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话说王夫人因见贾母那日在大观园不过着了些风寒，不是什么大病，请医生吃了两剂药也就好了，便放了心，因命凤姐来，【吩咐她预备给贾政带送东西】（王夫人想到贾政很自然，符合生活真实。同时，贾政这么长时间没有提及，现在附带提一下也让情节之间的联系更紧密）。正商议着，只见贾母打发人来请，王夫人忙引着凤姐儿过来。王夫人又请问“这会子可又觉大安些？”贾母道：“今日可大好了。方才你们送来野鸡崽子汤，我尝了一尝，倒有味儿，又吃了两块肉，心里很受用。”王夫人笑道：“这是凤丫头孝敬老太太的。算他的孝心虔，不枉了素日老太太疼他。”贾母点头笑道：“难为他想着。若是还有生的，再炸上两块，咸浸浸的，吃粥有味儿。那汤虽好，就只不对稀饭。”【凤姐听了，连忙答应，命人去厨房传话。】（凡是贾母安排的，凤姐没有一次不是“连忙”干的，伺候上级特别用心）
这里贾母又向王夫人笑道：“我打发人请你来，不为别的。初二是凤丫头的生日，【上两年我原早想替他做生日，偏到跟前有大事】（去年此刻在忙着要元春省亲，前年此刻在忙着建大观园，细微之处都符合逻辑），就混过去了。【今年人又齐全，料着又没事，咱们大家好生乐一日】（贾母日日宴游，好像还没有尽情乐过，可知无论贫富，人人都有不足之症）。”王夫人笑道：“我也想着呢。既是老太太高兴，何不就商议定了？”贾母笑道：“我想往年不拘谁做生日，都是各自送各自的礼，这个也俗了，也觉很生分的似的。今儿我出个新法子，又不生分，又可取笑。”王夫人忙道：【“老太太怎么想着好，就怎么样行。”】（王夫人类似的话说过不止10次，但每次都是不同字句，曹公对人物语言设计得很细腻，也说明在封建大家庭，最高领导人的权威不容挑战）贾母笑道：【“我想着，咱们也学那小家子，大家凑分子，多少尽着这钱去办，你道好玩不好玩？”】（庚辰双行夹批：一部书中若一个一个只管写过生日，复成何文哉？故起用宝钗，盛用阿凤，终用贾母，各有妙文，各有妙景。余者诸人或一笔不写，或偶因一语带过，或丰或简，其情当理合，不表可知。岂必谆谆死笔按数而写众人之生日哉？保山认为，就生日一项，《红楼梦》里写过不少，但没有一次是重样的，贾政的就特别简略，贾敬的比较详细，那是为了表现宁国府的肮脏的。凤姐的生日写得特别浓重，突然之间又被贾琏鲍二家的搅黄，给人极盛而衰的感觉，恰似贾府的命运。所以说，写生日又不是完全为了写生日，总夹杂着其它思想）王夫人笑道：“这个很好，但不知怎么凑法？”贾母听说，益发高兴起来，忙遣人去请薛姨妈邢夫人等，又叫请姑娘们并宝玉，【那府里珍儿媳妇并赖大家的等有头脸管事的媳妇也都叫了来。】（赖大不是在荣国府吗？应该是赖二家的）
众丫头，婆子见贾母十分高兴，也都高兴，忙忙的各自分头去请的请，传的传，没顿饭的工夫，老的，少的，上的，下的，乌压压挤了一屋子。【只薛姨妈和贾母对坐，邢夫人王夫人只坐在房门前两张椅子上，宝钗姊妹等五六个人坐在炕上，宝玉坐在贾母怀前，地下满满的站了一地。贾母忙命拿几个小杌子来，给赖大母亲等几个高年有体面的嬷嬷坐了。贾府风俗，年高服侍过父母的家人，比年轻的主子还有体面，所以尤氏凤姐儿等只管地下站着，那赖大的母亲等三四个老嬷嬷告个罪，都坐在小杌子上了。】（每逢人物众多的时候曹公都不厌其烦地介绍她们的位置安排，旨在突出“礼”法）
贾母笑着把方才一席话说与众人听了。众人谁不凑这趣儿？【再也有和凤姐儿好的，情愿这样的，有畏惧凤姐儿的，巴不得来奉承的：况且都是拿的出来的】（这次才分析了两种心态，算是引子吧，到第53回荣国府元宵开夜宴时列举出人物6种不同想法，极其细腻），所以一闻此言，都欣然应诺。贾母先道：“我出二十两。”薛姨妈笑道：“我随着老太太，也是二十两了。”邢夫人王夫人道：“我们不敢和老太太并肩，自然矮一等，每人十六两罢了。”尤氏李纨也笑道：“我们自然又矮一等，每人十二两罢。”【贾母忙和李纨道：“你寡妇失业的，那里还拉你出这个钱，我替你出了罢。”】（以礼，寡妇不仅不能参与正常人的诸多事物，连管家的权利都没有了，所以贾母说她失业了）【凤姐忙笑道：“老太太别高兴，且算一算帐再揽事。老太太身上已有两份呢，这会子又替大嫂子出十二两，说着高兴，一会子回想又心疼了。过后儿又说‘都是为凤丫头花了钱’，使个巧法子哄着我拿出三四倍来暗里补上，我还做梦呢。”】（凤姐总逗贾母乐，方式还不断变化。一次是拿贾母头上的伤疤——小时候碰的坑——说话，说是盛福寿的；一次在喝荷叶汤时说贾母嫌人肉酸，不然连她也要吃呢；这次是从钱的方面说事，表现了她好像为公事贴补过多少银子一样。每次她都能拿捏准火候，让贾母特别高兴。这一穿插，又把攒钱的内容截断，若一笔直下，有何趣哉？突然想到凤姐一类的人虽然不得人爱,但对社会是有好处的。首先，能得领导欢心，那样就会被重用，就有机会干事；其次，个人有能力，凡事都能干好。有这两点不就足够了嘛！现在总有另外两种人：一类恃才傲物，不愿俯下身子巴结人，那就没事干，浪费了人才资源；另一类特别会巴结人，也成了一方掌门人，但是干不好事，或者说乱作为,浪费了社会资源。这两种人和凤姐比起来都有先天不足）说的众人都笑了。贾母笑道：“依你怎么样呢？”凤姐笑道：“生日没到，我这会子已经折受得不受用了。我一个钱饶不出，惊动这些人，实在不安，【不如大嫂子这一分我替他出了罢。我到了那一日多吃些东西，就享了福了】（凤姐太有心机，表面上揽下了李绾那份钱，实际早就想好了不掏银子的对策）。”邢夫人等听了，都说“很是”。贾母方允了。【凤姐儿又笑道：“我还有一句话呢。我想老祖宗自己二十两，又有林妹妹、宝兄弟的两份子。姨妈自己二十两，又有宝妹妹的一分子，这倒也公道。只是二位太太每位十六两，自己又少，又不替人出，这有些不公道。老祖宗吃了亏了！”贾母听了，忙笑道：“倒底是我的凤姐儿向着我，这说的很是。要不是你，我叫她们又哄了去了。”凤姐笑道：“老祖宗只把她姐儿两个交给两位太太，一位占一个，派多派少，每位替出一分就是了。”贾母忙说：“这很公道，就是这样。”】（满场都是凤姐的话，而且每句都能被贾母采纳，显示了凤姐正在如日中天的时候。下面刚吃了酒就被贾琏追杀，是月满则亏、盛极则衰的真实写照，也预示着贾府衰败为时不远了）赖大的母亲忙站起来笑说道：【“这可反了！我替二位太太生气。在那边是儿子媳妇，在这边是内侄女儿，倒不向着婆婆，姑娘，倒向着别人。这儿子媳妇成了陌路人，内侄女儿竟成了个外侄女儿了。”】（这话也只有赖嬷嬷能说，给凤姐找个托，让场面更加活跃，还让凤姐顺利下台，安排得一丝不乱）说的贾母与众人都大笑起来了。赖大之母因又问道：“少奶奶们十二两，我们自然也该矮一等了。”
贾母听说道：“这使不得。你们虽该矮一等，我知道你们这几个都是财主，【分位虽低，钱却比他们多】（贾母明明知道这些奴才敛财，却默认，说明当时贪污盛行。奴才尚且如此，何况官员。听说现今也有给众官员摊派上交脏款的事，那不也是对贪腐心知肚明吗）。你们和他们一例才使得。”众嬷嬷听了，连忙答应。贾母又道：“姑娘们不过应个景儿，每人照一个月的月例就是了。”又回头叫：“鸳鸯，来，你们也凑几个人，商议凑了来。”鸳鸯答应着，去不多时，带了平儿、袭人、彩霞等，还有几个小丫鬟来，也有二两的，也有一两的。【贾母因问平儿：“你难道不替你主子作生日，还入在这里头？”平儿笑道：“我那个私自另外有了，这是官中的，也该出一分。”】（平儿是最会做事儿的人，还没有多少歪心思，对凤姐忠心，对下人体贴，应该是贾府中品行最好的人。倘若她不凑这个份子，让贾母说“你也不为主子添点儿喜气？”，那就完全不是这个结果了）贾母笑道：“这才是好孩子。”【凤姐又笑道：“上下都全了。还有二位姨奶奶，她们出不出，也问一声儿。尽到她们是理，不然，她们只当小看了她们了。”】（兴头的凤姐不知天高地厚。两个月例和丫鬟一样的人，又要养家，又要贴补娘家，她也不放过。特别是还专门指出“小看了她们”，显得人家多低贱的样子，让探春情何以堪）贾母听了，忙说：“可是呢，怎么倒忘了她们！只怕他们不得闲儿，叫一个丫头问问去。”说着，早有丫头去了，半日，回来说道：“每位也出二两。”贾母喜道：“拿笔砚来算明，共计多少？尤氏因悄骂凤姐道：”我把你这没足厌的小蹄子！这么些婆婆婶子来凑银子给你过生日，你还不足，又拉上两个苦瓠子作什么？“凤姐也悄笑道：“你少胡说，一会子离了这里，我才和你算账。他们两个为什么苦呢？【有了钱也是白填送别人，不如拘了来咱们乐。”】（赵姨娘、周姨娘的娘家都是可怜人，她们贴补一些还可理解，凤姐家可是有钱人啊，她也贴补——巧姐自己说的，反说姨娘，咋能开这个口）
说着，早已合算了，共凑了一百五十两有余。贾母道：“一日戏酒用不了。”【尤氏道：“既不请客，酒席又不多，两三日的用度都够了。头等，戏不用钱，省在这上头。”贾母道：“凤丫头说哪一班好，就传哪一班。”凤姐儿道：“咱们家的班子都听熟了，倒是花几个钱叫一班来听听罢。”】（尤氏的意思是不请外面的戏班之，贾母立即就侧面否决了，凤姐紧跟着贾母说请外班，这三个人的疏密关系三句话就显现了）贾母道：“这件事我交给珍哥媳妇了。【索性叫凤丫头别操一点心，受用一日才算】（庚辰双行夹批：所以特受用了，才有琏卿之变。乐极生悲，自然之理）。”尤氏答应着。又说了一回话，都知贾母乏了，才渐渐的散出来。
尤氏等送邢夫人、王夫人二人散去，便往凤姐房里来，商议怎么办生日的话。【凤姐儿道：“你不用问我，你只看老太太的眼色行事就完了。”】（凤姐会巴结领导，能挠到贾母的痒处）尤氏笑道：“你这阿物儿，也忒行了大运了。我当有什么事叫我们去，原来单为这个。出了钱不算，还要我来操心，你怎么谢我？”【凤姐笑道：“你别扯臊，我又没叫你来，谢你什么！你怕操心？你这会子就回老太太去，再派一个就是了。”尤氏笑道：“你瞧她兴得这样儿！我劝你收着些儿好。太满了，就要泼出来的。”】（尤氏说的一点儿不错，水满则溢，迟早的事。尤氏与凤姐你来我往地打嘴仗不止一次了，为第68回凤姐打闹宁国府铺垫了台阶）二人又说了一回方散。
次日将银子送到宁国府来，尤氏方才起来梳洗，因问：“是谁送过来的？”丫鬟们回说：“是林大娘。”尤氏便命叫了她来。丫鬟走至下房，叫了林之孝家的过来。【尤氏命他脚踏上坐了】（有体面的下人才有这个待遇），一面忙着梳洗，一面问她：“这一包银子共多少？”林之孝家的回说：“这是我们底下人的银子，凑了先送过来。老太太和太太们的还没有呢。”正说着，【丫鬟们回说：“那府里太太和姨太太打发人送份子来了。”尤氏笑骂道：“小蹄子们，专会记得这些没要紧的话。昨儿不过老太太一时高兴，故意的要学那小家子凑份子，你们就记得，到了你们嘴里当正经的说。还不快接了进来，好生待茶，再打发他们去。”】（尤氏心里没把凤姐生日当回事儿。也没有把太太、姨太太派来的人单看作送份子的，而是当作使者，所以要好生接待）丫鬟应着，忙接了进来，一共两封，连宝钗黛玉的都有了。【尤氏问：“还少谁的？”，林之孝家的道：“还少老太太、太太、姑娘们的和底下姑娘们的。”尤氏道：“还有你们大奶奶的呢？”林之孝家的道：“奶奶过去，这银子都从二奶奶手里发，一共都有了。”】（尤氏问得巧，她眼盯着李绾那份呢；林之孝家的答得妙，言外之意你自己问二奶奶去）
说着，尤氏已梳洗了，命人伺候车辆，一时来至荣府，先来见凤姐。只见凤姐已将银子封好，正要送去。【尤氏问：“都齐了？”】（尤氏明摆着是怀疑，这是她精明的表现）【凤姐儿笑道：“都有了，快拿了去罢，丢了我不管。”】（凤姐暗中做手脚，还想立马想摆脱干净，这是她精明、也可以说狡猾的一次证明）尤氏笑道：“我有些信不及，倒要当面点一点。”说着，【果然按数一点，只没有李纨的一份。尤氏笑道：“我说你肏鬼呢，怎么你大嫂子的没有？”】（尤氏当面揭穿凤姐的把戏，这是强强对垒了）凤姐儿笑道：【“那么些还不够使？短一份儿也罢了，等不够了我再给你。”】（凤姐阴谋被揭穿后干脆耍无赖。这次不占理，被尤氏占了上风，后面她打闹宁国府时加倍讨还回来）尤氏道：【“昨儿你在人跟前作人，今儿又来和我赖，这个断不依你。我只和老太太要去。”】（尤氏也是不省油的灯，趁此机会把凤姐的歪心思挠一耙子，好让凤姐也认识认识她不是傻子）凤姐儿笑道：【“我看你利害。明儿有了事，我也‘丁是丁，卯是卯’的，你也别抱怨。”】（凤姐要挟尤氏。其实她说的话后来果然践行了，因为尤二姐凤姐可是把尤氏折腾得够呛）尤氏笑道：【“你一般的也怕。不看你素日孝敬我，我才是不依你呢。”】（尤氏退让了一步。以上内容是凤姐、尤氏斗嘴斗法的集中表现，两个人的表现都很精彩）说着，把平儿的一份拿了出来，说道：“平儿，来！把你的收起去，等不够了，我替你添上。”平儿会意，因说道：【“奶奶先使着，若剩下了，再赏我一样。”】（平儿真聪明。若直接收了就有和主子打比的嫌疑，那就让凤姐生气了）尤氏笑道：“只许你主子作弊，就不许我作情儿。”平儿只得收了。
【尤氏又道：“我看着你主子这么细致，弄这些钱哪里使去！使不了，明儿带了棺材里使去。”】（这话绝不是针对这次生日说的，应该针对凤姐的5种捞钱行为。所以说没有不透风的墙，凤姐在贾府的名声一定在下滑，尤氏的这句话就是她命运的谶语）一面说着，一面又往贾母处来。先请了安，大概说了两句话，便走到鸳鸯房中和鸳鸯商议，只听鸳鸯的主意行事，何以讨贾母的喜欢。二人计议妥当。尤氏临走时，也把鸳鸯二两银子还他，说：“这还使不了呢。”说着，一径出来，又至王夫人跟前说了一回话。【因王夫人进了佛堂，把彩云一份也还了她。见凤姐不在跟前，一时把周、赵二人的也还了。他两个还不敢收。尤氏道：“你们可怜见的，哪里有这些闲钱？凤丫头便知道了，有我应着呢。”】（周、赵二人在王夫人房里这里又点了一次，看来妾要天天守在正妻的房间，为正妻服务这也是“礼”的要求。周、赵二人不敢收钱，她们连彩云、鸳鸯的胆量都没有，说明她们平时被欺负得破了胆。庚辰双行夹批：尤氏亦可谓有才矣。论有德比阿凤高十倍，惜乎不能谏夫治家，所谓“人各有当”也。此方是至理至情，最恨近之野史中，恶则无往不恶，美则无一不美，何不近情理之如是耶）二人听说，千恩万谢的方收了。
