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这天, 是一个周末的晚上。秦心怡把朱元祥带到江南酒家的海棠厅里，要他见一个人。按秦心怡的话说，这个人是他人生中很重要的一个人，在他人生的道路上，给他一个台阶，是他人生中的一个重要的转折点。让他要见的这个人不图朱元祥报恩，但是，要知道感恩。
朱元祥在这些天里，只听到秦心怡简单地说了说在江南酒家菊花厅的事情，他认为秦心怡是拿他开玩笑，因为，他对这个女人总是持怀疑态度，所说的话没有什么可信度。可是，在前一日，金局长特意叫他到他办公室里去，对朱元祥的态度和蔼可亲。并且，还说，局里这么多老同志，也有很多年轻的骨干同志都很优秀，这次，组织上经过对比，认为你更加优秀，所以，替补秦心怡，作为局党委委员、纪检组长的候选人之一。希望能珍惜这次大好的时机，更加努力地工作，对得起党组织的栽培，更要对得起人民的重托，全心全意地为人民服务。
这也算是局长代表局党委对朱元祥的一次重要的谈话。话外之音，他就是局党委作为培养的对象，结合到局党委的领导班子中去。这个时候，他才相信秦心怡对他说的话。看来，秦心怡神通广大，这么机密的事情，她能提前知道，证明这个女人真的不简单。他在心里一动，这一生可以同这个女人结合，只要她在结婚之后，不再像以前那样过着朝三暮四的生活，也能不计前嫌，让她的人生历史翻篇过去，两个人一心一意地过好自己的小日子，还是很幸福的一家人。
朱元祥正是这么想，就跟着秦心怡来到江南酒家，主要见这个重要的神秘人，也是他人生中最关键、最重要的人物。长江边上的江南酒家尽管在冬夜里，但是依然充满生机，整个大楼灯火辉煌，楼顶上的镭射灯光越过长江，直刺天空，在360度的旋转中，把强烈的闪光晃在江丘县城的上空，昭告着江南酒家的生意兴隆而又欣欣向荣。
海棠厅在餐饮楼的一端，紧邻街道。朱元祥站在窗前，看着灯火斑斓的街景，车来车往。人们在周末里，更加忙碌，夜生活丰富多彩。秦心怡只要了几个冷盘菜:卤牛肉、酱羊肉、鸡心、鸭掌，另外点了一个藕片、蒿笋、小白菜、麻婆豆腐，外加一个鸡汤。她说：“多少天来，吃山珍海味，有些腻了，要改善一下口味，多吃一些膳食纤维的素菜。”
朱元祥听从她的安排，只是在酒水上，他说：“还是低度酒好喝，高度数的酒打头伤身体。”
秦心怡笑笑，说：“红酒怎样？这酒柜里有各种各样的酒水，喜欢喝什么酒就取什么酒，今晚都是自家人，不讲排场，随意。”
随意好。我就怕陪客，跟着客人喝一些自己不想喝的酒水，弄的我神经紧张，浑身不自在。朱元祥说的是实话，在陪侍客人当中，身不由己，只能随着客人的意愿，喝烈性酒和啤酒，杂七杂八的酒水，在肠胃里打架，有时候还要翻江倒海似地难受。尽管难受,还要忍着痛苦，装出一副笑脸迎合客人。
你哥挺忙呢！朱元祥依然站在窗前看街上的夜景，他知道这位神秘的大人物是秦心怡的干哥哥，因为都姓秦，他俩在一次宴会上认识，结拜为干哥、干妹。就这样一来，保持着兄妹关系，而且还很亲密，只要一人有事，另一个人出手相援，就拿上一次在歌舞厅，秦心怡被飞天龙的小混混欺负，秦心怡一个电话，就有一帮人护着她。
“急啥呢？”秦心怡听到朱元祥说话，接口道，“我哥生意做得大，一天忙得不可开交，也忙得不亦乐乎。他还是在我的一再要求下，答应抽出时间来见你。这会儿，在其他地方应酬客人，他答应的事，一定要做到。这就是他的个性，做人实在，讲诚信，说话算话。要不,市里的领导、县里的领导怎么同他交朋友呢？他怎么能在领导的面前说的上话呢？”
你这样说，我就明白了。秦老板是你哥们儿，他是江丘县的企业家，也是江丘县的领导人。政协副主席也是党政四大家领导之一，你有这么一棵大树歇凉，我也沾光不少。借着你的阴凉，受益终生。
你现在才明白这么一个道理，脑袋终于开窍了。我和你在一起，有时你想避瘟神一样，想法子躲的我，现在要借阴凉处歇歇，我还得考虑一下，是否能答应你，还要打一个问号。秦心怡说的是实话，这个女人啊，心眼很多，她不会在一棵树上吊死。只要有机会，她就要寻找更大的靠山，作为她幸福的港湾，哪怕只是一个过路的港湾，停泊一时是一时，就如同他们的老领导那样，明知道老领导老了，没有多少时日，但是老领导已经在权力的顶峰之上，似西边的太阳一样，夕阳红而又无限美丽。他一句话，她就到了江丘县权力的中心地带，朱元祥本是白丁，也是一句话，成了一个部门的领导人之一。他要是保持现状，直到头发花白之年，恐怕难以混到一个副科级干部。
朱元祥尚未看透秦心怡的心思，在这种情形下，他心里感谢秦心怡伸出友谊之手，让他攀上高枝。他也明白，他将要付出沉重的代价，就是将自己的终身托付给眼前的这个女人。俗话说：婚姻不是儿戏，是人生最大的一个关口。将决定着他的大半生的幸福和生存。当婚姻出现破裂之时，尽管可以离婚，人的一生又能经得几次折腾呢？离婚之时，再续姻缘，又是从零开始起步。他想到这些，心里有些慌乱和烦躁。他看着眼前的这个女人，正如人们称赞的那样，美丽如玫瑰，爱着扎手，丢弃不舍。他还在心里权衡利弊，试探性的问道：
“心怡，我们什么时候订婚呢？”
“订婚，还是结婚？”秦心怡反问他。
“订婚。”朱元祥回过身来，回答他。
还这么俗吗？订婚？是不是还是像你们农村那样，要请一个媒婆从中说合，看家，送彩礼，吃媒酒，看日子，才算是婚姻?我在春节的时候，不是到你家去了么？你也到我家里去，我父母很喜欢，你父母也欢喜。其实，我们早已定婚了呀，你还装傻么？
“就这么简单？”朱元祥笑笑。
你嫌简单吗？那你还欠我一笔彩礼。我其他的东西不要，给我一个钻戒吧，就算是订婚的信物，不然，太便宜你了。
“钻戒？多少克拉？”朱元祥惊问。
秦心怡抬起右手，手指上有一枚闪光的戒指：“你猜，这枚多少钱？”
朱元祥摇摇头：“真不知道。我很少接触这些东西。”
“十万。”秦心怡放下手来，笑道，“吓到你。总该要比这枚重一点吧，没有一个十七八万，能行吗？否则，不能显示你的诚意。”
“把我卖了吧！”朱元祥自嘲道。
“那你开个价，我买了。”秦心怡打趣地说。
“什么买卖啊？”随着推门声，一个瘦瘦的男人进了海棠厅。
“秦老板。”朱元祥叫道。
“哥呀，你终于来了。”秦心怡欢快地喊道，“我只点了几个小菜，你看还需要什么，再添加。”
“这就是朱元祥。”秦国安打量了朱元祥，说，“不错，是一表人才。我妹妹有眼光，百里挑一，终于挑到一个称心如意的郎君。哥哥也满意。”
“哥呀，喝什么酒呢？”秦心怡又欢叫道。
“整日泡在酒里，有些厌恶。我们自家人不要那些客套，就来一碟人参燕窝，解解我的酒气。刚才还在同县委的领导们喝酒哩，应酬了一下，就过来了，主要是结识一下这个未来的妹夫。你喝酒呢，还是人参燕窝？”秦老板拉过朱元祥坐在席前，“我这儿人生燕窝很地道，不是市面上的假货。”
“行，就人参燕窝。”朱元祥有些局促地说，“谢谢你的关照。”
秦心怡对门外喊道:“来三份人参燕窝。”
“你俩郎才女貌，”秦老板对朱元祥和秦心怡说，“也老大不小了，尽快把婚事办了，以后的路还很长，需要的台阶还很多。尤其是朱元祥，不能困守在一个小小的水土局里。你迈出第一步，还有很多步子要走。你在纪检组长这个位置上要有所作为，新官上任三把火，要在局系统里点起火来，做出一件、两件像样的事情，取得一定成绩，我好在县委书记面前替你说话，挪挪窝子，到哪一个乡镇里去任职，要有在基层一线工作的经历，然后才能进县委、县政府的领导班子。这才是江丘县响当当的人物。”
“我能行吗？”朱元祥睁大眼睛，惊奇地问道。
“这有什么不行呢？”秦心怡指着朱元祥说，“要有远大的志向和抱负。我哥说了，看上你，说你行，你就行。我还想当县长、县委书记呢，但是我哥说我不行，最多只能进县委常委会班子，不能当一把手，这就是我的命。你的命比我好，你能当县长、县委书记，是块料。到时候，我就能沾沾你的光，做一个县长娘子，或书记太太。”
“别取笑我啊！”朱元祥笑道。
“秦心怡早已对我讲了你的事。”秦国安很严肃地训诫道，“我认为你有潜质，也有这个才能，在江丘县驾驭全县的能力。我们就要这样的人，往这个能力上培养，未来的县长、县委书记就是你朱元祥。这些，只是一个理想。要圆梦这个梦想，你要鼓起勇气，拼起命，埋头苦干，在一个地方要有亮点特色。我们这些做后盾的人，才好推起你往前走，达到梦想之旅。”
“好吧，有秦老板这句话，做弟弟的人一定要努力。”朱元祥认为秦国安是痴人说梦话，在逗他玩呢。
“你要相信我哥说的话。”秦心怡莞尔一笑，“你别不自信。那么，你从一个普通的干部为什么能够一步登天，到局领导里去。我最初给你说这事，你还笑我，是取笑你呢？不是即将成为现实了嘛，我所说的话得到验证。今天，我哥在这儿说的话也一定能验证。不信，你走着瞧。只要到那个地步，在县长的位子上，不忘了我哥在当初如何拉你一把，是如何把你推向前台，登上权力的高峰。”
“要是有那一天，我朱元祥绝不是那样的人，只要哥一声呼唤，随叫随到，绝不有半点迟疑。”朱元祥也认真起来。
“好。就这么说。今日的话，说到这儿。”秦国安笑了笑，意味深长地说。
