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日升月沉，时光匆匆，眨眼又到了大年除夕的晚上。各家各户明亮的灯火，照个通宵。
王佐民在菜板上切好白菜馅子，收进一个小铝盆子里。小媛端过切好的酱油腌着的猪肉，拨进白菜馅里，抓进一大捏卫生盐，洒在里面搅合着，不时尝尝咸淡地调和着饺子馅。
之后，王佐民站起来，去做别的了。
小武在屋地当央放上饭桌和面板，要包水饺了。一家人像是按照程序一样，在一件件地做着每年此时，都要做的事情。前几年这个时候，菊儿早和自己母亲包完自家的水饺，来帮着小媛他们包饺子。可是，今年就不同了，菊儿已经嫁给西邻李程煜，不是那么自由。而且，在小武一家人看来，今年菊儿是一定不会来的，别的不说，她已经是有孕在身，都显出了怀，起坐不方便的。
程煜家里，菊儿在床上躺了一会儿。今下午，程煜和母亲及菊儿还有欢欢，已经包好了年五更的水饺。所以，这时他们用不着忙活。程煜和欢欢，在外间看着电视，在等着看中央台的春节联欢晚会。看到里间门开了，菊儿走了出来。程煜冲着菊儿笑笑说：“电视晚会寒（还）早，你再在床上歇会儿，等会，我让欢欢叫你。”
“程煜，我不累的，躺了一会儿。我想去小媛家玩玩的！看看她家的水饺包完没有？”菊儿似是祈求地看着程煜。
程煜站起身来关切地说：“菊儿，包水饺弯腰起坐的，你的身子不方便。咱家的饺子，都木（没）让你包几个呢！”
“没有事的。到那儿，我坐在炕沿上，和她家婶子说说话也好。”菊儿说。
“那好，你去吧！欢欢，拿着手电，给你妈看着路点。”程煜说着，拿来充电的手电筒，交给欢欢，“等会，我去叫你们娘两个的。”
“唉。走吧，妈妈，我来抓着你的手。”欢欢一手提着雪亮的手电，一手牵着菊儿一只手，向屋外走去。
程煜跟出来，将菊儿扶下厦廊下的几级水泥台阶。
欢欢牵着菊儿的手，走出自家大门，走在大街上，看到地上有块小砖头，欢欢忙用脚踢了开去，怕将菊儿绊倒。
菊儿和欢欢说：“欢欢，到那儿，你问问你小文叔叔，过年来信了吗，行吗？”
“嗯。”欢欢点点头，走进小武家里，就喊叫上了，“爷爷奶奶，小武叔叔小媛姑姑，俺妈妈来和你们包饺子。快开门啊！”欢欢在叫着屋里的人，开开门灯迎接她们。
刚才还在念叨菊儿今年不会来了的小武一家人，听见欢欢的喊叫，相视一笑，都明白过来怎么回事。小武起身拉着了门灯，院里照得通亮，并拉开屋门，和小媛双双迎接出来。
“菊儿姐，快快，你们快来屋里。刚才，俺娘在念叨你呢！”小武欣喜地说。
小武母亲，听见菊儿还是来了，忙叫着菊儿：“菊儿，快过来，咱们娘两个说句话儿。”见菊儿和欢欢走进屋里，笑着拍拍自己身边的炕沿说，“菊儿，快，坐我这儿！你来了就好，你这样了，起坐不方便，包啥饺子。”
欢欢牵着菊儿的手，小媛抓着菊儿另一只手，让菊儿在炕沿上坐下了。
欢欢放下手电筒，过来往盖贴上摆着饺子：“小武叔，小媛姑姑，你们包，我给摆着。”
“好来，小宝贝！”小武说。
欢欢又看看菊儿，问思文母亲：“奶奶，俺小文叔叔，过年来信了吗？”
思文母亲看看菊儿，知道是菊儿让欢欢问的，笑着说：“来过来过，也寄来家好几千块钱。和问你们大伙好呢！钱是准备让小武叔叔和小媛姑姑，过了年上学交学费用的。”
这时，程煜家里，程煜母亲来到儿子屋里，没看见欢欢，就问：“小欢欢呢，在她妈屋里？”
“和她妈去小武家了，说是帮着小媛去包饺子的。我让欢欢照料着她妈去了。”程煜说。
“哎呀，我的娘哎！菊儿的身子都那样了，咱家饺子都木（没）让她包多少，真是的。”程煜母亲虚张声势地从家里出来，匆匆忙忙地来到思文家里，开门进来，看到菊儿没在下边坐着包饺子，而是坐在思文母亲身边，两个人，用剪子在剪着窗花，这才松了口气。
这时，思文母亲正好给菊儿剪好一张宝宝抱着大鲤鱼，踩在莲花上的窗花，放了开来，递到菊儿手上。菊儿看了红着脸笑了。
站在一边的程煜母亲，看后也张着嘴笑了，那张嘴，没牙旮塌的，像个黑咕隆咚的窟窿似的。坐下来，一个劲地夸着思文母亲的好手艺。
末后，程煜在家里耐不住也过来了，和母亲、欢欢扶着菊儿，回到了家里。临走叫着小武和小媛说，包完饺子，你俩去俺家看春节晚会的吧！
小武和小媛答应着，可是末后也没有去，怕耽误菊儿休息，从菊儿跟了程煜后，总感觉别扭，很少去程煜家里了。
菊儿来到自己屋里后，没有用浆糊把思文母亲给剪得好看的窗花，贴在窗玻璃上，而是找了几枚缝衣针，把窗花钉在自己床头墙上。菊儿和程煜，看着窗花上小宝宝的小鸡鸡，不约而同地笑了。
2
有道是十月怀胎，一朝临盆。
时值春末后的一天下午。
时下，还没让农村妇女去医院生产，一是怕出现意外情况，没有急救设备有事不好处理，往往会给大人孩子造成不应有的损害，二一个是担心生下女娃后，不上报送了别人，人口不好统计。要不，程煜不怕花几百元，将菊儿送到城里医院接生了。原先统一培训的乡间的接生婆，有的故去了，没故去的也都年龄大了。生孩子的人家，已经自发地送城里医院接生。程煜去外村叫来一个退休在家的五十多岁的妇女，早先在县医院干过接生，这一带生小孩的，大都是请她去自己家里，给孕妇接生。事后，给三至五十元接生费。欢欢乐乐前几年生人时，用的还是早年间接生过程煜的接生婆呢！如今，这个接生婆已经八十岁了，老眼昏花，已经干不了这个营生。这个妇女来后，程煜母亲陪着在菊儿卧室里，问着菊儿，并用手探摸着胎位，说胎位坐得很正，生产时会很顺利，让菊儿不用担心。
程煜早已将家里院外打扫得干干净净，很是庄重肃穆和虔诚地迎接着新人的到来。从今天早上，菊儿已是阵阵腹痛，有了分娩的预兆。程煜跑去，把菊儿父母叫来。王佐富夫妇坐在外间沙发上，也是一脸的沉重，只在心里替女儿着急，替女儿祈祷，千万要争气，给程煜家里生个儿子。
由于欢欢乐乐在前，不用叮嘱，程煜已知道接生前的一些程序，如何准备。将妇女拿来接生用的刀子剪子等的不锈钢器具，用雪白的毛巾包裹严实，放在做饭用的笼扇里，在铝锅里添上水，再坐上放了器具的笼扇，将铝锅放在液化气灶的火眼上，烧着水用蒸汽杀着毒。
北屋里，程煜母亲怕菊儿光着下身躺在塑料布上不舒服，又在塑料布上铺上块布单子，拉过一床薄毯子，盖在菊儿下身，下边露出菊儿半截白白的小腿。
这会儿，菊儿腹痛加剧，胎动频繁，脸上额头上，浸满细密的汗珠，禁不住呻吟一声。外间母亲听见后，走了进来，坐在女儿床头。看到母亲，菊儿头次分娩的紧张，减轻一些。然而，娩出新生命的撕痛踹疼，却丝毫不减。母亲看到女儿双手，没出抓没处挠的，即将一只手伸给女儿，让女儿攥住自己的手，希望能减轻女儿一份痛苦，给女儿一份信心和力量。
“忍不住，你就喊叫几声！”接生妇女看到菊儿痛苦万状，上牙齿都快咬进了下嘴唇。
到此，菊儿确实是忍不住了，张开嘴喊叫着。
欢欢害怕得一个人，蹲在院子里的兔子笼前，看着里面吃草的兔子，听到屋里传出来的菊儿的喊叫声，忙将头低得更低了。看到爸爸端着消过毒的包着刀子剪子的笼扇，去了北屋里，紧张的小脸上，更加显露出惊慌的神色。
王思军知道程煜没让自己开车出门，听梅红说，看到程煜叫来了接生婆，知道菊儿要生孩子了。也来到程煜家里，坐在外间沙发上，和王佐富抽着烟。两个人都故作轻松地找着话茬儿，东一句西一句地啦着，还不时地端起茶杯，喝口茶水。实则，两个人，还有里间屋里的其他人，都是怀着一份强烈的渴望，就是期望着菊儿能给李家生上一个大胖儿子，给程煜家延续下香火去。
王思军坐一会儿，听到里间屋里菊儿高一声低一声的喊叫，感觉屋里气氛仿佛凝固了似的，感觉太压抑，即站起身来往屋外走了去。后面的王佐富和程煜，也不留他。王思军走出程煜家大门口，看到梅红正抱着女儿小钏儿，要去程煜家，忙将她们娘儿两个拉着，往自己家里走去：“你抱着咱们女儿去程煜家，菊儿给他家生个儿子寒（还）好，生个女儿，程煜他娘不骂你给她家带去晦气！”
“我没想到这儿！你去后，不回来了，我想去问问，菊儿给程煜生个啥孩子？”梅红怀里抱着的小钏儿哇一声哭了，忙撩起衣襟，把奶水丰盈的奶头子，填进孩子嘴里，小钏儿才停止了哭叫。小钏儿已经半岁多了，两个人三十多岁了，才添这个孩子，拿着跟宝贝似的。
“本想再坐一会儿，不行，在那儿太紧张。程煜和菊儿爹的脸上，好像等待命运审判似的，不知道要给他们判个啥罪过。”王思军说着，和老婆孩子去了自己家里。
此时此刻，菊儿用力地嘶喊一声，终于在接生婆的帮助下，将浑身血红的赤子分娩出来。紧接着一声婴儿略微发直的啼哭，撕破外屋里间的沉静。里屋里几个人的目光，几乎同时投向，接生婆抱着婴儿的两腿之间。
外间的王佐富，在沙发上坐不住了，站起来，在外间转着圈儿，不时抬头看看里间门子。看到里间屋门一动，开了一条缝隙，程煜从里面闪了出来。
“程煜，菊儿和孩子都好！”王佐富问着，为菊儿和孩子担心，也是急着问问程煜生了个啥娃娃？
面对着着急的岳父，程煜抑制不住内心的兴奋和激动，站在地上好一会儿，说不出话来，眼里喜悦的泪水，流了出来。
越是看到程煜这样，王佐富越着急和担心：“你倒是说话呀，孩子大人咋样？”
“爹，菊儿和孩子，都平安。是、是、是个儿子，你添了个小外甥！”程煜激动地说。
王佐富听了程煜的话，紧皱的眉头舒展开来，忙笑着，来到里间屋里，看了眼让接生婆给剪断脐带的小外甥，好像怕光似的，不肯睁开眼来，两只红红的小拳头，攥得紧紧的，向上举着，那样子真是可爱，让人喜见。王佐富的眼里，也含着泪花在心里说，女儿可真争气！
程煜母亲也是含着泪水，和菊儿母亲说：“嫂子，”尽管程煜母亲比王佐富夫妇年龄都大，可是亲家，是不论年龄的，出于客套礼俗，都是相互叫对方哥嫂的，以示对方为大和尊重。又冲了王佐富，“哥哥，你家的菊儿，可真是俺家的大恩人呀！俺家从今往后有根了，李家有后了。”
王佐富看到分娩后略显疲惫的菊儿，脸上露出欣慰的笑容，为了让女儿好好休息，又走了出去。
程煜翻出两盒好烟，装在身上，从家里跑出来，在街上逢人就分烟，嘴老张着笑得合不拢了。
王思军夫妇，也从家里跑出来，听程煜说是儿子，王思军将自己的老婆孩子一同抱了起来，高兴地在地上转了一圈：“儿子，菊儿给程煜生了儿子啦！”那兴奋劲儿，好像自己老婆生了儿子样。说完，放下老婆孩子，一同去了程煜家里，去看程煜的儿子。得了烟抽的村人们，也纷纷为程煜添了儿子高兴。
程煜给站在街边上的二保一支烟后，跑到小武近前，伸手在他肩膀上拍打一下：“小武兄弟，你菊儿姐生了，生了，儿子，一个儿子，你的小侄子出生啦！”
小武的心里，很是替菊儿高兴，反手在程煜胸前，打了一拳：“程煜哥，你应该好好感谢菊儿姐，今后，好好地对待菊儿姐！”
李程煜急切地点了点头。
之后，小武喜庆地跑进家门，和院子里的父亲说：“爹，菊儿姐生了个儿子。”说着，又跑进屋里，和母亲报着喜讯，“娘，菊儿姐生了，给程煜哥生了个儿子。”
母亲听了小武的话，也为菊儿和程煜一家人，流下喜悦和高兴的泪水。抬手擦着眼睛，一迭连声地说：“好啊，好啊，你菊儿姐，可真有本事。”
二保抽着程煜分给的喜烟，手舞足蹈地喊着：“菊儿生儿子了，菊儿生儿子啦！”一路吆喝着，向东跑去，来到村东寂静无人的湾边上。眼前仿佛看到往日中午的时候，在这儿洗衣服的大姑娘小媳妇，露出雪白的小腿，细长的白藕样的胳膊，和上下颤动着的胸脯。双眼眯着，嘴里嘿嘿淫笑着，由于过度兴奋和喜悦，以及狂劲地傻跑，自持不住终于犯上羊角风来，控制不住，身子从又陡又直的湾边上，一下栽倒，滚到湾里轰隆一声，溅起一片水花，咕咚咕咚地灌起了油瓶儿。直到灌满后沉下去，从湾底上浮上来的时候，已是夜里了。到次日清晨，王佐民早起来去东湾边上饮自家毛驴，才看到漂在水皮上二保鼓涨涨的尸体。忙将毛驴撒在场园边上啃着青草，一阵小跑来到村里，砸开王思军的家门。招呼起几个村人，来到东湾边上，将二保的尸体打捞上来。守着村人，王思军伤感地哭嚎几声，说自己父母去了后，自己这个兄长，没照顾好二保兄弟。之后，又摆列一长串二保在时给自己惹下的麻烦，说他不止一次让联中教师找到门上，告他的状，截女学生的道，去偷看女学生的厕所；不是他，县城那个叫马波的帅气的武警，不至于让车撞死等的，说他不是一只鸡狗，是的话，早一棍子把他抡死啦！他自己在一口屋子里睡，夜里家不家去，谁知道？说他犯上病来，张到湾里淹死了，早就该死，省得给咱们村和我找麻烦！
末后，王思军找出自己一身不旧的衣服和鞋袜，让程煜等帮忙的人，给二保换穿在身上。之后，用一领秫秸簿子，将二保死尸裹着，抬到自家墓田旁边的地里，挖个坑把他埋了。村间讲究，像二保这样没成家的光棍汉，不能进埋着祖宗的墓田。
3
平时，马兰尽量不让自己闲下来，给自己每天日程安排得满满的，也已经从马波哥哥死后的悲痛里，挣扎出来。她衣店东边的十字路口，已经安装上红绿灯，不时地有交警过来转悠一圈，路口画上了行人过路的斑马线，秩序已经井然，没有了人车抢行的繁乱迹象。马兰每每来上班的时候，已经能够坦然面对这个十字路口。时间是一剂医疗精神创伤的良药！所以，马兰衣店没有因为哥哥离去，而凋落下来，由于物美价廉，服务态度好，她的生意日渐红火起来。马兰的存款，也日渐多了起来。现在可以说，比她干了一辈子工作的父母的积蓄，还要多出许多。身处妙龄的她，浑身洋溢着青春活力和迷人的风采。前几日，海南的思文给她来信，问她菊儿现在好吗？是否还在她衣店上班？她和小莹说，这封信怕是没法给思文写了！菊儿现在跟他西邻李程煜结了婚，听她王思遥哥哥说，菊儿添了儿子，过几天还要去看看菊儿母子的。小莹问马兰，思文的信里有彭刚的音讯吗？问得马兰情绪一落千丈，只是“哎呀”地连连叹息两声，没说什么。或许，思文已经找到彭刚，而彭刚又偏偏不让思文在信里和她说，关于彭刚的情况！马兰已经能从尬尴的处境，或是痛苦中及时将自己调整着，解脱出来。有时，也不得不自己欺骗一下自己。有时，想彭刚想得没法，就拿出彭刚那串钥匙刀链，看一看摸一摸，也感到是一种寄托和满足。
一天上午，马兰提着个礼品包，坐着小公共汽车，来到菊儿娘家大门口，下了车。走进菊儿家里，看到菊儿没在娘家这边，就说要去程煜家里看看菊儿母子的。菊儿母亲忙停下手里的活计，和马兰一块过来了。
程煜正在屋里，陪着菊儿母子。
程煜母亲抢着给菊儿和小孙子，去东湾边上洗了一大盆衣服和褯子，回来往天井的衣绳上晾着。程煜母亲看到菊儿娘，领着一个姑娘来了，一眼认出这个姑娘是程煜结婚那天，给菊儿做伴娘的其中一个，忙放下手上的活，在身上抹擦几下湿手，陪着笑地将菊儿母亲和马兰，迎进程煜屋里。菊儿母亲看了菊儿母子一眼，和程煜母亲说了几句话，就回自己家里去了。
“马兰姐，你来了，小莹一个人在衣店里行吗？”菊儿看到马兰来了，忙将儿子放回床上。
“行的，我来看看你们母子，一会儿就回去。”马兰放下手上的礼品包，冲程煜笑笑，过来从床上抱起菊儿的儿子，欢喜地看着，“哟，这小家伙还挺沉乎的。菊儿，你看看，他的两只眼睛，乌黑发亮，多像是你的两只眼睛啊！”由于程煜比马兰年龄大，可是，菊儿又比马兰小，又由于程煜曾经是彭刚姐夫，所以，马兰并不想叫程煜长短的。马兰只是出于和菊儿的情谊，和程煜目光相碰的时候，只是笑笑而已，算是打了招呼，“菊儿，给你们的儿子，起名字了吗？”
“唉唉，”程煜听到马兰和菊儿说，“你们”的儿子，知道马兰是通过和菊儿说话的方式，同自己打招呼，消除他们之间的不自然，也表明菊儿的好朋友马兰认可了他们二人的结合。忙说，“起了，起了，他奶奶给起的，叫小栓儿。哎，老人们还是老脑筋，想把孙子拴住吗！”
菊儿给马兰泡了一杯茶，端过来：“马兰姐，我来抱他吧，这小东西挺沉的。”说着，从马兰怀里抱过儿子，“马兰姐，你喝水吧！”
“唉。”马兰应着，从床头柜上端起杯子，喝了一口，一手从身上掏出一百元钱，塞到菊儿怀里，“不多，给小栓儿一百块钱，包里是一块童毯和一身小孩衣服。”
菊儿没有谦让，将儿子放回床上，把钱和衣物收拾起来，回转身冲程煜眨下眼睛，意思是让他准备中午的饭菜，伺候马兰。
程煜也才会意地说：“你们在这儿说会儿话，我出去一趟。”
“你们别忙，我真的一会就走！”马兰说着，看到程煜还是走了出去，发动起摩托车，骑上出了院子，和菊儿说，“菊儿，栓儿这个名字，其实挺好听的。长了，叫着就顺嘴了。栓儿是你的儿子，也是我的儿子，长大了，也让他叫我妈！有了难处，说一声，我帮你。”
菊儿用力点了点头：“栓儿会说话了，就让他叫你妈！”顿了顿，菊儿又说，“马兰姐，你和那个小刘……”
马兰摇了摇头：“哦，你说刘志刚呀！我本想把他让给你的……他对你也真有那么一点意思，你又……你不知道，他从小在农村长大，一直到上完了大学，对城里女孩子，还是没有信心！”
菊儿沉默了会儿说：“马兰姐，那你是惦记着去了海南的彭刚……”
马兰没有认可，也没有否定，看到欢欢走了进来，就说：“小欢欢，你是欢欢吗？”
欢欢点点头，看着马兰。
“欢欢，叫阿姨！”菊儿说。
“阿姨。”欢欢礼貌地叫了马兰一声。
“唉。欢欢真懂事，真有礼貌。菊儿，你们母女关系，挺好的哈！”马兰说。
菊儿点点头：“程煜家人，包括欢欢，都对我挺好的。”菊儿说。
“欢欢，想你彭刚舅舅了吗？”马兰问着欢欢。
“嗯。”欢欢点点头，“想了，可想俺彭刚舅舅了！他走了，就不回来看我了。夜里，梦见我彭刚舅舅好几回。阿姨，你认识俺彭刚舅舅，你和他也是同学吗？”
马兰也点了点头，感到欢欢说出自己心里话，自己又何尝不是在夜里，也多次梦见彭刚呢！自己认识他，可并不是同学，无法给欢欢解释，只能点头承认，自己不仅仅是认识她的舅舅啊！马兰看看手表，快十一点半，起身和菊儿说：“菊儿，我这儿还有小莹捎给小栓儿的一百元钱！”说着，从身上摸出另一个一百元钱，放在床上小栓儿身边，“菊儿，我得回去！过后，我还会抽空来看你们母子。”
“马兰姐，都晌午了，说啥你也得吃饭再走！”菊儿让欢欢看着栓儿，拉着马兰不让她走。
“菊儿，你又不是不知道，那么一个大衣店，咱们三个都在，还挺忙。如今，你一时去不了，我在这儿，小莹一个人我能放心吗！饭在哪儿吃不一样。”马兰说着，往屋外走去。
程煜母亲也跟上来，挽留着马兰：“姑娘呀，栓儿他爸爸，去买鸡鱼一霎就回来，你不能走！你来一回多玩玩，陪陪栓儿妈多说会儿话。”
“不啦，大妈。我的衣店离不开我的。”马兰走出程煜家大门，将菊儿推了回去，“菊儿，栓儿在屋里哭了，你快回去吧！”
听到栓儿在屋里哭了，菊儿不敢远走，也知道马兰姐确实是忙，看着马兰向村南公路上去等车，即转身忙回屋里，感觉双乳鼓胀，奶也惊了，忙俯下身解开衣扣，将一只乳头让栓儿含着，嘬着奶水，栓儿另一只手抓住妈妈另一只乳房攥着，才止住了哭声。
程煜母亲跟了进来，扬起手来要打欢欢：“欢欢，你妈让你在屋里看着小栓儿，你咋动他来，让小栓儿嗷嗷地哭？”
“奶奶，我木（没）动小栓儿，是栓儿饿了想吃奶才哭的！”欢欢有些委屈。
“娘，你甭吓唬小欢欢。小孩子，哪有不哭的。”菊儿说。
程煜母亲才放下举得高高的手掌：“这一次，看在你妈妈的面上，饶了你。往后，要是看不好小栓儿，光惹他哭，看奶奶不打死你！”
顿感受到奶奶冷落的欢欢，幼小的心灵受到莫大伤害，双眼怨恨地看着床上吃奶的小栓儿。心想，打从有了小栓儿，奶奶和爸爸，不和从前样喜欢自己了。
4
这天，天气晴朗。
菊儿从屋里将儿子抱出来，放进新买的四个小胶轮的童车里，把上面遮阳的小篷布支起来，推在枣树下面的荫凉里，让儿子呼吸着屋外凉爽的空气。看着儿子比两个月前长大许多，在童车里蹬着小腿伸着胳膊的，两只黑亮亮的大眼睛葡萄仁似的，一会儿看看围在童车边的小欢欢，一会儿又看看母亲，一会儿张开小嘴巴，吱吱嘎嘎地笑了起来。每每这时，菊儿初为人母的脸上，便陡然升起了陶醉的笑容。
程煜和王思军两个人，开着汽车出门了。
临近中午，程煜母亲做中午饭，端到程煜外间茶几上摆好，出来叫着菊儿他们吃饭：“栓儿妈，欢欢，抱着栓儿来屋里吃饭。”
“唉。”菊儿应着，拉着童车，欢欢在后面推着，程煜母亲跟着，一边笑着看着栓儿，“娘，咱们一块吃吧！”到了厦廊前菊儿说。
“甭哦，你和欢欢先吃。我抱着稀罕稀罕俺小栓儿，在里面躺半天也累了。”程煜母亲说着，弯下腰去，从童车里将小栓儿抱起来，把头在栓儿怀里拱了拱，惹得小栓儿又咯咯地笑了，“我看着栓儿，你们吃了看着他，我再吃。”自从菊儿有了儿子后，程煜母亲抢着不让菊儿做饭洗衣服了。
来到屋里，菊儿和欢欢在沙发上坐下来，吃着饭：“娘，今上午小栓儿吃饱了奶，没尿尿，甭让他尿湿你的衣裳。”
“哎嗨，尿湿了好，我巴不得栓儿给我尿湿拉脏了衣裳呢！”程煜母亲说着，低下头去，用嘴含了含小栓儿的小鸡鸡，在铺了洁净瓷砖的屋地上，蹲下来，给小栓儿把着屎尿，嘴里哄着说，“哗啦哗啦——哗啦哗啦——”真的，憋了一上午的小栓儿，撒开了尿，一溜细细的水线尿得挺远， 程煜母亲看着又笑了，“栓儿妈，你们看，咱小栓儿真就尿了，这孩子真使把！”刚说完，扑啦一声，栓儿拉开巴巴。程煜母亲就更乐了。
菊儿看了也笑着说：“看看这孩子，我在外边咋把也不尿也不拉的，来到屋里，大人正吃饭呢，就又尿又拉的。”
“唉，看你说的！人们俗话说得一点也不差，吃饭木（没）有拉屎的，木（没）有上坟燎纸的！小孩子们的屎尿不脏的，等一会儿，我去收来一捧土裹着打扫了就是。”又冲着欢欢说，“栓儿就是比欢欢小的时候强，一把不上，就拉尿在被子衣服里的。”说着，栓儿拉完了，接过菊儿递过来的纸巾，给栓儿擦干净屁股，又低头亲亲栓儿的屁股说，“嗯，俺栓儿的屁股，不臭，可香了。”
欢欢看见了，就笑着说：“奶奶，栓儿的屁股不臭啊！”
“不臭不脏，可香着呢！你奶奶不是为了这跟独苗苗，能忍心撵走了你妈和小乐乐。”程煜母亲说着说着说走了嘴。
菊儿听了婆婆这句无意间袒露心迹的话，心中似乎受到某种伤害，感觉在程煜母亲的眼中，自己并不重要，她更看重的是小栓儿。
站在奶奶身边的欢欢，也感觉到奶奶眼里，自己不和以前那样重要，自己不跟栓儿受宠，在她干净纯洁稚真的眼睛里，显露出一丝与她这个年龄不相符和不应该有的嫉妒，甚至会偶尔射出丝丝仇恨的光芒。在心里说，奶奶不是为了小栓儿，也不会把乐乐妹妹和自己妈妈，撵走了。
午饭以后，菊儿抱着小栓儿，来到思文家里串门。让思文母亲看看小栓儿。在街口上，思文母亲见了菊儿，就问起小栓儿。
小媛星期天在家里复习功课，准备今年高考。看见菊儿抱着儿子来了，合上书本，从自己住的东偏房里走出来，和菊儿一块来到北屋里。
“娘，菊儿姐抱着小栓儿来了。”说着，将菊儿推到母亲身边炕沿上坐下。
思文母亲欢笑着，探过身子来，低头看着菊儿怀里的儿子：“菊儿，你把儿子把扯得不瘦。俩眼又大又圆溜，多喜人呢！”
菊儿跟了程煜后，思文一家人，都在内心里原谅了菊儿，小武和小媛见了菊儿，依然和往常一样，菊儿姐长短地叫着。看到菊儿嫁给程煜后，日子过得很好，又给程煜家里生个儿子，一家人都替菊儿高兴。菊儿自觉心里愧对思文和他一家人，以为他们一家人，会看不起和怨恨自己，不搭理自己。可是，现实和自己想的大相径庭。这让菊儿在内心里，很是感激他们一家人。所以，平时有了空闲，就来思文家里，和思文母亲说说话解解闷的。言语之中，也能多少听得一点思文在海南打工的消息。知道思文早已不在那家先前的砖窑厂，去三亚市的一家建筑工地上，打工了。
“小栓儿，快快长大呀！”小媛逗着小栓儿。
“明年这个时候，小栓儿能叫奶奶和姑姑，也能满地上跑了。”菊儿说着，看到小媛父亲从门外走了进来，又说，“也能叫爷爷了。”
“菊儿抱栓儿来玩了。”王佐民凑了过来，低下头笑着看了眼栓儿，“是他奶奶给栓儿起的名吧！这下，可把俺栓儿给拴住了。”
许是屋子里的人和物件都陌生的缘故，玩一会儿，小栓儿够了哭闹起来，菊儿解开衣服，让他吃着奶水才不哭了。吃饱以后，一会儿又睡觉了：“大娘，我回去放下小栓儿的！他困了，今上午没瞑瞑眼。”菊儿说着，抱着栓儿走了出去。
“这孩子好觉。”思文母亲笑嘻嘻地说。
小媛跟出屋来，把菊儿母子送走了。
5
一天上午，村里几个老太太，看着自己四五岁的孙子孙女，围在思文家大门口思文母亲身边，坐在各自拿着的马扎上，在闲拉呱着。天南地北，东沟西洼里的蹊跷事，除了国家大事以外，什么阳世阴间的都说道说道。老年人们都爱絮叨，老太太更是如此，只是闲不着嘴就行！反正，说不下大天来为原则，又犯不着谁家的枉法。
看见菊儿从家里出来，在大门口街边上倒下一堆灰尘烂土的垃圾后，又回家去了。菊儿穿着连衣裙，梳着长发，蹚着拖鞋，一副养尊处优的享福的样。
有个老太太就问思文母亲：“小文娘，你家的大小子小文，也不小了吧！和菊儿一般大，说上媳妇的话，也该有叫你奶奶的了。”
另一个老太太接过话茬说：“早先，不是听说你家小文，和菊儿很好吗？咋没成，让他家程煜占了鲜？”
“哎——”思文母亲听了两个老太太的话后，轻叹一声说，“小文这孩子心野，不想早说媳妇。”
东湾边上，程煜母亲洗完一大盆衣物，毫无倦意地直起腰，端着衣盆，冲着身边几个洗衣服的年轻媳妇，笑了笑，走上湾堰，眼角尾光觉察到身后几个人，朝着自己后背指划着交头接耳的，就感到疑惑。刚才，她们还一个个说自己有福气，添了个胖实的孙子，比谁的命也好！自己抬腚刚走，就说自己风凉话。这人哪，真是猜不透呀！端着衣盆，一路纳闷地走进村里，路过思文家大门口时，冲着几个和思文母亲说话的老嫂子们，笑着点头。
“程煜他娘，你一大把年纪，去东湾边上给菊儿大人孩子洗衣服呀！”有个老太太看到程煜母亲端着一盆衣服就说。
“哎嗨，我愿意干的活，咋干也不使得慌！有菊儿娘两个的衣裳，也有我和欢欢的。”程煜母亲说完，端着衣盆怪沉的就没停下。
几个老太太，就着扎成堆，唧唧嚓嚓地说着什么。
“你们听着没有，人家说她家干儿子实心糟蹋菊儿后，吓舍得呢！”有个老太太说。
思文母亲听着，就是一怔。
几个老太太眼慢耳背，没注意到程煜母亲走了几步后，又站了下来，支着耳朵在听着她们说啥呢？
“俺说呢，佐富家的菊儿，那么好一个黄花闺女，咋愿意嫁到程煜家里，给欢欢当后娘。程煜他娘这个老寡妇婆子，以为捡了一个多么大的便宜呢！”又一个老太太说。
程煜母亲听之诧异，气怒地愣怔着，两支耳朵竖得更尖了。
其中，有个耳背的老太太，一手往前罩着耳朵，大声地问着：“你们说，菊儿让死了的实心糟蹋啦？”
思文母亲说：“老嫂子们呢，木（没）有影的事，可不能乱讲。你们来这儿玩玩，俺很愿意；说瞎话，俺可不干！”听到有人说菊儿坏话，思文母亲本能地维护着菊儿。
听到这儿，程煜母亲再也忍不住，拧转身大声痛骂开了：“老木（没）牙卡塌的了，乱嚼人家舌根子，也不怕走路张到地，啃口狗屎，臭了一张老嘴！”
几个老太太忙回过头，看到程煜母亲没走，正怒视着她们几个，都尬尴地面面相觑。
程煜母亲吐了几口唾沫，跺了几下脚，忿忿地来到家里，闷声不响地往衣绳上，一件件地晾着衣物，不时转头生疑地看几眼儿子屋里，知道菊儿在屋里看着栓儿。脑子里就回想起儿子和菊儿结婚那天，一个小男孩用根树枝挑着一只破鞋，在院子里喊着收破烂。难道那时人们就知道菊儿失了身，是一只让人穿烂的破鞋，才给自家院子里扔只破鞋，说自家捡了破烂？刚才，在小文家大门口，听到那几个老不死的棺材瓤子，说是自己干儿子实心，糟蹋了菊儿。那么说，王佐富和自己说，实心是因为让四川媳妇拐走钱，想不开才钻了牛角尖，是在欺骗自己？对呀，越想越明白了。自己这个傻瓜老婆子，当时，咋就迷了心窍呢？实心趁着菊儿一人在家时，糟蹋了菊儿，王佐富能明说吗？自己那天看见他拿着斧子满村里找实心，和要杀人似的。也怕王佐富公安局里的儿子来抓他，实心就吓得寻了死呗！在东湾边上，几个年轻妇女，在自己背后，指指划划交头接耳，难道说别人都知道，就是自己和程煜蒙在鼓里？王佐富是干啥的，菊儿一个灵芝仙草样的黄花大闺女，他会无端地让菊儿跟了自家二婚的程煜？菊儿有疤团，你明说出来，俺愿意娶菊儿进门，是愿打愿挨，这样瞒着俺家，这不是压根没把俺家当人看吗！最不能让人容忍的是，自己从小当小狗小猪喂大的干儿子实心，在程煜前头占了菊儿的鲜。这不是让自己和程煜吃下一肚子苍蝇蛆虫，拉不出来，吐不出来吗！
欢欢从北屋里出来，帮奶奶晾着衣服。
菊儿送抱着小钏儿的梅红，从屋里走出来。看到婆婆替自己洗了一长串衣物，过意不去地说：“娘，往后，你甭去东湾上洗了，你那么大年纪，弯腰起坐的不得劲。你看着小栓儿，我去洗的。”
菊儿本来一句关心体谅的话，此时多疑的程煜母亲看来，却误解菊儿的心思。她的内心里，认为菊儿不让自己去东湾边上洗衣服，是怕自己听到人们议论她的闲话呢！以前，菊儿在她眼里的一百个好，一下扩展为一千个坏。顾自晾着衣物，没有和以往那样热情应答着菊儿，老脸呱嗒一下耷拉下来阴沉沉的，叹息了一声。
梅红站了下来，就说：“老婶子，这下，菊儿给你们李家生下一个大胖小子，加上小欢欢，你孙子孙女，都全班了，叹息啥呀！”从四川来生活几年的梅红，口音被当地同化了。
菊儿听到屋里睡着的小栓儿哭了一声，忙跑回屋里去了。
“俺孙子是好孙子；可是，可是栓儿妈，可（木）没有俺小欢欢她亲妈那样，清白纯正。”程煜母亲以为菊儿听到孩子哭，去屋里没出来，自顾地和梅红说。
然而，菊儿看看小栓儿又睡着了，又出来站在厦廊下，听到了婆婆那番含沙射影的话，感觉头晕目眩的，支撑不住，忙回屋里去了。知道婆婆误听流言，趴在小栓儿身边，任凭委屈的泪水打湿床单。
