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话说赵福父子去红梅家提亲时吃了闭门羹，那红梅那天到底去了哪儿？
其实那天红梅没有走远，只是在村里转来转去。有好几次她不由自主地回到家门口，看到门口停放着摩托车，但是没有听到母亲的召唤，她也就没有进屋。
既然赵福有心娶她，就得有耐心说服母亲，只有红梅母亲这一关过了，红梅那颗悬着的心才能落地。但赵福父子认为，如果红梅有意，就该招呼他们吃了中午饭。总之不同的想法，让两人渐行渐远。
眼看中午了，母亲也没有招呼红梅做饭，赵福的摩托车也骑走了。这把燃起的希望之火又无声熄灭。红梅有些伤感地登上南山。南山是红梅家门前的一座小土山，那儿离龙湖近，能看清龙湖的全景。这里记录了红梅的好多心事。同样，这里也能看到家里的全景。另外，这里安静，空气新鲜，适合想心事。
家里红梅熟悉得闭着眼睛都能知道物什的摆放，这简单的生活时常让她闷得慌，于是常来这儿散心。红梅是个爱幻想的女子，时常为出身贫苦而伤感，这山里人的日子有什么好啊？除了一把辛酸泪，还是一把辛酸泪。农村有理想，有志向的人，都一个个跳出了农门。可自己面前的这道坎总是迈不过去，自己的命咋这么苦。走又走不成，留又留不踏实。
家庭困难，红梅初中毕业就回了家。想考中专，家里人不同意，就是考上也不会供给。家里的要求，要么帮哥哥找个媳妇，要么就给哥哥换头亲。只要解决了哥哥的事，想去哪儿都由着她。因为读过书，红梅知道外面的世界有多大。她多么渴望走出大山。
想到这些，红梅觉得心里堵得慌。这山，一山压着一山，一山重着一山，放眼远望，山连着山，永远没有一个平展的地方让人透口气。唯有南山这里，才是自己清静的天地。每次来这儿，她都蹲在一个大土堆上，用手抓脚下的细黄土玩。
山，如如来佛的五指山，红梅这只“孙猴子”永远也逃不出去。山就是红梅心中的监狱。要走出这大山，真是堪比登天。虽然几万年前这里没有这么高的黄土山，但也是一片美丽湿润的平原。几万年对地球来说，只是一瞬间，而对于人来说，就是沧海桑田。人生这么短暂，决不能亏了这一生。
这里生活的人世世代代都这么贫穷而可怜。生活在城市里的人，他们的生活则富足而美满，同样的社会，为什么差别就这么大？红梅向往城市人生活的自由自在，向往城市的灯红酒绿，莺歌燕舞。那林立的高楼大厦，那豪华炫目的小轿车，平坦宽敞的柏油马路，美味可口的山珍海味，华贵美丽的服饰，等等。作为一个女人，自己为什么不能生活在那样的城市，却一定要守在这个贫穷的山乡，灰头土脸地过一辈子呢？
你看看这里的人，就如这光秃秃的山，哪里有一点生机？他们满脑子都是“传宗接代”“老婆孩子热炕头”，他们祖祖辈辈、世世代代都没有走出这大山。永远活在这个死循环中，不知生活的丰富多彩。
这个贫穷的山村，仍盛行着“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”。女人一生下来就得嫁人，生娃娃，生了娃娃，娃娃长大了，儿子得娶媳妇，女儿就得嫁人，嫁了人再生娃娃，甚至连读书的机会都没有。遇到个好男人，生活还过得去，遇到个不好的男人，还得挨打受穷。这里永远重男轻女，儿子是家里的顶梁柱，女人是泼出的水。这样一眼看到头的人生有什么意义？如果选择留在山乡，她的一生也就这样了。
男人生在农村，当家立户，是一家之主。只需干好山里的活，家里的重活、轻活、脏活、累活永远是女人的，给猪和食，给鸡喂食，给狗喂食，给驴添草，给羊拌食，给全家人做饭，打扫庭院，配合男人干山里活，干家务活……有永远干不完的活。还要服侍好男人，孝敬好公婆，带好孩子。男人干完山里的活，回家盘腿坐炕上，等着老婆端来白面饼子，喝一罐糖茶，然后躺一觉。而家里的鸡毛蒜皮、零敲碎打则全是女人的，女人刚躺到炕上要休息一会儿，娃娃喊着要馍馍，要饭吃。大夏天，细嫩的手长满老茧，裂了口子，不管多痛都得忍着，因为农村人都这样。三四十岁的女人，都变成了老妈子。这一切都不是红梅想要的生活。
红梅吐了口闷气，望着山顶上飘着的羊群。看见放羊娃在山上点了火，还开心地在那里“哇啦，哇啦”地唱。这些死娃娃有啥好开心的，红梅一听就烦。自从红梅记事起就是这样，好像永远没啥大的变化，她又想起隔三岔五上门提亲的人，看着看着就心烦。找就找吧，还问一大堆“孝不孝敬老人，愿不愿在农村待，多生几个娃不生”的问题。还有自己老妈给自己的任务，问一问男方家里有没有女的，愿不愿意作换头亲。这过程就如市场上相驴相马一样，不知相了多少人了。
说句心里话，红梅打死也不想要这样单调的生活，她是一个不安于现状，不随遇而安的女人。自己还很年轻，早早地结束梦想，结束幸福，得有多不甘心。目前，赵福是创出事业来了，但是红梅学过缝纫活儿，她知道其中的辛苦。想想做皮衣服加工，那更辛苦。所以，表哥赵福对红梅的吸引力也不大了，在心中占的位置也不重要了。还不如赵福同村那个考上中专的赵建强好呢。他毕业后肯定会分到大城市里工作的，红梅至少能跟着一块儿到城市里生活，实现她人生华丽的转身，这可比在这个山窝里窝着不知强多少倍。
想到这些，红梅都没心情回家了。中午不回去了，干脆断了赵福的念想，也方便人家早一天成家立业。红梅想通人生的规划后，反而心里轻快了。发现坐在山顶上看龙湖很美。湖水碧绿如镜，天上的云朵倒影湖面上。野鸭、野鹅，还有其他水鸟自由地飞翔，如一幅醉人的画，充满诗情画意。它们看起来自由自在，快乐无比，多么幸福。这才是红梅心中的生活。
对，要琢磨琢磨如何帮助自己的哥哥找上老婆，这才是红梅心中的大事。红梅的哥哥狗蛋三十岁了，在农村他这样的年龄都是三四个娃娃的爹了。老母亲眼睛不好，需要人照顾，所以帮哥娶媳妇是大事。红梅也是把家乡周围的年轻女孩子打问清楚了，她心中那个神秘的计划即将开启了，一切都成为红梅的棋子。解决好哥哥的事就是解决好自己的事。
红梅对自己的后半生充满憧憬。因为这几年，农村渐渐有了劳务合同工和劳务输出。他们过年回家来，特别风光，尤其是整个人，在城里待个一年半载，人就如变了一个人样。要气质有气质，要形象有形象，言谈举止打扮都发生了翻天覆地的变化。城市生活多美好。红梅读过书，可以去东南沿海劳务输出。当时流行一句话，不嫁世代修地球的，要嫁就嫁劳务输出的。
俗话说：路遥知马力，日久见人心。赵福打死也不会想到红梅这样想。他还对红梅一片痴情，还以为红梅是上学时的那个纯情小妹妹。
真是穷人家的孩子早当家。穷则思变。红梅早被家里的重担压得喘不过气来，所以思想变得“神秘多变”起来。红梅已深深懂得，女人长得好看就是一项资本，如何用好这个资本，就看自己的手段了。
赵福在等待红梅回心转意的时候，心里对红梅的爱，也生出恨意：红梅对爱情有些三心二意了；脚踩两只船。赵福这三年，吃了好多苦，目的就是等条件好了，娶红梅回家。整天整夜地加班加点，屁股上都坐起了老茧。远离家乡创事业，这根本算不上光宗耀祖，如果能考上大学，家里出个大学生那可是最好的选择。为了红梅，赵福放弃了中考，给家人的理由是，考上学也没钱供，实际是为红梅而做出的自我牺牲。
赵福相亲后的半年中，一直在苦苦等待与期盼红梅的消息，最终换来的是一把辛酸泪与满腹伤痛。在农村寻找爱越简单越好。贫穷的山村处处有爱，处处有真情，朴实纯真是他们的本性。随着新思想的进化，农村男女的爱情观正悄悄发生着变化，早已没有以前的亘古不变的“嫁鸡随鸡嫁狗随狗”的观念。传统的婚姻观念出现了改变。农村女子找对象再不会考虑本乡本土，而是对外面世界和人充满向往。
日出而作，日落而息，男耕女织，老婆孩子热炕头的这种封建社会主流生活渐渐被淡化了。父辈们就是这样走过来的，他们为了先人，为了自己，为了子女的未来，青春不在，到了暮年需要儿女的赡养才能度过余生。养儿防老是几千年不变的生活规律。养女学会相夫教子，从一而终，孝敬公婆，做一个贤妻良母。如果违背这一生活理念，就会受到全社会嘲笑和批判，也会使自己的晚年变得凄惨。
在赵福的思想中，父母的爱情是伟大的，是相互付出，承诺一生。自己希望成为父辈这种爱的践行者。他们生儿育女都是一种付出，一种博大的爱，不计个人得失的爱。女人把自己交给家庭，交给生活，交给孩子，交给男人，交给公婆。
在这种思想下，赵福认为要想成为一个有出息的人，就要学会舍弃，就得向着自己的目标前行。生活中不会善待左右摇摆的人。要么把一切交给命运，顺其自然地生活。要么把自己交给理想，努力地为之奋斗。所以农村孩子一旦认定通过考学跳出农门，不管在初三还是高三，都会补习多年，只要有恒心就能考上中学和大学。不管自己年龄有多大，哪怕是三十岁，也总有考上的一天。为的就是能跳出农门，实现自己的理想。
红梅半年来杳无消息。赵福是一个认死理的人，最不喜欢这种似断非断的感觉，他需要一个当面的了断。白天干了一天的活，晚饭没有吃，赵福借着月夜急着回家。那一夜月光并不明亮，天上浮云若隐若现。骑车上路之后，突然感觉疲惫困意袭来。在翻过山的一段转弯路上，雪夜路滑，又迎面遇到开来车辆灯光的照射，赵福出了车祸。只听“咣”“啪”的两声，赵福被撞飞出去，人事不省。
