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无声无息的夜色，已经深了。
芦芦的母亲，仍然辗转反侧，不能入眠。
“他娘，还没有睡啊？”芦希若显然也没有睡着，翻身坐了起来，找着火柴，擦着点了一支烟，抽了起来。烟头红红的火，在没有亮灯的屋里，闪闪灭灭的。
“我能睡得着吗！”芦芦母亲也坐了起来，“咱们家要是有钱，能让苟家村的那个混蛋苟立光，骑在咱的头上拉屎。”
“又咋的哩？那个立光不是挺好的吗？他爷爷的事，还不多亏了人家。”芦希若不知内情地说。
“你呀，成天像一个死猪样，啥事也不知道！苟立光竟让他那个本家叔，提着两万块钱，直接到咱的家里，来提亲。多么有把握的样！芦芦要是没有和大力结婚，没有找婆婆家，来咱家提亲，那还是两码事。还说一家女，百家求吗！可明明知道，咱们芦芦找了婆家，刚刚结了婚的……拿咱们家，当不懂事的小孩子耍。还许着给芦华个活干干……说的比唱的还好听。他爹，这件事，芦芦要是来了，可不能让他知道！我嘱咐了她的哥哥和嫂子，在芦芦面前不能提这件事。这贼妮子，跟了大力去，一呆就是十天半月的。我估摸着，她也快回来了。”芦芦母亲絮叨地说。
芦希若听了这一番话，没有言语，只是一根接一根，不停地抽着烟。
屋外的天，渐渐放亮。已有麻雀在院树和屋檐上，叽叽喳喳地叫着。知道这一家勤快的女主人，快要起床。也快烧火做饭，刷锅洗碗。之后，借着泔水，捧上糠，人吃饱以后，开始喂院里的鸡狗猪鸭了。就会有霸道的鸡鸭的，将食盆子里的糠屑和残渣剩饭，蹬刨在外面。这个时候，在枝头和屋檐上叫着的麻雀，便飞下来，在盆子外面，和鸡鸭的空子里，抢口食吃。
天明吃了饭以后，芦芦还真就回娘家来了。
芦华不知道有啥事，正从母亲这边，走了出来。
“哥——”到家门前，下了车子推着的芦芦，和芦华哥走了一个碰头。
芦华板着面孔，竟然像没有听见芦芦的叫声，和没有看见芦芦这个人似的，拐向自己的家里去了。
芦芦推着车子，在门口站着，愣怔了好一会儿，不解地来了家。
母亲在院子里的压水井上，洗涮着锅碗瓢盆的。泔水倒在盛了米糠的盆里，食还没有拌好，饿了的鸡鸭们，已伸头缩脖地吃着偷食。
芦芦在院子里，打好车子。叫了声“娘”，就走过来，帮忙给鸡鸭们拌着食。
“唉。你还知道来啊！今日来得正好。镇子上逢集，你骑车子带着我，咱娘俩去赶个集的。我攒了七八斤鸡蛋。”母亲说着，掩饰着脸上看到女儿，想起苟立光找人来提亲那件事，而引发的不自然。
“集隔着咱们村，才几步远，还让我带你去。”芦芦说。
母亲笑了：“我……卖了鸡蛋以后，你看着，我给你割一块布料，好准备给你，做宝宝的小半褥子用。”
芦芦笑着和母亲说：“娘，早着呢！行，我和你去。就着给大力割上一块布，做一身工作服。他天天长在面粉厂的工地上，一身泥水的。俺爹呢？下坡去哩？”
“嗯。”芦芦母亲，匆忙收拾一下身上的衣裳，用一块大的方巾，兜着鸡蛋。锁上屋门和大门，坐上芦芦的车子，往镇集上来了。
“娘，我来的时候，在大门口，碰上俺哥，叫他哥哥，他也不理不看我。我哪儿惹着俺哥哩？”芦芦靠路边，小心地骑行着。
“啊……”母亲知道这些天以来，芦华为了苟立光来提亲说芦芦的事，而和相交多年的同学加朋友，闹翻了脸，顺不过气来，看啥都不顺眼。母亲掩饰着说，“今天早上，我听你嫂子和你哥，又吵了几句嘴。你哥的心里，不大高兴，你甭怪记他。哎，要怪就怪你娘，当初，给他们错配了姻缘。嗳，芦芦，听说大力的村上，要建一个厂子。有人说，大力能当这个厂子的厂长呢，这是真的吗？”
“是真的假的，厂子还没有建起来。现在的事，哪有死着一成不变的。大力可是很迷，白天黑夜地扑在厂子上，他整个人都瘦了下来。”
“啊，是啊是啊！不是只眼前啊，这个世上的事，就没有死着的，老在变。为了你爷爷的事，那个立光来到咱们家，说得多好。又是咱们两家的房子，又旧又破的了，许着给你芦华哥的活，这下又没有影哩！可是，你和大力的婚事，就不一样了。你们俩，又是念初中的时候，自己好上的；眼下结了婚，就只差领个结婚证。其实，有没有那个证，也不能保证两个人，白头到老的。结婚后，也有离婚的。只要两个人好，比啥证件都靠得住。早先，你和大力的婚事，是你爷爷做得主，说了算，我想不通。说良心话，大力这个孩子，人不孬，待你又好，等你给我生上一个大胖外甥，和大力就好好地过日子吧！”
芦芦猛然听到母亲，在自己和王大力的婚事上，来了一个一百八十度大转弯。就说：“娘，你说啥呢？大力还没有当上厂长呢，你这个当丈母娘的，没有必要巴结闺女女婿！以前，你对大力可不是这样的，爱答不理的。”
“其实啊，你娘也没有坏心眼！早先，为了你哥的事，你娘操碎了心，到头来，反不落好。你哥和你嫂子闹别扭的时候，你哥怨我，你嫂子也怨我。让你娘成了，风箱里的老鼠，两头子受气。哎，想一想当初的晚上，我从村东柳树林子里，把两个哭成一团的人，拉扯开，把你哥哥拽回了家。白天，跑到人家小香家门口，把小香堵在家里，跳着脚，两个巴掌拍得啪啪的响，骂人家小香姑娘，是一个不知羞耻的下三烂，狐狸精，勾引你芦华哥。想想当初，你娘做得也不应该。谁没个年小犯错的时候？”
“就是因为她给早找的男友，打过胎，要彩礼时，两家红了脸散的。”芦芦说，“现在，不算个事的。听说，那个小香姑娘，日子过得也不顺。”
“哎——真是一时，又一时啊！你别看十年了，那时人们就接受不了。”
临到集近前，各种大小的车辆，和牵牛驮羊，带着鸡笼鸽子笼，鲜鱼水菜，赶集上店的各色人等，也渐渐地多了起来。
芦芦母亲下了车子，用手护着怀里抱着的鸡蛋，夹杂在赶集的人流之中，向市场上走去。
数天以前，苟立光叔侄二人，去长春奥迪车厂买好的车，厂里安排司机，将他们爷俩，连人带车送回了家。其实，苟立光也会开车，和有小车执照的。一是他的心绪，还没有稳定下来，犹如惊弓之鸟似的；二一个，也是他对一路的路况不熟悉。怕出事故，才让人送来家的。到家的第二天，他即开着，去县里的交警大队，挂了牌照，上了保险，并落了户。来到自己的一亩三分地上，开上了，暗红色高贵典雅的奥迪100型的小卧车，早已将在外地遭人绑架的事，忘到了脑后。已经恢复了，他往日的专横跋扈和自信。
这一天，苟立光开着他的车，从家里，来镇上的公司上班。今天镇上逢集，路上的行人和车辆，格外的多。骑摩托车的都不多，人们大都还以自行车代步的时候，苟立光的车，不断地鸣着喇叭，一路上就招来了许多羡慕的目光。
从芦芦母女身边开过时，苟立光看见，却一歪头，假装看前面的路。
由于隔着太近，车速又非常慢，又是一辆新得晃眼的轿车，也吸引了芦芦的目光。就从窗玻璃里，认出了苟立光。芦芦出于礼貌，当苟立光再次朝她看时，芦芦即笑着，冲车里的苟立光摆了摆手。
车内的苟立光，看到芦芦冲自己笑了笑，竟然还摆了摆手，反倒不解了。有些受宠，如坠五里雾中。是芦芦对自己有情有意，还是自己让怀忠叔去她家提亲的事，她压根就不知道？他也没忘了冲芦芦摆摆手，并冲芦芦母亲，也示意地点了一下头。可是，芦芦母亲，光注意自己怀里的鸡蛋，却视而不见地向前走着。
“是谁呀？你冲人家小卧车里的人，又是笑又是摆手的？”母亲问着女儿。
此时，苟立光的车，又被人和车挡在了后边。怕刮擦了车，苟立光特别小心。
“哦，那不是俺哥的同学苟立光吗！人家不是冲你点头吗，你咋像没看见似的？为爷爷的事，去咱家里的时候，你和接神仙一样。才过去不多天，见了人家，不能连一个招呼也不打吧？”芦芦。
“啊……是他！是你娘没有认出来。”母亲说着，又回头看了眼后面苟立光的车子，疑疑惑惑地说，“开的谁的那么好的小车呀？”
“全乡的头号大新闻，谁不知道，他苟立光开上了二十多万元的奥迪轿车！比书记和乡长的小吉普，不知好了多少倍。娘，我去存一下车子的。”说着，芦芦推着车子，去了不远的存车处。
芦芦母亲往前走着，听见苟立光开的车，鸣着喇叭近了，就想起他托人去自己家提亲的事，即生气，又觉得尴尬，躲着他地低下头，匆忙向前走去。
却不想，在慌促之中，撞在前面正走着的一个中年汉子的后背上。芦芦母亲怀里抱着的鸡蛋，多数碰烂，兜不住，掉在了地上。前边那个汉子，被人无端地撞了一下，蓦然回头，正是一张戴了墨镜蓄了短髭的张飞脸。看到芦芦母亲手上抓着一堆烂了的鸡蛋皮，还往下流淌着鸡蛋黄，就更加恼火了：“老太太，没长眼睛吗？你看看，这么宽的公路，这么多的人，你咋偏偏撞到我的身上呢？弄了我一身的鸡蛋黄子，这集还咋赶？真他娘的晦气！”
芦芦母亲一看怀里的鸡蛋，没有几个好的了，也急得不行：“俺的鸡蛋，都让你碰烂了，你赔，你赔！俺的鸡蛋没剩几个好的，没法卖了。”
“你这个老太太，真不讲道理！是你碰在我的身上，把我的衣服整脏，我还没有找你的麻烦，你倒算记起我来了。还让我赔你鸡蛋？也不看看，现在都啥年代了，谁还值着抠鸡腚眼子银行，过日子？还卖鸡蛋，没钱穷极了？还是留着，自己吃了，长长眼劲，好看清了路。”
芦芦的母亲，一辈子要强爱面子 ，就听不得别人骂她穷极了！还当众骂她，抠着鸡腚眼子银行，过日子，引得围观的众人，一阵哄笑。顿时觉得脸上挂不住了，恼羞成怒地扑上来，冷不丁一把抓在了那人的脸上：“你还骂俺？俺穷，又不坠着你的下巴骨，打提搂！”一下将那人的脸，抓破了，还把那人戴着的墨镜，抓在柏油路上，摔烂了。镜腿镜框分了家，镜片也碎成了无数块小黑玻璃，散落在公路上。
在众人的围观下，觉得丢了面子的汉子，也是恼羞成怒，气急败坏地高高地举起了巴掌，就朝芦芦母亲的脸上，打了过来。
去寄存下车子的芦芦，赶了过来，见状吃惊地张大了嘴，喊不出声来。却没有听到那人的巴掌，打在母亲的脸上。看到有个人，从他后面，牢牢地抓住了他的手。这个人，芦芦看清了，不是别人，正是人多路塞，停下车赶上来的苟立光。
“滚！你一个男子汉，大老爷们的，大白天地竟敢打一个上了年纪的大婶，成何体统。”苟立光说着，一记响亮的耳光，打在那个汉子的脸上。像苟立光这样的人，是不会放过，在芦芦母亲面前露脸的机会。这个事情的全过程，他在车里，看了个一清二楚。不管他出于什么心理，为了芦华也好，为了讨好芦芦母女也罢，还是为了在乡人们的面前，逞英雄，他确实是站出来，管了这件闲事！也正好，让他出了，买车时所受的侮辱的那口恶气。所以，刚才那一巴掌打下去，即干脆，又用力。
芦芦母亲也没想到，自己下手那么重，抓破人的脸，还摔烂了人家的镜子，一下子愣怔在那儿 。看到那汉子，举起巴掌，就要打她，吓得闭了眼。巴掌响了，却看到有人打在了那汉子的脸上。
让苟立光打晕了的汉子，用力地睁了睁眼，看到面前打自己的是一个威风八面，气度不凡的人，在他身后，还停着一辆熠熠发光的小汽车。就知道，自己撞到了茬上。明白此人不好惹，就将要发作的恶气，不得不往下压了压：“那……这个臭老……”看看苟立光，又改口说，“她抓破了我的脸，还摔烂了我的镜子，得、得赔！”这个小子，心眼儿倒是转得快。心想，自己挨了他的打，不赖他一下，也太吃亏了。看他像个有钱又要脸的主，在众人面前，不会为了几个钱，而小气吧！
“多少钱？”苟立光当然不会含糊，再说，自己打了人，总得遮一遮人眼，“老子在外面拽得钱，多了。”
“三、三、三百五十块！”这个小子，想狠狠地敲一下苟立光。
芦芦母女听了，都吃了一惊。
苟立光心想，你小子还真想赖我一下！这可不是在千里之外的长春市，这是在自己的一亩三分地上，老子要不是看在芦芦母女，和差不多都认识的众多围观的人面前，显得自己不讲道理，和尽快将这个家伙打发了，分文也不会给的。只从身上掏出一张百元钞票，给扔在了地上。还半开玩笑地说：“给你根杆，还真就往上爬。三十五块钱，也不值啊！余下的，拿去到诊所，包包你的脸。”
那个汉子，还在犹豫着。
“还不快给我滚！”苟立光。
那汉子没有办法，这才弯下腰去，从地上捡起钱，在人们的哄笑声中，像一条夹着尾巴咬败的狗一样，钻出人群，狼狈地走了。
芦芦急忙走上来，冲着苟立光感激地笑了笑说:“麻烦你了，立光哥。那一百块钱，回头我替母亲还给你！”
“没啥没啥。这算不了啥的！”芦芦第二次地叫了他一声哥，这让苟立光没有想到。
芦芦母亲还有些惊悸，还没有从刚才的惊吓中，缓过神来。看到芦芦一下挨着苟立光那么近，即伸手拽着芦芦走了。鸡蛋碰烂了没法卖了，赶集的兴致，也没有了。芦芦给王大力割了一块布料，母亲只买了几斤芦芦喜欢吃的芹菜，割了一斤肉，即匆匆地回了家。
芦芦去圈里解手出来，去西屋里换下身上的衣服。又出来，在压水井上压了水，准备洗衣服。
“芦芦，你爱吃芹菜，今日集上称了些，还为你割了斤肉。今晌午饭，我给你切上猪肉，炒芹菜吃。你要洗衣服呀！”母亲的手上，拿着一把刚刚摘下来的脏烂的芹菜叶子，去圈里扔在下坑里，顺便解了一下手。不经意地就看到了，芦芦扔在茅厕里的还带着经血的卫生纸，脸上顿时升起了疑惑？从圈里出来，不解地看了芦芦一眼；去北屋里，拿出几件脏衣服来：“这是你爹的几件脏衣服，你就着给洗一洗。”
“哦。”芦芦。
“芦芦，娘问你个正经的事，得和我说实话？”
“啥事？娘。”看到母亲认真的样子，芦芦有些不解地问。
“你和大力结婚多时哩？”
“正月十六结的婚，这刚刚才进入三月，还问我呢？”芦芦坐在马扎上，用力地在搓衣板上，搓洗着衣服。
“那……你还没有觉出来？”
“啥没有觉出来？”
“还没……有喜？”母亲急了。
芦芦却笑了：“娘，看你，我还当啥事呢！大力没白没黑地扑在村里的厂子上，人也黑瘦下来。大力说，我们都还年轻，等我们感觉最好的时候，再要一个健康的小宝宝。再说……”
“再说啥？”母亲紧跟着问。
“我和大力虽是结了婚，可是，我们还没有登着记，计划生育上，不给我们分娃娃准生证，即使怀上，也要给打下来的。”
“哦。是、是啊！傻孩子，那么说，你还没有怀上大力的孩子。”
芦芦点了点头。
“那、那就好，那就好！”
“啥就好哩？”芦芦不解地问。
“哦…娘刚才去圈里扔那把烂芹菜叶子，就着解了下手，看到你刚刚用过的卫生纸，知道你的经脉还正常，又没有怀上孩子，我以为你和大力，谁有病呢？这样就好。要知道，你们这不急着要孩子，今日，我也不急着去卖鸡蛋，给你们割布，准备半褥子。也就不会，让人把鸡蛋碰烂。在大集上，围了那么一些人，你娘让一个大男人，差一点打了耳光，要不是……不是苟立光恰好赶到，你娘还真的让人打了脸，那多难堪！”母亲自语着，去了屋里。一时坐在炕沿上，不知怎么的，又回想起了那天苟怀忠，来向她提亲说芦芦时，说的那些话。说实在的，那一天，拿着苟怀忠放在桌子上，那么厚的两捆钱，往他包里放回去的时候，心里是十万分不情愿！还有苟立光许着给芦华的活，也没了影。她的心里，说实在的，不是没有动过，拆散女儿和王大力的婚事的心思。让芦芦回来，再嫁给苟立光，自己家不光有了钱，还有了靠山。心想，女儿和王大力已经办了婚事，就是没有登着记，女儿兴许怀上王大力的孩子了。自己不能做伤天害理的事情啊！那样，会遭天打五雷轰的。
通过今天发生的两件事，无意间发现了芦芦，还没有怀上大力的孩子；还有，自己在集上差一点让人打了，那人还骂自己抠着鸡腚眼子银行过日子，还穷极了！又正是那个苟立光，从后面赶了过来，抓住那人手腕子，给自己解了围。还有，他苟立光开上了，书记和乡长都坐不上的小卧车。接连几件事情的奇遇巧合，使得她的心里，又来了一个一百八十度的大转弯。觉得自己不定得个啥病这死了，就是一辈子，可自己一天舒服日子，也没有过过，受了一辈子的穷，吃了一辈子的苦。可是，受一辈子穷，吃一辈子苦，倒也罢了，自己也能受得了，可就是处处觉得低人一头，让人看不起，开口骂自己如何如何穷，让自己受不了啊！这口气，让她实在也是咽不下去！自己家没有办法赚到钱，那就情愿认命受苦，可是，这就有人，愿意往自己家里砸钱，儿子家也能干到好活，也能赚到钱。如果，自己家里不干，那可是傻到家了，受穷过苦日子，是活该！我养芦芦这么大，她难道就不应该，为自己的娘家，出一把力吗？芦芦真的和苟立光成了亲的话，芦芦还不是吃饱了蹲着 ，享一辈子清福。儿子和我们两家，也都能过上好日子。这样，从天上掉下来的好事，又有多少人家，抢还抢不到手啊！
“爹，你干啥去来？”芦芦看到父亲扛着锨耙的工具，从大门里走了进来，将肩上的家什，在墙边竖好。
“我去村西边平整了平整，那块菜园子地，天暖和了，种点柿子。”芦希若看到芦芦，也有些不自然，躲着女儿的目光。
家里人这一些细微的变化，不知内情的芦芦，都不曾察觉。
北屋里，坐在炕沿上胡思乱想的母亲，听到院子里父女的说话声，才想起来要去做饭。忙去菜板上切着芹菜，还一边嘟囔着：“你看我，你看我，胡思乱想些啥呀？都晌午了，饭都忘了做……”把一绺子芹菜，切好收在一个盆子里，倒上开水浸着，又去装锅子熘干粮，好一阵忙活。
