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芦芦的爷爷芦有章，刚过七十的年纪，有胃病，需要营养。可是，他的胃中虚火积盛，又割去了一块，吃什么都反胃恶心。所以，芦有章的人，整个瘦了下来，就是一副皮包着骨头的样子。可是，有一样，他喜欢吃泥鳅，不但有营养，吃到肚子里还不反胃上逆，而且又极容易消化和吸收。
出芦家洼往南，不足五里的镇子上，农历逢二排七有集日。
芦芦这天吃过早饭以后，来到集上去镇子东头人民医院的中药柜台，买了去胃火又和中益气的中草药。里面有芦芦认识的麦冬、熟地、丹参，和利水的猪耳朵菜及其结的种子，也就是车前草和车前子。以前，道沟路旁和荒坡里，猪耳朵菜有的是，要不咋叫车前草呢！现在，地都包产到了户，庄稼人哪有不稀罕地的，种得没有闲空不说，荒地也开垦起来种上了庄稼。早先遍地都是的车前草，现在也难觅其踪迹了。人们要用点的时候，还得花钱到药店里去买。
之后，急着去集市上看看，上没上泥鳅。顺便给爷爷称几斤泥鳅回去，让爷爷解解馋的。这几年来，泥鳅常常是有价无市了。偶尔上了几份，也是让识货的人们，早早地买了去。因为这里是湖区，常年有蹲着点收购鱼泥鳅、黄鳝和甲鱼的。往往是还没带到集上，在半道上就让鱼贩子高价劫走了。再加上，这几年人们的生活好了点，以往一钱不值，没有人愿意要的泥鳅，这俗名“泥狗”的身价反而高涨了，来晚了还买不着了！人们识货了，知道了泥鳅这在泥里钻来钻去的“泥狗”，却含有丰富的人体所必需的蛋白质，和矿物质。
今天的集市上，也是巧得很，听鱼市里的小贩们说，曾经上了几份泥鳅，早让人抢着买走了。芦芦很是失望！心里说，自己还是来晚了。想一想，爷爷将自己和芦华哥哥，从小看大了，并且左顾右盼地操持着自己的这个家庭，顶着岁月的风风雨雨，坎坎坷坷，跌跌撞撞地走了过来。如今又得了重病，不能劳动了，理应得到晚辈们的孝顺，和吃的喝的好一点了。想想以前的爷爷，像一个鱼鹰子一样，不几天，抽空带着鱼网等的捕捞工具，去镇子以南不远的大芦湖里一趟，五冬六夏的，从来也没有间断过。每每或大的鲤鱼、白鲢、螃蟹，和小的鲫鱼、泥鳅及虾米等的，从来也不曾空着手回来过。以前的日子难熬紧巴，能换钱花的大点的鱼蟹的，就拿到集市上卖了。
割资本主义尾巴的时候，不让个人自由买卖，爷爷就将逮来的鱼等的，提着下乡偷着折腾了。可每每总剩下一些泥鳅虾蟹的没人识货，没有人要。回到家里以后，爷爷就用清水，放上一点盐沫和油星子，一块煮了，给自己和芦华哥哥吃。吃不了的时候，爷爷也吃。也就是从那个时候，爷爷和他们兄妹，都喜欢上了吃泥鳅的。对于泥鳅的营养价值，也是后来才知道的！芦芦还常常想，自己从小生长在农村，而却皮肤白嫩细腻，是得益于从小多吃了泥鳅的缘故呢！村里村外的人，认识不认识芦芦的，见了她都会说，芦芦看上去，不像是一个在乡下长大的妮子，而却像是一个，不着风吹日晒的城里的姑娘。所以，芦芦自己心想，也许泥鳅不但营养价值高好吃，而且，还可能具有美容养颜的功效呢！
近年来，爷爷身子骨垮下来了，经常断不了吃药打针的，花不少的钱，爷爷从来不要吃的穿的，更是从不跟家里要泥鳅和鱼的吃。自家种着自家的地，一家人，常常是早去晚来的两头不见太阳地长在地里，还往往忙不过来，谁还会有闲工夫，去湖里逮鱼摸虾的。俗话说，逮鱼摸虾，耽误庄稼。用钱买的话，爷爷更是舍不得了！可是，芦芦却始终惦记着这件事。芦芦在人群里推着车子走着，心想，不行，我得找王大力去。每次这个镇集上，他都和王小力，还有红燕，来卖衣服。等着他们散了集以后，让他和我去大芦湖里，挖泥鳅的！
芦芦路过副食店的时候，进去顺便给家里打了酱油、醋，和买了盐、味精啥的。出了副食店，往东走了一会儿，来到十字路口上，往东北角看到王大力他们，正守在扯起的绳子上挂着的各样颜色的时装，在卖着。就推着走了过来，靠着墙根停牢，他们三个人，才看到了她，一起围拢了过来。
“芦芦姐姐，赶集来了。”红燕张着小红嘴巴，抢先地说。
“嗯。”芦芦看了王小力和红燕一眼，将自己的目光，落在了王大力的脸上。
王小力去一边的冷饮摊上，买回来了几支雪糕。给了他们每个人一支，自己手上也拿着一支啃着：“给爷爷抓药去来！”王小力看到芦芦车子把上，挂着的黑色人造革提包里，盛了几副用包装纸捆扎好的中草药。
“嗯。刚才，我想顺便去鱼市，给爷爷称上几斤泥鳅的，不巧让别人都买了。这年头，人们啥也往各自的家里抢！等一会儿散了集以后，大力，你和我去湖里，给爷爷挖点泥鳅的，行吗？你知道的，爷爷的胃病吃啥也不得胃……”芦芦看着王大力说。
“这有啥行不行的！等一会儿集散了，咱到湖里挖点就是。可是，逮鱼我不行啊！抓泥鳅不是吹的话，我手到擒来！以往逮鱼的时候，我眼瞅着那鱼趴在脚窝里，伸手去抓捕时，却总是让鱼跑掉。我和小力正相反，他逮鱼行！”王大力既自豪又谦虚地说。
听到王大力夸自己，王小力吃着冰糕，忙说：“大力哥，你比泥鳅还泥鳅，你还能逮不着泥鳅吗！是啊，我正和大力哥相反。我抓不住又粘又滑的泥狗子，却总能抓到鱼！大小的只要让我看见了，下去手还是抡下网，准是没有跑。这个大力哥知道。芦芦姐姐，要不要我和你们一块去湖里，帮着逮鱼的啊？”
“小力，鱼还没有逮着，你能有这份热心，已经让我很感动了。不过，这次饶了你，下一次着吧！”芦芦说。
“大力哥，现在就让芦芦姐管着了。刚才，你看上去言听计从，实际上是在谝能，主动投降啊！”红燕说着，几个人都笑了。
这时，有人来买衣服，几个人一起照顾生意去了。
太阳在头顶上，向西稍稍偏了一点儿，大集上的人们，即已渐渐地少了。人们来赶集，都是有目的的。购得自己所需的物品之后，大多来去匆匆。所以，集上的人群，熙熙攘攘的这么一阵儿，即和潮水一样，来得快消散得也快。芦芦帮着他们，将衣服摊子收拾好了，打发王小力和红燕两个人走了以后，芦芦和王大力，两个人相视笑了笑，即骑上车子，往南一前一后出了镇子。
没一会儿，王大力和芦芦，来到集外没有二里地的大芦湖畔。找到一处芦苇滩，在柳荫下，王大力打下车子后，过来帮芦芦打下车子后撑，将芦芦的车子停靠好。顺势把芦芦拽进自己怀里，低头探寻着芦芦的嘴唇，想先亲吻上几口。
让芦芦一把推开了：“看看你，正经事还没有办呢！看看你在集上，守着小力和红燕，吹得多大的牛皮。逮不上来，中午饭，你也别回家去吃了。要是挖的多了，我给你烧烤泥鳅吃呢！”
“好好，一言为定！”王大力说着脱下衣裤鞋袜，穿着裤衩，涉水寻到一处地皮裸露外干里湿的泥地上，没长芦苇，周围是水。看到上面布满了密密麻麻的泥鳅的洞穴，好像筛子的网眼儿一样，大大小小粗细不等的。王大力兴奋地和水边的芦芦说，“这些泥鳅们，此时此刻正躲在自己的天然空调洞里，歇晌呢！就和人们睡午觉似的，正好让我抓个正着。芦芦，我可要下手挖了。你去那边湖堰上的树林子里，捡拾些干柴棒，等会儿，我还要等着吃你的烧烤泥鳅呢！”
“好来。”芦芦赞许地看了浑身肌肉强劲健美的王大力一眼，兴奋地如一个十几岁的小姑娘似的，蹦蹦跳跳地哼着歌儿去了。
王大力看着泥地上泥鳅的洞穴，像一个个泥鳅睁着的警惕的眼睛似的，在向天张望着。闻着从湖面吹来的充满鱼腥水草的气息儿，浑身来了兴致，即刻感到自己的四肢百骸，涌满了用不完的气力。甩开膀子，左一下右一下地挖了起来，嗅着挖开的红色的紫泥瓣子，有着一种原始又新鲜的味儿，也仿佛已经尝到了烧烤熟了的泥鳅的香味儿。小的细的泥鳅的洞穴，他顾不上去挖，专门捡着大的粗的洞穴去挖。这俗名的“泥狗子”，因为它在泥里，好比狗在陆地上一样狡猾和机敏，身上又能分泌出一种特别粘滑的物质，在泥里也和鱼儿在水里一样不好对付！没有经验和常识的人们，只是凭着两只手和想当然，是很难奈何它们的！即使已经抓在了手上，也会让它滑脱而逃走的，再往稀泥里一钻，就又踪迹不见了。求生求活，是大自然赐给一切生物生存的一种本能！然而，在芦湖边上长大的王大力，却有专门对付泥鳅的办法。逮泥鳅对他来说，如同驱羊拾芥一样容易。逮泥鳅得使用巧劲，不能直接用手去抓去拿，否则，十次有九次半地让泥鳅逃掉；只能用双手去捧，十次保准有九次半地将其逮住。而且，还不能直接照着洞口挖下去。这样的话，一是挖着挖着，找不着了洞口；二是不等挖到泥鳅，又先让它察觉，早已暗度陈仓溜之大吉了。王大力先从洞口周围一圈，一下一下地挖下去，一边目测着洞口深浅，快要接近洞底的时候，越挖速度越快，等趴在洞底的泥鳅察觉，刚要逃脱之际，即伸出双手，如闪电一样迅速地将其抄起，捧在手里往岸上一甩。再狡猾的泥鳅，一旦离开泥浆，被甩到陆地上，在太阳晒得滚热的干炒面一样细的沙土里，拼命地蹦跶着挣扎一会儿，让土糊住了口、眼和鼻孔，一会儿就蔫了。只有束手待毙，等着下油锅的份了。
没一会儿，芦芦拾来了一捆干柴棒，看到地上王大力挖出来的泥鳅，有大拇指一般粗细，像半截黄鳝一样的，还长着长长的须子。又抬头看到王大力，浑身汗出如雨，用满手泥的手擦汗，又抹得满脸一身的泥水，整个人看上去，好像一条更大的泥鳅，只有两只眼睛黑亮黑亮的，和牙齿雪白雪白的。不仅双手捂了嘴，咯咯地笑弯了腰。芦芦清脆的银铃一般的笑声，在寂静酷热的正午，让王大力听了，更觉得甜丝丝的浸人心脾。
“笑啥呢？芦芦——是不是看我现在的样子，就像是一条更大的泥鳅啊！哈哈哈……”王大力说完了，也让自己比喻贴切的话语，弄笑了。
“怪不得王小力说你比泥鳅还泥鳅呢！”芦芦说着一边弯下腰去，将地上的泥鳅，一一捡拾到一个塑料的方便袋里。以前，在岸上给爷爷拾泥鳅的时候，听爷爷和自己说，能空手逮住泥鳅的这么一个人，一定也和泥鳅一样又粘又滑！一个能空手逮住泥鳅的人，这一辈子没有想要而得不到的东西！爷爷这个双手起满老茧握了一辈子锄杠的人，一个农民泥腿子，没有上过一天学，不认识几个字的人，说的话，不一定有多么深奥的哲理，可是，芦芦喜欢听！看着坚实能干的王大力，她的心里，暗自庆幸自己的目光，没有看错了人。自己这一辈子，是跟定了王大力，非他不嫁。
王大力和一台不知道疲倦的挖掘机一样，在泥水里挖了一个大晌午头子。知道挖了不少泥鳅，整个人也感觉到累了，就停了下来。看到还有很多洞穴没有挖到，心想不能太贪，湖里的鱼泥鳅的是永远也逮不完的。这时，岸边的芦芦，也催促大力上来。王大力来到深一点的水里，扎了几个猛子扬手喊着芦芦：“芦芦，呆在上边热不，水里太凉快了，下来和我一块游会啊！”
“你想得美啊！我出来时间不短了，回家肯定要挨骂的。你玩会也快上来吧！”芦芦心想，两个人虽然好，但她还做不到穿着很少，下到水里和王大力一块游泳。
王大力一个人在水里游了会，也顺便洗去了身上的泥浆，知道天也确实不早了，就游到水边上到岸上来了。芦芦也将捡拾到一起的有五六斤的泥鳅，在清水里淘洗着，一抬头，正看到王大力将身上湿漉漉的裤衩，脱下来，用力拧了几把，之后又穿在了身上。瞭了眼王大力挺拔光裸的侧影，看到他的躯体，有着好看的古铜色的皮肤，像一个古代的斗士，又好像一尊雕塑，胸前和腿部的肌肉，竟然犹如刀凿斧劈一般，棱角分明。芦芦感到自己的身体，也如一阵火烧，脸也腾地红了，忙低下头去，挑着塑料袋里的水草。
这时，王大力仍然穿着还不干的裤衩走了过来，问着芦芦：“芦芦，数过了吗？一共挖了有多少根啊？”
“我数着数着就数不过来了。有小百十来根呢！”
“哦。有这么多。真是大大的丰收啊！你等一会儿，给我拾上一点泥鳅，我去那边油井值班室里，送给他们，也好借借他们的锅子啥的，再跟那些油鬼子们要点油盐酱醋的，这样做来才好吃！”
“你回来，甭去了。我包里有给家里打的酱油醋的，还有味精盐的。咱们不用锅子炖了吃！还是学着爷爷教我的样子，过上一次原始人刀耕火种式的生活，当上一会山顶洞人，吃上一次真正意义上的野餐。”芦芦说。
王大力回头，看着芦芦，有些不解地问：“那……咋么做？咱们也和茹毛饮血的祖先们一个样，生吃活吞啊？”
“你呀，看来，还只是学会了如何空手逮着泥鳅；还没有学会，在大自然之中，没有锅灶的时候，如何才能吃到可口美味的野餐。咱们用泥做成饼，将泥鳅包了，在火上烧烤着吃。以前，跟爷爷出来打鱼，带的干粮吃净了，饿了就这样做来吃的！”
“嘿……”王大力拍了一下自己的头皮笑了说，“其实，我也会的。只是，我怕你那样做了再嫌脏不吃。”
“不但不脏，泥鳅用泥包了，烧烤熟了，还能保持原汁原味呢！”芦芦说着，和王大力又来到河边，挖来泥巴掺上干土，做成了泥球，又用手压成了泥饼。用采来干净的芦苇叶子，把用小刀剥开取出内脏洗净的泥鳅，裹扎好，外面才用泥饼包起来。之后，放在鲜湿的树枝担成的烧烤架上，王大力在下边，用气体打火机点着了火，即噼噼啪啪地烧烤起了泥鳅。
芦芦从车子上的包内，把从集上打的酱油醋的拿出来，倒在地上凹下去的铺了干净的塑料方便袋上。
王大力抬头看见，芦芦在那儿细致地有条不紊地准备着，就说：“芦芦，你是有备而来呀！说爷爷馋泥鳅是假的，你想吃才是真的。”
“哪儿呀！正好是母亲让我上集时，顺便给家里打的酱油醋的。不过碰巧了而已。当然，我也喜欢吃泥鳅。难道你就不喜欢吃吗！”芦芦笑了说。
“当然，是个人，咋能抗拒得了烧烤泥鳅的美味呢！”
一会儿，整个杨柳等杂树林子里，即袅袅地飘起来了薄薄如雾的青烟，里面夹杂着烧烤泥鳅的香味，向四周弥漫着，扩散着。
芦芦和王大力，将烧烤熟了的泥鳅外面包着烤成泥干的泥饼，扒了去，再将包在外面的一层烤焦的芦苇叶子，也扒了去。之后，又小心地扒去泥鳅外面一层薄薄的皮儿，即露出里面嫩白鲜美的泥鳅肉了，蘸着酱油醋，香喷喷地吃了起来。两个人，一边不时地看着对方，会心无声地笑了。
“像这样，在外面吃烧烤的泥鳅，自从爷爷几年前病了以后，我就再也没有吃过。啊，好香啊！这些泥鳅撑死我们也吃不完，留下的，带回去够爷爷吃好几回的了。咱早逮的泥鳅，爷爷都认为是我买的！”芦芦说。
“可不能让爷爷知道是我和你下湖逮的！爷爷啥时想吃了，当然，你和我也想吃的时候，咱们一块来这湖里，逮就是了。到了冬天，不能用手挖了，就更好办了。用镢头砸开冰冻凌子，将下面的水控干，鱼和泥鳅常常是聚成一块儿，快冻僵了，也不跑也不钻了，用网子抄上来即可。”王大力吃得满嘴冒油地说。
“看不出来啊，真是一物降一物啊！泥鳅再狡猾，也没有人狡猾。”
王大力吃着手上的泥鳅，冲着芦芦憨厚地笑了。
“爷爷说，一个能空手逮着泥鳅的人，也一定和泥鳅一样又粘又滑，又有心计。”芦芦说。
“可是啊，一个不用下到水里亲自去逮，也不用花一分钱去买，只拾来一捆干柴棒，就能吃到泥鳅的人，肯定比那个能空手逮着泥鳅的人，还要滑，还要有心计。”王大力。
芦芦笑了。笑得是那样的甜，那样的幸福！
“芦芦，我这一辈子，怕是跳不出你的手掌心了。就像孙悟空，永远也跳不出如来佛的手掌心一样。我心甘情愿做这个行者孙悟空。可是啊，如果不是你，换了别的女孩，我则愿意做如来佛，不愿意做孙悟空。”
“去你的。别哄我了。”芦芦的嘴上这么说，但是，她的心里感觉还是很受用。
这时，不远处的油井值班室里的年轻师傅，让泥鳅的香味吸引着，寻找了过来。看到方便袋里盛了不少的泥鳅，就说：“怎么样，将你们余下的泥鳅，十块钱一斤，卖给我行吗？”
王大力和芦芦，都停了吃手上的泥鳅，看了看面前留着三七分头的小伙子，又相互看了眼，没有言语。
“十五块钱一斤，卖不卖？”那个小伙子，见王大力和芦芦没有吱声，以为他们嫌钱少，又不死心地说，“二十块钱一斤，行了吧？”
“不卖。我们就是因为在集上，没有买到泥鳅，才来这大芦湖里挖的呢！”王大力看到那小伙子，没有要走的意思，即一口回绝了他。
“你们将这些泥鳅卖给我，你再下去挖一点的，不就行了。”小伙子看到王大力和芦芦烧烤的泥鳅，喷着香味儿，禁不住咂巴了一下嘴唇。
“对不起了，还是不行！你呀……我看，还是想吃野味上高山，要吃海味下大洋，想吃泥鳅吗……自己下去挖的好了。”王大力。
油井上的小伙子，讨个没趣，感觉下不来台，看看王大力又身大力不亏的，不好对付，虽然遭到了羞辱，也只好转身，径自走开了。芦芦和王大力，望着那小伙子远去的背影，忍不住，还是笑出了声。
“要是，我下去挖的这些泥鳅的话，看那小伙子没出息的样，真想送给他一点。”芦芦。
“是啊，他们来到这千年荒芜的芦苇摊上，打出了石油，也给咱们这儿，带来些许的繁荣。就冲这一点，真应该送给他一点。可是，你看他刚才那个样，不是一遍一遍地加着价钱，而是跟咱们要些的话；好像咱们只是看重了钱似的！”王大力说。
……
