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位于黄洋界北麓的茅坪，云雾缭绕,景色迷人。山中的步云山寺，建于明朝，并排三栋，正殿是楼房，前后八十余间。十月中旬，毛泽东在这里主持召开了湘赣边界党的第二次代表会议。出席大会的领导人有毛泽东、朱德、陈毅、何挺颖、谭震林、袁文才、杨开明，还有一百八十位代表，伍若兰和贺子珍也参加了。
会议开了三天，毛泽东作报告。伍若兰和贺子珍边听边做会议记录。大会通过了各项决议，选举产生了中共湘赣边界第二届特委，谭震林为代理书记，陈正人为副书记；重新组成了以毛泽东为书记的前委，进一步明确前委领导军委和特委工作。会后，毛泽东连续两天呆在住处，把讲话内容重新进行修改、整理，准备交给秘书谭政誊写，再送到上级党组织。
谭政，湖南湘乡县人，曾为小学教员，后来受妻兄陈赓的影响，投笔从戎，参加了秋收起义。他有文化、文笔好，深受毛泽东的赏识。在井冈山斗争时期，谭政成为第一个给毛泽东当秘书的人，是红军政治工作的开拓者。
这天下午，毛泽东正在整理讲话稿，朱德兴冲冲地进来，掩饰不住兴奋说：“润之，一件大喜事，大喜事啊！”
毛泽东一听，赶紧放下手中毛笔，起身问他：“看你高兴的，有啥子喜事啰？”
朱德告诉毛泽东，湘军第八军吴尚手下的营长毕占云，在桂东率部起义，已经上井冈山了。毛泽东没听说过毕占云这个人，就问朱德了解毕占云吗？朱德介绍，毕占云是四川广安县人，出身贫苦农民家庭，幼时当过学徒，后来在四川军阀部队当兵，去年出川后入湘军，在第八军第三师八团二营担任营长。这个营有两个连长毕业于武汉政治学校，都是共产党员。他们在士兵中秘密开展革命活动。毕占云虽然有所觉察，但未过多干预。今年六月，两个连长的身份被团部发现。团长指示毕占云将他俩处决。毕占云不但没有执行命令，反而将他俩叫到营部，开门见山地说：“共产党是好是坏，我心中有数。现在团部要进行清党，我留不得你们了。”毕占云从口袋里掏出几块光洋，塞到他们手上，把他们放走了。事发后，团部多次进行追查。毕占云谎称两个连长是半夜逃走的。团部怀疑是他故意所为，又没有证据，便以整编为名，将毕占云的队伍由平江换防至茶陵，此后又转到安仁、桂东，折腾毕占云。毕占云看到，井冈山革命根据地的朱毛红军，十分敬佩和向往。他手下的兵大多数是四川籍，听说朱德是四川人，都想去投靠。于是，毕占云多次派人上山与朱德联系。这才有了他的起义投诚。
毛泽东听了朱德的介绍，高兴地说：“这么说，真是一件大喜事。毕占云现在到了哪里？”
朱德说：“刚接到报告，他们已经通过朱砂冲，到了下庄的龙凤牌。”
“我要亲自去欢迎毕占云。”毛泽东说完，跟着朱德走出了店铺。来到茨坪村口，毛泽东看到伍若兰带着宣传队的战士已经在路旁等候，准备敲锣打鼓迎接毕占云的起义部队了。
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弯弯山路，出现一支部队。他们分成两路纵队，扛机枪、步枪，大踏步走来。毕占云走在前头，他的身边，是一位带路的红军战士。
伍若兰把手中小红旗一摇，欢迎的锣鼓敲了起来，宣传队员们一起唱起来：“一杆红旗，哗啦啦地飘，工农齐心把革命闹。盒子枪、土枪、松树炮，打倒劣绅和土豪。一杆红旗，卡啦啦地响，工农齐心把革命闹。梭镖、锄头、大刀，打得敌人鬼哭狼嚎！打得敌人鬼哭狼嚎！……”
毛泽东、朱德、陈毅，笑容满面迎上前去。毕占云走到他们眼前，大声说：“报告长官，营长毕占云率部前来报到！”
毛泽东握住毕占云的手，风趣又幽默地说：“我们这里没有长官，都是叫同志，官兵一律平等。”
毕占云可能是激动的缘故，脱口而出：“是！毛同志。”
在场的人全都笑了。毕占云清秀的脸唰地红了。毕占云中等个子，国字脸，外表英俊。毕占云不好意思地对朱德说：“军长，我又喊错了。”
朱德客气地说：“这是毛委员，也是四军党代表。红军官兵平等，等你在这里的时间长了就会习惯的。”
陈毅在一旁热情地说：“欢迎你们来参加革命。”
当晚，毛泽东和毕占云在油灯下长谈。毛泽东告诉他：“前委决定把你的队伍改编为军部特务营，你任营长。宋乔生的特务营，改番号为独立营。目前，井冈山地区的条件都还很差，比不上国民党军队里的物资条件。红军不发薪水，只发粮食、柴米油盐和少数的零用钱。从军长到士兵都一样。你们要随时做好吃苦的准备。”
毕占云表示：“请毛委员放心，吃苦我们不怕。我们就是为了打倒军阀才参加革命的。”
毛泽东满意地说：“一个革命者，不仅能经受得住战场上的生死考验，而且还要能经受得住艰难困苦的考验。我们相信你会成为优秀的红军指挥员的。”
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转眼进入十一月，井冈山又添一喜：曾志产下一名男婴。消息传来，战友们纷纷赶来祝贺。其实，这是夏明震的遗腹子。早在四月初，农军往井冈山转移的时候，曾志发现自己已有身孕。她心中窃喜，为夏明震烈士留下了血脉。她没有告诉蔡协民，把秘密藏在心底。
当时，一些农会干部、赤卫队员担心受到敌人的报复，家也不要了，不顾一切地跟着去井冈山。队伍越走越庞大，越来越混乱，有拄着拐杖的老人，有哭哭啼啼的婴儿，有衣衫不整的妇女，宛如长龙首尾相距十几里。他们一路缓慢往前蠕动，天黑就地露宿，生火做饭。曾志跟着队伍走了四五天才到水口镇。有些老人和妇女走不动折回去了，可队伍还有六七千人，万一遇到敌人，后果不堪设想。曾志内心是矛盾的，既希望有更多的老弱病残者返回老家，又担心他们回去后遭到敌人报复。她全然忘了自己有孕在身。
曾志长得非常漂亮，算得上极品美人，眉如蚕蛾，唇如樱桃，乌发如云，肌肤胜雪，衬衫衣领挺括。她的一双大眼睛也很迷人，眼神如雾如电，既显得柔情似水，又有些桀骜不驯。不高不矮的丰满娇躯，简直风情万种。就是这样的一名天生尤物，决然地把自己嫁给了革命。
曾志只有十七岁。这是一个想象力可以无限放大的年龄，是一个女人一生中最光彩照人的妙龄。而十七岁的曾志，人生已经书写了太多的传奇：她是衡阳女子三师的毕业生，是有两年党龄的共产党员，是衡阳农运讲习所硕果仅存的女学员，是夏明翰烈士的弟弟夏明震的遗孀，是参加过南昌起义的蔡协民的新婚妻子，是红军医院的党总支部书记……曾志一到井冈山，就全力投入到工作中，全然没有顾忌有身孕。
曾志临盆之际，后方留守处没有人会接生，多亏了杨子达的爱人帮忙接生。她在广东学过几天护士，对接生其实一窍不通。曾志痛得昏死了过去。多亏了毛大嫂，先用勺子撬开曾志的嘴，用缠着头发的筷子伸到嗓子里搅，用头发刺激喉咙，让她苏醒了过来。然后再用姜汤一点点地喂她，使她恢复过来。由于下面流血不止，半个小时后曾志又昏死过去。她们又用老办法让她恢复过来，这样反复折腾了好几次。曾志躺在竹墙和竹门围起来的小角落里，听到屋外北风飕飕呼号，心中感到一阵阵的温暖。
孩子生下来后，曾志身体虚弱，得了“奶疮”(乳腺炎)，疼痛难忍。没有奶水，孩子饿得直哭，她爬起来，泡点白糖水喂孩子，孩子喝了后哭得更凶，脸色发青。她一尝，原来白糖水泡成了盐水。接踵而来的是“产褥热”，持续高烧不退。后来吃了中医开的凉药，高烧是压了下来，但身体愈加虚弱，动辄冷汗淋漓，双腿麻木沉重，不能下床行走。略通医道的邓允庭，为曾志开了几贴温补调理的方剂，她的身子才慢慢地好转。
闯过了生死大关之后，曾志面对一种残酷的选择：军委决定扩建小井红军医院。大小事情离不开她，必须亲力亲为。现在生了孩子，是继续当一名坚定的革命者，还是当一名乱世的母亲?曾志考虑再三，毅然选择了前者。为此，曾志忍痛将孩子托付给了石连长的妻子抚养。
石连长石礼保，土生土长的井冈山人，原是王佐、袁文才的保镖，毛泽东上井冈山后收编了这支队伍。朱毛会师后，这支队伍编为红四军的三十二团，石礼保担任连长。为了改造好这支队伍，蔡协民曾奉命一度任该团党代表。曾志把孩子托付给他的妻子抚养，自己觉得放心些。
三个月后，红四军转移赣南，曾志离开了井冈山。石连长为了抚养烈士的遗腹子，只好脱下红军军装，与妻子一起带着孩子，隐居到大山深处的小船村，给孩子取名石来发。
一九三0年，曾志生下她与蔡协民的儿子铁牛。铁牛出奇的乖，不哭不闹，静静地躺在那儿。曾志从外边回来，跑到小床边，他就会咯咯地笑出声。组织派曾志与蔡协民执行任务，曾志不方便带着小铁牛，就这样她又一次的忍痛把孩子送人了。
一九三三年，曾志受组织安排，与陶铸假扮成夫妻在福州从事地下工作。没想到两人日久生情，假戏真做，结成了伴侣。蔡协民和曾志，人称“革命军中梁祝”，两人结缘湘南起义，在患难相依中走过了一段不平常的革命征程，最终却在因党内路线斗争，夫妻之情发生裂变。不久，蔡协民因叛徒告密，被敌人抓捕，很快就牺牲了。曾志心怀愧疚，愈发思念留在井冈山的骨肉，但因战争和工作原因，她没有闲暇去寻找。
新中国成立后，曾志任广州市委书记。她得知中央革命老区慰问团将北上途经井冈山，就写了张纸条委托慰问团帮忙查找儿子下落。很快，曾志得到准确消息：“石礼保早已牺牲，石来发在井冈山大井村当农民，讨了媳妇。”石来发获悉生母在广州，千里迢迢赶去见面，母子团聚，百感交集。为了纪念蔡协民和石礼保，曾志把石来发改名蔡石红。蔡协民的蔡，石礼保的石，井冈山红土地的红。蔡石红名字变了，身份变了，职业未变，他依然回到井冈山当农民，并没有因为母亲是高官享受荣华富贵。这折射出曾志的伟大。曾志长期住小房，穿着朴素，家具简陋，清淡饮食。曾志的操守，像井冈山一样巍峨。
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自从朱毛会师以来，随着红军队伍的壮大，红军医院发展成为四个医疗单位。一个设立在大井，规模小，遇到伤病员多的时候，只有安置在老百姓家。一个设在中井村，规模稍微大点，有二十间房子，也只能住三十余人。这里也是后方总医院所在地。第三个设在深山石洞，离中井有几十里路，洞口隐蔽，深十几米，山势险要，无大路可通，因而很难被敌人发现，五六十名重伤员秘密住在这里，专门有医生、护理人员负责治疗。第四个就是小井红军医院，规模最大，是用杉木、毛竹盖起来的两层楼式的医院，可容纳近两百个病人。
即使如此，四处医院的总床位和医护人员还是无法满足斗争形势的需要。为此，红四军军部领导决定扩建小井红军医院。没有经费，战士们就从五分钱“伙食尾子”里抠出一点修建医院。同时，动员军民去上山砍伐木材，自己动手建设。曾志在有身孕的情况下，跟伍若兰、段子英、伍春林她们一起劳动。孩子生下后，她托付给石连长的妻子，自己顾不上身子虚弱，又回到劳动的队伍，砍木材、背竹子，在火热的工地上忙碌。男同志力气大，他们抬头，曾志她们抬尾，因此重量都压在他们身上。工地现场热气腾腾，有的人锯板子，有的人搭架子……大家紧张而欢快地工作着。小井红军医院就这样很快地建好了。
王展程手上的伤口，自从回到井冈山后就化脓恶化。曾志把他安置在小井红军医院治疗，方便段子英精心护理。段子英坚持每天为王展程清洗两次伤口，再敷上草药，还为他煮红米粥。有时，段子英跑到附近的老表家里，找来一些拔毒消炎的草药，使王展程的伤口有了好转。每天都有战友来医院看望王展程。
已是深秋，气温骤降，山顶趋冷。伍若兰对段子英说：“医院缺棉被，你就把那床印花夹被给王展程吧，你晚上跟我挤睡一张床。”段子英把自己唯一的印花夹被加了层稻草，给王展程送去。王展程不肯要印花夹被。他说：“你身体这么差，就这一条夹被给了我，这么冷的天，你怎么过呀？”段子英说：“你是受了枪伤的人，伤口还没好，再一冻坏不就更糟吗？我不用你操心，我可以跟兰姐挤一挤。”王展程说：“若兰真是个善解人意的好妹子。”段子英拿起他的手，轻轻贴在脸上，轻声地说：“你知道吗？我和兰姐都有了……”王展程没有反应过来：“有什么了？”段子英害羞地低下头。王展程恍然大悟，惊喜地说：“我要做爸爸了!”
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山路盘旋，林海一山连着一山，粉墙黛瓦的民居错落分布。极目远眺，五百里井冈层峦叠嶂，气势磅礴。
为了做好全军后勤保障工作，军委决定成立副官处。杨至成被提拔为副官处处长，统管全军被服、装具、粮秣、炊饮、药材、宿营、武器、弹药等的生产、供应和后方运输、邮政传递等后勤工作。从此，杨至成成了红军的“大管家”。
新官上任，面临一个大难题。冬天快到，红军医院八百名伤员，没有棉被，战士们外出打仗，更需要棉衣御寒。全军服装也不统一。杨至成便找军需处的同志商量，到山下各县的布店去购买布匹。布匹买回来后，他们自己动手，用草木灰染成灰色，然后分到缝纫厂制衣。军部只有两个缝纫厂，每个厂二三十人，十七台缝纫机，无法满足全军需要。
杨至成在缝纫厂为伤员缝制棉衣。毛泽东和朱德、伍若兰来了。伍若兰听说了杨至成的难处，特地带了宣传队，跑到山下，从江西老表处购买了六台缝纫机，专程送来了。杨至成很高兴，当即安排战士安装好缝纫机。朱德、毛泽东卷起袖子，和大家一起絮棉花。
杨至成说：“两位首长工作忙，不用干这个了，我们能完成任务！”
毛泽东和蔼地笑了笑，说：“众人拾柴火焰高嘛！谁个没一摊子事？朱军长比我年高，还下山挑粮呢！战士们流血流汗很辛苦，条件非常困难，我们齐心协力嘛！”
望着毛泽东和朱德消瘦的面容，以及他们身上补丁连着补丁的衣裳，杨至成眼眶都湿润了。
杨至成以这二十三台缝纫机为基础，在当地老百姓中招聘一批工人，很快建立了一个被服厂。全厂职工不分昼夜加班，生产出了五千套崭新的军装。毛泽东看后，满意地对朱德说：“好啊，军长，你看至成他们把红军打扮得多么威武!”
农历十一月初六，朱德四十二岁生日。朱德没有惊动任何人，亲自下厨炒了三道菜，一道是伍若兰最爱吃的麻辣豆腐，还有一碗野猪肉，一盘小菜。夫妻两个连连举杯，喝得满脸通红。朱德太累了，竟然靠在伍若兰身子上睡着了。
杨至成记得朱德的生日，告诉了伍道清。伍道清说，若兰可是你们被服厂的大功臣，你给军长挑选生日礼物，别忘了给若兰也带一份。杨至成觉得伍道清的意见很对，就安排被服厂工人赶制了一床被单，被单上绣着四十二朵白色兰花，很是漂亮，送到朱德家里，作为生日礼物。
果然，伍若兰见了，十分喜欢，伸手抚摸，还贴在脸上。
毛泽东听说朱德过生日，带着贺子珍赶来祝贺。刚走到黄屋门口，碰到陈毅带着伍中豪、刘铁超来找朱德。他们称呼着“毛委员”，一帮子人闯入“黄屋”，发现朱德靠在伍若兰肩上睡了。
毛泽东笑呵呵道：“我们的若兰同志太厉害了吧，军长过生日都把他灌醉了，是想堵我们来你家喝酒的嘴？”
贺子珍说：“兰妹子，军长是大家的军长，不是你一个人的军长。军长生日是大喜的事，这样的喜事儿你不能独享呀！”
这两口子一唱一和，说得伍若兰粉脸通红。
朱德惊醒，用耒阳话大呼：“润之，我冇醉呢！”
大家一听，乐了，嚷嚷着：“原来装醉，罚你一杯！”
众人笑着举杯。毛泽东风趣地对朱德说：“朱毛，朱毛，我是你身上的毛呀！”
朱德向毛泽东边敬酒边答道：“我这朱如果没有毛，那就成了赤膊猪了，到了冬天不冻死才怪呢！”
毛泽东说：“古人云：皮之不存，毛将焉附。没有朱，哪有毛嘛！”
伍若兰说：“你二位不必咬文嚼字了，我们本来就是一家人嘛！”
贺子珍说：“那确实！”
伍中豪举杯说：“我们就敬你们一杯酒，祝朱毛一家和和美美一辈子！”
其余几个人同时举杯相敬。
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短暂的欢聚之后，毛泽东、朱德、陈毅和贺子珍都去白屋商量军务。刘铁超看到桌子上摆着一付象棋，就来了兴致，要与伍中豪下棋。伍中豪欣然应允。于是，这个秋阳迷人的午后，茨坪的黄泥屋里，两位才子执一盘木刻象棋，摆开棋局，下得有滋有味。
伍若兰在一旁观看。她自幼受父亲的熏陶，学了棋艺，在女子三师读书时夺取过全校象棋比赛冠军。刘铁超也是象棋迷，经常找战友切磋棋艺。他听大家传言伍中豪下象棋非常厉害，红军中无人能赢得了他。吉安有位老人，棋艺很高，名声很大。伍中豪居然偷偷下山，半夜摸到老人的家中，找老人比试。结果，连走五盘，伍中豪输了三盘，心里不服气，一把推翻棋子，说是三个月后再战。因为私自下山，伍中豪挨了朱德军长的批评。刘铁超一直想找伍中豪切磋切磋棋艺，苦于没有机会。现在，好不容易有了机会，他当然不会错过。刘铁超全神贯注和伍中豪下棋。连下三盘，刘铁超输两盘，平局一盘。伍中豪问他还下不下？蔡协民心悦诚服，表示甘拜下风，不下了。
伍若兰见伍中豪这么厉害，便说：“豪子，我跟你下三盘如何？”
伍中豪微微一笑：“没问题，我听段子英和曾志讲，当年你们在女子三师读书，你是全校下象棋的冠军。我一直没机会跟你切磋，今天难得有雅兴与时间！”
伍若兰敬佩地说：“豪子是大才子，下棋、写文章，作诗，打仗，样样了得！今天正好向你学习学习！”
伍中豪业余有两大爱好，一是写诗，二是下象棋。袁崇全没叛变前，经常找他探讨诗歌，切磋棋艺。两人多有诗词唱和。伍中豪对袁崇全说，作诗要意境好，还要音调铿锵。后来，袁崇全叛变了，杀害了王尔琢，伍中豪就瞧不起袁崇全了，觉得此人太阴险恶毒。因此，在红军复仇之战中，伍中豪发挥了重要作用。
当下，伍中豪和伍若兰摆开棋局下起来。蔡协民进屋，跟刘铁超一起观战。论真实水平，伍若兰稍逊于伍中豪，两人接连下了四盘，伍中豪赢两盘，伍若兰赢一盘，第四盘平局。刘铁超提出要拜伍中豪为师，伍中豪说，你这水平，先拜兰妹子为师吧。伍若兰说，你莫嫌弃铁超，北伐时，铁超就是宣传队队长，多才多艺，同志们都喊他“广老”。他爱踢球、跳高、跳远、下象棋，琴棋书画，吹打拉唱，样样皆会。刘铁超就说，兰妹子莫抬举我，豪子比我强多了。他是北京大学文学系的高材生，带兵打仗，写诗下棋，样样厉害。豪子有首诗，全军战士都背得出，催人奋进，充满革命乐观主义！听了刘铁超的话，伍若兰大声背诵起来：
“男儿沙场百战死，壮士马革裹尸还，埋骨何须桑梓地，人间到处有青山。”
两年后，伍中豪担任红二十一军军长，牺牲于安福县，用实际行动兑现了诗中的誓言。
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天黑时分，朱德回来，听说伍若兰和伍中豪下橡棋的事，就断言这是伍中豪故意谦让的。伍若兰不服气，提出跟他比试。夫妻俩果真摆开了棋局。
两人走了三盘棋，朱德盘盘都输。第四盘，伍若兰提出让朱德一个车。朱德伸长脖子说，那怎么行，真是小瞧我了！朱德下棋有个特点，吃子时总是先用自己的子把对方的子扫开，再捡出棋盘，排成一溜，有滋有味地欣赏自己的战利品。他赢不了伍若兰，就悔棋。伍若兰抓住他的手腕，不许他悔棋。朱德说：“明车暗马，你这是偷吃，不算。”伍若兰说：“吃你的子，还要发表声明吗？棋艺不精就不精，悔棋算啥本事？”
两人还没下到一半，伍若兰吃掉了他两个车、两匹马。眼看朱德就要输了。贺子珍推门而入，说：“军长，毛委员请你去他屋里，有要事商量！”朱德借机起身，对伍若兰说：“不下了，这局和了。”伍若兰凤眼一瞪，说：“你莫要耍赖，明明你就要输了。”朱德一把拉贺子珍坐下：“你们两姐妹好好切磋切磋。”说完，披上大衣，往毛泽东的白屋去了。
伍若兰在屋子里喊：“哎，带把伞去，外面咯么大雪”。
朱德头也不回：“冇关系，就几脚路。”
贺子珍忍住没笑出声来。伍若兰热情招呼贺子珍坐下，去了倒开水。
贺子珍说：“军长的耒阳话都是跟你学的吧，听起来蛮有趣味的。”
伍若兰端起一碗热气腾腾的开水，放在贺子珍面前，学着毛泽东的湘潭口音说：“毛委员的湘潭口音，更好听啰。”
两个人相视一笑。
