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“我知道你是怎么回事，你有个大爷在台湾是个阔老板，今年春天回来探家一下子就给你家花了好几万。还给村里按了自来水，你是托乡里康书记的关系进农金社的，……”说这话的是刘益民的师傅，实际就是一起点票子的同事。
借调上班头一天，所主任罗强指着白白瘦瘦的一个矮个子中年男人：小刘，以后你就跟活电报一个组整点库款，啊，他外号活电报，大号叫苑义栋。刘益民听出罗强对苑义栋的不尊，可自己一个刚刚借调来的新人自然不敢称呼他活电报，敬称苑师傅。苑义栋把他所知道的刘益民底细说完，便问有对象了没？台湾大爷还给你家什么了……刘益民谨记父亲训导，只是说还没想搞对象呢，俺大爷的事只有俺爸知道……苑义栋听了没趣，核对完台面上的票面金额后说声你先弄着！也不说出去的缘由，溜溜达达走出柜台。
农贸银行关庄营业所库房里积压下大量的小面额纸币，一个是占用库房空间，再者积压库存现金太多，影响上缴存款比例还形成巨大的安全隐患，上级行几乎每个星期都催促着不许所里晚上留现金，即使是毛票也不行。管库员苑义栋也不管催促，每天好歹整点一两捆算是交差。可他整理的速度远远赶不上出纳上缴的速度，这样一来，积压越来越多。所主任罗强见督促苑义栋不成，又拿他没办法，只能管李洪喜要人，而且一定要个能干且便于管理的临时工。
刘益民果然能干，把当天出纳员和农金社及代办站上缴的残币零钱全部整点完毕。即使这样，只是弄个出入持平。为了尽快清理库存积压，他每天用自己的现金从库房里换出小额纸币拿回家清点，第二天上班再换回大面额现金，如此弄了一个星期，库房已经清理出了一个墙角。罗强一有空儿就跑来夸奖，趁苑义栋出去闲逛，就把糖果瓜子或是小吃塞到他抽屉里。
苑义栋每天都要给他讲一讲新闻，有所里的，有乡里的，也有市里的。这天苑义栋神秘地说，你急着把库房里烂钱清理完了，是不是想快回农金社跟姜艳艳搞对象？刘益民红着耳根子说俺跟她也就是一般同事关系。再说了，即收即整也是库房整点员的职责。苑义栋说你甭不承认，王立生已经跟我说了。刘益民说他爱怎么说就怎么说吧，反正嘴长在他身上，俺又管不着。苑义栋也不在意刘益民怎么想，又说那姜艳艳这几天老是跑城里，听说是跑转正的事。说完又出去闲逛。
刘益民之所以把工作安排的这么紧，主要是排解苦闷。以前在农金社的时候，姜艳艳给他安排好了每一天，并且把自己积攒的揽储经验教给他：跟客户怎么说话，看客户的穿着打扮识别客户的心理，什么样的客户用什么办法应付，怎么应付领导同事。那时候俩人说着现在也畅想着将来。现在，他更想姜艳艳，想她那张白白净净俏脸贴在自己后背上的感觉。想过了姜艳艳，又在想父母的话：她在城里搞过对象了，已经跟人家看过电影吃过饭……尤其是那天父亲甩门帘走后，母亲的逼问更是让他难堪，母亲黑着脸竟然问弄没弄过姜艳艳，她还是不是姑娘身子？自己和姜艳艳确实拉了手挎过胳膊，享受过俏脸贴后背的美好，仅此而已，再也没有深入一步。苑义栋提起姜艳艳，让他不得不又去想，想那比蜜还甜的人和事了。想又不敢去找她，她现在怎么样了？刘益民想着姜艳艳歇班和自己歇班重合的时候，悄悄看看她。可是见了面说什么呢？说想她，说社里的事，说转正的事？还是重温一下轻触之间的美好？
农金社和营业所同一天发工资，罗强将一个牛皮纸信封递给刘益民要他签字。苑义栋紧着探头看信封上的工资明细：工资四十二元，洗理费两元，交通费两元，毛毛费十元，误餐费六元，加班费十元……合计八十一元。看完了就嚷：罗主任，俺俩干一样的活儿，毛毛费怎么比我多五块，加班费多六块？罗强抬起手来，手背对着他像弹弦子一样摆着：该得多少你自己知道，四块钱的加班费还是从人家小刘这里拨给你的呢。刘益民签了字，心里暗自叹息：要是在农贸银行工作多好，同样是临时工，这里的工资比农金社高多了。自己要是这里的正式工，还不知道要高出多少？可惜呀，咱是个借调的临时工！
下午赵民来缴库时也给了刘益民四十二元的工资，这让他很是过意不去，开了栅栏门跑出去拽着赵民说晚上一起去吃饭。赵民说：正好有事找你，下班后再说。
市联社前天给关庄社揽储状元算了一笔帐，前一段时间突击揽储拉来的四十万存款全是三个月的存期；按照一年期算，应该除以四。这样一来就等于存了一年期十万，要是能把这四十万转存成定期一年存款，这个揽储状元依旧归关庄社。如果办不到，就另当别论。听到这算法，赵民直接打电话给联社会计科，问其他社里存款也是这么算的吗？能不能都把底账拿出来看看。会计科长只一句：你自己到其他社看去吧！便撂了电话。赵民又问李洪喜到底怎么回事？李洪喜哎嗨着说：人家嘴大咱嘴小，没办法！
赵民拍着饭桌骂联社的头头，骂会计科。刘益民听了低头不语。康建业灌了一口酒：兵怂兵怂怂一个，将怂怂一窝！李洪喜这个当主任的不去上边要说法，一句认怂的话就算完啦。十一月一号说话就到，最后的冲刺肯定越来越激烈！怎么办吧？
刘益民看出两个人确实为自己打抱不平，当初搞揽储比赛时并没有规定存期，只是说截止到十一月一日以定期存款数额来定转正人员。现在突然发生了这样的变化，自己一个临时工有什么办法，只能听父亲的那句话：只许老实干活儿，扁屁不许放一个。这些存款就算白费劲吧。现在他最想听姜艳艳的消息，可又不好意思问，只得拐弯抹角地问社里其他员工怎么样了？赵民说小刘你甭想着人家，那几个人对你这事嘴上忿忿不平，心里却是幸灾乐祸，倒是姜艳艳不白跟你交往一场，她找过李洪喜一次，可是回来后也不再言语。别人问她李洪喜是怎么答复的？她只是摇头，只字不提。听说这几天她老是往市里跑，咱也不好意思问人家去干什么。康建业说小刘我说句话你可别往心里去，我这话也是听来的。听说姜艳艳的父亲这两天和梁军一家打得火热，姜艳艳和梁军的弟弟搞过对象这事儿我也是才听说。不过说起来你跟姜艳艳也就是说个悄悄话，溜溜街，感情也没深到哪儿去。两个副主任下面说的什么，刘益民听不太清了。端杯喝酒，抄筷子吃菜。酒不辣了，菜没味了，五脏六腑已经分不清各自位置，心肝肺都在哪儿呢？他肚子里就像装满丧门饭剩下的折罗杂烩菜，热了凉，凉了热，最后成了烂肉烂菜搅成的坨儿。脑子里只剩下姜艳艳的身影在晃动。
早在刘益民借调农贸银行的第二天，下了班的姜艳艳便被穆九凤拦在大街上。
穆九凤说我就是刘益民他娘，你去俺家吃过饭，咱也算是个面熟。庄家人说话不打弯儿，你俩的事儿俺都知道。俺就是想问问，要是俺儿转不了正，你还跟他好不？要是俺儿不上班咧，回家种地你能跟着他不？姜艳艳被问的措手不及，一时竟不知该如何回答，红着脸低下头，眼瓷瓷地瞅着自己脚上那双方口黑皮鞋：姨，你怎么说这话咧。俺跟益民也就是说话投缘，也没往那里想，俺俩就是同事朋友的关系，你多想咧。穆九凤仰起脸，把脖子一歪故作惊讶：吆！要是那样，俺就听人家说瞎话啦，一会儿回去俺就撕了那个说瞎话的嘴去。闺女呀，俺家益民还小，不懂事儿！你这当姐姐的要多帮助他。等过个三两年他大点了，你要是见着有合适的就给他介绍介绍！俺这当姨的先在这儿谢你了。要是不嫌俺家脏，有空再到俺家玩去！说完不等姜艳艳抬起头更不等她回话，穆九凤扭回身去抄上自行车把，抬脚‘咔’的一声打开车撑，气昂昂地走了。姜艳艳抬头看着那个气赳赳的身子远去，知道那个胸腔子里还有愤恨没喷射出来，那张灰黑脸上已经鼓突起的唇齿间肯定还有更加粗鄙的话没说出来。站在那里呆愣好一会儿才推上车子，慢吞吞地折身回到单位宿舍。
自打刘益民借调去农贸银行的消息一传出，她就猜测是不是姓梁的从中使坏。要真是这样，自己可就把刘益民坑苦了。
能走出家门混世界的没有哪个是死傻子，都能分辨出个好坏真假。遇上好事都想着揽在自己身上，碰上坏事想尽办法推出去。可往往好事好东西就那么一桩一件摆在大伙面前，平日里都是低头不见抬头见的乡里乡亲，或是一个锅里抡马勺的同事朋友，在这些人面前总要给自己留个颜面，保持一点儿矜持。可你不好意思先伸手去拿，他不好意思先伸手去拿，这个时候就会出来一个或是几个好意思伸手去拿去抢的。等好意思伸手的人，把好事好东西攥在手上后，其他人只能暗恨自己脸皮薄不好意思。这并不是谁精谁傻的事，只是个肯不肯舍脸面的事。姜艳艳遇到这样事物算是比较下得去手，张得开口，舍得脸面的人。刚到关庄上班第一天，对桌的王立生用眼睛在她身上踅摸了七十二遍，忍不住问她谈对象了没？姜艳艳眼都没抬，只一句：咱一个临时工，哪儿还有心思谈对象！便把王立生后边的话给堵回肚子里。王立生不是傻子，当然明白姜艳艳话里的意思：咱俩都是临时工，谈对象没门儿。
刘益民这个当地土财主的儿子，又有转了正希望后，整天在姜艳艳脸前晃，她象王立生当初对待自己一样，也情不自禁了。偷眼瞄着焦金慧总是眼里带火在刘益民身上转，姜艳艳按耐不住。的确，自己是诚心诚意想和刘益民在一起，一来小伙子人品模样好；二来家庭条件好；三来小伙子努力转正的事有了眉目。这样的小伙子那个姑娘不惦记呢？包括焦金慧看到刘益民转正有望后，不也是羡慕的说过，谁要是跟人家刘益民搞对象，算是烧高香了这话嘛。有好的在眼前，为什么不去追呢？难道要等别人追到了，再去羡慕嫉妒人家。自己虽然大刘益民两岁，两岁不应该成为障碍吧，更何况自己的模样在整个联社也是数一数二。虽然在城里和梁勇谈过几天恋爱，可自己是清白的。想着小伙子的好，怀着自信心，主动接近小伙子。俩人的关系日渐火热起来后，自己又故意把这种火热关系展现给社里员工。意思很明确，就是想堵住李洪喜的嘴，让他别再提梁家那宗事。可现在，事情并不像自己想象的那么简单，李洪喜竟然硬转弯儿，用急刹车这个办法把俩人分开。
苦苦熬过了两天，姜艳艳实在忍不住，一下班便骑上自行车，打算去找刘益民。不想刚出门被他母亲拦住，一盆冷水给浇了回来。一个姑娘家再怎么脸大，也经不住农妇这样的挖苦奚落。她趴在床上任眼泪往枕巾上流，想着刚才农妇的话，她清醒地意识到和刘益民没有将来了。就凭刚才那场景，人家父母肯定是恨上了自己。焦金慧打饭回来见她这个样子，把饭盒放下说这饭还没动呢，俺再去打一份儿。转身出门时又说：俺见过梁勇，小伙子长得多排场，不就是脾气大点儿嘛。俺要你有你这又白又俊又苗条的坯子，早就随他了。谁还没个毛病。
以后的几天里，姜艳艳总是想着不知哪时哪刻，刘益民会突然出现在她面前给他一个惊喜。直到星期天，别说是见面，电话也没有一个。她只是想着见一面或是通个电话，哪怕是听他说一句我现在挺好的也行。随着她的心一天天凉下来，李洪喜不失时机地找她说上两句：前几天，又见着梁主任咧，人家问起你现在工作怎么样？还说有时间到他家里玩呢。嘿呀！艳儿啊，人家一家子都还想你咧。以前听李洪喜说这些，姜艳艳总是说俺挺好的，不劳大领导操心。现在听了，喔喔着转身走开。
市联社摘去刘益民揽储状元这顶帽子的事在社里一公布，她截住打算去市里开会的李洪喜问个究竟。李洪喜撩起眼皮，用手划拉了一把肥腻腻后脖颈子上的汗，左嘴角使劲向上和左眼角往一起一挤，吱儿地嘬一下牙花：要说上边的核算办法确实不地道！可这到底是怎么回事你大概心里也清楚，我也不便明说。你要是觉得于心不甘，正好我带你一块去市里。你跟梁主任认识，他虽然不主管核算，可绝对知道始末缘由。姜艳艳默默地转回身，听着吉普车走远的声音，她的心缩成一个团儿，又猛地被气血冲撞开，从那个团儿里蹦出：益民，是俺害了你！
星期天一大早，姜艳艳的父亲来电话说，你妈病了，你要是还认这个妈就回来看看，要是不认，死到外头算咧！说完挂掉电话。姜艳艳知道父母生了气，可她还是打定主意下午回去，到家后跟父母见个面，扯上几句闲篇就回单位，省得在家时间长了又被逼婚。这么想着去单位门口的摊上，买又脆又甜的小枣，摊主认得她是农金社职工，搭讪了一句：八月十五了不回家，在单位值班呢。姜艳艳心下一沉，呀！今天是八月十五。没挑没捡买了小枣，骑上自行车回家。
她父亲老姜是棉纺厂修理工，菜农户口的母亲在厂里打零工，弟弟也在厂里当临时工，打算着将来接父亲的班，转为正式工；只有他这个高中生算是家里出头，可也只是个菜农户口的集体单位临时工。进了院门，母亲用猫看到鲜鱼似得眼神盯着她，快步走过来俯下身子，双手扑打着女儿裤腿上的灰尘嗔怪地骂道：我还以为死到外头不回来了呢，打电话再不回来，就得下八抬大轿请你去咧！姜艳艳撒娇攀起母亲手臂往屋里拽她：想我倒是给我留好吃的了吗?母亲甩脱她的手笑吟吟地说，俺哪有闲钱给你买好吃的。快看看吧，你那同事给你送来好吃的咧！听说同事给送吃的，姜艳艳心里一喜，立刻想到了刘益民。这个人只在脑子里闪了一下，便换成了梁勇。一定是梁勇！猜到了是梁勇，姜艳艳却故意问母亲是哪个同事？母亲眨着眼说是人家梁勇呀，不是梁勇还能有谁？人家昨天来的，说快过八月十五了来看看。母亲边说边指着里屋迎门厨上一堆吃喝：你看都在这儿呢。俺当时让他把东西带回去，小伙子硬是撂下，出门上了吉普车跑咧。姜艳艳呆坐在炕沿上听母亲继续讲：还有两瓶酒刚叫你爸个老东西给拎走了，说是有事用；还有两只烧鸡，怕你先回不来放坏喽，叫你弟弟给他们车间主任送去咧。你看看人家梁勇，自打你去了关庄，每个节日都来咱家看看。母亲看着女儿的神情暗淡下来，知道这话没入女儿的耳朵，可还是唠叨着说人家小伙子下的这份礼是有讲究的，是八月十五看岳父母的礼法。这叫四彩礼，你看啊，这份儿点心讲究的是……
见女儿依旧不说话，母亲去了对面条凳上坐下：“俺是你妈，你有什么话不能跟俺说？人家都把看丈母娘的礼下到门上了，答不答应你倒是说个话呀！”姜艳艳把脸扭向一旁看着炕上的枕头，提高了嗓门儿：“跟你说过多少遍了，不行！那行子有神经病，还要我说多少遍呀！”母亲听了手拍大腿：“人家不就是着急的时候，好喊好叫嘛。大老爷们叫喊着发脾气也不是多大的毛病呀，人家小伙子要模样有模样，要个头有个头，要工作有工作。头天黑下你们那李主任把你爸叫出去喝酒时，答应咱一大堆事儿：给你转正后把你调到办公室，结婚后把梁家老人住的楼房腾出来让你俩住。听李主任说，今天再给说说，让梁家跟你爸厂子里的头头讲讲情，给你弟弟提前转正。”听到李洪喜找父亲答应了一大堆好处，姜艳艳觉得自己被贴上价码子给卖了。这个价码子就是：自己转正，进办公室，结婚住楼房，再把弟弟也转成厂里的正式工。她想躲开这个家，躲开父母，便拉着长声催促母亲：“俺饿了，快做饭吧！”
吃过午饭，母亲依旧给女儿开心锁：俺跟你爸那个老犟种刚开始的时候也是接受不了他那脾气，三天两头的打仗骂街；有了你之后，他的脾气开始收敛；后来有了你弟弟，他的脾气完全改了，倒是俺的脾气比他大起来……。姜艳艳心里想着梁勇狂躁症发作的场景，听母亲唠叨。母亲见自己的话不入女儿的耳，便强迫她回答：你说俺说的在不在理儿！姜艳艳轻轻点点头。见女儿点头了便说，不愧是你爸下的种，跟他年轻时的犟劲一个样！
咣当一声院门被撞开。姜艳艳那棉纺厂当修理工的父亲左手拎着两瓶酒，右手拎了提篮晃晃悠悠进了院子。
老姜一眼看见走到堂屋相迎的女儿，不等女儿接手里的东西，瞪着兔子一样的红眼珠子先是哈哈大笑，继而对屋里老婆喊道：有福之人不用忙，闺女给咱姜家立大功啦！哈哈哈……
