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童年成长的路上，始终是砍柴、放牛、打猪草三样农活相伴随。而放牛是每天的必修课。从小到大，我放过黄牛、黑牛、水牛……有十几头之多。记忆深处十三岁那年的那头母水牛命运最可怜，给我印象最深刻。那是腊月一个大雪纷飞的日子，母水牛要生孩子了。一天一夜过去，结果它肚子里的宝贝只是先伸出来一只脚来，脑袋却始终躲在里面。娘焦急万分，把老队长叫来。有经验的老队长一看这情形，傻了，摇头叹息说水母牛难产，性命难保。
娘心里很难过，骂老队长缺德，就在前阵子还牵着母水牛去上坡上耕地呢！而我的心更难过，我放过的牛当中数这头母水牛最温驯。以前，有头大黄牛干活慢腾腾，不怕鞭子抽，还老是偷吃庄稼，害得我经常受罚。每罚一次相当于一个月的放牛活白干。老爸是个懒散的人，娘身体又不好，在靠工分分红的七十年代的生产队，我放牛的工分无疑成了家里重要的收入来源之一。我还放过一条剽悍的黑牛，这家伙正好处于青春期，发情的时候经常闹脾气，往往活干到一半就使性子，如果不顺着它，它会红着灯笼似的眼球用角顶人。村上二狗他爹把黑牛给阉了。一般来说，耕田的公牛都逃脱不了这一命运，农民为了公牛老老实实干活，就采取非常手段剥夺了公牛的性福。可是这头黑牛好像例外，没有了情爱分泌物却有情爱的欲望，仍然脾气暴躁，害得我都不敢放养它。二狗他爹也是个躁性子，有次耕田时跟黑牛急，可能是仇人相见分外眼红吧，结果非命于黑牛的脚蹄下，惨不忍睹。
话说母水牛生不出来。因为胎位错了方向（本来应该是头朝外的），除了手术根本就不可能生出来。老队长无奈之下想了个土法子，他找来麻绳系在母水牛体外小水牛的那只脚掌上，五六个男人像拔河，口中喊一、二、三一起使劲，母水牛痛苦无比前腿跪下，泪如泉涌……场面令人揪心。娘站在一旁哭哭啼啼说，人畜一般，母水牛只是不会说话，但它那个痛谁能体会得到啊？！可是，麻绳被五六个男人拉断了好几根也无济于事，最后大家只好眼睁睁地看着母水牛跪在地上，生不如死奄奄一息地喘着气。后来过了两三天，水母牛肚中的宝贝死后身体软化缩小，便自然流产了。
母水牛大难不死，身体异常虚弱，我每天喂草的时候，娘让我给它加一份黄豆包。娘希望它来年再生一胎，因为这样我们家就可以多挣一份放牛的工分。可是第二年春耕之前，老队长怕母水牛耕田没有力气，就把它卖给外地牛贩子了。那天我放学回来，见牛栏里四壁空空，心里很是失落。晚上，娘告诉我说，母水牛落到牛贩子手里，早晚是人家碗里的一盘菜。牛贩子还要把它的皮扒下来卖给城里人做皮鞋呢！不知怎的，那晚我满脑子母水牛生孩子时跪在地上落泪的情景，不知不觉眼泪在眼眶里打转转……
如今我不再会为母水牛难产时的场面难过落泪。只是夜静更深，想到村里祖祖辈辈靠牛耕田，自己小时候靠放牛为家里增加收入，来温州打工后又是一直靠推销牛皮过日子，一看到牛皮，就想到母水牛。但我还得卖它，又有什么办法呢？这就是生活啊。
