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在鲁北乡下的婚姻大事，大多是前三天，后三天，一共是六天的事情。
正月十四这一天，王耀堂本族一家的人们，即纷纷维护着，来给打杂帮忙了。
白胡子爷爷，则是除了王耀堂以外，本家顶老的长辈，也早早地过来了。和王耀堂，还有王宪法等的凑在一起，商议着王大力婚事的前前后后的大事小情的。请来的本村的大师傅，也在，给盘算着，开多少桌酒席，需要买多少酒鱼肉菜的。各人嘴上虽然说着话，他们手上也没有闲着，在用裁成的小红纸片，包着茶叶，以备招待客人的时候好用。请来春节给人们写春联的退休的王海生老师，在给写着喜联，结婚那天，往大门屋门上贴的。本家叔叔大爷家的大门上，为了突出本家的和睦和喜庆，也要给贴喜联的。
王大力的姥娘和妗子，则欢喜地忙进忙出的。是啊，怎么能不叫人欢喜呢！刚刚过完大年，又赶上过正月十五元宵节，再加上给王大力办婚事，怎么能不让她这个当姥娘的高兴和欢喜。就连进出帮忙的人们脸上，也让过节和结婚的喜庆气氛，渲染着，一个个笑逐颜开的。
最欢腾的，还是穿戴了新衣新帽的孩子们，里里外外，跳跶蹦去的，在人空子里钻来钻去地加着楔子。不时地招来大人们一声喝斥；这个时候的喝斥声，也不是那么严厉，孩子们的打闹追逐，还是依然顾我。还别说，没有孩子们的进出打闹，只是大人们低头忙碌，还真是少了些动静和欢乐气氛呢！
有几个人在南院墙根下，支杆横木地搭着一个简易灶棚；一边有人在里面，用土坯垒着数个火眼的长龙灶。
王二强和几个小伙子，用小铁车，从外村出赁窑货的户里，推着租来的碗盏碟盘的，一路上吱吱嘎嘎的。怕碰坏了家什，不敢走快了。帮工的在院子里，宰杀着黑白红色杂花的公鸡，和不下蛋淘汰下来的母鸡。被放了血的鸡们，扔在地上挣扎着。不挣扎还多活霎霎，一挣扎血流出得快，毙命得也快！为人们奉献了鸡蛋，累疲的母鸡，给人们打鸣报晓的公鸡们，哪里知道人们的心计，脖子底下被割了一刀，还被扔到地上，是让它们蹦跶一会，让血全跑出来，鸡肉才白和好吃！
有人在大铝盆里，活斥着尾巴上下乱摆的大鲤鱼和白鲢。最累和惊心动魄的，还是准备缚杀屠猪的这帮人们，手上玩着的把戏！院子东南角栏圈里，那几头一向只知道，吃喝贪睡的妗子喂的猪，改良的品种。瘦肉型的，长条滚圆的。很显然，它们也是有灵性的。难怪人们说，人怕出名猪怕壮呢！这俗话，说得没有假！听到院子里屠夫霍霍的磨刀声，几头猪就在圈里，惊慌地窜来窜去的。看见有几个平时不见的陌生人，手里拿着绳子，打开圈门走进来后，又将圈门掩齐关死。这几头皮红毛稀的猪们，即情知不妙，死期将至。咴咴地叫着，向圈门冲去，撞不开，又踅向墙旮旯。三头猪，小的不够，大的有余，那只有杀老二了！打眼一估摸，毛重也在二百斤以上。人们把目光瞄向它，那另外两头猪，明显往两边躲去。人物一理吧，见了灾星杀星，谁不躲啊！人们向老二包抄过来，老二无处跑，企图钻过人们的胯下。这畜生哪里知道，这猪钻档，正中人们的下怀。只见那人，两腿夹着猪头，另几个人，前后一起扑上来，揪耳抓腿的，将其掀翻在地，三下五去二地用猪扣子，给绳了起来。这头猪，只有嚎叫着，蹬踹着。哪里知道，猪扣子，就是专门为绑猪设计的。那缚在四蹄上的绳扣子，却是越蹬踏越紧了。四个人，从蹄子中间，穿过一根小腿一般粗细的木杠子，把猪从圈里抬出来，放在院子里的一张摆好的屠宰用的矮脚桌子上。这头猪，张着大嘴绝望地嘶喊声，响彻半个村子上空。不是嚎叫，而是惨叫。
如果，人和猪一对一的话，凭着人的两只手，还真的不容易将其制服呢！这畜生临死前的惨叫声，和这将要办喜事的喜庆气氛，交相呼应，并行不勃；甚至是娶亲那一天，到来之前的一个小高潮！年纪不轻，但却身强力壮常给村里人杀猪的屠夫，挽起衣服袖子，露出的手臂上，长满一丛黑密的汗毛。杀猪本也算不得啥手艺和行当，可每个村里，还都有这么个人，自己置有这么一套刀斧钩刮的家巴什。自家杀个鸡还行，宰头猪，有这个胆量，也没有那套家什。听说在回族村寨里，规矩更多，家里杀只鸡，也得找村里的把头。就是专干宰杀的屠夫！村里没这个人，还真不行。还真就有的人，把鸡杀跑了，把猪杀呛了。杀呛了，就是血倒流回猪肚子里面，猪肉红白不分，和病死的猪肉一样。干别的活的人，都停了下来，聚拢过来，看大老王杀猪。不知他辈大，还是杀猪的本事大，人们都管他叫大老王。只见他，抬起树桩一样的膝盖，顶住猪的半个身子，左手死死地揪住猪上面的一只耳朵，右手持着一把寒光闪闪的杀猪刀子。这把刀子，在四十来公分，尺八长上，深深地血槽，清晰可辨。大老王把杀猪刀子，在猪身上，来回正反地蹭了几下。还故作慈悲地念了套经，把围上来的人，都逗笑出了声说：“猪奶奶，我杀你，你甭怪，因为你天生是人间一盘菜！”有的老人，杀只鸡时，也念这套词。因为，这头猪是母的，公的他还叫爷爷呢！他这套词，大人孩子见多了，就背熟了。下面这一句，是人们替他说出来的。“早死早托生。下一辈子，你托生成人，我托生成猪，你来杀我！”尔后，只见他拉开架势，右手抓着的那把匕首，在猪颈下的咽喉部位，照晃几下，即用力而准狠地捅了进去。有股血水，从刀刃处喷涌而出，流进下面放了大盐粒的斗盆里。那腔血，和水一样，哗哗出声。大老王手上的刀子，在猪腔子里，还扭转一下，这头猪算是彻底交代，不吭声了。人们脸上，一阵惊喜、唏嘘感叹的。有的人，就和大老王开玩笑说：“大老王，狠舍了你，和你老婆在夜里办那事样，是不也那么扭转一下！”这一句玩笑，就把人们从刚才的杀气中，拉了出来，一阵哄笑。
可是，人们笑归笑，都服大老王，谁家杀个猪的，那得上门去请。酒菜伺候不说，临走，也还得给割下块肉来，提着家去的。
顷刻间，白刀子进去，红刀子出来。大老王抓着刀的手，和扎着的围裙上，连一个血点也没有啊！动作连贯，一气呵成。真是成语里说的样，目无全牛啊！人们也都见过笨人杀猪，手上身上沾满了血污。只见猪的四只蹄子，略一蹬踏，嘴里吭哟几声，冒出咕嘟白沫，即躺在小矮桌子上，一动不动了。
一场好戏演完了似的，大人孩子散去，该干啥干啥去了。有人把捆着猪的四蹄的绳子，解了下来。大老王又拿刀在一只后蹄上，切开一个小口，用一根一头安了木把手的梃杖，从切开的小口里，捅了进去。在猪身上的皮下，一下一下地捅来捅去。这根梃杖，不到两米长，比十二号钢筋，还要粗一些。之后，有人将打气筒的鸭子嘴，拧了下来，把气肠子，用线绑在猪蹄上捅过梃杖的小口里，即一下一下地往猪身上，和给自行车等的轮胎里打气一样，打着气。为了让里面的气串得匀亭，还有人拿根棍子，在死猪身上，一边敲打着，如擂鼓一般。大老王和个有功之臣似的，早去喘口气，喝口水的了。在没有气筒的年代里，杀猪褪毛的时候，扒皮的除外，就只凭人们，轮番着用嘴往猪身里吹气。说啥就有啥。说人们说大话，是吹牛。还别说，过去杀牛宰猪的行当里，还真就有干这个的！一般是身体棒，肺活量大的。就说吹牛的，或是吹猪的。老百姓杀一半头猪的，没有扒皮的。没一会儿，这头死去的打满了气的猪，便鼓胀如牛，四蹄八叉的。以利于等会儿，往猪身上浇淋上开水，用刮刀，把猪毛一下一下地刮干净。
这时，东屋里平时做饭的大锅上的水，也有人烧开了，蒸腾的热气，窜出屋外，向上袅娜着。几个人又将打足了气的猪，抬进东灶屋里，架在担在大锅之上的一扇门板上。帮工的用舀子，舀起冒着浪头滚开的水，在死猪身上，浇严淋透，屠夫大老王，这才进来，用刮刀一下一下，铮铮地往下刮着猪毛。猪身上的毛，一片一片的少了下来。由于灶屋窄狭，为了把猪毛刮干净，拉着猪腿，扯着猪耳的，灶里着着木柴，锅里蒸汽腾腾，屋里几个干活的人身上，都拧巴出了一身的汗。在乡下，杀猪、和泥、磨豆腐，这三样活计，可以并列为好汉子不干，赖汉子干不了的。
娶亲那一天，亲戚朋友，大人小孩，崭衣新帽，进出欢喜，吃喝玩乐，事前事后，需要有许许多多的人，付出艰辛的劳作！
心急事赶着，几天的功夫，眨眼而过。
农历十六日这一天，是王大力和芦芦，两个人结婚大喜的日子。芦芦心事重，一夜几乎没有合眼，早早起了床。也没有按照礼俗，请上村里三姑六婆，帮着自己梳头开脸的。规矩还特别多，这开脸的，图吉利，还要找村里老两口都健在的女眷，打发新人走后，得随着亲戚坐个酒席，还得给几块钱不等！这是生产队时的价码，眼下得二三十元还不止！而且，用两根结实的细线，反复提(di)绞脸部和鬓角的汗毛，剧痛难忍，犹如蜂蜇。芦芦一切如常地洗漱过后，照着镜子梳理一番。用一根红色的丝带，系在马尾的发根，黢黑的长发，如瀑布一样，垂至腰际。末后，芦芦找出，王大力早先送给自己的那身牛仔服。由于一直没有舍得往身上穿，所以，和新买的一样。脱去身上的外衣，套穿在毛衣毛裤的外面。王大力和王小力，也已经骑着自行车赶到。芦芦冲着进来的王大力，在大衣柜上的穿衣镜前，转了一圈，忍着出嫁前的复杂心情，笑了笑问：“大力，你看我咋样啊？是不是不像是一个出嫁的新娘子。”
“更像是一个，广州街头上的摩登女郎啊！其实，不管像还是不像，你自己感觉好，比穿啥样的结婚礼服都强。”王大力冲着芦芦，鼓励地笑了笑说。
之后，芦芦伸手拽了王大力，从西屋里走出来，来到爷爷屋里。双双给炕上已经憔悴得不行的爷爷，深深地鞠了一躬：“爷爷，我们就去了。我还会回来照顾你的！”芦芦抬起头来，看到衰极至死的爷爷，心疼的泪水，强忍不住，还是流了下来。
穿起衣服，强打精神靠在被褥上的芦有章，没有多少气力地扬了扬手说：“去吧！今日去结了婚，往后，你们就是真正的大人。要知道照顾体谅对方，遇事多替对方想一想，把日子过好，甭让人笑话。”
“唉。爷爷！”芦芦和王大力，齐声应着。
这之后，两个人又来到父母屋里，又双双向父母鞠了一躬：“爹，娘，女儿去了。”芦芦说。
母亲别过脸去，不理不看女儿和女婿，还委屈地抬手擦了一下眼睛。
“嗯。”芦希若说，“你们去吧！往后的路，可要靠你们自己的脚来走了。”
“嗯。”芦芦看了母亲的背影一眼，伸手拽了王大力的手一下，双双走了出来。
院子里。芦华夫妇，和同来的王小力，将赶做好的几床花花绿绿的被褥，早买来放这儿的电视机，还有盛了暖水瓶、脸盆等的物件的红包袱，在几个人的车子上封挂好了。
小胖的母亲，把儿子抱在车子前大梁上用钢筋焊成的小座位上。推上车子，跟在芦芦和王大力身后，向大门外走去。
后边的王小力和芦华，也各自推了车子，从家里跟随出来。
芦芦家的大门口，早已围聚来了，村里看芦芦出嫁的大人孩子的一大帮。
看到既没有迎亲的大车小辆，也没有喧天热闹的锣鼓。又看到出门来的芦芦，也没有一点出嫁的新娘样的打扮；尤其是，芦芦穿的那一身天蓝色的牛仔服，更是让村里的人们无法理解，和不能接受。一时间，人群里像煮沸的油锅一样，高一声低一声的议论着。其中，帮着芦芦母亲，给芦芦做被子的芦希安的胖媳妇，走上前来，质问着这一会，从家里出来压压口舌的芦芦母亲：“嫂子，咋整的这是？就是她爷爷有病，日子看得紧，家里一时摸不过来，也不能让咱的妮子，这么寒碜地跟了人家去啊！你开口说，邻舍北家的，谁还不给出上个三百五百的。”
“也没有给芦芦找上个人，绞绞脸，梳梳头的；还有穿的，那叫啥衣裳啊？咱没有见过，人家做媳妇的穿过？就像麻布袋似的！”
“是啊，家里人有病，不能来锣鼓的，来个小车，接接咱芦芦，也像那么一回事。在车前头，贴上个红喜字，扎上红绸子，看着也喜兴。可给你的女婿家，省下哩！南王家的那个王耀堂，还是个要好的人呢！”
芦芦母亲听了人们七言八语的议论之声，这脸上，很是挂不住。让她这个一向要强的人，在村人们的面前，感觉顿时矮了半截。觍着脸儿，和人们搭讪着说：“嗨嗨呀，她婶子大娘们，这都是芦芦她爷爷一个人的主张。俺这个当闺女娘的，说了不算吗不是。俺也知道，俺芦芦真是太可怜哩！一辈子一回，做一回媳妇，俺连一点像样的嫁妆，都来不及陪送。我这个当娘的，心里可不是滋味。俺本想等过了秋后，手头宽阔了，再发送芦芦；俺不就生了一个闺女吗，俺这心里，也不好受啊！”芦芦母亲出来诉诉苦，压了压口舌，看看前边的女儿他们，出村上了公路，即觉无地自容地抹着眼角，忙转身，逃避什么似的回家去了。
王耀堂家里喜庆和热闹的气氛，则要浓了一些。
院子南边的大灶棚里，灶膛里的炭火，让电风葫芦吹得火苗子一起一窜的。电风葫芦嗡嗡嗡嗡的声音，在清晨短暂的宁静里，显得格外地响。上面的火眼里，蹲着的黑铁锅里，油花上下翻滚着。本村里谁家有喜事，给请来做菜的大师傅，扎着油渍麻花的看不出本来颜色的围裙，在炉灶周围，倒替着，在几个火眼上蒸炸煮炒的，耍着手艺。他的年龄，也有五十几岁了。
各个村里和杀猪一样，都有这么个厨师长。庄里有娶亲嫁女，送米相宅子的，都要把厨师长请到家里去，忙活好几天。中间当门的亲戚家，酒席上端上鱼之后，做上席的要掏红包赏厨。过去，一两块钱不等；现在，最少是十元钱，大方的给三五十元的也有！表示对厨师的手艺，和忙忙活活伺候他们的酬谢。完工后，主家也要送鱼肉和烟酒的，以表谢意。这厨师都没有进过什么科班学习，大都是村里年龄大的老厨师，做菜时顺便带出来的徒弟。也有不拜老师，无师自通的。各地的菜系，也和口音及风俗一样，是有地域特色的。走亲串友，不出十里地，酒桌上摆的酒菜，颜色、花式、品样、叫法及口味，就和本地的不一样！同是一样的菜，还因厨师手艺高低，而口味不一呢！鱼的做法，有的地方喜好糖醋的，而有的埝子，就喜好不放糖的。肥肉肘子的做法，有的地方切成薄肉片，有的地方则切成方的。山药这道菜，有的地方做成拔丝的，而有的地方，就过油一炒而已。花生米，有的地方裹上面脚炸，有的地方，则无需面脚。鸡一般都是过油红烧；至于别的菜，为了凑齐十大件八大碗的，则以时令和市面上有的，青菜和副食品填充。
天地上放着的一张大桌子上，蹲着从村大队部整来的扩音器，大喇叭就固定在屋脊上。扩音器上面的一排小红灯，随着音律闪动着。此时，正播放着，胖胖的哥们戴一副眼镜的尹相杰，和瘦瘦的姐们于文华，对唱的情歌《纤夫的爱》这首歌曲：
……妹妹你坐船头啊，哥哥我在岸上走，一步一叩首……你和我的爱，在那纤绳上荡悠悠，荡悠悠……只盼那日头快落西山沟啊，妹妹我让你亲个够，亲个够……
此时 ，正在灶棚里，用前边分叉的肉钩子，勾着锅里煮着的肉的大师傅，听不惯喇叭里播放的歌曲。一边勾着锅子里的肉，另一只手用勺子，舀出飘在上面的浮沫，嘴里还调侃地和旁边几个人说：“你们听听，你们听听，现在的歌里，啥东西不能唱。让你亲个狗，让你亲个狗，咋没让你亲个猪呢！”
引起围着的几个大人孩子的，一阵哄笑。
早赶来帮忙的人，撕下大门和屋门上，贴着的欢度春节的还新的春联，重又贴上了王海生老师，写好的喜联。多是什么像“百年好合，并蒂莲开。”和“在天甘作比翼鸟，于地愿做连理枝。”等的，适合结婚喜庆气氛的吉祥如意的词句。
在王耀堂屋里的正面墙上，挂满了亲戚朋友们，随礼送来的喜帐被面。使得陈年旧屋里，顿时蓬荜生辉。由于都是红色的，显得格外喜庆和庄重。被面中间多贴“龙凤呈祥，白头偕老”等字帖。被面的上首，还要竖贴一张条幅，写有本家最长者的名字，后面坠上老先生，“令孙子王大力和芦芦于今日结婚”的字样。
东院新房里，虽然来不及粉刷，但还是布置一新。由于添了几样不俗的新家具，席梦思床放在里间里，一组拐弯的沙发，贴着外间东北边墙角放着。冲屋门摆着新的方桌椅子，上面的墙上，是和王大力一帮连子的小青年们，随礼给买的玻璃的山水巨扁。有一扇大门那么大，占去一间屋的墙面。屋顶是请人花钱，用十多公分宽的印有图案的广告塑料纸，纵横穿插编织起来的。省时省钱，当时结婚的小青年们，大多是这么应付的。要和城里人一样，穿横木，用装饰板吊顶，又要花两三千块钱。结婚时，为了支付彩礼钱，一般都是借了债的，吊顶这一块，能省则省了。
红燕和奶奶，还有母亲，则兴奋地分别往窗户台上，放着糕砣，还有一把紫砂茶壶，里面还放了两小捆用红纸条扎了的面条。掀开床席子，在下面放了两双崭新的筷子，和一把染红了的带皮的生花生。当地人，称花生叫长果。
此时此刻，在村东的大队部里。王大山领着一帮青年男女们，把踩高跷的一应行头，穿扎在了身上。
红燕在家里忙活了一阵，也按耐不住寂寞，从家中跑了来。
王国子从办公室里，走出来和大伙说：“往年这个时候，你们都要踩上高跷，去镇上和别的村里，串联一下；再让二强开车拉着你们，到县城大街上耍一耍。今年正赶上大力结婚，你们哪儿也不去了！你们也穿戴好了，踩着出村，去迎一迎王大力他们的。咱们不能让大力和芦芦的婚事，办得太寒碜了。回来在街上，踩着高跷，搀和着也热闹一些。原本想让王二强开着车，拉着你们，敲锣打鼓地去把芦芦娶回来，王大力不让这么做！二强在村头看着了；一看到他们，就呼你们。”说着，王国子把手上的BP机，交到王大山手上。
“国子哥，我知道了。”王大山。
这之后，王国子出了大队部，径直去了王耀堂的家里。
红燕一个女孩子，却偏偏挑了一个美男子的方头面具，和一身夸张的大号西服，套穿在自己的头上和身上。
王大山反而捡了一个，满脸皱纹的老太太面具，戴在头上，穿了一身大襟肥裆的老太太的黑色衣裤。手上拿了一杆长长的铜烟锅，烟袋杆子上，还拴着一枚烟荷包，随着他身体的晃动，而来回悠荡着。将一帮跟来看热闹的大人和孩子，逗得大笑了起来。
也正在仰头大笑着的王大山，突然听到手上拿着的BP机，呗呗地叫了起来，出声地念着上面显示的字：“目标出现，赶快行动！”说着，王大山带头，踩着高跷，率队出了大队部的院子。
