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1989年的夏夜，月光如水洒在地上。赵福哼着小曲，迈着轻快的步子，如约来到早已熟知的地点。
那夜，月亮早早地爬上了天，如银盘一样高高挂在天上。浮云如仙子的衣裳在天空中迎风飘扬。湖水如银，在湖面上闪着细碎的波光。树叶郁郁葱葱，挤挤碰碰，沙沙作响的暗绿色芦苇丛，好似湖水仙子的玉带绕湖飘舞。野鸭欢叫的“嘎嘎”声，此起彼伏。追赶月光的鱼儿，跃出水面，打着响亮的水花，给这个夜晚增添了无限生气。犹如梦幻仙境，如痴如醉。
月下龙湖，水波荡漾。一只温软如玉小手，搭在了赏月人的肩上。赵福感受到红梅浓烈的气息。迎着透明的月光，那个迷人的脸庞，挂满愁云，两行清泪滑过脸颊，留下长长的尾线。
“红梅，你怎么了，哪儿受伤了，谁欺负你了？快说，我找他去！” 赵福惊问道。
红梅摇摇头，和赵福四目相对，泪水涟涟。赵福的心中顿感一阵冷风袭来。两手相握，四目相对，沉默良久。红梅一字一句地说：“哥，我们分手吧！这是我母亲的命令。”
“为啥？”赵福惊叫道，“这，这不公平！”如雷轰顶，天旋地转。缓过神来的赵福，双手死死地抓住红梅的胳膊，猛烈地摇喊着：“这是为啥？你说说。”
红梅艰难而痛苦地挣脱赵福的手，逃进暗夜里。她是个命苦的孩子，命不由她。家庭之困，上天早给她安排好了命运。红梅的婚姻，她做不了主，必须按她妈的要求定一门“换头亲”。
红梅家的日子过得很凄惶。红梅爸走得早，家里穷，她哥三十多岁了，还没有成家立业。红梅妈唯一的希望就是用红梅作换头亲，给红梅哥娶媳妇。
红梅的哥哥狗蛋，人不傻，只是有些憨，不注重打扮，穿着寒酸朴素，脸有麻痣，个头高大，见人就傻笑。多年的光棍生活，让他自卑，可是穷丑遮不了人。自小无父，光阴凄惨，老母双眼无目。遇到对的姑娘，无钱置办彩礼，只好单着，已过三十而立之年，是村子里的“老光棍了”。自然，要是谁家把女儿嫁到他们家，无疑是推女儿跳火坑。红梅妈知道，她们家能否延续香火，唯一的指望就是等到红梅长大出落成大姑娘，找一门换头亲，所以供红梅上学，知书达礼，以提高换亲筹码。
换头亲，是多年来，农村的旧有婚俗。双方家庭贫穷，或者双方孩子有智力障碍，身体残疾等方面的问题，难以实现婚嫁，就实行换头亲。比如女方愿意把自家女儿嫁给另一家男的当媳妇，不要彩礼。换头亲，没有爱情基础，只是由于生活条件，而相互结合，是婚姻中最为被动，最为悲苦的亲事。
“换头亲”，赵福第一次成为这种悲情婚俗的伤害者。失恋、换亲，剧烈的情感刺激，几乎摧毁了赵福的精神。这种刺激，让赵福变得呆头呆脑，神经兮兮，在湖边颠来跑去，如一头呆驴，想冲出圈门，又不会开门，只好在圈里转来转去。
夜已深了，潮湿的水气从湖面传来，赵福下意识地打了个激灵。头脑似乎清醒了些。他疲惫地跌跌撞撞地回了宿舍。虽然夜里了，赵福身上沾满了灰尘，头上脸上有淤青，还用拳砸自己的头。他的样子让舍友以为赵福中了邪，吓得连夜报告老师送卫生院。
半年后，中考了，全校的三好学生、学生会主席赵福名落孙山。中考的落榜，早在赵福的意料中，他并没有伤感，只在日记中郑重地写了一首诗：
《心爱的人》
如果这是偶然的一次见面，
我不会如此悲痛，
如果仅仅是随意的谈笑，
我不会为此而哭泣。
只因为过去曾留情、曾有意，
而如今缘已尽、情未了，
才叫我伤心悲戚。
千百次想诚心将你挽留，
但我终无力留住你的脚步，
多少次欲潇洒地挥手道别，
但我终难展开笑意。
既无力挽留又为何心不死，
只愿有情无缘欢聚，
只恨缘在情要分，
虽然我与你不是初恋，
但心诚胜过第一次手牵。
虽然我与你不是初吻，
但无一次有如此亲切蜜甜。
我所爱的并不一定属于我自己的，
然而此生我的那一颗心永远属于你。
过去已成为事实，
我将不敢追忆和回味。
只可恨、无可奈，
情在缘在两相忧。
一九九零年
作于落榜之日
赵福中学毕业后，明白了一个道理，贫穷是魔鬼。要想重新找回最爱，让心爱的人回到自己身边，只有快点挣来大把的钱，才能赶走贫穷这个恶魔。赵福暗暗立誓：“我要成为陇川村的首富。我要主宰自己的命运。等有钱了，给红梅送像样的彩礼，改善红梅家的生活，把狗蛋家的日子过好，才能打破换头亲的魔咒。”
赵福这种敢爱敢恨的个性感染了赵强。在赵强的心中也萌生了这种朦朦胧胧强烈的爱。似乎明白课本上学的汉乐府民歌《上邪》：“山无陵，天地合，乃敢与君绝”的意思了。
赵福两兄弟的聊天，催生了赵强的爱情种子，也激发了赵福的创业决心——拜师学艺，摆脱穷魔。
