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朱元祥对收发室看门的老头所说的话半信半疑，真理还是掌握共产党人手里，在明朗的天空上有几朵乌云，遮盖不了艳阳天。
他还是一如既往地在办公室里干活，年轻人多干一点事，也是对自己一个锻炼的机会，他抱着一种理念，多干活不会错。
两个花瓶式的女人每日只养颜，什么保湿霜、面膜，也拿到办公室里来弄，相互还攀比着购买法国的什么品牌香水，手里拎着进口的名牌包包，还有刚一上市的手机；脖子上每天挂着不同的珍珠项链、金项链；手腕上带着翡翠玉镯，或者是金银手链。单凭他们的工资，就是一年的工资总和，也买不起身上的一件饰品。
冉小芳不需要用自己的工资买这些奢侈品，她有一个聚宝盆的老公做后盾，在人前还说得过去。但是，按照她的话说，她凭什么要从家里拿钱出来购买这些物件呢？这些东西都是她工作上需要，羊毛出在羊身上，不要白不要。这种女人嘛，就是小心眼多！
秦心怡与冉小芳不同，人们知道她还是一个未出嫁的女人，家境并不好，每日的花费似流水一样；大家也知道她每日陪侍贵宾，有贵人相助，那些权贵们的钱来的容易，见到如花似玉的女人，如同猫儿吃到荤腥一样，一高兴，就随手甩出大把的票子，讨得芳心。那些权贵们都知道自己的身份，也知道家里还有猫头鹰在身后盯着，他们既不愿后院起火，也不要失去眼前的花骨朵，说逢场作戏也罢，说有一片痴情也罢，在这个昏昏沉沉的世道里，得过且过。
朱元祥看清了眼前的景观，原来还对两个花瓶颇有微词，现在也不再说她俩在办公室里花枝招展。他只有埋头苦干地把所有工作拣起来，自己干活。不然，他再苦再累，花瓶在局领导面前只努努嘴皮子，他就有苦头吃，不干正事的人专整干事的人还是很有一套；他们在暗处挑干事人的活，只要有半点差错，捉住蛤蟆要捏出一泡尿来。朱元祥吃过这样的亏，有一份上报到县政府的报告出现个别错别字，因是他一手起草，一人校对，难免出现失误。结果被冉小芳发现了，就指给主任看。主任知道已经报到县政府里去了，为了推托责任，他报告给局长。
在局长办公室里，局长很严肃地把朱元祥批评了一顿，说上报到政府的文件怎能出现差错呢？这是反映一个机关政府部门的整体工作水平，就是丢了局长的面子，也就是体现局长的领导水平。
朱元祥有苦难言，他不好在局长面前过多地争辩，这应该是秦秘书的工作，或者是冉小芳的工作，他完成了，还落一个过错。他知道，如果实话实说了，更会激怒局长的火气，引火烧身。两个花瓶摆在办公室做样子，是在夜生活上发光发热。要不然，局长让他夜里陪伴上宾，他真是一筹莫展，就连喝酒、打牌、跳舞这样的小事，他应酬不过来，那些贵宾男人谁愿意怀里搂着一个小伙子在舞池里摇摇晃晃呢?他自知之明，他不是花瓶，也做不了花瓶的事。
秦心怡在酒肉场里混得久了，只是在场面上陪着笑脸奉献青春，每当热闹过后，冷静思量人生，自己还是孤苦伶仃。她在思考着自己的后半生要托付给谁呢？女人到中年以后，人老珠黄，所谓的贵宾们眼光又瞄向更娇艳的花朵。她自己也恋爱过人，也有人为她说媒，介绍过人。当人家知道了她的底细之后，很客气地分手，不再和她交往；她满身的珠光宝气，也满身的酒肉的气息，还掺杂着铜臭气，熏得别人知难而退。
俗话说：十步之内有芳草。在秦心怡的眼中，朱元祥一表人才，品学兼优，就是家境贫寒。但是，人是可以改变困境，只要有能力，就能改善生活环境。正如她自己，不是在逆境中求得一线生机么?人，都有各自的活法，各自生存的方式不同，她不过是倚笑卖笑。让别人说去。她想要有一个好的归宿，在后半生有一个依靠的人，那些在场面上的大人物只不过是眼前快活，过眼云烟，一场游戏一场梦，梦过之后，形同陌生人一样；哪怕在酒席上谈笑风生，在歌舞厅里相拥相亲，此景一过，在大白天里如同陌生人一样，谁又认识谁呢？
她在醉生梦死的梦幻中醒过神来，把目光投向朱元祥。在办公室里，她主动给朱元祥端水泡茶，嘘寒问暖，在闲聊中，问长问短。同事之间，相互了解，是在情理之中。朱元祥是一个本分人，他讲了他的家境，就在江丘县的一个乡下，父母是农民，还有一个弟弟。他的工资有一半要补贴家用，或供弟弟读书。所以，他不敢铺张浪费，到娱乐场所个人消费。
秦心怡知道了他的家底，应该怎样对待他，博得他的欢喜。有时夜里没有应酬，或者推掉不必要的应酬之时，就主动邀请朱元祥陪他逛商场、超市，帮助她选择衣饰、鞋帽等。有合适的男装，她也为朱元祥挑选一两件衣裤，她从来不要朱元祥付钱，只让朱元祥帮助她拎上所购的货物。然后，到了半夜的时候，她就在大街的大排档上点上几个小菜，同朱元祥一起喝一点啤酒或红酒，这是她每日的生活习惯，夜晚在娱乐场所就是喝这些含酒精的饮料，那是陪伴达官贵人们。她这是心甘情愿地让朱元祥陪伴着她，在路人的眼里，他俩在公共场所露头，不是夫妻，也是情侣。
朱元祥开始同她一起逛街，有些不自在，害怕被人传到局长的耳朵里，把局领导培养的一枝花弄在自己的身边，是不是有些奢侈了，浪费了局里的资源。他更没有资格做花朵的绿叶。要做绿叶也只有局长们，办公室主任还能沾一点边。他心里有所畏惧，但是经不住秦心怡的软磨硬泡，逛了几次街后，人家没有什么恶意，而且还对他关心体贴。
有一次，他俩在商场里同局长和局长夫人碰了面，局长主动地向他夫人介绍，这是我局里的两位年轻人，在办公室里工作。局长夫人已是徐娘半老的样子，还笑道，他俩真般配。朱元祥赶忙声明，我们是同事，是同志，我只是为秦小姐当保镖，没有他意。局长笑吟吟地说，朗朗乾坤，太平盛世，秦心怡同志要你当什么保镖呢？谁敢在光天化日下对我们的秦心怡非礼么？他夫人赶忙拉过局长说，年轻人的事，在八小时以外，你瞎掺和什么，谈情说爱是很正常的事情。
朱元祥忽然明白了，他和秦心怡在一起，就掩盖了他人的眼睛，也为局长们打了掩护。哪怕在今后的日子里，秦心怡和局长为了陪侍宾客，夜夜欢歌，在世人面前说得过去，起码局长夫人相信自己的男人夜不归宿，是在陪客人，按常理，兔子不吃窝边草，而且还亲眼看到有护花护草的人就跟随在花朵旁边。
朱元祥是一个聪明的人，他洞察到势态，也尝到了甜头。秦心怡不是心甘情愿地拉着他逛商场、吃宵夜吗？而且，还为他买东买西，他照单全收，反正这些东西仅仅是经过秦心怡的手转给他，也不要秦心怡破费，这一个秘密是他发现每购一样东西，秦心怡都索要购物发票，而且一律拒绝收款收据。朱元祥说，发票和收款收据都盖有商场的印章，作为消费凭证是一样的有效。秦心怡却说，大不一样，发票可以报销，收款收据在财务室拒绝报销。原来的差异就在这里，朱元祥心里就有了底。他再也不拒绝秦小姐替他买单。但是，他要认秦小姐对他的一片情。
