朱文科
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一九二八年元宵节刚过，桐梓山还沉浸在浓浓的年味中。
桐梓山，耒阳、常宁、衡阳三县界山，东傍耒水，南依春陵水，山高林密，郁郁苍苍，绵延五十余里。山峰为屏，河流为障，天高皇帝远，自古土匪盘踞。山中有很多桐树、梓树，叶阔，饱含水分，加以山脚有如练之河流，水气往山中集聚，故而山中多雾。雾气弥漫，似薄纱状，置身其中，如梦似幻，宛若仙境。
刚下了一场暴雨，山间羊肠小道，全是泥泞。茂密林间，不时出现两个年轻女子。她们穿粗布衣，青布鞋，腰挎柴刀，手提竹篮，像是采草药的村姑。走前头的，二十出头，高挑健美，齐耳短发，乌黑闪亮，柳眉凤眼，俏丽的鹅蛋脸，矫健的步伐，露出豪爽之气。紧跟在她身后的，是个十五六岁的少女，中等身材，苗条秀气，清丽可人，宛如空谷幽兰，既清且艳。
前天立春。俗话说：“交春一日，水暖三分；春过一七，冻皮不冻骨”。虽然春寒料峭，倒也不觉得冷。别看少女比前头姑娘年轻，步伐明显跟不上，不知不觉，淋漓，满头香汗，气喘吁吁。她边走边娇气地说：
“姑姑，歇会儿吧，我都走不动哒。”
姑姑头也不回，依旧迈开大步，沿崎岖山路边走边说：“春林，亏你都满十六岁了，这么弱不禁风！我在你这么大的时候，经常下乡宣传反封建，发动妇女放足，每日早晚来回走一百多里！”
春林是耒阳县委地下交通员，十三岁就在姑姑带领下参加了革命，加入了团组织。她的梦想是做一位巾帼英雄，像古书上说的梁红玉、秦良玉、姑姑多次提起的鉴湖女侠秋瑾。她听了姑姑的话，生怕姑姑看低了她，嘟起嘴巴辩解：“我不是林黛玉，天光巴早赶来，我们走近路都是小道，里面滑，换了谁都呷不消呀！”
姑姑听了侄女的话儿，想想也对，她们天色未亮就从耒阳城出来，都走了五十里路了。如今进入崇山峻岭，山道弯弯，满地泥泞，更加难行。于是，她抬起右手指了指前头：“看到坡上那棵大梓树了吗？树下有块岩石，就在那坐坐吧！”
春林嗯了一声，走近姑姑，抬头，一双明亮大眼闪眨几下，笑嘻嘻道：“还是姑姑好，会体贴人，将来准会嫁个好老公，享清福！”
姑姑勾起手指头，朝她额头敲了一下，嗔骂道：“贫嘴！嫁人这事儿，姑姑我真没想过，急啥呢，等革命成功了，再考虑婚姻问题吧。”
春林摸摸额头的汗珠子，问道：“你跟菊妹子、曾志、子英、道清、芝英，你们一帮子姐妹，这个革命那个革命，你告诉我，革命啥时候能成功啊？”
菊妹子就是毛泽建的乳名。她是姑姑的入党介绍人。姑姑多次向她讲述毛泽建的故事。毛泽建，湘潭人，从小家境窘迫，九岁那年被毛泽东父母收养。毛泽东很喜欢这个小妹妹，给她取名“毛泽建”。毛泽建从小是男孩子性格，活泼好动，也很倔强。有天家里突然闯进几个土匪，逼问她贵重的东西藏在哪里，她一句话不肯说。土匪们将她打得鼻青脸肿，悻悻地离去。毛泽建十四岁时，毛泽东的父母先后去世。毛泽东远在北京从事革命活动，毛泽建无依无靠，只好听从远房亲戚的劝说，去韶山附近的肖家做“童养媳”。她每天干着繁重的家务活，累得连腰都伸不直，还经常遭到婆婆的责骂、处罚。有一次，毛泽建洗刷铁锅时，突然头晕眼花，额头撞到铁锅边上，裂开口子血流不止。婆婆不仅不救护，还压着她的头往烧红的锅边上烫，痛得她昏死过去。毛泽建开始痛恨这个不公平的社会。后来，毛泽东回到韶山，帮助毛泽建解除了不合理的婚姻，送她到长沙女子职业学校读书。在毛泽东的影响下，毛泽建在一九二三年夏季加入了中国共产党。因为军阀赵恒惕通缉，毛泽东离开长沙前往上海，行前将毛泽建改名为毛达湘，委托夏明翰带往衡阳求学。毛泽建考入省立第三女子师范学校，成为伍若兰、曾志的同学。毛泽建与耒阳青年陈芬相知相爱结为伴侣。每到寒暑假，毛泽建来到耒阳，带领伍若兰、邱菊英、段子英、伍道清、谷芝英等几位女同学，在城乡开展革命宣传。伍春林在姑姑的带领下也加入了这支队伍。耒阳的山山水水，都有她们活跃的足迹。
伍春林停止脚步，眺望连绵起伏的群山。山上的积雪早已消融，后天就立春了，山沟，树林，灌木，草丛，到处冒出新绿。清新的风儿，新鲜的泥土，似乎提醒着人们，一个新的世界即将到来。春林看到，姑姑那双漂亮的大眼，正在闪烁自信的光芒。她抬头望了望南面郴州方向，眉飞色舞地说：“这几天，县里人都在传言，说是我们国家出了一个姓苏的，名叫苏维埃。苏大人在广州成立政府。他真是个好角色，做工出身。他骂蒋介石不该卖国，不该打倒工会和农民协会，更不该屠杀工人和农民。他手下的兄弟真狠，一天跑三百里路不睡觉，打仗最厉害。莫非朱德部队就是苏大人的部下？”
姑姑听了侄女的话，看到她天真可爱的神态，噗嗤一声笑了：“朱德的部队跟苏大人的部队都是南昌起义的正规军，藏龙卧虎，有好多神枪手呢！”
伍春林右手情不自禁握紧拳头，用力划个弧线，说道：“朱德的兵再厉害，赶不上姑姑！姑姑能文能武，文章写得好，毛笔字写的漂亮，枪法更准，耒阳城乡，方圆百里，谁不晓得姑姑伍若兰的大名！龙来运看到姑姑还不是点头哈腰！”
原来，伍春林的姑姑就是伍若兰。伍若兰看到春林伸手朝树上做着打枪的手势，咯咯笑了。她脑海浮现出曾志赶到耒阳见她那种兴奋场景。曾志把朱德将军兵不血刃、智取宜章的经过讲得精彩又充满惊险，伍若兰对朱德将军充满了崇敬之情。
于是，伍若兰说：“我们天未亮出发，走了五十里山路，真是辛苦。趁这歇气机会，我给你讲讲朱德智取宜章的故事吧！”
“好啊。”伍春林欢叫着。她看到眼前的草木都是苍翠。
正月初八，曾志到耒阳送情报，伍若兰留她在家睡了一晚。两位老同学聊天到深夜，曾志给她讲了朱德智取宜章的故事……
2
去年十月，朱德、陈毅率领南昌起义余部八百多人，辗转到粤北山区。朱德穿身褪色的灰军装，着草鞋，背顶斗笠，健步如飞。他们在行军途中，遇到一支四百多人的队伍。原来是从井冈山下来的毛泽东的部队。领头的两个军官，一个叫伍中豪，一个叫张子清。
伍中豪是耒阳人。朱德亲切与伍中豪交谈，询问了井冈山的情况。随后，朱德率领部队转移到湖南汝城县，找他在云南讲武堂的同学、国民党十六军军长范石生。范石生与广东军阀不和，蒋介石也排挤他，正想壮大自己的实力。朱德和范石生达成合作协议：朱德的部队暂时隐蔽在十六军，番号是140团，朱德化名王楷，任团长。范石生发了一个月的饷给他们，补充了枪支弹药，发了被服。伍中豪的部队暂用142团番号，也补充了装备。
十一月下旬，朱德利用在汝城休整的机会，召开了湘南与粤北各县党组织负责人的联席会议，决定发动湘南暴动。会后，张子清、伍中豪率部前往靠近井冈山的湖南茶陵，做好策应工作。朱德的部队移驻韶关犁铺头，积极开展军训。期间，朱德发展农军队伍，镇压土豪劣绅，两次派部队支援曲江县西水农民暴动。清水塘农民自卫军遭遇地主民团的疯狂反扑，朱德派一个加强营会同农军里夹外击，消灭了这股土匪。就在这时，十六军教导团团长丁熙把朱德隐藏在韶关的事密告蒋介石。蒋介石电令范石生将朱德的部队就地解决。范石生不忘同学旧谊，派人送密信通知朱德撤离，并送给一万元光洋。天空下起滂沱大雨，朱德以野外演习为名率部撤出犁铺头，一路北上，经仁化县转战到乐昌县。乐昌共产党员龚楚引导朱德部队进入杨家寨子。这里崇山峻岭，地势险要，是湘粤两省往返的必经之地。寨子有三百多户人家，一千多人，都姓杨，翻过一座大山就到了宜章县境。
宜章县委书记胡世俭向朱德汇报，宜章城内没有正规部队，驻有邝镜明的五百名民团，同外界没有通讯联系，但宜章是座石头城，易守难攻。朱德决定借用胡少海的特殊身份，智取宜章县城。胡少海的父亲胡泮藻，是宜章县有名的首富，有七个儿子，胡少海排行第五，人称“五少爷”。胡少海同情穷人，很早投身了革命，上过黄埔军校，参加了北伐战争。蒋介石叛变革命后，胡少海带领部分湖南籍士兵离开部队，躲到杨家寨子，以贩马作掩护，打富济贫，秘密进行革命活动。
一月中旬，天寒地冻。胡少海骑着高头大马，以国民党十六军140团副团长的身份，率部进入了宜章县城。县长杨孝斌正需要帮手，喜出望外，热情款待。当天下午，朱德率领全团部队进城，按计划在各要道布置岗哨，控制了国民党县警务局、挨户团和保安队。晚餐时，胡少海在县参议会二楼摆上“鱼翅席”，款待县政府头目和士绅。几番推杯问盏后，朱德抓住时机，掷杯于地，埋伏四周的几十名战士，如猛虎扑羊般扑向敌兵，当场捉拿杨孝斌、黄得珍。与此同时，王尔琢指挥工农革命军向县团防局的所在地养生书院发起了进攻。经过短暂的战斗，起义部队迅速解除了团防局的武装，打开监狱，放出被关押的革命分子，并把粮仓打开分给城内居民。全县人民欢欣鼓舞，庆贺胜利的鞭炮声此起彼伏。
次日，朱德对南昌起义部队进行改编，成立工农革命军第一师，朱德任师长，陈毅任党代表，王尔琢任参谋长，蔡协民任政治部主任。朱德听说圣公坛的王光佑刚直豪爽，行侠好义，组织了百余人的农民自卫军，护路守山，打击盗匪，于是写信给王光佑，阐明共产党和工农革命军的宗旨。王光佑耳闻目睹朱德部队纪律严明、爱民保民，同意收编为工农革命军第一师后防营，还建立革命军后方医院和兵工厂，自造土枪、梭标等，使朱德部队有了一个稳固的后方。
蒋介石获悉宜章年关暴动的消息，大惊失色，密令许克祥带领独立第三师从韶关北上，前去扑灭暴动烈火。许克祥是长沙马日事变的刽子手，穷凶恶极，部队装备精良。朱德避其锋芒，率部撤出宜章城。朱德发现，许克祥部队六个团的战线拉得太长，首尾不能相顾，有利于我军各个击破，于是分兵两路：一路由熟悉地形的胡少海、高静山、谭兴带领农军迂回到敌后，切断敌人的退路；另一路由朱德、陈毅率领主力部队直捣岩泉圩。许克祥腹背受敌，无法招架，仓皇逃跑。两路兵马汇合杀向坪石镇，绝不给许克祥喘息的机会。许克祥慌忙换上便衣，跳上在乐昌河边停的小船逃命去了。
坪石战役之后，朱德、陈毅立即组织宜章县的革命群众，分田地打土豪，建立各级苏维埃政府，搞得轰轰烈烈。湘南各县县委派人与工农革命军联系，请求发兵支援暴动。郴县特委派曾志骑马到耒阳送情报，告之朱德部队即将北上郴县、耒阳的消息，还带来朱德对水口山工人武装的指示。
耒阳县委派出伍若兰来到桐梓山联络。伍若兰凌晨五点就带着伍春林出发，连续走了五个多小时，总算到了山脚。
3
伍若兰讲述朱德智取宜章经过的时候，神采飞扬，春林右手拳头托着下巴，歪着脑袋，听着听着就入神了……
伍若兰告诉春林，昨天下午县委在哲桥火田资家湾秘密召开了党员大会，邓书记通报了朱德部队的活动情况，布置了暴动前的准备工作。现在郴县为了迎接暴动，把曾志都调到特委当秘书长了！伍春林羡慕地说：“曾志比我才大一岁，就当上县领导了，厉害厉害！”
对于曾志之名，伍春林耳朵听得快要起茧。伍若兰经常拿曾志作为榜样激励她投身革命。曾志又名曾昭学，十二岁考入衡阳省立女子三师，与伍若兰关系要好。十五岁那年，曾志考入衡阳农民运动讲习所。曾志年轻貌美，意志顽强，教务长夏明震对她生发爱慕之情。在共同的战斗中，他们结成革命伴侣。婚后，夫妇俩回到郴州，一起从事革命工作。去年十二月初，耒阳县委根据湘南特委的指示，派伍若兰去宜章县协助当地党组织做好暴动前的准备。伍若兰与女三师同学曾志、彭儒、曾玉等人，早晚活动在宜章乡村，秘密工作半个月方才回到耒阳。
伍春林听了姑姑介绍的这些情况，心情显得很激动，一双漂亮丹凤眼痴痴地望着耒阳方向，脱口道：“到时候耒阳解放，姑姑是有功之臣，会当大官呢！”
伍若兰纠正：“干革命不是为了当官！”
伍春林疑惑地问：“那是为啥？”
伍若兰扬了扬眉，大声回答：“为了穷苦大众过上好日子呗！”
伍春林望望姑姑刚毅的脸庞，若有所悟。她为刚才的那种想法感到羞愧，白皙脸上现出了红晕。
巍巍桐梓山，曲径蜿蜒，春林跟在姑姑身后，一路攀登，大汗淋漓，在一棵大树下的岩石上小憩，聊了一会，然后起身继续往山中攀行。她们好不容易爬上了半山腰，环视四周，雾气迷蒙，古木参天，荆草密密，根本看不到游击队的踪迹。春林担忧道：“游击队行踪不定，我们到哪里去找他们？山上不光有游击队，还有打劫的土匪，还有老虎，万一碰到了怎么办？”
伍若兰拉起春林的右手，说：“你呀，咯样胆小。山上土匪早让游击队赶跑了呢。只怕山上的老虎都吓跑了。真要突然跳出一只虎，别怕，姑姑有枪，它要瞪眼扑过来，砰砰两声就搞定它！”
伍若兰描述得绘声绘色，仿佛马上就有老虎出现。不过，春林心里踏实了。是呀，有姑姑在，就是杞人忧天。雾气缭绕，给山林披上一层薄纱，更增添几分神秘。修竹林茂，古木森森，溪泉潺潺。满山满坳的四季兰，静悄悄地盛开，馨香幽幽，清新淡雅，白的蕊，蓝的瓣，红的如血，在早春的寒意中，显得愈发优雅动人。
伍若兰从竹篮子里拿出盛水的竹筒，正要喝，发现里面早没水了。春林起身，抢过空竹筒，说：“我去找山泉水。”伍若兰提醒她，走路小心点，莫摔跤了。她拎着空竹筒，机灵地观察四周，然后快步往左边树林走去。树林中有股溪流，从山顶哗哗流来，十分清澈。不知这溪水，是流到了耒水河，还是流到了春陵江？她顾不上琢磨了，俯身伸出双手，一捧水进肚，顿觉几分冰冷，全身不由自主打了个冷战。伍春林咂咂舌头，竟然有了丝丝甜意。她欢喜地拿竹筒伸进水中，正要盛水，听见身后一声喝叫：
“别动！转过身来！”
伍春林大吃一惊：糟糕，当真遇到土匪了！她小心翼翼转身，跃入眼帘的是一杆黑洞洞的长枪，正对准她的额头。拿枪者，一个三十出头的壮汉，他身边还有个十七八岁小青年，手持大刀，用警惕的目光盯着她。看他俩打扮，黑衣黑裤，就土匪。她不由紧张起来，怯怯地问：“你们是什么人？”
小青年一个箭步走到她面前，晃着手里大刀，说道：“你个死妹子，反问起我们来了。老实交待，哪个派你来的？”
伍春林大叫起来：“姑姑，快来啊，有土匪，土匪！”
“嗬，你敢骂我们是土匪，看我不收拾你这个臭丫头！”小青年恼怒起来，伸起巴掌就往伍春林脸上掴去。
说时迟，那时快，只听身后一声“住手！”一个矫健身影飞奔而至。小青年还没明白怎么一回事，就被搁倒于地，摔了个倒栽葱，弄得满身泥水。
真是好身手！拿长枪的壮汉不由后退两步，把枪对准来人。他这才看清，是个高大的村姑，她正冷眼盯着他。壮汉大吃一惊，误以为他们是敌人的探子，不由用嘴吹了两声口哨。
旋即，七八个手持梭镖、鸟铳、大刀的汉子，围拢过来。小青年从地上爬起，叫道：“抓住这两个探子，快，快！”
伍若兰看出来了，这伙人是游击队的，赶紧双手抱拳：“误会，误会，我们不是探子，是大水冲了龙王庙。”
“自家人？”壮汉不信：“口令？”
口令？伍若兰怔了怔，急切地说：“我们不晓得口令，我认识你们谢队长！”
小青年根本不听伍若兰的解释，大声说：“少废话，兄弟们，给我押到山上去。”
几个人分头拿绳索捆住姑侄俩的手。伍春林边挣扎边骂：“你们这些天杀的，敢跟我们来真的，等见了你们队长，看怎么交差？”
壮汉冷冷地说：“是探子还是自家人，等会见了我们大当家的，便见分晓。”
说完，两个后生各从腰间取出块黑布，把伍若兰和伍春林的眼睛蒙上了。
伍春林心底愈发害怕。大当家的，黑布蒙眼，捆绑上山，这种事儿只有土匪才干。她从小就听大人讲，土匪都是杀人不眨眼的魔鬼，若不顺从，轻则暴打，重则下油锅，挖心肝，脑袋掉地打滚。想到这，伍春林紧张得要命。就怪邓书记，这种危险任务谁都不派，偏偏派了两个女的来，这下可好，性命都难保，还干啥革命？
伍若兰倒是很冷静，装作若无其事的样儿，心底琢磨开了，他们到底是游击队还是土匪呢？是游击队的，这些人为啥把头目喊作大当家的？是土匪，为啥又称她俩是敌人的探子？
唉，事已如此，只能走一步算一步了。壮汉的声音在耳边响起：
“注意了，登八步台阶，往右走五步，再上十二级台阶。”
“又往右，走十六步，再往上！走稳了，摔死了我们不负责！”
她们在对方引导下，一步一步摸索上山。
4
桐梓山属于丘陵地貌，山势不高，峰峰相连，山山相叠，群峦环抱，方圆百里，山上山下，荆棘丛生，古木参天。时隐时现的村庄，炊烟袅袅。最高处烟煤峰，便是游击队的驻地。
过去，山上有土匪，长期盘踞，专门打家劫舍，抢劫行人财物。自从游击队进山后，这些土匪杀的杀，跑的跑，少数人让游击队收编，山里总算太平了。
崎岖的山路上，一个英俊小伙子腰插驳壳枪，急急忙忙往山上赶。
他叫谢维俊，又名唯俊，字蔚青，耒阳肥田乡人，曾就读衡阳市蒸湘中学，在学校加入中国共产党，深受校长蒋啸青的喜爱和赏识。去年长沙“马日事变”后，谢维俊隐蔽于耒阳北乡一带，组建游击队，坚持对敌斗争。进入年关，谢维俊带领游击队偷袭肥田挨户团，中了敌人埋伏，被迫往衡阳县方向转移。他听说桐梓山有支农民武装，名曰圈子会，于是前往投靠。
桐梓山圈子会，组织者乃常宁人雷发涞，队长是耒阳人谢翰文。参加的人都要喝鸡血酒，对天盟誓，上身斜系白帕子，还有通行的五句口令：高塘庙（肩）、二板桥（手臂）、长沙海口（手腕）、长沙海底（手心）、反清复明（掌心向上向下）。他们劫富济贫，除暴安良，没有枪，只有鸟铳、梭镖、大刀。
谢翰文是耒阳县城槐树下人，毕业于衡阳市新民中学，湘南学联的骨干成员。他正需要扩大队伍，谢维俊带人投奔，他求之不得。两支农民武装合成一起，改名为桐梓山游击队，打土豪，分财物，过了个热热闹闹的年。他们与水口山宋乔生的队伍里应外合，攻打矿警队，夺得一百二十余支抢，士气大振。昨天一早，谢维俊下山去堂尾村侦查敌情，准备攻打肥田挨户团。谢维俊刚从狮堂尾回来，快到山顶时，他看到队员押着两个人，便问领头的壮汉：
“哥，怎么回事？”
壮汉名叫谢凤亭，乃谢维俊的大哥。谢凤亭报告：“抓到两个女探子，她俩在山上伪装村姑，四处转悠，形迹可疑，让我们发现，捆绑了过来。”
谢维俊顿觉狐疑，两个姑娘怎么会是奸细呢？他要队员把蒙在“女探子”眼睛上的黑布解开。顿时，一张熟悉的脸庞映入眼帘。他不由得惊叫：“兰姐，你怎么跑来了？”
伍若兰认出了谢维俊，俏脸一沉，嗔怒道：“好个谢维俊，你手下人真是无礼，把我五花大绑了，该当何罪？”
谢维俊比伍若兰小两岁，两人在衡阳读书时就相识了，以姐弟相称。他问明缘由后，哭笑不得，指着伍若兰对众人道：“她就是我经常提起的兰姐，县委宣传部长伍若兰同志呀！”众人一听齐齐“啊”了一声。谢凤亭赶紧给伍若兰松绑，嘴里一个劲赔不是：“有眼无珠，不晓得伍部长光临，误会，误会！”一个队员要给伍春林松绑。伍春林受了这般委屈，怨气未消，耍起小性子，偏头说：“不要你解，我要谢维俊亲自动手！”谢维俊转身，认出了伍春林，逗她说：“哟，我当是哪个，这不是天上掉下一个林妹妹吗，你敢跑到深山里来，不怕被老虎吃了？”伍春林听出谢维俊是在调侃。她那双秀气眼睛露出泼辣的神色，挖苦道：“林妹妹来到桐梓山，老虎冇遇到，遇到一群可恶的狼！”
谢维俊了解春林的个性，知道她是刀子嘴豆腐心。他一个劲陪着笑脸，赶快解开伍春林身上的绳索。春林见维俊认真的样子，心底偷偷乐了，嘴里还在纠缠：“哎哟哎呦，绳索都不会解，笨手粗脚，还是游击队长呢。”
原来，谢维俊解绳索时，不小心弄疼了伍春林的胳膊。顿时，他清秀的脸庞露出尴尬神色，有些难为情地解释：“我……”。
伍若兰狠狠瞪了伍春林一眼。伍春林伸伸舌头，不便再言语。她知道，再闹下去，姑姑真的不高兴了。于是，老老实实跟在伍若兰后面，随谢维俊他们上山。
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烟煤峰地势开阔，关隘险要，雄峙群山，易守难攻。当地传说三国张飞在此安营扎寨半月，每天调遣兵马，在大草坪中操练，声如巨雷，当地人莫不视若天兵神将。后人为纪念他，在此建了一个大庙，罗汉、金刚、菩萨佛像，神龛打坐。如今，这里成了工农游击队的大本营。
山上云雾处处罩，千变万化摸不透。庙宇前坪，一百多个游击队员在操练，勃勃英姿，让伍春林羡慕不已。
伍春林向身边的谢凤亭发出感叹：“在山上打游击，真枪实弹跟敌人干，真带劲。”
谢凤亭说：“这不叫带劲，这叫受苦！我们自打上山，缺衣少食，饥一餐饱一餐，随时还会有敌人进剿，日子过得挺艰苦。”
走在前面的谢维俊说：“前几天，我们联合宋乔生打败了水口山矿警队，夺得一百多条枪，半数分给了游击队。”
伍若兰跟谢维俊并肩而行。她说：“这是大快人心的事！”
谢维俊说：“大伙儿一直想下山大干一场，又联系不上县委，现在兰姐来了，准是上头有任务了！”
伍若兰警惕地望了望四周，说道：“进庙里再讲！”
几个人就闭嘴，不再交谈。过了一会，大家进庙。谢维俊把伍若兰、伍春林带到右侧厢房。刚刚坐下，谢维俊急切地问：“兰姐，县委有啥指示？”
谢凤亭递来一碗温水，伍若兰接过，咕咚咕咚喝了两口，擦了擦额头汗珠，说道：“告诉你们好消息，朱德的队伍年关发动宜章暴动。春节又在坪石消灭许克祥两个团，如今已经占领郴州，建立苏维埃政权，我们耒阳马上就要解放了！”
“太好了！可恨的许克祥，去年袭击省总工会和农协，杀了多少革命同志！”谢维俊激动地说：“朱师长来得正是时候，这回该轮我们游击队大显身手了！”
“我要亲手宰了王旷萱、谢柏安，为牺牲的同志报仇！”强烈的阶级仇恨，像一堆熊熊烈火，在谢凤亭的胸膛燃烧。
王旷萱是县挨户团副主任，谢柏安是挨户团分局主任。去年许克祥在长沙发动事变镇压共产党人，耒阳列为清剿重点县。王旷萱、谢柏安联络全县土豪劣绅，组织几十个反动武装挨户团，对耒阳的革命势力进行疯狂镇压，抓捕三千多名共产党员和革命群众，不少人被砍头，甚至活埋。最嚣张的是谢柏安组建的肥田挨户团，杀害几十名共产党员、工农干部。在为了给牺牲的烈士报仇，谢翰文、谢凤亭组建了游击队，活动在桐梓山。游击队在一个冬夜悄然下山，冲击肥田挨户团，却不幸中了谢柏安的埋伏，二十多个游击队员牺牲。凤亭、维俊兄弟俩一直在寻思如何消灭肥田挨户团。如今报仇的机会来了，怎能不欢欣鼓舞？
谢维俊急切地问：“兰姐，城里情况怎么样？嘛够时候攻城？”
“嘛够”，我们耒阳方言，“什么”、“啥”的意思。
“看把你急的，好消息还在后头哩。”伍若兰又喝了口水，把碗放在一边，打量屋子四周，狐疑地问谢维俊：“翰文同志呢，怎么没看到他？”
谢瀚文是农民游击队队长。谢维俊如实相告：“谢队长昨天到永济和廖田圩联络同志去了。”
“那行，你是特派员，向你传达算数。”伍若兰继续说道：“提起朱师长那是天上武曲星下凡，厉害得很。攻打坪石那一仗，他缴获一尊大炮，炮口进得人，打起来山都要打崩。你想许克祥部队装备那样精良，都给朱德打得屁滚尿流，别的正规军不吓得胆战心惊。现在，耒阳城的正规军躲到衡阳了，守城的只有县挨户团和章家梅的常备队。”
谢维俊兴奋地说：“这消息太让人振奋了！兰姐，县委要我们游击队如何行动？”
伍若兰警惕地往门外望，谢凤亭走到门口警戒。伍若兰凑近谢维俊的耳朵，放低了声音：“县委决定，为迎接朱德部队攻城，要求各区保存的武装力量在县城周围秘密集结，你们下山发动肥田农民暴动，暴动成功后，组建农军队伍开往县城，配合大部队攻城。”
谢维俊听着完，脸色严肃起来：“明白！”
他告诉站在门口的谢凤亭：“哥，赶快通知厨房早点开饭，吃完后，兄弟们全部下山！”
伍若兰说：“看你急的，还有个最重要的任务呢。”谢凤亭一听：“好啊，伍部长，啥任务你交给我吧。”
伍若兰依旧压低声音：“朱德师长指示你们想办法把水口山工人队伍拉到桐梓山，与游击队合编为独立第三团，以桐梓山为中心建立游击区，策应湘南暴动。因此，你们要先联系水口山的宋乔生，迅速完成两支队伍合编，再下山去肥田搞暴动。暴动成功后，组建农军队伍开往县城，独立三团返回桐梓山，负责监视、牵制从常宁、衡阳方向来的敌人。”
谢凤亭拍拍胸脯请战：“去水口山的联络任务就交给我，保证两天完成！”
伍若兰站起身：“行，县委等你们的好消息！”
“莫急，莫急，走了这么远的山路，早饿了吧。已是中午，先吃了饭走不迟。”谢维俊劝道。
“我就去那边柴火房看看。”谢凤亭出去了。
伍若兰郑重叮嘱谢维俊：“你们游击队与水口山工人武装合编，力量会就变得强大了，人数多，装备好，邓书记要求这个任务必须在三天内完成！”
谢维俊自信满满地说：“放心吧，我和翰文早有这个想法，最近到水口山找宋乔生同志接触过，这次谢凤亭出马，准保马到成功！”
坐在旁边一直不做声的伍春林，霍地站起身，说道：“姑姑，你和维俊哥好好聊，我去柴火房催催，早点吃饭早点回城。”
