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家家户户磨完新麦子面，摊上一盖垫薄如窗纸的单饼，卷上热乎乎的煮鸡蛋，一手掌心向上托着饼和蛋，拇指在青白温热的蛋上一碾，蛋清和蛋黄在饼面上摊成薄薄的长条，撒上盐末，单饼三下两下卷成筒状，家家户户都要饱餐一顿这样的单饼卷蛋。咬一口，新麦子香、新鲜鸡蛋香，两鲜加两香，佐以出味又出香的盐末，香上又加香，真是乡下人一大享受哩。那些走亲访友的农家，必要再蒸上一锅雪白的大饽饽，洁白的柳条箢子盛了，甩开大步，喜恣恣地东庄西村南屯北夼地去串门。头天晌到，磨小豆腐时回，装了一肚子酒菜细食，明明乐不可支，那年头也不敢舞之蹈之，若被好事者猜疑出上纲目的问题来，就得吃不了兜着走。
前旺院顾兰香大姨家表姐来看二姨妈，除了带来雪白的大馒头，还有新炸的香油果子。所谓香油果子，就是花生油炸的油条，只不过加了少许芝麻香油，比棉籽油油条香得多。前旺院年年种黄烟，上级安排烟区村庄可种点花生、黄豆解决吃油问题，而棉区只能吃棉籽油。每年这个时候，大姨就特别炸些香油果子让二妹家香香嘴。娘几个一边品尝香油果子一边啦呱，没啦几句就扯到兰香的婚事上。表姐说：
“兰香妹子20了吧？还不找主儿？前年就问你，总是不急不急，是不是早有啦？” 兰香娘说：“哪有呀，谁知这妮子打得啥谱，把俺都急死了。”
顾兰香说：“娘，你急啥？从来没听你问过嘛，还急哩。你看俺姐，人家是真急，前年就开始急哩。哪像你，来了人才说嘴。姐，你快说说，给俺瞅下好人家了吧？” 兰香娘嘎嘎笑道：“你看这妮子，也不怕你姐笑话，有这样揭娘短的吗？”
表姐也笑：“你们娘俩，真是活宝，俺来一趟愿意来一趟。兰香，姐没给你看下好人家，哪敢开口放大言？姐真真给俺妹妹看下一户好人家哩。”
顾兰香上去抱着表姐：“快说说好表姐，俺等不及啦，走着坐着都想个好人家哩。” 兰香娘说：“你看这妮子，真没形式，羞不羞啊？”
顾兰香说：“表姐你看俺娘，又没外人，这叫羞吗？”
表姐笑得更厉害了，说：“哎呀呀，笑得俺腮帮子痛。二姨，咱们是过来人，兰香不羞就不羞呗。”
表姐看好的这户人家，五间一砖到顶的大瓦房，三间东厢屋，西侧磨棚和猪圈，还是老中农的家底哩。父亲是大队会计，母亲开裁缝铺，两个姐姐都已出嫁，他在部队服兵役，生得要模样有模样，要身量有身量，真是一棒子打不倒的好小伙。还是高中毕业生哩，一肚子墨水咕噜咕噜响，你说论文还是论武，真是打着灯笼都难找。最后表姐说： “兰香妹妹18岁那年的照片挂在西墙相框里，人家今年探亲来家里耍，那么多照片里，一眼就看到了妹妹，直问俺这是谁这是谁？俺让人家猜，看看他能猜中猜不中。猜不中，俺就把他骂出去，打出去。凭着俺当姐的，就丁点没沾上表妹俊秀好看的光么！”
顾兰香脸上的笑容，有那么一刻似乎凝了凝，不过很快舒展开，笑得越发灿烂。表姐话音刚落，忙开口道：“表姐，真是好人家哩。要住有大屋，要人有人材，真是没得说，在咱这九庄八村的可是数一数二哩。可惜俺兰香福缘不到，咋担得起这么大的福分。”
“怎么担不起，是人家挑你，又不是你挑人家。听俺的，错不了，啊？”
“人生大事，马虎不得，俺思量思量再说吧。表姐，多谢多谢了。”兰香搂着表姐的肩膀，在腮帮上亲了又亲。
表姐碰了个软钉子，心里不快，脸上没有显露出来，声音却涩滞了些，顿了顿说： “还捎来一个口信哩，差点忘了。告诉你们庄田屹耘，柳香菊过几天想来看看。看什么人家没说，俺也不好多问，她说就带这话给田、田屹耘。”
田屹耘得到顾兰香表姐带来的口信，心里更加踏实了。屋子已经拾掇停当，里外干净亮堂，又自掏腰包买来茶壶茶碗，千方百计为成就好事加分。昨天晚上金铢钩从城里回来说：“骡驹子生下来了，又壮实又调皮，在畜牧场大院里撒欢，一刻也不闲。还是个大个头哩，怪不得大黄生它多费了些工夫。也来下骡驹的桃沟老孙头说：哪有下这么大驹子的，真是神了。啧啧啧，别看跛子拖着一条腿，硬是行哩。”田屹耘问：“他们啥时回？”金铢钩说：“少则三、五天，多则五、六日，说话就回来了。”
当天下晌，田屹耘跑到前旺院说了实情，香菊说：“自己的事不急，那是村里的大事，添大牲口可了不得。”田屹耘说：“程收秋是个要好的人，从城里回来要用报纸糊墙，还要扎糊棚哩。说已经住在饲养院，不像个人窝，再不整洁，让人家埋汰。我想那不晚了三秋吗，我们知青帮忙吧。榆梁嫂子得知消息，不光剪窗花，还把珍藏的年画贡献出来。你看那屋，比谁家都亮堂都喜相呢。”柳香菊听得眉开眼笑，说：“屹耘妹妹你真是好样的，如果知青都像你这样就好了，俺们贫下中农能沾不少光哩。”田屹耘笑道：“俺也不会干呀，也不知您中意不中意。”柳香菊说：“看你说的，眼前明摆着俺跟着沾光了嘛。你说那姚志农，才下来几天，就一去不回还了。”
田屹耘一愣：“不会吧？”
“还不会哩，人家户口都起走了，说是回原籍，做回乡知青，一样光荣。你说能一样吗？在这里干得好好的，一翅子刮回老家，谁知道葫芦里卖的是啥药？”
田屹耘心里真不是滋味，她不愿意社会上对知青说长道短。她希望每个知青都应该是执行毛主席革命路线的模范，工作学习的模范，团结和遵纪守法的模范，不能有一点非无产阶级的思想和行为。两个月前，第一次听说姚志农的名字，回到知青院一说，大家都说不知道这个人。王祥河从磨坊回来，说：“有这么个知青，也是老革命家庭出身，其父文革前是行署副专员，现在是生产指挥部主要负责人。这姚志农可不简单，整天花枝招展的，比鹿萱姣还能显摆呢。”鹿萱姣揪他的耳朵：“讨厌，你不拿俺开心就没话说是吧？人家是来镀金，俺来干什么，你看俺像来镀金的吗？”王祥河忙认错：“你看俺这臭嘴，呸呸呸！咱不跟这娇小姐比。教我看，这妞是曲线救国，想溜之乎也呀。”
没想到，真的被王祥河说中了。虽然不能说姚志农可耻，起码是不坚定者，意志薄弱者。或许家乡的条件好一些，有亲人的照顾，少受些苦和累。难道你忘了吗？我们下乡插队本来就不是来享福的，而是来出大力受大苦的，来改造旧农村旧山河的。如果不吃苦，怎么改造一穷二白的落后面貌？更严重的是，你这一走，会动摇军心，在知青队伍中造成多么坏的影响啊。
回村时，夜幕已浓。丘陵地带的乡间小路崎岖狭窄，脚下看不分明，常被凸起地面的土包、石头绊一脚。田屹耘心里窝火，抬脚踢下沟去，惊动了归宿的鸟雀叽喳乱叫。
知青院里，夜雾氤氲的空气中弥漫着刺鼻的老白干的酒精味，王祥河的吼叫声从窗櫺里传出来：
“为什么不让喝、喝酒？我喝自己的酒，没喝社员家、家的酒，也不对、对吗？马、马瑜，你说对不对？我问你，你说我错了是不是？”
马瑜轻声说：“没说你喝酒不对，是让你不要大声吆喝。”
“我就、就吆喝了……怎么着？不大声吆喝，喝酒有屌、屌意思？”
田屹耘听了片刻，弄不明白所以然，进屋问鹿萱姣。她说：“本来好好的，收了工他带回来两三斤芹菜，1斤多五花肉，要值日的辛玲玲一点不留全炒了，说这菜这肉都是他自掏腰包，他要请大家吃顿肉菜。然后就去囤子里挖地瓜干，到小社换了酒来，给每个人都倒上一杯。我们说不会喝，把酒倒进他碗里。就这么着，吃着吃着，就吃出了动静。”
王祥河又吆喝起来：“过年我、我回岛城……相、相亲，我不在这里找，我不跟二流子、小瘪三争抢，曾垛你信不、不信？” “我信，咱是谁，咱还缺媳妇吗？”
“你甭笑，俺比不过、过你，俺没有漂亮妞喜、喜欢，但是你休想看俺的笑话，俺不会打、打光棍……”
“咱不打光棍，咱们都不打光棍……睡吧，睡吧……”
这是打“飞鸽牌”的谱呢。田屹耘眉头紧锁：知青队伍出了个姚志农，就够闹心的，怕就怕引来多米诺骨牌效应，看看，马上出动静啦。这怎么行，我们的一言一行都应该符合毛主席的无产阶级革命路线，怎么能说出这么不负责任的话呢。王祥河，你是下乡之后全组变化最大的知青，你为庄里做了多么大的好事啊，贫下中农谁不喜欢你，谁不敬着你？你怎么能辜负他们的心意呢？……不行，得打消他这个念头。如果受他的影响，都不安心扎根农村，都把写在纸上扎根农村一辈子的决心当成儿戏，无产阶级的革命路线怎能贯彻落实？一穷二白的农村何时改变面貌？
田屹耘抬腿走出去。她忘了男生们已经睡下，用力推门，却纹丝不动。回到院里静了静心，耳朵贴近窗棂，屋里已经鼾声如雷……
过了几天，到了程收秋回来的日子，却传来一个坏消息。又是金铢钩那个乌鸦嘴： “程收秋被马踢了！”他滔滔不绝地对围拢过来的老少爷们说：“我说过，咱们的小骡驹奇调皮，一闲不闲，不光蹦跳撒欢，还喜欢抢食，它常去雪青马那里吃人家的奶。雪青马是桃沟老孙头牵来的，骡驹子比咱晚两天落地，不知道是奶水足还是奶水香，反正咱驹子撒着欢，就跑到雪青马肚子底下吃去了。刚吃几口，雪青马就感觉不对劲，撩蹄子赶它走。咱骡驹子岂是听话的主儿？它不走，磨磨唧唧赖在那里还是吃。雪青马的屁股一会调过来，一会调过去，蹄子踢来踢去，有一次差一头发丝就踢到咱骡驹子的脑门上，俺的心系子都揪起来了，心想千万可别伤着咱驹子。不过可没有好主意，慌得忘了咋办，幸亏程收秋回来了。程收秋去城里新华书店买了两张彩画，卷成一个细筒，报纸包得板板正正，往地上一扔，就冲了上去。他冲上去的时候，眼里肯定只有骡驹子，他根本不管雪青马的铁蹄撂得有多高，对他有多危险。真的，他根本没顾上这些，上去就搂住咱的骡驹子，抱起来就往外跑，想赶快离开那个危险之地。但是晚了，雪青马的铁蹄弹踢过来，像一簇利箭，啪地一声，俺听得清清楚楚，真的是啪地一声，那是骨头开裂的声音……那个混帐的雪青马，怎么那、那么大的狠劲儿……”金铢钩抹了一下模糊的眼窝。
田屹耘听到这个坏消息时，刚从镇上开会回来。开会时，柳如花还开玩笑说：“怎么还不叫去看？再不去人家另有主儿啦。”田屹耘也不含糊，笑着回道：“另有就另有，人家程收秋那么优秀，还愁没人跟？”……现在程收秋被马踢了，不知伤得怎么样，田屹耘心里很是挂念。征得大队同意，第二天一早赶到镇上坐早班车进城，太阳一杆子高到了城里，在车站饭店吃了一碗烩大饼，就急急忙忙奔县医院来了。
程收秋恰恰伤的又是跛腿，打了白绷带，上了石膏、木枷。脸色腊黄，眼珠子还是那么灵活，不安分地一会看窗外，一会瞅天花板。田屹耘幽幽地问：“你早醒了？咋不多睡会儿？”程收秋见了田屹耘，焦急的神态敛了敛，问：“咱的骡驹子咋样？”田屹耘说：“放心吧，大队安排金铢钩照应着，挺好的。腿，不会有大问题吧？”程收秋说：“管它，无非拄根拐呗，该咋干还是咋干，不碍事。就是……”田屹耘问：“就是什么？”程收秋说：“前旺院那事……不好说了……”
田屹耘也感到这是个问题。即使一个宽宏大量的女人，能容得下一条微跛的脚，还能容得下一条拄木拐的腿吗？农村生活全凭拼体力，没有个好身体，一切都是妄言。田屹耘注视着程收秋，瞅得他不好意思地扭过头去。田屹耘心里念叨：“程收秋啊程收秋，你的命咋就这么苦哇。”
田屹耘不信命，但在程收秋身上……唉！ 田屹耘又去打听主治大夫，愈后可能出现啥问题。大夫说：“膝盖粉碎性骨折，完全恢复不可能，但也没有更坏的后果，无非拄根木拐罢了。”田屹耘想：“这还不够坏吗？在农村依靠木拐行动，还能干什么活？如果干不了体力活，柳香菊还能跟吗？”越想，心里越凉；越想，越没谱。程收秋还是走不出祖辈的厄运，还要学父亲、祖上，拣个儿子做后人么？
从城里回来，向郑伟业汇报了程收秋的情况，认为他已经无法独自撑起饲养员、保管员和棉花技术员的全部工作，必须有健全的人相帮才成。随即，大队同意了田屹耘的建议，空闲时间不再回生产队干活，改在技术队帮助程收秋。
程收秋不放心“大黄“和骡驹子，高低不在医院住了，三番五次嚷着回家，金铢钩进城把他拉了回来。程收秋从大车上先迈下来那条好腿，然后把打着木枷的伤腿小心翼翼搬下来，拄着木拐直奔马棚。看见“大黄”安详的吃草料，骡驹子快活地嗦奶，脸上的肌肉一下子松弛了。他一手在槽里抓拌着料食，一手在马脖子上搔痒；“大黄“摇摇脑袋，往程收秋沾满饼渣的手上嗅了嗅，连打了几个响鼻，温顺极了。
程收秋已经回来几天了，前旺院那边没有一点消息。按说，这样的事比长了腿的兔子跑得还快，偏偏柳香菊那边硬是没有动静。田屹耘情知不妙，一天下晌，跟程收秋默默铡完两捆杆草，看看时光还早，就去了前旺院。柳如花很客气地把她让进屋，又是脱鞋上炕，又是冲茶敬水，还端来一笸箩地瓜枣招待她。田屹耘怎么能吃得下？好事不出门，坏事传千里。她估摸程收秋受伤的消息，前旺院人早就听说了。柳香菊什么态度，柳如花肯定知道，但是柳如花就是不露口风。直到田屹耘下炕要走，柳如花也没吐半个字，玩笑也没有一句，似乎压根儿就没有那回事。明摆着，见与不见柳香菊，相亲这事都是七仙女升天——神消了。田屹耘心里凉了半截，直接回村，没见当事人，心有不甘。转念一想，柳香菊也许大发善心了呢？……抱着一线希望，又转回来。
夜色朦胧中，远远地一个单薄身影挑着一担粪桶走来，不是柳香菊是谁？田屹耘喊了一声，那人快活应道：“是俺。屹耘吗？”快走到近前，远远放下粪担。田屹耘问：“天这晚了，还担？”柳香菊说：“每天担多少，担谁家，都有定规，这样能节省时间，干点别的。”田屹耘的心不在客套上，没有接话，只是看她。柳香菊也无语，也看她。田屹耘忍不住，说：“程收秋回来有几天了。”柳香菊说：“听说了。”田屹耘又看她。过了一会，柳香菊把头扭过来，看着田屹耘问：“听说他……拄上拐了……”田屹耘点点头，说：“还行，什么活也能干。”柳香菊摇摇头，说：“这是……什么命、命哩……”弯腰挑起担，甩开有力的脚步走了。
田屹耘望着她远去的背影，想说几句话刺挠刺挠她，想想有啥意思呢，人家哪有什么错嘛。
