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马凯伦接上母亲，辗转来到雷州半岛上的海安小镇，没迭地喘口气，又乘坐上了前往海南岛的客轮。
“你妈坐船是有生有来头一回。这么大的专门拉人的铁船，在水上漂着，老觉得心里没有底。”母亲在船舱里，和坐在身边的凯伦说。
凯伦扒了一个橘子，递给母亲说：“妈，这客船是很稳当和很安全的。要不多会，就到对岸海口。我爸爸和小佳哥，送我的时候和我约好，从三亚直接来到海口，接咱们的。去三亚那半路上，咱们就有伴了。这一路上，坐火车倒汽车的，比干活还累。妈妈，这辈子，也是头一次看到大海吧！”
“可不是吗，大海大海，这海可真大呀，有边没沿的。”母亲说着，看着船舱外面的大海。
“妈，这儿你看到的只是一个窄窄的海峡而已。到了三亚，咱家房子就坐落在大海边上，那才是真正的大海呀，大海的另一边是另一个国家的边界！”凯伦消除着母亲头次坐船的恐慌，分散着母亲的注意力，怕母亲会晕船。凯伦这次回家，处理好家里的事务，和母亲一路按照计划，赶了来。一路上，上下车倒行李，还要分心照顾母亲，还好母亲一路没有晕车。如今，也没有晕船。凯伦的心，才放了下来。
这边的码头上，刘小佳已经开车带着马校长，如约而至等在这儿。
“校长，你说凯伦和伯母，能赶上这一趟客船吗？”刘小佳说着，看看手表，快上午十一点了。
“顺利的话，我想会的。这趟客船靠上来了，咱们过去看看。”马校长说着，和小佳向码头的出口处走来。
客船靠上码头后，慢慢停稳，旅客们提着大小的行李，有秩序地从船上走了下来。
刘小佳和马校长两个人，果真从中认出了凯伦母女：“凯伦，伯母，这儿——”刘小佳高声喊着，走到出口处的铁栏杆边上，等凯伦母女一走过来，小佳就接过凯伦手里提着的笨重的大的旅行箱，扛在肩上。
马校长也走上来，伸手把老伴扶下船板，两个老人，尽管守着小佳和女儿，还是控制不住分离后相逢的喜悦，紧紧拥抱在一起，搂抱一下又匆匆分开，看着对方含泪而笑。
“伯母，凯伦，你们一路上辛苦了。”刘小佳扛着箱子，和他们一块往停在路边的小轿车走过来。
“不辛苦，小佳，你那么忙，还来接我们。”凯伦母亲说。
“再忙也得来！”走出码头来到车旁，把小点的行李塞进车门里，大一点的行李箱，小佳放进了小车的后备箱里。
凯伦把母亲扶进车里的后排座位上，让爸爸也上车和母亲坐在一起。凯伦钻进车里，坐在开车的小佳一边。
“小佳，你是真的出息了呀！”凯伦母亲夸赞着小佳说。
“还不是多亏校长和伯母的栽培呀！”小佳开着车，回头和后边的凯伦父母说。
马校长问前边的凯伦说：“凯伦，回去问过彭刚的家人没有，他给家里去过信吗？还有，见过思文吗，他愿意来这儿打工吗？”
“看看你，你就不会先问问家里的事情，房子、锅碗瓢盆等的怎么处理的，我和母亲一路上怎么过来的等等？”凯伦抱怨地说，“啥也没有你的学生重要！”
“不管怎么着，你和你妈顺利地来了，我也放心了。彭刚和思文，和小佳一样，都是我的学生。彭刚还是找我写的介绍信，又是扑着小佳来的，一直没有音信，我能不急吗！”马校长说。
“回去我都问过了，彭刚在海口一家书店打工，思文在咱们来到海南后，他一个人也来了，在海口一个小镇上的砖窑厂干活。他们这儿的地址，我都抄下来了。”凯伦说着，从随身的包里，摸出一个小本子，找到一页后给了小佳。
小佳看着本子上的地址：“哦，他们都在海口。正好，我带着你们偏一下道，去找一下他们的。那家书店，就在冯白驹大道上。思文所在的砖窑厂，就在去三亚的路上。”
马校长歉意地说：“这样，就多耽误你的时间了。”
“谁让他们都是你的学生呢！”小佳开着车，打开一本旅游地图，找着海口市冯白驹大道的位置。随后七拐八弯的，终于来到冯白驹大道上，停下车子，和凯伦下来车子，往路两边看着，又去打听路上执勤的交通警察，没有看到书店，交警也说这条路上没有你们要找的什么“海天书店”。之后，小佳和凯伦上了车，沿路驶过冯白驹大道。马校长怕过多耽误小佳的时间，就说：“小佳，不要再找了，以后再说吧！”
这样，小佳就开车朝城外驶去。
“爸爸，你还记得思文给马兰衣店打衣架，衣店遭歹徒抢劫的事吗？那是彭刚一手策划，和人干的。是去抢来海南的路费。是他自己给思文的信里承认的，请求思文和马兰原谅呢！”凯伦说。
“啊，原来是这样！那他还冒着被抓的危险，返回医院给思文献血；现在，又主动承认错误，说明他的本质，还是好的和可以救药的。你抄来的彭刚的地址，可能不真实，他正担心被人找到呢！”马校长说。
“那……咱们还去找思文的吗？”凯伦说，“思文不是彭刚，他到哪儿，是可以让人放心的。”凯伦怕太麻烦了刘小佳，去了又扑了空。
“没有什么。那个小镇，就在咱们回去的路边。”小佳说着，开着车子已经出了市区，又往前行驶十几里地，来到一个小镇上，下车问着，去了镇北五里地外，找到思文打过工的李贵福的砖窑厂。他们几个人下了车子，眼前看到的，却是一个人去窑空的破败的砖窑厂，好像经历过一场大的浩劫似的。问一个曾经捡走思文踢出去的矿泉水瓶的，在这儿拾破烂的老头，说这个砖窑厂前些日子，刚刚让当地的人们，打砸抢了一个精光呀！砖窑厂的主人和在这儿干活的人们，都走散了。
马校长一行人，又是颇感失望地摇了摇头，之后上车而去。
2
书店二楼的外间里，彭刚、石头和孙老板，正在吃着晚饭。
彭刚感觉不好，把手里的饭碗，往茶几上猛地一蹲。瓷碗磕在大理石桌面上，即碰烂了，碗里的米饭，也溅了孙老板一脸一身。彭刚无法自制的身子，从沙发上滑落下来，犯上毒瘾无法自拔，双脚把茶几踹到，把上面的碗碟都倾倒在地板上，汤菜洒了一地。孙老板看到彭刚犯上毒瘾时的狼狈相，强压心头怒火，看了站在一边的阿彩一眼。阿彩惶恐地去南间屋里，拿来注射器等的，石头帮着，把橡皮筋扎在彭刚手臂上，阿彩把毒品注射进彭刚血管里。看到彭刚在地板上痛苦抽搐着，鼻涕满脸都是，身上也粘满了米饭和菜汤。阿彩急哭了，赶忙打扫去地板上的汤汤水水，又跪在地板上，往下扒着彭刚身上的脏衣服，过去一会儿，彭刚渐渐地恢复平静，看到孙老板，正在恼怒地瞪视着自己。意志薄弱的彭刚，竟双膝跪地，爬到孙老板脚下哭着说：“孙大哥，明天我和石头，照常去上班！”
“哈哈哈……”孙老板仰头大笑一阵，低头看着消瘦的彭刚，知道彭刚和石头两个人，已经没有多么大的利用价值。这次留下来吃饭，孙老板就是想和彭刚说，要他们明天离开这儿，两张去三亚的火车票都给买了来。即和彭刚说：“彭刚兄弟，我这次留下来，和你们一起吃饭，是想和你们说件事情的。我的书店合同期满，不再续合同了。我想，树大分杈，这是自然规律！我听你们说过，你们来海南，是去找三亚你的校长的学生的。如果你们想去的话，我立马就成全你们！火车票和安家费，都给你们准备好了。”说完，孙老板把彭刚从地板上扶了起来。
“孙大哥，你要赶我和石头走吗？”彭刚不相信地看着孙老板。
“哎——哪儿的话，我怎么是赶你们走呢！我想，这一年多来，你们从我这儿学到不少东西。现在，你们能够独当一面。你们两个人，可以去三亚那边，开辟一块属于自己的根据地。你们到三亚后，如果不愿意找你的同乡，我可以给你们介绍一个朋友，去他那儿批发一点货物，有了机会，再想法自己当老板吗！”孙老板说。
阿彩知道彭刚和石头，已经没有利用价值，二人已是皮包骨头，再没有一点油水可压榨，还频繁毒瘾发作。在就近做一笔假币生意的时候，失手给损失了五万元真钱，还差点引来警察。所以，孙老板真的下了决心，要赶走彭刚和石头了。
彭刚明白了，孙老板果然是和阿彩说的那样，看到自己和石头的身子垮掉了，要扫地出门，可是，自己又毫无办法，心想，能离开这个魔鬼是一件好事，也是自己一直打算的。可是，孙老板不能让自己两手空空地走开呀！从自己两次给家里寄过几千块钱后，再没有给家里寄过钱。
“可是，孙大哥，你答应过的，给我们存了一笔钱……”彭刚祈求地看着孙老板。
“你们也看到了，你孙大哥家大业大树大阴影大，用钱的地方多。虽然，你和石头给我出过不少力气，可是，你们两个人，好几百天吃住在我这儿，我没跟你们要过一分钱的。前些日子，我的一批货物，在海上让海警截走折了本。你们还给我做砸了一笔大生意，赔了几万元，这个就算了。此时，我手上没有多余的钱。不过，几千块钱的安家费，还是给你们的！”说完，孙老板从身上掏出两千块钱，和两张车票，放到彭刚面前的茶几上，“明天早上，我让南天一柱他们几个人，往车站上送送你们的。”之后，孙老板即去了自己的南间屋里。
彭刚从自己身上拔出一把明晃晃的刀子，要冲进孙老板屋里和他论个长短。他奶奶的，卸磨杀驴，心也太黑了。为你争下了一座金山银山，两千块钱就把我们给打发了？阿彩看到彭刚一副要找孙老板拼命的样子，上前把他紧紧抱住，流着眼泪，哀求着彭刚说：“彭刚，我求求你，算了吧！胳膊拧不过大腿，你有刀，斗不过他有枪的。你就忍了这一次吧！明天，你们走掉，也是一个解脱。挣不着钱回去，保住你们的性命，你们的父母，还等着你们回去呢！”
彭刚挣脱至无力，和阿彩搂抱着，蹲在地板上痛哭起来。
这天中午，阿惠叫着在家的凯伦和自己作伴，开着小佳的奥迪车，来到火车站，接出差回来的刘小佳。在车站的出口处停下车，两个人从车里下来，在出站口迎着下了车的小佳。
从海口书店，让孙老板赶出来的彭刚和石头，就是和小佳同坐一列火车，来到三亚市的。同时下的车，两个人在小佳后边走着，从地道里走上来，走出出站口站在台阶上，面对茫茫繁华的城市，不知道自己落脚的地方在那儿，不知道何去何从？今天早上他和石头，早早起了床打好行李，没等什么人来送，即匆匆走出书店。阿彩从后边追上他们，塞给彭刚五百块钱，说这是她自己的一点意思，不要嫌少。你们走后，不要到这儿来了，孙老板也要搬家走人的。彭刚正在犹豫之际，看到台阶下边的小轿车一边，有两个年轻的姑娘，正在迎接一个年轻人上车。看着看着，彭刚无神的眼睛，突然奇亮起来。其中一个姑娘，不是别人，正是来三亚后一直寻找着他的老同学马凯伦。心中的悲喜同时袭上心头，正要大声喊叫凯伦，可是，张得挺大的嘴巴，却是一声也喊不出来，又慢慢合上，忙转过身来，唯恐凯伦看见和认出自己。自己现在如此的贫困，如此的狼狈不堪，如何有脸面，去见校长和凯伦呢？看到凯伦，比先前更丰满更漂亮，更加妩媚动人，而自己则是更加形秽不堪！
听到下面的轿车，发动起来扬长而去，彭刚才走下台阶，石头跟在后面，亦步亦趋地向市里走了进来。他知道，他们的落脚点，肯定不是在繁华的市里，这一点，他自己是很明白的。和石头两个人，径直朝着市外走出。来到东郊，走进低矮的棚户区，问着门上写着出租的主家，租赁下一间低矮破旧的石头堆砌的房子，住了下来。在两架用砖头支起的竹床上，铺下各自的铺盖，颓废萎靡地倒在上面，一人点上一支烟抽了起来。
“石头，你猜猜，我在来时的车站上，看到谁啦？”彭刚问着石头。
“看见谁了，刚哥？”石头惊奇地问。
“是马校长的女儿，我的老同学马凯伦呀！”彭刚说。
“是吗！”石头从床上坐起来，不解地问着彭刚，“你的同学马凯伦，咱们正没处去，看见了，为啥不喊住她呢？”
“在家时，凯伦的男友马波遭遇车祸后，凯伦就想离开那个倒霉的小县城；没准在校长离休后，为了治疗他的老寒腿，和凯伦一块来到海南刘小佳这儿。看见她后，我倒是想叫住她，嘴张开了却没有叫出来。我们现在这个样子，实在没有脸面跟着凯伦，去见校长呀！”彭刚说。
“那……咱们就不找他们啦？”石头问。
“你说呢？照照镜子看看，咱们现在的样子，三分不像人七分好似鬼。要找他们，也不是现在这个时候！”彭刚说。
“那……咱们今后咋混下去呢？刚哥，你变了，家里的事情，你都忘记了吗？你的父亲，在农场劳改，你的母亲，大娘一个人，在家里种着地，操持着家务。程煜哥和春兰姐，欢欢乐乐，他们都在盼着我们挣钱回家呢！还有……县城里开衣店的那个挺好的马兰姐姐……”石头说着，看着快支撑不下去的彭刚，不知道前面等着他们的是什么，他感到绝望，抑制不住趴在床上哭了。
彭刚听到石头的话语和哭声，犹如一根皮鞭，一下一下地狠狠地抽打在他的身上，他的心上，一口吐掉嘴角上的烟屁股，猛地从床上爬起来，双手向头顶上攥着拳头，挥舞着，歇斯底里地狂劲无羁地喊着：“石头——你不要说了，你不要哭啦！石头，以后，你刚哥要改，要改还不行吗？都是他妈的毒品，消磨掉了我们的意志，啃噬毁掉了我们的躯体。以后，我们先要戒掉毒品。不管我犯上毒瘾来有多么难受，你也不要救我，不要管我！”
石头不哭了，让彭刚的喊叫声惊吓住了，愣怔地看着近乎疯狂的彭刚。
3
彭刚和石头两个人，找不到工作，不得已，按照孙老板给他在钱和车票里夹着的纸条上，写的他在三亚一个同是书店老板的朋友的地址找来，靠着从这儿批发来的黄色光盘和假币，私下里贩卖着。两个人在经济上是独立自主了，可是，两个人的精神上，却还是没有站起来。因为，他们二人的毒瘾，试过几回，仍然没有戒掉，而且，中毒越深，越是难以戒除。所以，挣的几个钱，又大都从书店老板这儿，换成毒品抽没了。
一天下午。彭刚和石头两个人，去几处建筑工地上兜售完了光盘后，走进市区。走着感觉累了，在路边的石凳上坐下来，正想休息一会儿再走。麻木呆滞地看着前面来来往往的行人和车辆。看到有一男一女，从公路对面的人行道上，匆忙地向南走着，二人都戴着墨镜。走着，还不时地回头看看。彭刚还是认了出来，这正是孙老板和阿彩姐。他是从走路的姿势上，认出阿彩来后，又近而认出那个男的就是孙老板。看到在他们的后边，有一个身着便衣的男子，盯上他们的梢了。就想帮帮阿彩姐，知道阿彩姐是一个和自己一样的受苦的人，对自己和石头也最好。想着，彭刚拉拽石头一把，一改往日的落魄的模样，像刚刚打过一针兴奋剂似的，从公路上行驶的车辆缝隙中，穿过马路，走到孙老板的面前，小声地叫道：“阿彩姐，孙大哥！”
孙老板听到有人叫他们，先是一怔，定睛一看，是彭刚和石头，才放下心来，定了定神。拉着彭刚，走进路边的一座商店里，将手上的经理密码箱，递给彭刚，帮着装在彭刚手里脏兮兮的鱼鳞袋子里：“彭刚兄弟，快着帮着你孙大哥转移一下，大哥不会亏待你的！”
“我知道！孙大哥，阿彩姐，你们两个人去城东棚户区柳树巷21号。我们两个人在那儿住。”说完，彭刚背着袋子，就钻出商店，夹在人流之中走了。
孙老板一下抓住石头，让石头给领着路。他们的心下也怕彭刚和石头两个人，卷着他的刚从别人手上花上百万元买到的毒品跑掉。之后，他们左冲右突，甩去后面盯梢的人，在石头的带领下，穿过人车喧嚣的市区，钻进棚户区，东串西窜的，时至黄昏，才找到了住处。
彭刚已经回来多时，正在等待着他们：“孙大哥，阿彩姐，尾巴甩掉了吗？”
石头在后面进来后，关上屋门。
孙老板点着头：“箱子呢？”
彭刚从床底下拉出那个脏乎乎的袋子，将里面的箱子，倒在床上。
孙老板看到床上那只棕色的箱子，才松一口气，伸手在彭刚的肩头上，有力地拍打几下：“当初，你大哥和阿彩姐，在大街上看到饿倒了的你们，救下你们，就没有看错了人。”说着，孙老板从身上摸出钥匙，打开箱子，只见上面排放着一层崭新的百元面额的人民币。孙老板从里面拿出一摞扔给彭刚。“这是一万块钱，你们拿去花花吧！”说完，又匆忙合上箱子，锁了起来。
彭刚和石头，看到箱子里，在一层纸币下面，是用透明塑料袋装着的海洛因毒品。
孙老板拉着阿彩的手，就朝外面走去。
阿彩不舍地回头看看彭刚：“彭刚，我们走啦，多保重！”说完，擦抹着湿湿的眼角，出了门，随着孙老板，扎进了灯火迷离的夜色之中。
之后，彭刚关上屋门，拉亮了灯，看着床上那一万块钱，沾沾自喜，看着看着，不能控制地自嘲地笑了起来，满眼里是笑出来的泪花。
“刚哥，你是咋的啦？”石头。
“我太傻！这是咱们最后一次悔过自新的机会，我竟然放过了。我真应该提着箱子去自首，帮着抓捕孙老板，将功补过，从此重新做人！也许，靠我自己的力量，已经没有办法自拔。当初，来海南的理想啊，愿望啊，都统统地见他娘的鬼去吧！我现在成了一个十恶不赦的吸贩毒、贩黄贩假币的犯罪分子；近来，我的大小便不通畅，我怀疑自己染上了重大疾病。我完了，我对不起对我怀有期望的家人和同学！”彭刚捶胸顿足地说。
“刚哥，你还对不起一个人。”石头的家乡话，已经改了，还不再说寒这个字了。
“还有谁啊？”彭刚问着石头。彭刚也不把还说成寒字了。
“还有那个开衣店的马兰姐姐！”石头说。
“啊，马兰是谁，马兰是谁，我不记得了，我不记得了。”彭刚逃避地说。
“你该不会忘记，你骑着摩托车，带着我，去抢劫的家乡县城十字路口以西的那家衣店吧，就是那个衣店里的马兰姐姐呀！”石头又说。
“啊——”彭刚听到石头一句比一句重的质问的话，像一记重锤一样敲打在他的脑壳上，才从遥远的记忆里，想起了那个曾经挽留自己留下来的马兰。双手抱头，痛苦地嘶喊着：“我不是人，我不是人啊——我是一个流氓加坏蛋。马兰的爸爸妈妈都是法官，我的父亲在劳改，我们处在两极上，石头，你说，咱不是在做梦吧！哈哈哈……”彭刚说完，也学着孙老板的样子，哈哈大笑起来。笑毕，又摔倒在床上，痛哭起来。
4
思文离开李贵福的砖窑厂，坐车来到三亚市，在城市北郊的两处建筑工地上，打了一年工。工程结束之后，思文随着工程队，坐车来到市里，在一处新工地上，安营扎寨住了下来。思文想这下方便多了，有时间可以去找一下校长和凯伦的。
马校长听说思文也在他们之后，来到海南，去海口接凯伦母女时，小佳开着车，去思文打工的小镇砖窑厂找过他，知道离开砖窑厂的思文，现在正在海南的某一个地方干活，马校长平时，也留了心。心想，兴许，思文就在小佳房地产公司的建筑工地上打工，也说不定呢？马校长去年已经在小佳公司里上了班，每次随着年轻人下到工地上，他都会在劳工们的身上，多加注意，盼望能和思文或是彭刚的师生意外相遇。这天，思文和校长师生二人，还真的碰在一起，不期而至的相遇，却由于忙碌而错过了，谁也没有看见谁。
这天上午，马校长和审计室的几个年轻人，照着图纸，在核准测量着挖掘机新开挖的大楼地槽。因为阳光强烈和工作性质，马校长和工作人员，都戴着安全帽、太阳镜，穿着工作服。
思文同样戴着一顶白色的塑料安全帽，从车上下来，背着自己的行李，红儿走时，将还新的薄被和床单留给了思文，他从拉着软尺子的马校长前边，迈了过去。正好刮来一阵风，将地上的软尺子刮起来，缠绕在思文的小腿上。在另一头抓着尺子的一个小青年，冲着思文吼上了：“嗨嗨——你，说你呢，眼睛瞎吗，都把尺子趟起来了！”
思文赶忙站下来，冲那小青年陪着笑脸，弯下腰去，伸手摘去缠在小腿上的尺子后，就匆忙离开了。
马校长正低头点了一支烟。以前，马校长是不吸烟的，工作繁忙无暇顾及，也是为了在学生中树立一个好的形象。现在，不行了，扔下粉笔，手头经常没抓没落的，同事们尊敬他是小佳的老师和恩人，不时扔烟给他抽，就渐渐地抽上了烟卷。手指上夹着烟卷，仿佛在手上又摸着一根同样形状的粉笔，心里有了一种踏实的感觉。凯伦和母亲，知道不拿粉笔闲下来后，没抓没拿的，见他抽上烟，说了几次不管事，也就不再说他了。马校长抽着烟，看了眼背着行李，朝不远的工棚里走去的思文的背影，向那位斥责思文的小青年说：“刚才，那尺子是来一阵风刮到人家腿上的，不是他没看见趟起来的。这些年轻的民工们，从全国各地很远的地方，离乡背井，来到海南打工都不容易啊！”
“这些外地来的打工仔们，一个个笨手蠢脚的，不开化的呆子样，刚才，吼他两句还是轻的，我真想上前，狠狠踢他两脚！”小青年说。
“小毛呀，你这话，就没有道理。这些年来，深圳海南等的沿海特区的开放，这些一座座拔地而起的高楼大厦，可大都是这些外地的打工仔们，竖起来的。他们是特区开发和建设之中，最有活力的生力军。要不，一切科研、办公、生产等的，在露天之内都无从谈起呀！”马校长说。
让马校长叫做小毛的青年又说：“其实，我也是从内地来的大学生，也属于打工仔的行列。我只是嫌从内地来的打工仔们，不好好学文化，甘愿出卖苦力。”
“你说这话，我可不敢认同，他们不好好学习，也许是有各自的原因的。家庭的，个人的，主客观的等等！我在一中的一个学习很好的同学，叫王思文，就是因为家里贫困，放弃了把握的高考，下了海南打工！很有可能在某一处建筑工地上，和这些打工仔们一样，出卖苦力。”马校长说。他却不知道，刚刚被小毛骂着过去的，就是自己说的王思文。
此时，工地西侧简易工棚宿舍的面前。年轻的工头，和聚集在这儿的劳工们说：“晚上，你们就住在这简易工棚里。明天，你们正式上工！今天下午这一段时间，你们到外边买点日用品，肥皂牙膏什么的。早先在市郊，你们很少有机会来市里看看，就着看看市容市貌。开工以后，你们就没有大工夫上街啦！”
思文听工头说完后，和劳工们去简易房里，在一张竹床上放好自己的铺盖，在后墙上揳上一个铁钉子，把自己的旅行包挂在上面。之后，思文和劳工们一起向街上涌了去。
这时，经常在市里各大建筑工地上，向单身的民工们，兜售黄色书刊和光盘的彭刚和石头，在工地边上，截住走出来的民工们，向他们扬着手里的画报。
后边走上来的思文，看到走在前边的劳工们，停下来不走了，不知道发生什么事了？身边同伴也拉拽思文一把，一块走上来扒开人群，也想看个究竟。正好，彭刚将手里的一本画报，触到思文胸前：“买不买，大陆的禁销书，还有碟子？”
思文乍一看，面前长发黄白脸色的高个青年，还真的没有认出他就是彭刚，可从他嘶哑变味的乡音中，似乎听出一些什么。当即一愣，随着心中突然生出的一丝怀疑，定睛一看不是别人，正是来到海南后一直寻找的老同学彭刚！此时此刻，彭刚似乎也觉出一点什么，抬头细看，面前发愣质疑地看着自己的这个人，竟然是王思文？怎么，思文也来到了海南？让他想不到，会是这样地不期而遇了。顿觉心中有愧，无言以对，无论是先前的刀扎思文，还是现在自己的堕落，都无法面对思文，抽身钻出人群就跑。却让紧紧跟随上来的思文，一下抓住了他的衣服。不得已，逃脱不掉，彭刚就站了下来。
之后，思文没有心思上街买东西，跟着彭刚左转右拐，来到了他和石头的住处。
“彭刚，你就是一个人住在这儿？”思文不相信地问着。
屋里很是昏暗，彭刚拉亮了电灯：“不，还有和我一块来的石头。他到外边去了。你随便坐坐吧！”
思文心想，石头大概就是和彭刚去抢马兰衣店扎自己一刀的那个人，打量着灯光里显得更加脸色苍白的彭刚，看到他没有了往日的风采，双眼里蒙着一层土一样的东西，透露出一些贪婪。无法想象，时间会把一个人懦弱的人，锻造成一个叱咤风云的英雄；同样，也能将一个血气方刚的小伙子，揉搓成今天彭刚这样的狼狈相。从脏乱的被褥，只有一个黑漆斑驳的木箱，和简陋不堪的一间屋子，以及他从事的不正当的职业，可以看出来，彭刚来到海南后，混得不怎么样！思文说不出来，屋里除了破败的两张竹床外，没有一张桌椅板凳可以坐下，你让我坐在哪儿呀？说句不好听的话，自己真有一种走进了猪圈的感觉。
这时，彭刚感到毒瘾发作，快控制不住，也丝毫不顾及思文的存在和初次相遇，来到墙根的小黑木箱子前，掀开盖子，伸手从里面拿出注射器，点起一截蜡烛头，将一小袋白面倒在一只吃饭的小铝勺子里，在蜡烛上化成水，吹灭蜡烛，用注射器把小勺子里的液体，抽进里面。回头看着正在惊奇地看着他的思文，突然吼叫起来：“思文，你快过来帮我一下，别傻站着！”
思文见过医生给病人扎过针，也是将小玻璃瓶子里的白面一样的青链霉素，兑成水，抽进注射器里。看到彭刚突然变得异常的不能自制的神情，以为他得了啥样的急病，就走了上来，抓住彭刚抖得厉害的左臂，接过彭刚递给他的松紧带：“快，帮我缠在左胳膊上！”
思文真的帮着他，把松紧带缠在他的手臂上。看到彭刚右手拿着注射器，正抖着往左臂上突起的满是针眼的血管上，扎着。由于手抖得厉害，总也扎不进血管里：“思文，给你帮我把针头，扎进去，把针管里的药水，推进血管里。”
看到彭刚痛苦得难以克制的样子，思文没有多想，从他的手里接过注射器，小心地将针头，扎进他的血管里：“彭刚，你自己打得这是啥针药呀？也不给消消毒，也不打试验针？你究竟得了啥症候，这么难受，为什么不去医院里，让医生给你看看的？”思文说着，把注射器里的药液，慢慢推进彭刚血管里。
“哈哈哈……”彭刚听到思文的问话，哈哈仰头狰狞狂笑一阵，“我打的是毒品，海洛因，本身就是毒品，还消得什么毒呀！又不是青链霉素，打什么试验针。你没听说过毒品吗？”彭刚玩世不恭地反问着思文。
思文听彭刚说自己帮着他注射的竟然是毒品，赶忙神经质地将手上的注射器，一抬手扔了出去，惊疑地看着握过注射器和彭刚手臂的手掌，仿佛传染上什么致命细菌似的。彭刚不可救药地忙从地上，捡起注射器，将里面剩余的一点药液，扎进血管里注射进去，拔出针头，解下手臂上的松紧带，和注射器一同放进木箱子里。回过头来，看着面对自己刚才不顾一切的样子，而变得恐慌的王思文，又仰头哈哈大笑起来。
这个时候，石头从外面推开房门，走了进来。
思文看到这个和彭刚同样目中无神，惊惧卑琐贪婪的人，就是和彭刚同去抢劫马兰衣店，并扎伤自己的歹徒，即不由自主地本能地攥紧拳头，怒视着石头。
石头看到屋里多出一个陌生人，就认出这个人，正是自己用刀子捅伤的王思文。在他脑海里，迅速闪回着自己抢劫马兰衣店时，他死死抱住自己双腿挣脱不掉，举刀扎在他肩膀上的情形。看到思文攥紧拳头，吓得扭头转身向外跑去。让思文扑上来抓住他，将其拖回屋里，挥拳便打。看看走不脱，不能白白挨揍，石头就和思文扭打在了一起。偏偏此时，他也毒瘾发作，不能自持，倒在地上打开滚儿。思文看到石头如此惨状，以为自己打中他的某处要害，赶忙停手站起身来。
彭刚知道石头毒瘾发作，又和刚才一样，从木箱子里拿出针管和松紧带，程序化地帮着石头，注射了一剂毒品后，才又将注射器等的收拾进箱子里。
思文知道石头的不堪一击，是因为犯上毒瘾。看着他们不能自拔，坠入深渊而堕落的样子，苦笑起来：“呵呵呵……彭刚，石头，你们知道吗？我来海南的时候，本想找到你们之后，狠狠揍你们一顿，一雪我在马兰衣店挨的你们一刀之耻辱！可是，来到这儿，见你们这个不打自败的熊样，和如此穷困潦倒的地步，真是让我感到受不了！没有想到，你们竟是这么地不争气，混得没有一个人样子……”为了和外地人交流方便，思文逼着自己，尽量说普通话。不再把没，说成木了。
这个时候，过了毒瘾，渐渐情绪平静下来的彭刚和石头，面对不期而遇的思文，才显示出一丝兴奋、羞愧和尬尴的神色。彭刚走上来抓住思文双手，急切地问着：“思文兄，你来海南的时候，见过我春兰姐和两个可爱的外甥女欢欢乐乐没有？你一定见过她们的！她们还好吗？程煜哥和他母亲，没有因为我姐姐给他家生两个女孩，而赶走我的姐姐，和程煜哥离了婚吧？”
思文用力一下甩开彭刚抓着自己的双手：“我们两家是邻居，当然见过。她们都好着呢！”面对情绪无法自制的彭刚，思文和他说了假话。因为春兰的情况，比彭刚想象的，还要糟糕很多！和程煜不但离了婚，而且，另外嫁给了一个百里之外的山民。而且，从小媛和小武的来信中，知道这个山民从山上掉下来，摔死了。如实告诉彭刚后，不知道他会做出啥样的事情来？“哎——看看你们两个人，来到海南以后，咋会堕落到如此不能自拔的地步？”
彭刚自感无言以对，愧疚地低下了头沉默一会儿，还是说：“思文兄，你不要责怪我们了，我们两个人，当初是怀着一腔热血，踏上海南这块热土。可是，我们来到后，先是给人家饭店洗刷盘子，不慎打碎人家的菜盘子，没有挣到一分钱。之后，我们两个在大街上，因为找不到工作，没处住宿和吃饭的，饿倒后让人救了，也让人骗了。”彭刚即将自己让孙老板拉下水的前后，说给思文听了。
“校长不是给你们写过介绍信，来这儿找他的学生刘小佳的吗？”思文不解地问。
“别提了。校长给我们写的介绍信，过琼州海峡的时候，在船上，让石头当成擦腚纸了。再说……我感觉没有脸面去见马校长的学生刘小佳。”彭刚无奈地说。
“我来海南后，看到这儿的人们，一个个精神焕发，扬眉吐气，对前途和未来充满信心和希望。我们的国家和民族，正处在历史上从来未有过的最好的时刻，如蒸蒸日上的朝阳一样，充满生机和活力。我们年轻人，应当有所作为！而你们，却如此在改革开放的大潮中，被大浪淘沙，甘愿沉沦和麻木，贩黄吸毒，精神颓废，糟践自己，又危害社会和他人！以前，为有你这样充满朝气的同学骄傲；现在，有你这样不求上进的同学，我感到耻辱！你们的介绍信丢了，不是堕落的理由；我来这儿也没有介绍信，一年多来，我挣了两万块钱，都寄回家里去了。不愿再见到你们，我走啦！”思文愤怒地说完，就向外走去。
听着思文的劝世良言，彭刚傻愣愣的，都快有些不会用思想。看到思文要走，突然，想起一直压在心底不敢想，不敢问的一个人的名字。疾跑上前，又想去抓思文的双手，想起刚才思文甩开自己脏手的情形，忙缩回手，挡在思文面前：“思文兄，你再等一等，我问问……啊！”看到思文站下来，就嗫嚅地说，“来的时候，你……见过马兰吗？”实则，这两年多以来，彭刚有时糊涂，在他清醒的时候，没有一刻不在想念着马兰。
思文鄙视地看了彭刚一眼：“马兰的名字，也配从你的嘴里说出来？”
“不配，当然不配。我只是想问问！”彭刚。
看到彭刚如此没有了骨气和脾性，可怜兮兮的样子，思文在他的眼睛里，这一瞬，似乎看见了以前他曾经有过的正直和善良，也想起马兰送自己上车的时候，和自己说过的话，让自己来到海南后，见到彭刚，转告他，她在家里一直等着他，并且，愿意不惜卖掉衣店，帮他还债！想到这儿，思文重新打量彭刚一眼：“如果，你能答应我，改掉你的恶习，戒掉你的毒瘾的话，我愿意告诉你，马兰送我上车时，托我和你说的话。”
“我怕……我……”彭刚看看石头，又看看思文，下定决心地说，“我们改过也戒过毒瘾，可是，不过，我们改，一定改，一定戒掉这万恶之源的毒瘾！”
在一边的石头，脸上露出了冷笑，知道彭刚犯上毒瘾，以前的誓言理想心愿亲人朋友和同学，就全都忘记了。只要能得到毒品，让他去杀人，他都不顾一切地去做。每次发誓戒毒的誓言，都热不了三分钟。
“我来海南的时候，马兰去车站上送我，特意让我转告你。她从你给我承认错误的信件里，知道你已经认识到自己抢劫衣店的错误，她已经原谅了你的不法行为；并且，还恳求我，找到你们后，不要为报一刀之恨，伤害你们……刚才，我是实在忍不住，才揍了石头的。还让我告诉你，说她在家等着你，甘愿为你卖掉衣店，帮你还债！马校长离休后，在你们来了海南不久，和凯伦也来了。我还没有见到他们，我希望有一天，找到他们以后，我们再看到你们的时候，你们不再是现在这个样子！”说完，思文转身走了。
“啊——我该死呀，我罪该万死！我对不起马兰，辜负了她，我对不起校长和凯伦。我……我不活啦！”听了思文的话后，彭刚懊悔之极，双膝跪地，从地上拾起两块砖头，咚咚地擂打在自己的胸膛上。
