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曾垛回到知青院，田屹耘已经做好了饭，其他知青还没回来。曾垛把水倒进大缸，感到眼前模模糊糊，看什么都是云山雾罩，左脸颊木木的胀痛，就躺在炕上，枕着铺盖卷闭目养神。抬大石槽的右膀子有点痛，加上担水秧地瓜，今天累得不轻。胳膊不听使唤，试着攥了攥拳头，已经不能将五指握紧，手心里总有个蛋状的空间。田屹耘匆匆的脚步声从西屋响过来，然后是从锅里拾掇饭的声音，啼哩嘡啷一阵忙碌。
知青们陆续回来了。王祥河见曾垛歪在炕上，少有的无精打采，趴在身边咯吱他的腰：“挑水累草鸡了吧？起来吃饭了。”曾垛说：“今天不吃了。”王祥河突然发现曾垛红肿的眼，问：“教马蜂蜇了？”曾垛说：“倒霉透了。”王祥河说：“别靠，得上药。”曾垛问：“上什么药？”王祥河说：“我哪知道，叫书魁。”
大队赤脚医生兼代销员书魁，撂下饭碗就跑来了。扒开眼皮看，又按压红肿处检查一番，说：“蜇得不轻，可是没有特效药，村里人都是抹上点石灰水，说能治。也有人说最好使奶汤，消肿快。咱没被蜂蜇，没试过，不敢乱说。再说这些东西哪里弄去啊。”书魁说得不是没有道理，奶汤且不说，单是石灰水村里也难寻。这里打墙盖屋，从来不用石灰抹墙，里外都是褐土地的自然色。正一筹莫展，马瑜回来了，说：“碱水也一样，酸碱中和。”马瑜的父母都是医院的大夫，肯定有道理。田屹耘在厨房听见，泡好碱水端进来，手指蘸着，一指一指往红肿的眼帘和颧骨上涂抹。“你看你，最稳重的一个人，吃这个亏。”鹿萱姣、廖敬懿、辛玲玲等知青陆续走进来，看见曾垛的脸肿得走了样儿，都“啊“了一声，捂着嘴没有多说什么。马瑜接过田屹耘的碱水碗说：“我来，你招呼吃饭吧。”
涂抹完，马瑜要扶他下炕，曾垛没有胃口，说：“你去吧，我再躺会儿。”模模糊糊看着马瑜高大的身影闪出去，心里一阵感慨：还是跟同学们一起下乡插队好啊。前年春天决定下乡后，在老家务农的大哥来信叫他回乡，说已跟大队商妥。曾垛认真考虑过，回老家落户也不错。自己从小生在那里，随母亲来到岛城，大哥留下代替独生子的父亲照顾祖父母，老家就成了割舍不掉的根，无论过年、暑假，每年总要回去一趟，从未缺席。老家的老屋比较宽敞，五间北屋，三间东厢，住是绝对没有问题。问题是离开同学们可能会少了许多乐趣；再说，大哥比自己大十七、八岁，难免有代沟。当然，最关键的，这里有鹿萱姣啊。
围桌吃饭的知青们今天鸦雀无声，咀嚼声和碗筷碰撞声不绝于耳。其实，曾垛早就感到肚子饿，如果有煮地瓜就棒了，煎饼也不错。这些都没有，吃的是饼子，高粱面红饼子，是前面轮值生的杰作，硬如石头，干巴巴剌嗓子，还是留着肚皮晚上喝粥吧，明天田屹耘会摊煎饼。下晌没法去索头湾干活，不干活饿半天没问题。
累大了食欲差还是第一次体验，马瑜是冻大了不爱吃饭。捞摇把子那天，马瑜午饭没正经吃，晚饭也吃不进，稀饭喝了一碗，煎饼吃了半张，就歪炕上。田屹耘杆了一柱子面条，一边烧火一边叫王祥河去小社买鸡蛋。这时，榆梁嫂子来了，手里提着白柳条箢子，进门就夸马瑜，夸完马瑜又夸知青：一个个又能干又善良，细皮嫩肉的还漂亮。知青们这才知道马瑜的不凡事迹。田屹耘埋怨马瑜不早说，早说早就吃上慰劳面了嘛。榆梁嫂子从箢子里拿出带来的红糖、鸡蛋，几张刚出锅的葱花饼，还热得烫手。
曾垛想到这里，不觉抿了抿嘴，咽了口唾沫，舌头在口腔里涩住了似的。肚里咕噜咕噜响几声，馋虫跟着上来了，特别想吃碗鸡蛋荷包面。荷包蛋白白的，透着橙色蛋黄，有汤有水，漂着黄澄澄的油花、青翠的葱花，香味扑鼻，看上去就美死人。曾垛又抿一下嘴，已经四、五年没吃过这样的面了。母亲在时，每年过生日都要做碗长寿面，打上一个荷包蛋。曾垛总是最后才细细地享受它，小口小口地咬，轻轻地嚼，让蛋黄在嘴里慢慢融化，化成汁，自然流进肚里，真是莫大的享受。
曾垛忽然感到很不是味，心里空得慌，越抑制着不去想不去馋，就越想越馋。这还不算，还浮现出田屹耘对马瑜那些细致入微关心照顾的画面。榆梁嫂子走了，田屹耘就把鸡蛋打进锅里，好家伙，白花花一海碗。马瑜可是没客气，虚让一声吃吃吃，谁好意思呢。中国人不来个三让四请，那就等于没让没请，就是想吃也不能吃哪。马瑜一口一个荷包蛋，连气都不带喘的。曾垛和王祥河站在旁边，口腔里直往外流涎水。睡觉前，田屹耘又做了一碗姜糖水递给马瑜，说：“春寒袭人，祛祛寒气，别半夜发烧，耽误明天抗旱。”马瑜听到“抗旱”二字，乖乖地喝了，翻身便睡。田屹耘笑道：“哎哎，注意养生喔，还杏林世家呢，一会憋醒你。”马瑜听见田屹耘笑声已经远去，爬起来去大院外面方便。曾垛和王祥河连脑袋带耳朵捂了个严实，佯装睡去，田屹耘说的话一字不漏却全听在心里，酸酸的好难受。王祥河趁马瑜方便之机，下炕把他的铺盖卷巴卷巴藏到门后箱柜上。“我叫你今夜伤风感冒，淌鼻涕发烧，让田屹耘明天再来腻歪。”马瑜回来不见了铺盖，猜了个八、九不离十，上去就掀王祥河的被窝。“你小子真坏，连病号也欺负……”话没说完，扑哧笑了：“老曾老曾快看，这家伙光着屁股睡呢。“
曾垛弓起身一看，果然赤条条一览无余。人本来就黑，不知多少日子没洗过澡，更是黑上加黑。胸前一丘不经意间搓起的灰疙瘩，小蚂蚁似的滚成一条线；臂弯和膝盖以上的白嫩处颇似乌云密布，灰痕一圈套一圈。唯有三叉处的丑物，直挺挺的倒显得干净些。王祥河揉着两眼，如深睡刚醒，很不耐烦：“干什么干什么，让不让人家睡觉啦。”曾垛往自己胸上摸了一把，手指上也黏黏的积成疙瘩，说：“起来吧，先解决解决卫生再睡。”下炕打来两盆水，拧了毛巾擦洗。王祥河见盆里有水，就起来了。不一会，盆里如滴入了墨水汁子一般，黢黑。擦完，水不倒，用脚把脸盆推到墙角，又钻进被窝。曾垛说：“起来起来，再擦一遍。”把两个脸盆换成清水，王祥河边下炕边埋怨：“看你，家里又没有人当医生，咱庄户人瞎讲究什么。”曾垛知道话是说给马瑜听的，说：“咱要好好学习马瑜，再苦再累别忘了擦身子。”
王祥河晚上不穿裤衩，对马瑜来说是不可思议的。怎么能光着呢？多不文明，出去方便不是更麻烦吗？给王祥河指出来，他很是不以为然。“这有什么大惊小怪的，我都是开门就泚，你跑到大门外面吗？”不等回答，又嘿嘿一笑道：“其实，我也是穿的，只不过……今天不凑巧……”曾垛说：“别掉进井里找干窝，又不是唱戏扎头靠，还得请人帮忙吗？”王祥河说：“老曾你懂什么，别看个子比我高，可能你真的不懂。”马瑜突然醒悟过来，说：“你，你跑了？”曾垛更摸不住头脑，问：“什么跑、跑了？”王祥河笑起来：“说你不懂，就是不懂吧？”马瑜小声说：“就是……跑马了……”曾垛第一次听说“跑马”这词，懵懂着又不便追问，凭直觉可能说的是那丑物，不觉脸红了。王祥河从枕头下面摸出已成皱巴巴一团的裤衩，扔进墙角脸盆里，说：“早上急着上坡忘了洗，晚上又教你搅没了影，明儿早上马瑜你得提醒我。”
曾垛听到“跑马“二字，不由得感到羞耻。五、六年前，一天早上二哥冒着寒冷在院里洗裤衩，曾垛奇怪，问他为什么不让娘来洗？他说你还小，以后会明白。那时候，二哥也是“跑马”了吧？曾垛没有跑过“马”，不知道“跑马”是怎么回事。看样子会弄脏裤衩，是不洁的，丑陋的，像那丑物一样，是见不得人的。曾垛庆幸自己没有跑过“马“，要是永远不跑该有多么好。
王祥河困意顿消，来了谈兴。问马瑜：“我说大个，你早就跑过了吧？我可是新媳妇坐轿头一回。”马瑜说：“睡吧睡吧，明天还要浇地呢。”王祥河越发来了精神：“不行，你知道了我的秘密，也得交待你的秘密。说，第一次，什么时候，梦见了谁？”马瑜说：“说点革命的不好？说说今天做了多少好事，为革命做出多少贡献，怎样在灵魂深处爆发革命，怎么战胜各种非无产阶级思想不好吗？非说那些低级下流的东西？”王祥河不听这一套，说：“你行啊大个，这么先进不发展你入党入团太不公平了。老曾，这是你的责任，就在身边的好料你不培养？不过，马瑜你的非无产阶级思想肯定也不少，你跑的时候，我就不信没有梦到田、田……对不对？”马瑜转过身去，说：“睡觉睡觉。”王祥河说：“我说对了吧？别不好意思，梦到了就梦到了。你知道我梦到谁了吗？”马瑜说：“爱梦到谁梦谁。你梦到也是干梦，做梦娶媳妇，瞎高兴。”说着蒙上被，再不吱声。
两个人谈起黄色东西如谈家常，对于曾垛来说，也是不可思议的。他对那丑物从来不关心，但又常常感觉到它的存在。撒尿时，食指和中指夹着它，如夹一颗喇叭烟，肉乎乎的温热和膨胀，让他异常紧张，心里小声念叨：“快点吧快点吧，不要来人，不要……”最怕欲尿未尿时有人从身后经过，更怕有人插进身侧拿出来就泚，酝酿已久的尿意顿时消失。到人走了，好不容易尿出，已是断断续续，尿线如丝，再不能一泻如注……
曾垛是要好的人，心气高的人，很长时间弄不明白为什么那么惧怕暴露自己的隐私。难道人家的丑物生得可爱又好看？他偷偷观察过，许多丑物比自己的更黑更难看。有的人像一泡冬天冻得干巴巴的臭屎撅儿，萎缩塌拉，要多埋汰有多埋汰。但人家并没有感到羞耻，也许人家觉得丑物就应该这样丑，如果不丑，怎么管它叫丑物呢？
曾垛还是不愿意自己的丑物随便什么人都可以观赏，毕竟那是不美的，端不上桌面的东西。只有自己才可以接触它，可以看见它，其他人都不行。就是以后有了媳妇，也不能随便看，更不能随便接触。有时候，曾垛还会产生一种奇怪的感情，就是为美丽的女人鸣不平。岛城有个近邻，黑不溜秋很龌龊的一个家伙，居然娶了个又白又美的小媳妇。曾垛多少日子都闷闷不乐，恨老天如此不公，让癞蛤蟆吃了天鹅肉，让其貌不扬的人暴殄天物。直到看见女人怀抱襁褓，天天与男人上班下班恩爱出入时，满腔不平才渐渐消失……
曾垛想着想着不觉睡去。他睡得很香很沉，疲惫的身体一旦松弛，就如久经风吹雨淋的土墙，一下子就塌了。而且打起了鼾，疲乏而香甜，充满青春的气息。田屹耘走进来，看见他那睡相，嘴角翘了翘。门后有件条绒外衣，挺大，是马瑜不上坡时穿的，给曾垛搭在肩上。虽然天气暖和和的，睡眠中总归盖点东西才好。她轻轻带上门出来，知青们饭后稍息了一会，陆续爬起来上坡去了。
最后走出来的是鹿萱姣，利利索索的总是那么干净，不像天天下地干活的人，倒像是风吹不着雨淋不着的供销社营业员，也像在讲台上教书育人的人民教师 。她要是当教师最合适，人漂亮，嗓子清爽，会讲普通话，还会唱歌、讲故事，不当教师真是可惜。当然种地也是为人民服务，修理地球也是干革命，不过人尽其才也是要讲的嘛。
鹿萱姣走进厨房，这里看看那里瞅瞅，像找什么东西，田屹耘问：“有事吗萱姣？”鹿萱姣掩饰道：“没事，你不是说去2队菜园弄菜吗，没走？”田屹耘说：“不急，过来看看咱们的大组长，看样子真是累踢蹬了，你看睡得多香。“鹿萱姣转身欲走：“我上坡去了。”田屹耘问：“这些日子天旱活多，手上没起倒立刺？”鹿萱姣抬手看了看，伸过去让她过目：“没有啊，锻炼两年多了，还能光起？”田屹耘说：“真的呢，这双小手硬是抗造，往土里插秧，最容易起倒立刺，你行啊萱姣。”鹿萱姣笑着走出知青院，一会又返回来，脸贴着门框小声喊田屹耘，拉她到大门外面问：
“他……睡了？”
“睡了。”
“你知道问的是谁？”
“还能有谁，不就是他嘛。”
“讨厌！你是人家肚里的蛔虫啊。”鹿萱姣脸一红，“……看样子蜇得不轻，怎么脸上全肿了呢。“
“你又没过去看他，怎么知道脸肿了？” “吃饭前我没看？那时我就看见肿得不轻，现在不得整个脸都肿啊。”
田屹耘没回答，只是笑，不认识似的盯着她。
“午饭一点儿没吃吧？“
“看样跟晚饭一块啦。”田屹耘说：“她喜欢吃煎饼，明天就摊，放心。就是这晚饭……”
“晚饭吃面条，好消化。”
“你看我，倒忘了，荷包面，肯定喜欢。”
“你看着买点吧。”鹿萱姣塞过来一块钱，“为马瑜你又擀面又买蛋的，这次我来，做好人好事都应该有份儿。”
田屹耘望着鹿萱姣婷婷远去的背影喊： “哎哎，买什么呀？”
“你看着办。”
鹿萱姣的身影很快消失在胡同外。田屹耘看了看带着体温的纸币，这得攥在手里多长时间啊。
一块钱，当年能买10几个足两的大鸡蛋。再说，就是它实惠，又垫饥又有营养。到小社买时，营业员老汉问她全买鸡蛋吗，她想也没想就说5个。一路往回走一路笑：“怎么会买5个呢？还用你替萱姣省啊。”田屹耘心里偷着乐，那天马瑜吃了10个呢，还有一大碗面，好家伙，真是人高马大的大肚汉。萱姣把我看成她肚里的蛔虫，你那点心机瞒得了谁？
田、鹿两家在岛城是前后屋的近邻，互相摸得倍儿清，关系好得像一家人。田屹耘的养父是身经战场的老革命，右脸颊往下斜穿嘴唇到下巴，横亘着一条清晰的长线疤痕，是与日本鬼子短兵相接时留下的印记。谁看见这张刚毅的黑脸，谁都不由得肃然起敬，何况还是堂堂部属企业大华公司党委书记兼总经理呢。在公司一言九鼎，没有哪个人胆敢不以田总的马头是瞻。当然也有例外，唯一敢与田总叮当几句的就是鹿父鹿总工。鹿总工人生的白净利落，一身书香气，其实也是苦寒出身，刚上了5年私塾，父亲不幸病逝。母亲改嫁远走它乡，鹿父被二叔送进城里一家修车铺当学徒。从端屎尿盆子学起，受尽打骂欺凌，立志长大一定要做个穿长衫的人。自此重拾功课勤奋自学，一路磕磕袢袢走来。幸遇好人相助，贵人提携，22岁考入南京国防医学院，管吃管住还管穿。师资力量更不含糊，一律英语授课，学英语书本，记英语笔记，考试答卷英语书写。鹿总工十分争气，硬是如期拿到毕业证书，派往野战医院。谁知刚过了一年，蒋家王朝气数已尽，动员去台湾发展。鹿总工看透国府腐败无能的黑暗现实，以回籍侍母为由溜之大吉。不久，经老同学推荐参加了国防建设，踏着新中国诞生的礼炮的余音走进岛城，投身到祖国百废待举的建设洪流之中。
田总最佩服鹿总工勇于负责、坚持原则、不断创新的主人翁精神。抗美援朝战争开始，从友邦国家进口了一批战场上急需的麻醉剂乙醚。时间紧迫，田总下令马上发往前线，一刻不能停留，谁耽误时间谁就是犯罪。鹿总工扬手制止：咱们既是制药公司，又是药品中转站，凡经手的药品必须经过化验方能放行。田总说我是总经理，我说了算。友邦生产的药品，应该相信人家。鹿总工说我是总工程师，没有我的签字，任何药品都不能出这个公司的大院。田总想：好啊，跟我较上了劲。说我给你一上午时间，下午两点正马上发车。鹿总工说，如果顺利，俩小时就行；如果有问题，那就另说。谁知，检测完第一批次不合格率就达百分之十三，主要原因是时间过期，药效流失。到全部检测完毕，不合格率达百分之二十一。如果不经检测就发往战地医院，将给伤病员带来多大的痛苦，有多少英勇负伤的将士将因此而丧失宝贵的生命！……
田总出了一身冷汗，自此对鹿总工另眼相看。两家又是近邻，关系更不一般，闲暇时经常轮流坐庄，小酌一杯。虽然田屹耘比鹿萱姣大了三岁，但从小一起玩耍，小学到中学都是校友，鹿萱姣成了田屹耘甩不掉的影子。决定下乡插队时，田屹耘打心底不想让鹿萱姣跟来，她怎么受得了农村的艰苦和劳累啊。从小娇生惯养，姊妹4人，唯独她出落得如花似玉，也唯独拿她当小公主看待。田屹耘决定偷偷行动，不声不响生米煮成熟饭，鹿萱姣即使生气也不能拿她怎么样。真是千虑一失，田父与鹿总工小酌时说出了窝心事，打探姣姣是不是也一块下乡去？谁知当晚鹿萱姣杀上门来，劈头盖脸就是一通炮轰，说如果不带我鹿萱姣一块去插队，从此就是路人、敌人，就是大坏蛋，井水不犯河水，各走各的路。田屹耘不禁大笑，说我终于有了支持者，终于不孤单了。鹿父得知掌上明珠铁心下乡，不由得火冒三丈，坚决不同意。鹿萱姣也上来了犟劲，说从小跟着秀秀姐，她去哪我就去哪……田、鹿二人有这样的交情，相互之间还不蛔虫似的把对方心事看得一清二楚吗？
太阳偏西，馇小豆腐的农家响起石磨的转动声，当地人把这个点叫作推小豆腐的时候。田屹耘从生产队菜园买了几根黄瓜、一把韭菜回来，马上把饧好的面擀成面条，做了一大海碗黄瓜韭菜鸡蛋面，又好看味道又足。端到炕头箱柜上，曾垛还在睡，两个眼睛已经肿成水蜜桃，整个脸颊凸起、透亮，眼睛成了两道紧闭的细缝。田屹耘不能再等，如果王祥河回来，那家伙可是大不论，上次饺子事件没教他气死。好在曾垛大度，没跟他计较，总归也是自己的不周到。田屹耘伸出手指捅捅曾垛的肩头，翻了一个身又睡去。又捅一下，曾垛眼皮动了动，怎么也睁不开，感到一线模模糊糊的光亮透进来，就翻身坐起，自言自语道：“我什么也看不见了，我不能下坡了。”说着，摸索着下了炕。田屹耘说：“你要干什么？”曾垛这才发现身边站着田屹耘。他说：“我想下坡，下坡去抗旱。”田屹耘说：“你睁开眼看看，现在太阳都大西了。”曾垛说：“我刚刚闭了闭眼睛，没有睡呀，怎么过去这么长的时间？就没有人喊我一声吗？现在抗旱秧地瓜，地误人一时，人误地一年，不知道时间重要吗？”田屹耘说：“别杞人忧天，少你一个，人家照样完成任务。眼都看不清事了，怎么干活？你现在的任务就是养伤。你看，人家萱姣送你半把鸡蛋，我做了一大海碗面，快趁热吃吧。”
曾垛一愣，听说鹿萱姣送来鸡蛋，做了面，有点不相信自己的耳朵。眼睛突然睁大了一些，模模糊糊看见箱柜上果然有一大海碗面，上面卧着白花花的荷包蛋，汤水上漂着黄瓜丝，韭菜叶，诱人的鲜香塞满鼻腔。曾垛突然感到饿，抄起筷子，挑了一坨，噗噗吹了吹，冒着热和烫吸溜一下落进肚。然后一筷连一筷，一口接一口，风卷残云般把满碗面扫进肚里。还有白花花的荷包蛋，也是一扫光。
当他放慢速度，碗里只剩下最后一个荷包蛋时，他的眼睛湿润了。这个全毛全翅的荷包蛋，又大又圆，蛋黄鼓起，被白嫩如玉的蛋清包裹着，边缘薄而完整，多像自己生日时母亲的杰作。享用它时格外仔细：从外围开始，一点一点小口围歼消灭；吃到蛋黄，舌尖抿进嘴里让它自然融化。到吃完，娘把毛巾拿在手里，爱怜地笑着给他擦拭干净脸上的汗珠……
曾垛想起母亲的慈爱，心头升起不可遏制的激动。田屹耘趁曾垛吃面，去忙晚饭，擦着手进来见已吃光，笑盈盈地问：
“面做得还行？”
“好久没吃这么可口的了，真香。”
“还是荷包蛋好吃把？”
“别提了，几年没吃，一打嗝还是满嘴鸡蛋香呢！”
“记得吃了几个蛋吗？”
“5个嘛，4个荷包蛋，1个蛋花子。” “算你明白，半把鸡蛋。”田屹耘笑着问：“你知道谁送你的？”
“你嘛。谢谢了。”曾垛故意说。
田屹耘咯咯笑着走了。
