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一个壮年汉子佝偻着腰背在田间犁田，他有气无力的样子，比前面的老黄牛还要疲惫不堪。因为生产队粮食紧张，村里大多数人不得不靠杂粮和野菜充饥。他面黄肌瘦，胃一直处于饥饿状态，四十岁的年纪看上去像小老头了。
一条乌龙蛇从田埂的草丛中慢慢爬行，汉子疲倦的眼神突然一亮，他一下不知哪来的精神，扔下牛鞭，去抓那乌龙蛇。蛇听到了异响声，发现了敌情，迅速往田坝乱石缝里钻。可惜它还是迟了几秒钟，尾巴被汉子逮住了。
汉子拼足了力气抓住蛇尾巴往外拉，他越使劲蛇往缝隙里钻得越深，眼看到手的美味就要泡汤，汉子急得张开大嘴，对着蛇尾狠狠咬着不放。人和蛇就这样僵持着，不知过了多处，汉子发现蛇尾巴肿胀起来。它死了。死因是汉子的唾沫比蛇还毒。
这是一个真实的故事。汉子就是我的邻居。后来他回忆说，这件事他想起来就后怕。当时之所以敢生咬活蛇，是饥饿到了快要绝望的程度，他才敢有如此疯狂的举动。
蛇，分有毒和无毒两类。村里人根据经验，认为从菜肴的角度讲，乌龙蛇、菜花蛇是最好的品种。而像眼镜蛇、五步龙是万万不可食用的。如果谁不幸被五步蛇咬了，据说五步内就会毙命，可见其毒性多么的厉害。而记忆中，我的童年六七十年代，蛇是珍稀动物。那时候兴“农业学大寨”，村前屋后山坡都开荒造田，四处弄得光秃秃的，我想这也许是看不到蛇的原因之一吧。另一个原因，那时候蛇、野兔，哪怕是田鼠，根本不能进入村民的视线，免费的佳肴对于饥饿的村民来说，是求之不得的事情。
记得九岁那年快要过端午节的时候，一天傍晚，父亲扛着锄头回家时，手上拿着条一米多长的乌龙蛇。父亲脸上挂着笑容，说今天运气真好，过端午节没钱买肉，老天爷让俺们家开荤。父亲把它吊起来，扒了皮，将鲜嫩的蛇肉放在锅里红烧，那香味惹得我和妹妹口水直流。蛇看上去那么长，烧熟后放在碗里也就那么几小块。母亲挺着大大的肚子，见我和妹妹抢着吃得津津有味，她怕吃光了，也跟着抢，刚刚一快肉放进嘴里，肚子却出现阵痛，可是母亲太想吃了，就忍着痛，能抢几块算几块。这天晚上，弟弟就出生了。
吃蛇吃得爽，是大前年出差广东佛山的那次。客户请客，说吃什么好呢？这年头吃饱已经不是问题，问题是要吃出特色，吃出品味。客户想想说，佛山的蛇宴很有名，就吃蛇吧！
这顿蛇宴确实很丰盛。厨艺手法上有油炸，红烧，清蒸，煲汤；花样上有蛇排、蛇肉、蛇骨、蛇皮……蛇皮也能吃？是我万万没想到的。我先挟点放在嘴里试试，味道还真的不错。我想“蛇吞象”，说的是蛇的胃口大，而“人心不足蛇吞象”，意思就复杂得多了。蛇的胃口再大，怎么能与人心抗衡？
第一次享受这么丰盛的蛇宴大餐，又是在客人一次次的劝酒中一饮而尽，我一不小心就喝高了。快要散席的时候，我欲上卫生间轻松一下，从餐厅到卫生间时要穿过厨房的走廊，我无意中发现走廊的墙角都放着许多笼子，再定睛一看，吓的我一大跳，浑身毛孔都竖了起来。不用说，笼子里装得尽是蛇。本来蛇也不至于让我那么害怕。我害怕的原因是这些蛇长短粗细像蟮鱼，颜色如同土蛇一样灰暗恐怖，跟我心中想象的那年端午节，父亲捉回家的那美丽的乌龙蛇完全是两码事。我跑进卫生间，酒精作用与心理反射同时作怪，刚刚吃进去的美味全部倒了出来。
后来听说那些蛇都是人工养殖的。
