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苟立光在王家庄村东的面粉厂工地上，在支起的三脚架的测平仪面前，看着前边的人，竖着的带有数字的标杆尺。随着目标的挪动，看到了前面，正在奋力抬着设备的王大力，脸上即刻显示出了挑衅的笑容。禁不住骂了王大力一句：“天底下，头号的大傻瓜一个，将新婚的娇娥扔在娘家，跑到省城去傻蹿。那些个铁家伙，能跟你做爱呀？”将水平仪的镜子，扔给站在一边的施工员，自己骑上停在路边的摩托车，去了芦家洼。
自从听苟怀忠回来说，芦芦在十六日清晨，如何同王大力举行了婚礼。而他苟立光则像失去一件本来属于自己的珍宝一样，食不甘味，如同嚼蜡，夜不能寐，人也瘦了下来。无论干什么，都提不起精神来。就连乡中学里，那个二十八岁的吴雪梅，教初三美术的女教师，来找他，都让他挡在了门外。这个吴雪梅，颇有几分姿色和浪漫的气质。是苟立光借助给她装饰楼房的机会，把人搞到手的。她的丈夫，在县里一所中学里，是教化学的。两个人每周礼拜，才能相会一次。
正好赶上乡中学和县里中学，都在为教师分配住房。可是，县里中学的楼房，要比乡里中学的面积小，还多花几万块钱。这样，吴雪梅在乡里要了套房子。和丈夫商量着，先住着，以后有机会再进县城。这楼房，也是苟立光的公司给建的。吴雪梅找到苟立光的公司，给装饰买在三楼的房子。苟立光在镇上出入的，早就认识这位具有艺术家气质的美术教师，只是迫于对方是教师，一直不敢造次。这次，对方找到门上，给装饰房子，则有了接触的机会。苟立光给找了人，而且，自己每天都亲自去一趟，查看装饰进度。选用最好的装饰材料，差点将女教师的房子，给整成了总统套房。立体的天花板上，吊了一只豪华的大吊灯；透气起楞的奢侈的壁纸，樱桃木的地板。从客厅到卧室，从厨房到卫生间，都给装饰的富丽堂皇，能照出人影来。而且，还外带给买了一应俱全的现代化的灶具、浴具，和给买了一套价值一万多元的仿古家具。
吴雪梅感动得什么似的，亲自下厨，做了几道美味佳肴，犒劳装饰工人和苟立光。工人们吃了晚饭后，都走了，而苟立光却被留了下来。一夜的颠鸾倒凤之后，居然谁也离不开谁了。几乎除了周末和丈夫在一起之外，每天夜里，两个人互换位置的，怕引起别人的嫌疑，都住在一起共度良宵。平时苟立光很少回家里去住，都是住在公司的办公楼上。这件事情，公司的人都知道。因为，有时吴雪梅在白天，也会找到苟立光这儿，和他腻在一起，缠绵一会儿。公司里干活的人，都是苟立光的人，也都捧他的饭碗，自然不会有谁说三道四的。学校的门卫，也让苟立光隔三差五的给仍盒好烟，丢瓶好酒的收买了。每每给苟立光留着门，可以说，为狗进出的洞，常开着。
可是，自从苟立光盯上了芦芦以后，就有意无意地回避着吴雪梅的纠缠。也可见出芦芦，在他心目之中的地位和份量，是多么地重要！真有了那种，一日不见，如隔三秋的味道。心里还直骂自己，没有出息。
自己也是一个过来的人了，自感定力不浅，咋就这么没了出息？怎么会让一个芦芦，折磨得快有点不顾一切了。以前，自己从来没有像现在这样，做起事来不计后果。他也清楚地知道，自己这是在玩火。那王家庄的王国子和王大力，哪一个都不好惹！可是，他似乎管不了那么多。他只是想，尽快地见到芦芦，进而得到她。
这一天天气很好，暖洋洋的。芦芦正在院子里洗着衣服，毛衣的袖子挽起来，露出的半截手臂和嫩藕似的。由于脱去了外衣，紧身的毛衣，牛仔的长裤，将自己丰满袅娜的身姿，衬托得亭亭玉立。白嫩的脸上，泛着红光，甚是妩媚动人！听到动静，抬头看到是哥哥的同学苟立光，推着摩托，从大门里走了进来。芦芦即停止了洗衣服，出于礼貌，起身笑迎着：“立光哥哥来了，快进屋里。”芦芦和家人，一听回来的芦华哥哥说了。乡里罚款的事，找别的人没有办成，他的同学苟立光，给揽了下来。
“洗衣服呢芦芦。”苟立光在院子里，停好摩托车。看到芦芦一身利落的装束，和由于搓洗衣服，揉得白里透红的手臂，心下就喜欢得不行。
这时，父母和芦华，也从屋里笑着迎了出来。一看苟立光满脸的喜兴，就知道那事，可能不大要紧了。
“是立光啊，快、快进屋里。”芦芦的母亲，脸上笑出了一朵花儿。
“唉。婶子。”苟立光应着，跟着进了屋里，反客为主，从自己身上掏出烟，给芦华父子分着，自己也点了一支。
“你看看，立光，俺的烟，可是不跟你的好。麻烦你给俺办事，你看还……”芦芦母亲放下自家的烟，不好意思地说。
芦华媳妇听见动静，也领着儿子，从家里过来。
“叔，婶，嫂子，没事哩！我怕你们老惦着这件事，就扔下工地上的活，先来和你们说声。”苟立光故意将声音说大点，好让院子里还去洗着衣服的芦芦，也能听见。
昨天听回来的芦华哥说，别人没给说服下，末后是他的老同学苟立光，把这事给揽了下来。芦芦的心里松了口气。可是，还有些不踏实。现在，听到屋里的苟立光说，没有事了，心事重重的脸上，也才轻松了下来。
芦华将苟立光按在椅子上，又殷勤地下着茶水。
“立光啊，你可给俺家帮了一个大忙。人家上边的干部，来到俺家，又是罚款，这那的，把你婶子愁得，没啥说道的！谁都不罚，单找咱的茬，这个钱，就是拿得出，可多窝囊。往后，在村里还抬得起头来吗？夜来，你芦华哥回来，说你给揽下来，我这心里才有点空。”芦芦母亲。
“爷爷刚刚去世了，尸骨未寒的！我和芦华哥说了，这个建筑公司经理，我豁上不干了，也要和他们评评理。不过，上边也确实有这方面的法律和文件。这样的事情，乡里哪一年不处理几起；拿上钱，压服下，这是好的。不缴钱的，是自找难堪。可是，咱们得照顾一下。谁让我，和芦华哥是同学，和多年的朋友呢！书记和乡长，我都找过了。他们都点了头，爷爷这事不追究了。开始，他们和我也打官腔，说啥也不行！可是，他们到底也不傻。知道那个建筑公司，没有我，没人玩得转，几百口子人没有钱赚，也找不到活干，关键是，他们拿不到一年一二十万元的利税。”苟立光又说。一个是，他们和我个人，也都是好朋友。另外，他们也知道，我也想自己领着兄弟们单干。这样，当差不自由啊！有了工程项目，跟着我创工的兄弟们，捞不着干，也怨声载道的。所以，我找了他们，这个面子，他们还是给我的。行了，我还得赶回去。”苟立光说着，站起来，就向外走去。苟立光这番话，顺便似也解脱了，这些年来，没给芦华活干的责任。公司是公家的，自己说了不算。说自己愿意单干，让芦华又看到一丝希望。
芦华急忙挡着苟立光，不让他走。
“这一次，婶子说啥也不能，让你和上次一样，呆一会儿就走！上次你来时，屋里正有人帮着干活，要不婶子也不会让你走的。你看，都快晌午十二点了，说啥也得吃上婶子顿饭再走。”
苟立光心里，压根就没有要走的意思，还巴不得想坐下来呢！当然，不只是为了吃一顿饭；这样，就能坐下来，多看芦芦一会儿。到现在，他还是感到不解，王家庄的王大力，咋就扔得下，这么个天仙一样的娇媚的妻子，去给村里买机器？回来还不来接回自己的媳妇，还领着人，赤膊流汗地卸机器，天下哪儿有这样的傻瓜？“好，我吃了饭再走。婶子也不是虚让我立光。”苟立光又坐回了椅子上。
芦芦母亲这才放心，将芦华拉出屋来，从身上掏出钱给儿子，小声让儿子去村里的小卖部，买些烟酒的。虽然说，才过了年和元宵节，家里置办的那点年货，也早已吃出来了。剩下一点年底子，像苟立光刚给帮了大忙，又是这样的贵客，咋好拿得出手呢！
芦华也没要，说自己的身上带着钱呢，就转身出去了。
“胖，你叔来了，快叫叔。”芦华媳妇指着苟立光，和儿子说。
“叔。”小胖叫着。
“唉。”苟立光答应着，从身上摸出一张一百元的票子，潇洒地在手上抽了一下。崭新的票子，嘎巴脆响的，“来来，这叔不能白叫，给钱买糖吃。”看到小胖，往前走了一步，又小胆地倒了回去。苟立光就几步上前，过来塞到小胖的手上。
“他叔，你不能给孩子这么多的钱！”小胖母亲，从儿子手上夺过钱，又往立光的手里塞。
“嫂子，你看你！我咋能让胖白叫了我一声叔。”苟立光接过钱，过来又将钱塞到小胖身上的口袋里。
芦芦母亲在院子里，给鸡撒着粮食，把自己喂的一大群鸡，引哄了过来。蹲下身去，伸手冷不丁地抓住了，低头贪吃着的那只红冠子大公鸡，几下绳了起来。其余的公鸡和母鸡们，在大公鸡的挣扎扑棱声中，呱呱地叫着逃走了。
“芦芦，烧水去。”母亲说。
“哦。”洗完衣服的芦芦，在院里东西扯起的铁丝上，把衣服晾晒上。之后，从压水井上，提着一桶水，去东灶房里烧水了。
芦华出去将买来的肉食和烟酒，给了妻子料理去了。来到院子里，帮着母亲杀鸡，从母亲的手上抓过公鸡来。公鸡在芦华手上，乱扑腾。他的另一只手上，抓着一把菜刀，上下照晃着，不知道从何处下手？这时，苟立光从屋里走出来，从芦华手上，抓过公鸡和菜刀，左手反剪着鸡的双翅，和一只鸡腿，并捉住鸡冠子，拿刀的右手，在鸡的脖子下 ，采了几簇毛去，即又稳又准地只一刀下去，紫红的鸡血便涌了出来，流在芦芦母亲手上端着的一只碗里。在东灶屋里，烧水的芦芦，也看到了苟立光杀鸡时的利索劲儿。芦芦的母亲，更是喜眼悦梢地夸赞着说：“看你芦华哥这么个大男人，手腕子软得，连个鸡也帮我杀不了。”
小胖看到苟立光扔到地上的公鸡，跳来蹦去的，兴奋地叫着：“叔叔杀的鸡，又活了！”
“去！杀的鸡，不让它扑棱扑棱，血全流出来，鸡肉不白不好吃。”芦芦母亲说着，问烧水的芦芦，“芦芦，水烧开了吗？”
“唉。就开哩。”灶屋里烧火落灰，芦芦在头上包了一块四角的围巾。
苟立光从芦芦母亲手上，接过一个大号的铝盆：“我下了手，还是让我来。”说着来到烟气腾腾的灶屋里，去抓芦芦也伸手去抓的水舀子，不想连芦芦的手，也抓了起来，“芦芦，让我来。这屋里很呛，你到外边去吧！”
芦芦就有些慌乱，忙从苟立光的手里，抽出自己的手来，从屋里倒退了出来。
相跟着来到门口的芦芦母亲，看到了这一情景。看到苟立光看芦芦的眼神，是那么地热烈而专注。
苟立光端着刮了开水的盆子，从灶屋里出来，放在院地上。提起那只杀死的公鸡，放进盆子里，一边把衣服袖子挽了起来。
“立光，让我来秃撸鸡吧！快脏脏的。”芦芦母亲。俗语“快脏”，很脏的意思。
“婶子，不脏的。我已经下了手，还是让我来吧！这样的活，在家里也都是我干。”苟立光。
芦芦母亲把手上的围裙，给了芦芦，示意芦芦给苟立光扎在腰上。
芦芦稍一犹豫，即从母亲手上接过围裙，过来伸手环过苟立光的腰，将围裙系在了他的身上。
苟立光刚才杀的鸡放的血，好像全打在了他的身上，也像打了兴奋剂一样快活地拔净了鸡毛。抓住鸡的两条肥嫩的腿，和蹲在一边看着的小胖说：“小胖，拿刀在鸡的两条腿窝里，割一刀！”
小胖好奇听话地拿起刀，在鸡的两条腿窝里，一边割了一刀。之后，苟立光又拿起刀，在鸡的胸脯子下面，锯割了一刀。就只这么三刀，苟立光将两条鸡腿，往两边一劈，又把鸡胸往上一掀，即掏出了鸡肠和内脏。手抓住鸡的胃脏，在刀刃上环犁一圈，翻出那一层黄颜色的脏皮，倒出还未来得及消化的食物。看到里头，还有小砖头、瓦茬的，鸡和食物一同吃进去，帮助消化用的。鸡胃也叫鸡盒子，在水里一涮，又浇了些清水冲干净后，把鸡盒子放进鸡血和鸡杂的碗里。至此，一只干干净净的白条鸡，便宰杀了出来。苟立光站起来，把鸡提着，给了芦芦母亲说：“好了。婶子，给！”刚才，苟立光从鸡盒子里扒下来的黄色的脏皮，即是一味名贵的中药材，叫鸡内金。功能是治疗泌尿系统的疾病，像石淋砂淋等的。一个是老百姓，不清楚它的妙用和名字，二一个也是，自己杀一二只的鸡吃，量太少，大都随着赃物一起扔掉了。
“看看，人家立光，就是利索。这些年，逢年过节的，我也杀了不少鸡。可是，在扒鸡的时候，都没有摸出这么个又麻利，又干净的头绪来。”芦芦母亲接过白条鸡，夸赞地说。
“立光，屋里的菜，小胖他妈，都准备好了。让母亲给炖着鸡，咱先哈着去。”芦华拉着苟立光，向北屋里走去。到了门口，苟立光回过头来冲着芦芦，笑了笑。芦芦忙低下头去，避开了苟立光那有些灼人的目光。这一幕，又没有逃过芦芦母亲的眼睛。
走进灶屋里，母亲将剁成了块的鸡，放进小耳铁锅子里，又投进葱段、姜片、八角和茴香等的香料。同在往灶里添着柴禾，烧火炖着鸡的芦芦说：“芦芦，你看人家立光，不光人有本事，能挣大钱，看他手上的活，也干净利索！要让我，连杀带秃撸这只鸡，咋着也得个把时辰。这次你爷爷的事，要是没有人家立光，硬是帮着咱给说服下，你那个老陈爷爷，又没有办法。咱们家里，可等着难大堪倒大霉，让人家笑话吧！你说，你跟了大力一个穷小子，有啥用？没有花几个钱，没来车，没敲锣打鼓地把你诓了去，成亲结了婚，这会儿连个人影儿，也不蹭来了。”
“娘，大力说，国子哥拽着他，去省城买机器的了。”芦芦为王大力，争着情理地说。
“我不管他是买鸡去，还是买狗去，才结了婚，把你一个人，冷冷清清地扔在娘家，就说明他的眼里，压根没有拿你当一回事，当一个人看。”芦芦母亲即是发泄着心中的不满，也是趁机挑拨着芦芦和王大力的关系。
芦芦反驳母亲地说：“娘，你甭说哩。大力村上要建个厂子，支书国子哥，想让大力给打一打下手，有啥不好的？”
以前，就不一心一意的母女俩，现在说话做事，也是越来越远，总往两边挣挣着。总是说不到一块，做不到一起。而每每到了末后，碍于母女的情面，虽然都让了步，只是相对良久，不再言语。鸡炖好以后，芦芦就去了自己的西屋里。
母亲端着来到北屋里，将盛了鸡胸脯和鸡大腿的大海碗，放在苟立光面前的饭桌上：“立光，今日你婶子专门为你杀了只鸡，你可要捞着鸡胸鸡腿地吃。”
“婶子，你的心意我领了。其实，我立光天天鸡鱼的，没少了吃；现在，不管到哪儿哈酒，就是愿意吃口青菜。”苟立光说着，拿起筷子，捞根鸡腿给了小胖。
馋得什么似的小胖，赶忙把鸡腿抓在了手上，还没忘了叫一声叔：“叔叔。”
“唉，好孩子。”苟立光。
“馋种，还不快一边玩去！”芦芦母亲笑骂着孙子。
“来来，立光，咱们哈酒。”芦华给立光的酒杯里，又斟满了酒。
“唉。”苟立光端了酒杯，和芦希若父子一块干了。之后，提起酒壶，去倒三个人的酒杯，看到芦希若那杯酒，好几轮了，几乎和才开始一样，没见下。
芦希若也忙用手遮着自己的酒杯，不让给满：“立光，你和芦华多哈，你叔多了享不了。”
苟立光即明白芦希若不能用酒的，就不强让，给芦华和自己的酒杯倒满酒：“哦，行啊叔，你随便上点。婶子，芦华哥，还有嫂子，往后你们有啥事情，用着我立光的话，尽管去乡里找我！能办的，我一定办；我办不了的，我认识的熟人朋友多，我还可以找人帮忙。”说着，抬头环顾一下炝黑的屋顶和墙壁，又说，“你们两家的房子，也老旧了，隔着黄河又这么近，潮得这屋都不吃劲了。回头我看看，等乡里教学楼的工程批下来后，能不能给芦华哥，整出一栋来？挣几个钱，也好翻盖一下你们两边的屋子。”
芦芦母亲听了苟立光的话，脸上掩饰不住喜悦地说：“立光啊，听你芦华哥说，你和媳妇离了婚后，到这还是一个人，打着单身过日子，也不知道你到底要啥样的？也不知道哪家的闺女，摊上你有福气？俺芦芦手巧模样儿俊，可……你大婶没有第二个闺女啊？不知多少好主好孩子，上门说亲，可这个犟妮子，偏偏选中王家庄的那个穷小子，还白跟了人家去。”
苟立光听之，心下脸上，面露喜色。从芦芦母亲的话里，还是能够，多多少少地听出一些什么来的。觉得自己，正在朝着既定的目标，一步步地接近。他想，事在人为。通过努力，这个世上，还没有自己想要，而办不到的事情呢？另一个，也是因为，年龄不饶人；在农村，还有一个传统的老观念，认为死者为尊，无后为大。苟立光的前妻，只给他生了一个女儿，他有那么大的一份家业，至今还没有后嗣继承呢！所以，苟立光急着找一个，称心如意的，和自己过日子外，尽快给自己家里添个儿子，以延续香火。
