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赵万里一家人想，这抬埋先人，也够苦的了，谁知在先人的葬礼上，庄间人还逼得他全家人一次又一次地给人下跪，这做人的尊严一次又一次被人随意践踏，真的是人活得连驴都不如了。就是吃草的驴，还有庄农人惜疼，为什么赵万里家就没有人惜疼呢？赵万里回到屋里，跪在他死去的大面前，放声痛哭：“大啊！我后悔！”
赵作鹏的丧事持续了三天。当然也有特殊情况的还有七天，农村埋人，都需要阴阳看日子，一般要按日子按点入土为安。当然，老百年的人越快入土好，一般三天时间。一是看吉时，二是看棺木是否齐备，如果棺木没备好，吉日不能下葬，又得推下一个吉日，所以很耽误时间。
大热天的，尸体放家里三天就会腐烂发臭，尽快入土是一件积德的大事。木匠师傅加紧打棺木，阴阳先生撰写各类祭文，孝子贤孙守孝、哭丧，同时接待亲朋，答谢友人。
第三天中午，赵作鹏老人下葬。孝子贤孙根据关系远近亲疏，穿好五服孝服，排好队，开始往坟地走。孝子贤孙穿五服孝服，就是一种制度，一种丧葬制度，准确地说，就是丧服的制度，说得再明白一点儿，就是谁家里死了人，根据不同辈分，亲疏，该穿什么孝服，这个叫“五服”。为什么叫五服呢？因为它有五个等级，哪五个等级呢？
孝服有：斩衰（念斩崔）、齐衰（念资崔）、大功、小功、缌麻。这五个等级的孝服用料有三大区别:布料不同、做工不同、戴孝（穿孝服）时间长短不同。丧服是麻布布料制作的，表示哀悼，所以质量差。斩衰孝服是用生麻布、粗麻布，用刀砍开制作，也就是说在裁的时候不用剪刀，要用刀砍，所以叫斩。斩开布料后，不能缝边，就得把那个碎穗子都留出来，还得用麻绳把这些麻布衣捆在腰上，这样穿着样子很“穷酸、苦楚”，所以表示极其悲痛，这是第一等丧服，一般就是亲生儿女中的老大穿，亲孙子孙女中的亲大孙子穿。
第二等丧服，叫齐衰，是用熟麻布、粗麻布制作，可用剪刀布料，并缝边。这丧服一般是亲叔伯、亲姑姑、亲兄弟、亲姐妹、亲孙子、亲孙女穿。
齐衰、大功、小功、缌麻孝服，这个说法有些不一。有的说，这几处衣服都是用熟麻布做的，长服需剪裁，并缝边。区别主要在：齐衰是粗麻布；大功是比较粗的麻布；小功是比较细的麻布；缌麻是细麻布。
赵氏家庭的丧服是第三等的粗麻布短服，堂叔伯、堂姑姑、堂兄弟、堂姐妹、堂孙子、堂孙女穿。
第四等戴孝人，就是用白布做一个孝帽子，孝帽子上还带着麻花。一般是从叔伯、从姑姑、从兄弟、从姐妹、从孙子、从孙女戴。
第五等戴孝人，就是用白布做一个孝帽圈子。由族兄弟、族姐妹戴。
三天服丧期很快过去了。棺材前有一个亲孝子撑着引魂帆，走在最前面，后面是庄间人帮着抬着棺木，棺木上放着一只大红公鸡，做为引魂鸡。抬棺人后面跟着亲孝子，手拄丧棒，弓着腰走，哭着，两排。中间还有族里着孝服的人，端着各种祭品，两排，最后面就是一些庄间外姓人及朋友在后面跟着。
到了坟地，孝子跪在坟前空地上。阴阳开始念一阵经，并做一会儿法，把引魂公鸡杀了。庄间帮忙人把棺木下到坟坑里，摆正放好，打开棺盖，让其中一个孝子，一般是亲儿子老大，当然是赵万里，下坟坑后看一眼老人，并看尸体摆正没有，其他孝子，可再看一眼，好作为最后的见面礼。见最后一眼，农村讲究不准哭，也不准掉眼泪，不然眼泪掉到棺木里不吉利，好让老人走得放心。然后合上棺盖。大孝子上得坟坑之后，用手掬一把黄土撒向棺木，然后庄间帮忙人就开始快速地用铁锨把土填上，多出来的土堆成坟堆。接着阴阳开始安土神，念祭文。祭文内容就是赵作鹏一生的简单的功德介绍。
赵福终于长舒了一口气。事情总算结束了，好坏由人去说。总的来说，赵福主办的赵作鹏老人的葬礼，还是给庄间亲朋好友留下了好印象。众人评价很高。虽然丧事上发生了许多不愉快的事，但是终归圆满结束。人们通过这件事，可以看出赵福的办事能力，处事态度，看出赵福是一个胸怀宽广，待人诚恳，识大体，顾大局的人。看来，赵家大房头，还是要出人才了。
在这场丧事上，还有一件奇怪的事，就是赵福的弟弟赵强很是奇怪。按理说，这样的场合，这么大的娃娃，要么是死爷爷欢孙子，欢天喜地，要么是哭哭啼啼和家人一样，四事不理。但在这场丧礼上，赵强一滴眼泪也没有流，不喜不悲，只是沉默寡言，帮家里人默默做事。高中生了应该什么事都懂了吧，怎么这么奇怪？庄间人说，听说赵强这娃娃还比他哥赵福写得好，在学校期间，赵强的文章就在全国中学生作文大赛上获得了一等奖，他的文章还刊登在书上。还有，他写的诗、散文、小小说，刊登在中国著名文学刊物《诗刊》《散文月刊》和官方媒体上，如《宁夏日报》《银川晚报》文学副刊上，同时他的作品还获得“中国当代作家代表作优秀奖”。这孩子是奇人一个，也是这穷山沟里几百年来第一人，也是全陇吉县第一人，是当作家的料，文曲星一个。
话说，农村老人过世之后，这花钱的事是一场接一场的。头七纸、二七纸、三七纸，直到七七纸，每一期纸都要花钱祭奠先人，其中三七纸和尽七纸（七七纸）都得花钱大操办一下，这样是为了尽孝，也是正常的风俗礼仪。尽七纸烧完后，还要操办一年纸、二年纸、三年纸直完年纸（九年纸）才算完。并且三年、七年、九年，都要大操办一下，请庄间亲戚来，还要有宴席招待，每次是花钱如流水。
一般来讲，一年一度的祭奠日，庄间人都来行情，参加祭奠，自然烟酒糖茶饭是少不了的，轮到三年、七年、九年纸的祭奠日，讲究更多，需要大操大办。赵福计划着在一年纸上，要上纸火，就是花钱请专业纸火制作人员，为已故先人扎一些象征财富的花圈、花篮、童男、童女、仙鹤、牛马牲畜、金银斗、住房、轿车……祈愿死者在阴间活得快活。
更为奇怪的一件事是，这次赵作鹏过世，本应该是要埋到赵家祖坟的，因为祖坟的位置给赵作鹏留好了。可是阴阳说，由于赵作鹏的属相不合，不能埋到祖坟里，先另外找一个地方埋了，过几年吉时到了，再把赵作鹏迁埋到祖坟。这次借埋赵作鹏的这块坟地，就生了好多麻烦，还要迁一次坟，这迁一次坟，就如重新埋一次一样，这都是砸钱的事，那时还得请阴阳等庄间人来。想想这些，赵福摇摇头，愿上天保佑，挣钱顺利。这阴阳的一句话，要赵福砸多少钱进去？真的渴望社会风气再变变，光埋一个人，就掏光家里的钱，这是什么风俗，后人怎么活？
常言说：穷根难拔啊。赵福要摆脱穷日子，真是比一般人都苦，拖累更大。真是老鼠拉木锨，大头在后头。刚刚借来的创业钱，办了丧事，埋了爷爷赵作鹏，还没有一次性埋到位，全家人的各种花销都需要赵福给钱。父母的生活费，赵强的生活费，一年一度的祭奠爷爷的纸火钱，还要娶张芳芳进门花钱。更为倒霉的事是爷爷的作古，将张芳芳过门的时间又推迟了，花钱的地方多了，却没法娶媳妇进门。赵福借来的创业款，就这样花完了，还欠了债。赵福想想就头皮发麻，怎么这么命苦啊！丧事办完，赵福连吃饭的心情都没有了，匆匆地去陇坪乡做生意去了。
又耽搁了好几天，活儿又压下了。赵福匆忙赶到煜明皮衣加工店时，发现张芳芳没有回家，还在帮他看着店，房子里收拾得干干净净。赵福眼眶潮湿，喉咙哽咽，忙跑过去，一把搂住芳芳，痛哭起来。这么多天，受的所有气没处撒，受的好多苦没处说，人前人后都小心谨慎，生怕出事。今天在这里，他什么事都不用怕，这里是赵福一个人的家。不，还有芳芳他的未婚妻，是他们两个人的家。在这里，有人关心赵福的冷暖和凄苦，有人为他分担痛苦和压力，虽然那柔弱的双肩，需要人呵护，但是这一阵子，赵福觉得芳芳是他最大的靠山和精神支柱。是的，张芳芳就是赵福要找的另一半，永远陪伴他一生的生活伴侣和情感伴侣，是他永远的精神支柱和生活支柱，是能给赵福生儿育女，发展壮大赵氏家族的女人，未来的一位优秀母亲。
俗话说：男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。赵福尽情地伏在张芳芳那柔弱的肩上哭了一阵后，精神好多了。当芳芳看到赵福如一个受伤的大男孩一样，伏在她的肩上哭时，她觉得自己就像是一位母亲，是一位姐姐，需要如关心自己的孩子和弟弟一样关心赵福。赵福需要别人的关心，需要鼓励，需要有人抚平心中的伤痛。受赵福的影响，芳芳忍不住流下了眼泪。
芳芳鼓励赵福：“这一切都会过去的。你还有我。我会帮你干活，尽快挣到钱，把账还清，尽快实现你的梦想。”赵福听到张芳芳的话后，心里很受感动。一种巨大的精神力量支撑着他。这就是自己一生同甘共苦，生死相托，永远不能亏待的人。真爱不需要华丽的语言和山盟海誓，行动就是检验真爱的唯一标准。赵福深情地吻了张芳芳。芳芳开心地撒娇：“人家忙成这样子，你一来就欺负人。”
“哼哼，谁让你是我的好媳妇呢。”赵福把家里的事对张芳芳说了一遍。说丧事还办得不错，总体上还过得去。张芳芳忙为赵福泡了一杯糖茶，又端来一盘油馍馍让赵福填肚子，让赵福攒好精神继续干活。
回到陇坪乡后，赵福听到一个消息，乡上要建一批营业房，街上的生意人都抢着购房。那年一套营业房的售价才两万元，先交一半，房子建成交另一半。或者先交三分之一，建成后再将剩下的交清都行。真是天不遂人愿，赵作鹏老人走得真不是时候，赵福不但买不了营业房，还因为街道建设，逼得他又搬了一次店面。
张芳芳知道营业房的事后，问赵福还有多少钱，看能不能再添些钱，买一套营业房。当了解到钱全花到丧事上后，张芳芳说：“你不是还有两个哥吗？他们为啥不拿一点儿钱，老人是大家的老人，又不是你一个人的老人，为啥要你一个人出钱？这钱可是我们家借给你做生意的。”
张芳芳埋怨赵福，创业资金特别重要，不该把丧事办得那么隆重，血本钱花了，创业没钱了，要如何翻本？张芳芳气得对赵福大吼：“你真是死要面子活受罪。这救命钱也敢花光！你咋那么爱显摆，为了面子花光了？等我们生意做大了，那种事再办隆重点也不迟。你大哥二哥难道不出力？你一个人充什么大头？”
一说到家里的事，赵福本来心情就不好，再加上一大堆的花钱事和芳芳的抱怨，让赵福悲从心头起，可怜的自尊再一次深受伤害。赵福忍不住粗暴地骂了一声：“放你娘的屁，你怎么不懂老子的心思？！”
赵福的野蛮和无理行为，严重地刺激了张芳芳，她的心里也窜起一团火，回了句：“就你日能。你也不想想平时，在羊毛堆里耙钱，在针眼里挑钱，你怎么不告诉你那些哥哥，这钱来得多么不容易？！你就这样放纵他们，什么事都由着他们，这是一个无底洞，什么时候才能填满。”
“啪”地一声响，赵福甩手就给了张芳芳一个耳光。“啊”的一声惨叫，张芳芳顿时眼冒金星，耳鸣眼花，感到一阵天旋地转，痛苦地双手捂住脸，颤抖着喊：“赵福，你敢打我？！天啊！”夺门而出。
赵福回过神来，痛苦、懊悔地蹲在地下。坐了一会儿，才缓过神来——出大事了。他忙向门外追去，边追边喊：“芳芳，芳芳，我是傻子。”过了好一会儿，赵福才追上芳芳。可无论赵福说什么话，张芳芳就是一句话不说，不管不顾地往前走。赵福不吭声，只好跟着张芳芳。张芳芳见甩不掉赵福，看到对面来了一辆车，回头呵斥：“赵福你回去，如果你再跟着我，我就撞车！”说着，做了一个不要命的样子。赵福吓出一身冷汗。赵福跟着也不是事，不跟也不是事，只好呆站在路上望着张芳芳的背影。张芳芳回头又喊了一句：“你滚！”
