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耒阳县城北郊，有座杜陵书院。唐大历五年（770年），杜甫投亲郴州，沿耒水逆流而上，途经耒阳县境遭遇洪水，围困在河中岛上，饥寒交迫。县令聂某派人送去牛肉干和白酒，不料，杜甫因暴饮暴食，竟然病逝。聂县令派人将遗体安葬县城北郊。三十五年后，韩愈去郴州，路过耒阳，凭吊杜甫墓，作诗传世。天祐四年（907年），筑杜陵祠。宋代立杜陵书院。这是个大四合院，东面临河，绿树浓荫环抱，幽深僻静，实乃求学福地。如今，这里成了工农革命军第一师司令部的临时驻地。
二月十九日上午，杜陵书院外的大草坪，彩旗招展，人潮涌动。耒阳县第一次工农兵代表大会在此隆重召开。经过代表们的一致表决，选举产生了耒阳县第一届工农兵苏维埃政府组成人员。主席刘泰，副主席徐鹤、李树一，秘书长钟森荣（即钟森云），财政委员会委员长李树一（兼），军事委员会委员长李天柱，土地委员会委员长谢朝楚，肃反委员会委员长伍昭立，青年委员会委员长刘德祖、贺维新。
选举完后，大会宣布工农兵代表大会是全县最高权力机构，苏维埃政府坚持民主集中制原则，实施主席团集体决策制度，接受中共耒阳县委的领导与监督。这是耒阳历史上第一个按人民意愿选举产生的人民政权，也标志着全民备战在耒阳即将全面展开。会议还决定次日上午在金盆塘举行庆祝苏维埃政府成立大会。
黄昏时分，陈毅带着警卫员从郴县骑马赶来。朱德、王尔琢高兴地与陈毅拥抱。他们把邓宗海、刘泰、邝鄘三人叫来，大家一起在杜陵书院的厢房，畅谈湘南革命形势。陈毅介绍了永兴县的斗争情况：“二月九日，张山川的队伍配合农军攻克了永兴县城，成立了永兴县苏维埃政府，恢复了青年团、总工会、女子联合会等群众组织。三天后，尹子韶、黄克诚率领的队伍与其他各路工农武装合编，番号为永兴县赤色警卫团。尹子韶任团长，副团长陈伯诚，黄克诚任党代表兼参谋长。下设三个营，一营营长刘承羔，二营营长尹镇南，三营营长曹福昌。他们收缴土豪劣绅、军政人员隐藏的武器、弹药，装备赤色警卫团，在全县建立区乡农军队伍。”
朱德听得心花怒放，说道：“我到耒阳后，就听到一首民谣，‘农卫军，是英豪。雷公炮，轰隆叫。捉来土豪祭枪刀，打得白匪无处逃。’我一打听，这首歌谣从永兴边界安福司传来的。从这里能够看出，永兴县的革命搞得热火朝天嘛”。
陈毅掩饰不住兴奋地说：“现在，宜章、郴县、永兴、耒阳四县苏维埃政府成立了，特委指示我们尽快攻克资兴和桂阳县城，在这两个县建立苏维埃政权。”
邓宗海和刘泰插话：“耒阳苏维埃政权刚刚建立，明天召开庆祝大会，会后就着手在全县区、乡组建苏维埃政权。”
邝鄘目光炯炯，激动地说：“宜章组建了工农革命军第三师，郴县成立了第七师，资兴有独立团，永兴有红色警卫团，桐子山独立三团，我们耒阳马上也要成立工农革命军第四师，六支部队协同作战。再加上外围衡山县有毛泽建指挥的游击师、汝城、桂东、安仁、茶陵农民武装，湘南暴动是遍地开花了！”
朱德嘱咐邓宗海和刘泰：“耒阳四师组建了，要加强训练，充实装备，成为一支威振湘南地区的重要武装力量，肩负起打击敌人、机动作战、保卫新生苏维埃政权、保卫湘南苏区北大门的重任！”
刘泰立即表态：“师长放心，我们昨天就开始对各区乡农军开展整训，打算将其中两千多名青壮年农军改编为工农革命军第四师，拟由邝鄘同志担任师长，邓书记兼任党代表，徐康同志为参谋长，下辖五个建制团。各区苏维埃政府组建独立团，各乡苏维埃政府组建独立连，形成了一个以主力部队与农军互相依存，全民皆兵的军事组织体系。”
邓宗海说：“还要发挥少年先锋队、儿童团的作用，县委设立少先队总部，由徐勋负责，组织全县两万多名十岁以上的少年儿童，担负维持治安、戒严等任务。”
朱德赞许地说：“要得，要得！我们攻克耒阳城，震动了反动派，估计老蒋正在调兵遣将，近几天会派出重兵进攻耒阳苏区，时不待我，一场恶战迫在眉睫。我已经安排杨至成和赵熔同志去水东江，负责筹建部队兵工厂，加紧打造武器。你们县委、县苏维埃政府要抓紧时间动员群众，形成同仇敌忾、全民皆兵的局面。”
陈毅微笑着说：“特委陈佑魁书记派我过来，一是向耒阳县苏维埃政府成立表示祝贺，二是特委打算下月在永兴县成立湘南苏维埃政府，更好地指导湘南地区各县的土地革命工作。”
紧接着，几位领导就如何积极备战，保卫苏维埃，保卫来之不易的胜利果实，各抒己见，进行了热烈地探讨。
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第二天上午，城郊金盆塘锣鼓喧天，龙腾虎跃。县城周边四十里范围内的十多万工农群众，半夜造饭，踏月赶路，络绎不绝涌向县城，参加庆祝耒阳县工农兵苏维埃政府成立大会。会场人头攒动，红旗如海，鞭炮轰鸣，口号震天。朱德派出的武装警卫站在四周，威风凛凛。刚刚招收新兵营战士，挎长枪，握大刀，持梭镖、鸟铳，在四周维持秩序。
伍若兰带领姑娘们在欢唱着：
“一杆红旗，哗啦啦地飘，
工农齐心把革命闹。
盒子枪、土枪、松树炮，
打倒劣绅和土豪。
一杆红旗，卡啦啦地响，
工农齐心把革命闹。
梭镖、锄头、大刀，
打得敌人鬼哭狼嚎！
打得敌人鬼哭狼嚎！
……”
她们唱着唱着，很多群众跟着哼唱起来，歌声嘹亮，响彻上空。
庆祝大会由刘泰、刘霞主持。朱德、陈毅一身戎装坐在主席台中央，朱德左边是王尔琢、邓宗海，陈毅右边是刘泰、刘霞。大会选举产生了苏维埃政府，刘泰任主席，徐鹤、李树一任副主席，秘书长钟森荣，下设军事、财经、土地、肃反和青年委员会。军事委员会委员长李天柱，财经委员会委员长李树一，土地委员会委员长谢朝楚，肃反委员会委员长伍昭立，青年委员会委员长贺维新。彭芷笱任县总工会主席，徐鹤兼任县农会主席，段凤祥任妇女部长，伍临庄任宣传部长。
同时，大会宣布县总工会、县农民协会、县女子联合会、县青年团、儿童团等群众组织完成重组，共产党员彭芷恂当选县总工会委员长，伍若兰当选为县女子联合会会长，苏维埃政府副主席徐鹤兼任县农会委员长。全县共有工会会员三千多人，农会会员十六万人，短时间内就恢复到了马日事变之前的盛况。他们中的优秀分子经过考验，都被吸收加入中国共产党，全县党员达到七百多人，居湘南地区之冠。
选举议程完成后，朱德发表重要讲话：“蒋介石、李宗仁和汪精卫、唐生智正在混战。趁着这些强盗打架，难分难解之际，我们发动了湘南暴动，组织和武装了工农群众，壮大了自己的力量。前几天，永兴县的暴动取得了胜利，党代表专程赶来参加我们的大会！暴动就要在湘南全面开花，反动派在湘南就要完蛋了！”
朱德的声音，洪亮，富有磁性，边讲便打着手势：“革命，要靠自己，要有自己的政府。我们要学习俄国，我们的政府，要由工人、农民、士兵组成，叫工农兵苏维埃。现在，我正式宣布：耒阳县工农兵苏维埃政府成立了！旧制度从今日起一律废除，新制度从今日起开始执行！”
朱德号召：“全县群众要拥护苏维埃政府，要执行苏维埃政府的决定、法令，要积极参加革命斗争，不惜一切代价保护自己的政权！”
朱德的讲话铿锵有力，激动人心，全场不时爆出阵阵掌声。广大民众对自己的政府和军队充满信任，挚爱之情溢于言表。
陈毅也发表讲话。他全副戎装，精神抖擞，从南昌起义说到广州暴动，强调我们面临敌人的残暴，只有武装斗争才有出路。他还说到新军阀混战、相互争夺地盘，我们要利用敌人这个弱点，大力组织群众武装暴动，首先取得一两个地方的胜利，然后夺取全国胜利。最后，陈毅还赞扬在大革命失败后，耒阳的地下工作比较出色，并勉励大家好好干下去，革命总会胜利的。
刘泰扛着一面大红旗，插在苏维埃政府门前。他举手庄严宣誓：“只要我不倒下，这面红旗就会永远在耒阳的天空飘扬！”
一阵雷鸣般的掌声过后，几个战士将反动头目押上台，接受政府和群众审判。
当刘泰宣布对反动头目执行枪决时，整个会场一片沸腾。广大群众欢欣鼓舞，手握拳头，口号响彻云霄：
“打倒反动派！”
“共产党万岁！”
“苏维埃万岁！”
“工农革命军万岁！”
伍若兰让这场面感染了，她冲到台上，带头唱起了国际歌。全场万人肃立，跟着伍若兰唱：“起来，饥寒交迫的奴隶！起来，全世界受苦的人……”。
雄浑的歌声震撼大地，在金盆塘上空久久回荡不息。
会后，各乡农民自发组织游行、耍狮子、舞龙灯、装故事、踩高跷，兴高采烈，尽情欢呼。城区民众更是按捺不住内心的喜悦，采取各种方式举办庆祝活动，通宵达旦度过不眠之夜。
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散会后，陈毅要返回郴县，朱德和邓宗海、刘泰送行。陈毅将随身携带的一支左轮手枪赠送给邓宗海。伍永禄和陈毅的警卫员荷枪实弹，各自牵着马，跟在后面负责警卫工作。
陈毅感叹道：“我不虚此行呀，十多万群众欢庆苏维埃政府成立，这种革命声势真是浩大啰。”朱德和陈毅、邓宗海等人步行，从金盆塘赶往杜陵书院县委驻地。
朱德说：“耒阳乃军事重地，人多地广，群众基础好，党团、工会、农会、妇女组织健全，所以我把湘南起义总指挥部设在耒阳啊。”
正说着，只见伍若兰跑来。刘泰打趣：“哎呦，我们的女秀才来了，有啥好事儿？”她直截了当地说：“我对朱师长有意见！”
旁边的朱德一怔，盯着她的俏脸问：“若兰，有啥意见，尽管直言。”
一旁的邓宗海脸一沉，提醒她：“兰妹子，莫用咯甲口气跟师长说话。”
伍若兰头一歪，不以为然地说：“我偏就咯甲口气！”
耒阳方言里，“咯甲”就是“这个”的意思，朱德听得懂。他笑了：“有个性，我喜欢！”
刘泰推了推伍若兰：“听见没，师长喜欢你呢！”
伍若兰面色潮红：“主席，你莫乱讲哒！”
陈毅问伍若兰：“若兰同志对我们师长有啥子意见？”
伍若兰理直气壮地说：“陈党代表您评评理，前天朱师长答应调我去师部搞宣传，还要我物色几个队员。今天可好，不但不调我去师部，还把我的宣传部长给免了，朱师长咯样做，不是欺负我们女子吗？”
原来如此。不知不觉到了一条马路边，陈毅翻身上马，哈哈笑道：“师长，我们四川人都是言行必果，你既然承诺了，说话可要算数啰！”
朱德说：“我老伙计，我啥时候说话不算数啰！”
陈毅说完，“驾”地一声，与警卫员各骑一匹马，朝南扬尘而去。
邓宗海还在向伍若兰解释：“你当女子联合会会长，不是朱师长的意见，是大伙儿选出来的呀。再说，朱师长冇讲不让你去师部呀！”
伍若兰一听，半信半疑：“咯样说，我还有机会去师部？”
刘泰说：“若兰，师长在开会前和邓书记商量好了，下月就调你去师部搞宣传。”
“真的啊？”伍若兰高兴得跳起来。她见朱德炽热的目光望着自己，想起刚才的失礼，有些难为情。
这时，伍若兰看到周访提着石灰桶跟谷芝英走来，一把夺过石灰桶，说：“你一个男人家莫刷标语，让我跟芝英姐去街头刷！”
伍若兰拉着谷芝英的手，一溜烟跑了。
周访冷不防伍若兰来这一手，在身后喊：“喂，喂。”
邓宗海对朱德说：“师长，兰妹子从小到大，就是男孩子性格，口无遮拦，风风火火，您别见怪。”
朱德说：“我哪会见怪，干革命就需要这种人才嘛。”
宗海哪里知道，此时的朱德增添了几分对伍若兰的好感。朱德觉得，伍若兰才貌俱佳，是女中豪杰，心底里产生喜爱之情。
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伍若兰提着一桶石灰，和谷芝英来到西正街刷标语。
段子英、伍道清、伍春林兴冲冲赶来。
伍春林看到伍若兰就笑嘻嘻说：“姑姑，恭喜你当了会长。以后当大官了，莫忘记我呀！”
伍若兰批评她：“你又说傻话了，我讲好多遍了，干革命不是为了当大官，是为了解放穷苦老百姓！”
谷芝英帮伍春林说话：“兰妹子，你的话可不完全对，当大官同样能为工农兵服务哟。你看朱师长那么大的官，严于律己、宽以待人,为人和蔼、慈祥，没有半点架子。记得第一次见到朱师长的时候，现场群众看见他芒鞋草履，衣裤褴褛，莫不诧异。若不介绍，至多只能估量他是一个伙伕头！”
伍春林说：“就是嘛，我听杨副官讲，朱师长平时对人很好，有说有笑，从来没见他发过脾气，骂过人，什么也难不着他，我们都把他当父母看待。”
伍若兰拿毛笔去涂伍春林的脸：“莫拍师长的马屁了，快把灰桶提起。”
“是！”伍春林扮了下鬼脸儿，麻利地从地面提起灰桶。伍若兰用大排刷往桶里刮了一下，在墙上写下“苏维埃万岁”五个大字。段子英、谷芝英和伍道清也开始写标语。
伍若兰看到街道两边，家家户户挂了小红旗，人人手臂别红袖章，老百姓欢天喜地，县城变成了红色的海洋。伍若兰诗兴大发，当即写下一首打油诗。写完，谷芝英和伍春林一起朗读起来：
天下乌鸦黑，悲号不忍闻。
反动压迫重，工农受苦深。
湘南起暴动，打倒劣豪绅。
建立苏维埃，耕者有田分。
伍若兰的打油诗，很快引来许多市民驻足观看。他们议论纷纷，有的夸伍若兰的字写得好，有的夸写出了工农群众的心里话，有的表示要一心跟共产党闹革命。伍若兰想不到一首打油诗起到这么大的宣传效果，更加认识到革命斗争需要发动群众，宣传工作很重要。
这时，谷芝英指着街道那头说：“你们看，副官长出来刷标语了！”
几个人看去，只见大约五六十米外，杨至成带着师部两位战士，各提一桶石灰水，正在写标语。杨至成爬到高高的梯子上。梯子是用两根竹子做的，他块头又大，爬在上面摇摇欲坠，用力写字时一颤一抖的，让他有些分心。两位战士在他附近也在各自刷标语。
伍道清放下手上的排刷，快步小跑过去。杨至成感觉有人扶住了梯子，不再晃动了。他以为是战士在扶梯子，用心写字。写完，低头，准备下梯子时，杨至成一怔：一个漂亮清纯的少女，正望着自己微笑。
杨至成下来，道声：“谢谢”，接着问她是哪个？
伍道清自我介绍：“我是县妇联宣传员伍道清。”
杨至成盯着伍道清黑里透红的瓜子脸，感觉似曾相识，又记不起哪里见过。他情不自禁夸道：“你长得真漂亮！”
女孩子最爱听的话，就是别人夸她漂亮。伍道清一本正经地说：“你不认识我，可我认识你。”
“你认识我？”杨至成不觉讶然。
伍道清歪着头：“对呀，你叫杨至成，贵州三穗县人，是朱师长的副官长。”
“你还晓得什么？”杨至成愈发诧异。
“我还晓得你是侗族的，十五岁考入贵州省甲种农业学校，二十三岁考入黄埔军校，认识了我们耒阳的李天柱和邝鄘。后来，你在贺龙的部队当连指导员，参加了南昌起义，跟邝鄘、李天柱他们来到了我们湘南。途中，你那个连的连长开小差逃跑了，你就当了连长。”
伍道清的这番话，简直让杨至成不敢相信。她怎么对自己如此了解呢？他很纳闷，忍不住又问：“你怎么晓得这些的？你还晓得些什么？”
伍道清本想继续说下去，可大眼珠子骨碌一下，调皮地说：“不告诉你！”
“那好吧，不告诉我也行。以后交个朋友，多联系。”腼腆的杨至成，说话的声音很小。
伍道清很大方地说：“交朋友可以，军民亲如一家嘛。不过，你得帮我一件事。”
杨至成倒也爽快：“只要能办到，一定帮你。”
伍道清朝他抛个媚眼：“听说师部下月成立宣传队，朱师长答应把伍若兰调去，你能跟师长求情调我去吗？”
伍道清娇柔的样子，悦耳的声音，让杨至成有些心动。他脱口道：“没问题。”
“谢谢副官长！”
说完，伍道清飞也似跑了。杨至成望着她的俏丽身影出神，站在地面一动不动，都忘了写标语。
一见钟情的爱情，总是让人羡慕的。这次在街头刷标语巧遇伍道清，让杨至成怦然心动。此后的日子，伍道清就感觉杨至成对她特别关心。他经常借交流工作为名，到女联找她聊天。杨至成平时话语不多，做事沉稳，人也长得英俊。伍道清确实很喜欢他，只是出于女孩子的矜持，把这份情感深藏在心底，不敢表露出来。
两人更是把这份情愫藏在心底。后来，一直到部队转移到了井冈山，这对男女都没有捅破那层纸。
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伍若兰见伍道清乐滋滋的样子，心里明白了几分。刚才的场景，她们都看到了。她故意问道：“哟，咯么高兴，是捡了个金子，还是吃了蜜糖？”
谷芝英不屑地说道：“她有啥好事，别人夸她一句好话，尾巴会翘上了天！”
伍道清得意地说：“咯一回，可是比百句好话要开心的多。
谷芝英说：“我们都看到了啊，你都帮他在扶楼梯。”
伍道清又说：“我扶了一会，他写完字，就发现了我，两眼一下直了。他夸我真漂亮，要我以后多联系他，更重要的是……”
谷芝英好奇心重，催促道“莫卖关子，快说嘛！”
伍道清却招手，把伍若兰、段子英、伍若兰、伍春林都喊拢，神秘兮兮地对她们说：“我告诉你们一个好消息，杨副官答应替我向师长求情，调我去师部搞宣传。这事儿要成了，以后我就能天天看到他了。”
“是吗？”伍若兰望着伍道清：“自古英雄爱美女，美女恋英雄。老实交代，你这个小美人，是不是喜欢上他哒？”
“是呀。”伍道清脱口而出，马上又改口否认：“我没喜欢他，就想当女兵！”
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就在耒阳县苏维埃政府成立的当晚，章家梅与龙来运率领几百名团丁，举着火把，挎着长枪，气势汹汹闯入永济百里渡。
章家梅败退到新市街后，一直寻思着找朱德报仇。由于常备队元气大伤，士气低落，他苦于没有机会东山再起。恰巧，谢凤林派人与章家梅联络。谢凤林的挨户团有四百多人，三百多条枪，驻扎在江口镇，谢凤林希望和章家梅联手，共同“铲共”。章家梅求之不得，当即两支队伍狼狈为奸，集中到一起，欲与工农革命军决一死战。
他俩商议，现在县苏维埃政府成立了，接下来各区、乡都会成立苏维埃政府，得弄出动静来。从哪里下手呢？他俩把罪恶目光盯向百里渡。这里历来是共产党员活跃的地区，谢维俊的北乡游击队很多队员都是百里渡的。再说，百里渡距离县城遥远，朱德部队鞭长莫及。
这伙人凶神恶煞来到百里渡，见房屋就烧，见群众就杀，见女人就强奸，还扬言要“石头上过三刀、棺材板子刮九遍”，杀尽共产党人。三十间茅屋，化为灰烬，烧死烧伤群众三十多人。青石板街面，横七竖八躺着尸体，有男有女，有老有少。有几个革命群众，打死不肯招供谁是共产党员，被他们捆绑在树干，活活吊死。
一具女尸旁，跪着一个五六岁的男孩，凄惨地哭喊着：“妈妈，妈妈……”
女尸赤裸下身，地面污血斑斑，显然是轮奸而死。四个团丁边穿裤子边得意地狞笑。
一个衣衫破烂、打着赤脚的年轻人从火海里冲出，来到女尸旁。他发现，死者手里攥着一块团丁徽章，蓝边白布，上写有团丁的姓名“廖俊民”，三中队二排一班班长，下面印着“大联合，同努力，卫乡间，保身家”四句话。
年轻人对着团丁怒目而视，正好看见这人的徽章撕掉了，不由得大骂：“廖俊民，你个畜生，有人生冇人教的东西，你家也有姐妹啊！”
廖俊民狞笑着：“朱德来了，你们就神气了，成立苏维埃分田地了，给我狠狠打！我让你们成立苏维埃，我让你们分田地，去地狱分吧！”
四个团丁一拥而上，枪托、拳脚齐下，打得年轻人倒地不起，满脸血迹。
一个塌鼻子团丁一脚踩在年轻人的胸脯：“奶奶的，你造反时的劲头哪去了？”
年轻人圆睁双眼，继续骂道：“你们横行不了几天，县城解放了，朱德部队马上就要来收拾你们！”
团丁用枪托狠狠砸他的额头：“他妈的，死到临头还嘴硬，老子倒要看看，是你嘴巴硬，还是我的枪把硬！”
鲜血泉水般冒出，年轻人挣扎着，被活活打死了。
大火一直烧到半夜。火光熊熊，映红半边天。章家梅和谢凤林一伙扬长而去。
燃烧的废墟，百里渡寂静无人。耒水沉寂无声，只有远远几阵狗叫。
