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伍若兰黎明时分梦醒，爬起身看看窗外，东方晨曦初露，远山朦胧。隔壁屋子，传来父亲如雷的鼾声。她回味着梦境，梦中的那场战斗惊险已过去两年，恍如就发生在昨天。她再也无法入眠，这个梦勾起她对在衡阳女三师求学的回忆。
一九0六年农历九月，伍若兰出生于耒阳县城南门外金南村九眼塘伍家。其父伍懋惠，字养之，清末秀才，以教私塾为生。伍懋惠是个开明知识分子，主张男女平等，鼓励家里的女子读书。伍若兰的母亲谢氏，心地善良，同情穷苦人家，逢年过节，就让孩子们给穷人家送粮食送菜送油。其实，这个耕读世家并不富裕。伍若兰有兄弟姐妹六人，她排行第五，上有三个哥哥、一个姐姐，下有一个弟弟。因为子女多，每次吃饭都是先来的能吃饱，后到就吃不到。
伍若兰骨子里生来就是男孩气质，从小性格倔强。那时的女孩子都要裹小脚，这是历代传下来的规矩，伍若兰也难过这一关。四岁那年的一天，奶奶给她缠脚。她开始不知道缠脚是怎么回事，顺从了奶奶的意思。缠好脚后，她一走路就痛得要命，就悄悄把缠脚布松了。家人看到后，又强迫给她缠上，又被她拆掉。如此翻来覆去好几次，父亲伍懋惠发话了：“兰妹子既然不愿意裹就算了，随她去吧！”
这事儿全村都传开了。族长便将伍懋惠和伍若兰叫到祠堂，大发雷霆：“女人不缠脚，那还了得，成何体统？”一定要给伍若兰缠脚。若兰并没有被那威严阵势吓到，反而先问族长为何男孩子不缠脚。族长吱吱唔唔说：“男伢子长大了闯天下、走四方！”小若兰大声回答：“那我长大了也要闯天下、走四方！”族长板起面孔说：“一派胡言！女娃子生来就是主内的，恪守妇道，相夫教子。这是历代传下的规矩，谁也不能违背！你不缠脚，长大了嫁都嫁不出去！”伍若兰反驳说：“我就是不缠，将来嫁不出去用不着你管！”族长气得浑身发抖，只好迁怒于伍懋惠：“亏你还是个为人师表的先生，养了这么个忤逆的女儿！”就这样，伍若兰成了村里第一个不缠脚的女孩子。
伍若兰胆量过人，嫉恶如仇，不怕强欺弱，好打抱不平。她只要见到不公平的事，一定要出面评理。十二岁那年，伍若兰在县女子职业学校读书。有一次，她在上学的路上听到有个小孩在哭，跑过去一看，只见两个男孩子在打架，一个十岁左右，一个六七岁，大男孩打得小男孩在地上哭。伍若兰冲上去质问大男孩：“你为什么打他，你比他高半个头，不是欺负人吗？”大男孩默不作声。被打的小男孩爬起身说：“他抢我的红薯皮吃，我不给就打我。”伍若兰批评大男孩：“人家的东西是人家的，人家不同意给，就不应该抢，更不能打他。你以为你力气大能打赢他，今天你跟我试试，看你能打赢吗？小孩子要和和气气在一起玩，今后不许你再以强欺弱！”骂得大男孩始终不敢回话，不好意思地走了。
伍若兰出身书香门第，天资聪慧，勤奋好学，幼年在父亲的私塾读旧学，对《三字经》、《论语》、《弟子规》倒背如流。八岁进入新式学堂读小学，成绩总是名列前茅，深受老师的喜爱。在县女子职业学校读初中期间，她爱看课外书籍，知识面广，特别是对揭露社会黑暗面的文章爱不释手。她目睹劳动人民的悲惨生活，幼小的心灵里，充满了对劳苦大众的同情。她心灵手巧，能打算盘，噼里啪啦，算账记事两不误。伍若兰的二哥伍万春，毕业于黄埔军校二期，在国民党县政府工作，很喜爱这个胆大心细的妹妹。伍万春有时骑马回村，伍若兰就要哥哥教她学骑马。她胆子大，学了几次，就能独立驾驭一匹马了。
一九二三年八月，伍若兰考入设立在衡阳的湖南女子第三师范学校。女三师坐落在衡阳市郊的荷花坪，与三师相邻，进入校门便见到大操场，校园中建有花池、鱼塘，旁边有一片桔林，后面有一大片松树林。教学楼、办公楼、宿舍，都是青砖瓦房，有近千名师生。三师、女三师都是湖南革命的摇篮，培养了许多豪杰和巾帼英雄。毛泽东多次来三师演讲，传播共产主义思想，发展党团员。毛泽东的堂妹毛泽建跟伍若兰是同班同学，多次带她去听堂哥演讲。毛泽建在毛泽东支持下，创建了中共女三师学生支部书记，并任湘南学联女生部部长。春夏时节，毛泽建带领同学们到湘江东洲岛，讨论时政；秋冬季，回雁峰枫红似火，她们坐在枫林学习讨论马克思主义著作。毛泽建口才好，有激情，讲得深入浅出，不乏真知灼见，伍若兰十分佩服她，经常跟她聊天、共同探讨，成为知心姐妹。她俩带领一帮子女同学创办了《女子》刊物，印刷费用全部是从她们的生活费中节省。
毛泽建的丈夫陈芬是耒阳人。每逢寒暑假，毛泽建都会随陈芬回到耒阳。毛泽建和伍若兰、段子英等一帮女同学，活跃在城乡开展宣传工作，号召妇女走出家门、拓宽眼界、剪辫子、放裹脚，学文化、学知识。她们成为全县最革命、最开放、最具才华的女性先锋，经常组织演讲队到城乡演出。伍若兰多才多艺，琴棋诗书画，无不精通。她编了很多革命歌谣，通俗易懂，针砭时弊，深受民众喜爱，在湘南地区民众中广为流传，还被很多地方的农会编入了农民夜校教材。
一九二五年六月初，上海“五卅惨案”的消息传到衡阳，广大工人、农民、学生无不义愤填膺。各地党组织举行群众声讨大会，愤怒声讨英日帝国主义在我国犯下的滔天罪行，并号召工人、商人、学生罢工、罢市、罢课，坚决与英日经济绝交。广大民众高呼“打倒英日帝国主义！废除不平等条约！收回海关！收回租界！打倒卖国求荣的军阀政府！实行民族革命！驱逐英日驻华公使！驱逐英日驻沪领事！解除巡捕武装！”等口号。衡阳和各县相继成立了“青沪惨案雪耻会”，发布了查禁仇货的布告，宣喻民众:“自鸦片一役始，帝国主义接踵涌来中国，始以武力侵略，继以经济掠夺，今仇货充塞商埠，国货横遭排斥，制作国货之工场破产，吾国计民生之命脉为帝国主义所控持，中华民族危矣！本会查禁仇货，企图褒扬国货，杜绝掠夺，兴吾中华……”。
布告贴出后，群情激昂。毛泽建、伍若兰带领班上同学走上街头宣传，声援上海的反日斗争。她们绘制青沪惨案中的工人、学生受害连环画，散发雪耻会编撰的《帝国主义是什么东西》、《不平等条约概述》、《青沪惨案之真像》、《民族革命》等通俗小册子，广泛宣传。她们积极查抄日货，放火焚烧，表达对英日帝国主义的强烈抗议。伍若兰与段子英、伍道清、谷芝英、邱菊英、伍德能回到家乡耒阳，参加雪耻会的募捐，组成文艺宣传小分队，到乡村化装演出，支援青沪惨案受难的工人和家属。九月二十二日的《大公报》报道:“耒阳雪耻宣传在会长黄龙飞率领下，除露天讲演外，并分向各乡镇举行化装演出，虽天气狂热，而各演员均穿草鞋忙于奔走，效果可观。”
九月下旬的一天夜晚，月色如洗，照亮湘江河畔的女三师宿舍。门窗紧闭，一盏油灯照亮墙上一面党旗。毛泽建郑重传达党组织的决定：“伍若兰同志，党组织已经批准你为正式党员，我们一起向党旗宣誓。”
伍若兰面对党旗，庄严地举起了右拳，跟着毛泽建宣誓：“牺牲个人，努力革命，阶级斗争，服从组织，严守秘密，永不叛党……从此，伍若兰走向了革命道路。
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一九二五年隆冬，湘南大地，白雪皑皑。学校放寒假，伍若兰和毛泽建受党组织的派遣，来到耒阳县参与农民运动。花石坳大地主龙来运，仗着自家有三十多个家丁，有枪，在县政府有人，对农会阳奉阴违，是个挂羊头卖狗肉的“革命派”。毛泽建和伍若兰获悉龙来运要办五十岁生日酒宴，决定抓住这个机会教训教训他。
龙来运生日这天，外面寒风刺骨。龙家大院却热闹非凡，高朋满座，全县有名望的地主乡绅都来了参加生日宴。酒过三巡，乡绅们借酒发疯，诉说“委屈”，连声哀叹世道变坏了。龙来运站起来说：“诸位切不可长穷人志气，灭自家威风，我看农会是乌合之众，兔子尾巴长不了！从古到今，哪个泥脚杆子造反成得了大气候?李自成打下北京城只坐了四十天江山，张献忠命丧四川！洪秀全定都南京，太平天国那么大气候，最后还不是一败涂地！”
正当龙来运唾沫横飞、得意忘形之时，毛泽建、伍若兰带领农会纠察队突然出现在大厅。吓得癞子管家两腿打颤。她俩厉声喝道：“龙来运，你可知罪?”龙来运瞪着眼睛干笑了几声，连忙转腔：“我龙某拥护国共合作，拥护农民运动，不知何罪之有?”毛泽建冷笑一声，大声教训道：“我们早就知道你抵制农民运动，口说无凭，有白纸黑字为据。”只见伍若兰抖开一副对联。龙来运望着对联，不由大吃一惊，额头上冷汗直冒。
原来，这是龙来运亲笔书写的一副反动内容的对联，上联是“农事翻身，稻梁栗麦黍稷杂种出现”；下联是“会场扩大，马牛羊鸡猪狗六畜成群。”这副对联他藏在书柜里，想等农会倒台那天，拿出来挂在大厅里，好出一口闷气。他家的女佣谷嫂，跟谷芝英一个湾村的，受尽龙来运蹂躏，实在是恨之入骨，暗地把对联偷出来交给伍若兰了。这下，白纸黑字，龙来运不敢抵赖，连忙拿来一串钥匙，点头哈腰地说：“老朽一时糊涂，还请你们多多原谅。农会要谷要款都行，就作为我的谢罪礼吧，这是库房的钥匙，交给农会……”
没等他说完，毛泽建正色道：“龙来运，收起这一套，少玩鬼把戏！”
伍若兰也说：“龙来运，你拒不减租，反对国民革命，书写反动对联，仇恨农民协会，理应游街示众！”
几个农会纠察队员动作敏捷，一把按住龙来运，给他戴上高帽子，挂着黑木牌，押着那些喝寿酒的土豪劣绅一道，进城游街示众。这件事轰动了全县，从那以后，龙来运表面变得老实了，心里恨共产党恨得咬牙切齿。
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一九二六年四月，直系军阀吴佩孚指示叶开鑫率部攻打长沙，唐生智退守衡阳，形势岌岌可危。当时，北伐军正在朝湖南进军，如果唐军战败，不仅给北伐出师增加了很大困难，而且会危及广东根据地。为此，国民政府派遣第七军八旅和第四军叶挺独立团，作为北伐军先遣部队协同唐军作战。
六月四日，叶挺独立团八千人作为北伐先锋奉命进入湖南，援助被吴军击败而拥护国民政府的唐生智。叶开鑫部经长沙向南追击唐军，唐生智急电广西求援。广西方面得电后，即令钟祖培旅兼程前进，向衡阳唐军增援，在衡阳与来追之敌发生激战。独立团在衡阳城郊铸造厂与敌军激战，阻遏了吴佩孚军的攻势，使唐军在衡阳站稳了脚跟。这是轰轰烈烈的北伐战争的序曲。
期间，湘南学联受党组织的指示，组织学生积极参加支前工作，帮助叶挺独立团筹集粮草，参加带路、送信、侦察、运输等工作。即将毕业的毛泽建、伍若兰、段子英等同学参加了衡阳城郊铸造厂战斗的支前工作。她们冒着枪林弹雨跑到战场抢救伤员，运输弹药，伍若兰差点牺牲，多亏邝鄘救她一命。这是伍若兰平生第一次亲身经历的战斗，呼啸的子弹，牺牲的战士，伤员的鲜血，凶狠的敌人，无不深刻于她心中。此后多年，那个危险的场景多次在梦里出现。
北伐军湖南首战告捷，湘南学联在三师大礼堂举行庆祝大会。伍若兰和同学们唱着邝鄘作词的《北伐军歌》：
“打倒列强，打倒列强，除军阀，除军阀。
努力国民革命，努力国民革命，齐奋斗，齐奋斗！
工农学兵，工农学兵，大联合，大联合。”
半个月后，伍若兰她们从女三师毕业了。在学校剧场举行文艺演出。学校话剧社出演易普生的《玩偶之家》，戏演到了最后一幕。戏剧内容是林丹太太劝走了要报复的克洛克斯泰，海尔茂先生要去查看一下走廊的信箱，娜娜因为担心丈夫看到克洛克斯泰的信而阻拦着他。刘泰饰演克洛克斯泰，伍若兰女扮男装饰演海尔茂、曾志饰演娜娜。段子英、伍道清、谷芝英在侧幕工作区与几个人一起模拟戏中舞台上的音效。台上妇女解放，个性独立的戏剧正在上演。台下观众如痴如醉。
演员下场以后，伍若兰和几个同学穿着戏服，一边盯着台上注意自己的上场时间，一边坐在那儿聊起了自身的处境。
伍若兰说：“两年时间过得好快，转眼我们就毕业了，真怀念以前的时光。”
曾志沉默不语。
毛泽建望一眼曾志，问道：“曾志，你莫非有心事？”
曾志掩饰地说：“我没什么事，就是舍不得离开……”
毛泽建关切地问：“有什么事不能跟姐姐们说说吗？”
曾志想了想，说道：“讲起来真愁人，我家老爷子给我定亲了……”
段子英卟嗤一笑：“不是又一个海尔茂吧。”
曾志说:“不但是个海尔茂，讲究夫权，而且还是个反革命，反对革命……”
伍若兰要上场了，站在侧幕边，回头对曾志说：“这不行，首先要志同道合。”
曾志也站起来候场，说：“我回家第一件事就是退婚。”
伍若兰点头：“对，退婚。要嫁就嫁一个英雄。”
曾志问她：“若兰，你要找什么样的英雄？。”
伍若兰说：“我呀，还没想过谈婚论嫁？何况……”
说着话，两人出场演起戏中海尔茂与娜娜的戏剧。
这时几个警察走进来，打断了演出，把台上演出的演员们围了起来。观众不断的起哄。
警察们对着西装革履异域服饰的演员们辨别不清，他们蛮横的冲上舞台，抓住演员一个一个辨认。眼看警察即将辨认刘泰，伍若男急中生智，向小剧场外跑去，引得警察追出来。
刘泰乘机跳窗逃出。
伍若兰转进学校后门，看到毛泽建、曾志、段子英、伍道清、谷芝英在等她。她和毛泽建抱在一起。
毛泽建说：“要分手了，无论是山高，还是水险，永葆革命热情，讲究斗争策略，以此共勉。”
伍若兰目光炯炯：“坚持到未来革命胜利，我相信有这么一天。”
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一九二六年七月初，她们这些女生经过三年学习，从女子三师毕业了。曾志随同夏明震去了郴县，彭儒、吴仲廉回到宜章县，廖鸾凤回到永兴县。党组织安排毛泽建去了衡阳县负责妇女会和儿童团的工作，并到集兵滩农民讲习所讲授共产主义学说，创办了妇女习艺所和妇女缝纫社。伍若兰和段子英、邱菊英、伍道清等同学回到耒阳从事农运工作。邱菊英担任耒阳县执委妇运委员，伍若兰担任县农会妇女部长。她们发动群众到土豪劣绅家“吃大户”，与敌人面对面的斗争。锣鼓声中，红旗下，挥动大刀、长矛，开仓济贫，杀猪宰羊。她们到处开展反封建、男女平等的宣传，号召妇女走出家门、拓宽眼界、剪辫子、放裹脚，学文化，反对包办婚姻，向封建礼教展开猛烈进攻。
当时，耒阳城里传得沸沸扬扬，说东门河边阳祠庙的菩萨很是灵验，有求必应，活灵活现，每天到庙里求签拜菩萨的香客络绎不绝。伍若兰和邱菊英这是铲除封建遗毒的好机会，召集伍德莲、段子英、伍道清、谷芝英等骨干会员，商议行动计划。当晚，她们就在庙前贴出布告，揭露封建迷信对广大市民的祸害，声明妇女联合会要捣毁神龛砸烂菩萨。但是，广大群众不相信会真有人胆敢触犯神灵。到了第二天，庙前人山人海。伍若兰和邱菊英带着妇女联合会的骨干，威风凛凜地来到庙前。一个老太婆跪在邱菊英面前哀求：“孩子，千万不要砸菩萨，这会惹怒天老爷，会遭报应的！”邱菊英大笑着说：“天是什么？天上只有白云，哪里有什么老爷？菩萨是人做的。”伍若兰也指着庙里的菩萨大声说：“你们都讲它是菩萨，我讲它是泥巴一坨，我今天砸了它，它岂奈我何！”说罢，伍若兰带头冲进庙里，奋力把菩萨推下神龛，只听“轰”的一声，菩萨变成了一堆碎泥。伍若兰站在众人面前大声说：“同胞们，几千年的封建制度，让我们受尽了压迫和屈辱，我们要解放，要平等，要自由，就要同旧制度、不合理的制度决裂！”铿锵有力的话语掷地有声，句句砸在妇女们的心窝上，人群里突然响起热烈的掌声。
伍若兰和邱菊英到县敬业女子职业学校搞宣传。她们发现学校专门设立了修身课，讲的全是“三从四德”的旧礼教，劝诫妇女笑不露齿，话莫高声，走路碎步慢进，男女授受不亲，男女食不连器，坐不连席。这都是几千年封建社会流传下来的陈腐规矩，极大地扭曲着妇女们的思想、感情和欲望。校长伍资琼思想守旧，抵制革命，故意用三从四德等封建伦理奴化学生，限制人身自由，还无理克扣学生伙食费，师生们敢怒而不敢言。邱菊英和伍若兰决定灭灭这个校长的威风。她俩鼓动四百多名师生，揪出封建礼教的卫道士伍资琼，给她带上纸扎的高帽子游街示众，勒令她将贪污款限期如数交出。此举，在社会各界引起强烈反响。县政当局在一片弹劾声中，只好将伍资琼免职调离。
有天中午，伍若兰带着段子英、伍道清、伍春林、谷芝英，拿着两个石灰桶和排刷，来到花石坳龙家大院搞宣传。龙家大院前的大树，一抹阳光斜照着虚掩的黑大门。
伍若兰仔细看了看高大的围墙，一声令下：“就刷两边！”
她们提的一桶，拿的拿排刷，分头行动起来。
谷嫂在院里看见了，装作没看见，走到一边干活。谭嫂也看到了，赶紧去报告。癞子管家走出来，装作不认识伍若兰，指了指她们问：“你们这是……”
伍若兰走到他面前，大声说：“宣传队写标语。”
癞子管家拦住正在贴标语的伍春林、伍道清、谷芝英：“不行，不准写！”
几个姑娘不约而同一把推开家丁：“滚！”
癞子管家打了个趔趄，脑袋差点撞到跨出门槛的龙来运。龙来运穿着黑绸缎做的衣服，双手放在背后，大摇大摆出来，厉声问：“谁在老子家门口撒野？！”
癞子管家弯腰，指了指外面：“老爷，她们在墙上贴标语。”
龙来运边气势汹汹地说：“谁吃了豹子胆！？”
伍若兰几大步跨到他面前喝道：“龙来运，我是县党部妇联会会长伍若兰，奉命前来刷农运标语！”
龙来运仔细一瞧，认出了伍若兰，立即点头哈腰：“哎呀呀，伍会长大驾光临，失礼失礼！”
伍若兰正色道：“龙来运，我们妇女联合会宣传农运，不可以吗？”
“可以，可以！”龙来运强挤笑脸：“我龙某真心拥护农会、妇联会！”
“那就好，算你识时务！”伍若兰看见几个姑娘把标语写好了，手势一挥，她们提着石灰桶走了。
癞子管家面朝脸色铁青的龙来运点头哈腰：“老爷……”
龙来运狠狠踢了他一脚：“废物！”
癞子管家双手捂住胯下，蹲身叫道：“哎呦！”
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一九二七年四月十二日，蒋介石在上海发动反革命政变，到处捕杀共产党人。消息传来，湖南的军阀开始密谋对本省的共产党人动手。
山雨欲来风满楼，耒阳的土豪劣绅蠢蠢欲动，抗拒减租。县委书记邓宗海预感到形势越来越严峻。他来到城郊的县农会，要求同志们转入地下斗争，静观其变。伍若兰激愤地说：“我们一定要反击，过几天就是耕地下秧的日子，我们把各乡农民组织起来，对不减租的地主就不耕地。”
大家正说着，段子英领着毛泽建匆匆进来。伍若兰高兴跳起来，喊道：“菊妹子，你怎么来了。”这对久违见面的好姐妹兴奋地拥抱。
毛泽建收住微笑：“同志们，蒋介石在上海叛变了革命，我们很多革命同志被杀害，现在反革命政变的乌云刮到长沙了，根据革命斗争形势需要，湘南特委派遣我来耒阳，通知你们要做好应变准备。 ”
一阵沉默后，邓宗海说：“特委有具体指示吗？”
毛泽建摇摇头，激动地说：“毛润芝说过，不管形势怎么变化，我们都不能放下手中武器。”
伍若兰点头。
毛泽建拉着伍若兰的手，告诉她：“最近，陈芬调任衡山县县委书记，我也离开了衡阳，调到衡山县委担任秘书兼妇女委员，与陈芬一起战斗。我和陈芬、肖觉先、戴金吾正在集合各地农民武装，正在组建工农游击队，准备局势一旦恶化，就拉队伍去妙溪山打游击！”
伍若兰依依不舍地握着毛泽建的手，说道：“菊妹子，局势有变我们也准备上山打游击。我们一个在衡阳的北面，一个在衡阳的南面，虽然天各一方，但我们的心会紧密牵连。”
邓宗海也说：“很好，衡山、耒阳遥相呼应，南北夹击敌人。”
毛泽建挥手与同志们告别。伍若兰和段子英送她一段路，直到毛泽建矫健的身姿消失在茫茫山野。
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半个月后，湖南军阀何键指使部首许克祥，在长沙发动“马日事变”，反动派大肆捕杀共产党人，耒阳被列为重点县。刘泰、伍若兰、伍云甫、谭衷、伍中豪都遭到全省通缉。驻衡湘军第三团派出一个加强营开进耒阳，在县城设立戒严司令部。
县长欧阳谷终于露出本来面目，神气起来了。他着手组建耒阳县挨户团总局，自任总局主任，豪绅王旷萱被委为副主任。在他们的庇护下，大批外逃的土豪劣绅耀武扬威返回本土，纠集反动势力，成立地主武装挨户团，向革命群众实施反攻倒算。国民党右派人士成立所谓“救党委员会”，打击左派人士，搜捕跨党分子，重组国民党耒阳县党部。在挨户团武装的配合下，查封县总工会、县农协会和各革命组织、社会团体。
随后，各乡镇均成立挨户团分局，恢复地方保甲制度，取消农会组织，狂呼“宁可错杀三千，决不放走一人”的口号。对捕获的共产党员、农运骨干，使用极其残忍的酷刑，割耳鼻、剁手指、油烧棍压、剐心碎尸。火田资家党组织负责人资党甫，被豪绅伍玉楼之子抓获，其妻赶去探监。敌人用梭镖将其夫妇二人刺穿胸膛，当场毙命。县总工会干事伍凤林、纠察队长刘德桂、店员工会委员长梁丁芝等人，在受尽折磨后惨死在敌人屠刀之下。城郊农会会员伍徽寿惨死后，敌人将其头颅割下，勒令孩子作皮球踢来踢去，其状惨不忍睹。县总工会秘书长谢幼安被捕后，敌人将其压在巨石之下，直至气绝身亡。耒阳城乡，到处可闻残杀革命志士的枪声，到处可见死难同胞的鲜血。
耒阳县委决定，派遣刘泰、谭衷、伍中豪等带领一百多名工农干部，前往武汉投奔贺龙的部队。县执委干部李树一、黄龙飞、刘霞被迫转移到山区隐蔽，只剩下伍云甫、刘文纬、梁邦栋三人坚守在县农协机关，县执委处于瘫痪状态。伍若兰的父母劝她说：“兰妹子！你还是到外边躲避一下为好！”伍若兰听了，坚定地说：“革命不能怕死，就是被敌人抓住了，顶多杀个头，没有什么了不起！”
留在耒阳的同志们勇敢机智地同敌人斗智斗勇。耒阳龙塘乡共产党员刘竹平、伍华召集部分农协会员，手持梭镖、镰刀、菜刀，趁着月色，连夜摸进各村，将刘德科、梁鹏飞、李子仁、梁开吾、曹善吾等五个反攻倒算、罪大恶极的土豪劣绅就地正法，农协会员无一伤亡。“夜杀五家”的锄恶行动，有力打击了顽固势力的嚣张气焰，鼓舞了在黑暗中挣扎的革命群众。
敌人把伍若兰列为重点缉拿对象。有一次，伍若兰悄悄回家拿文件，敌人知道了，突然出现在村口。村里人明白是来抓伍若兰的，二三十人堵在大门口，有的拖，有的拉，有的扯，硬是不准他们进村。伍若兰趁机从后门逃走，村民民用船将她渡到对河，气得敌人哇哇大叫。还有一次，伍若兰在大义石镜村搞宣传，被一个同学出卖，当地挨户团赶来抓她。石镜村民为了保护伍若兰，纷纷拿着钉耙、锄头和团丁对峙。挨户团迫于压力，只好放走了伍若兰。有天清早，县挨户团获悉伍若兰回家了，派出八个团丁埋伏在伍家村水塘对面的围墙边。另派一个团丁，装扮成卖早餐的，一路喊着“卖油条啰，卖油粑！”来到村口。伍若兰在家睡觉，让这声音惊醒，于是出来买油粑，身后跟着六岁的侄儿李启庆。伪装的团丁等伍若兰靠近了，一把抓住她的头发，大叫：“抓住了，抓住了”。伍若兰大吃一惊，明白中计。机灵的启庆突然狠狠咬了卖早餐的团丁手臂一口，痛得他哇哇直叫。伍若兰趁机挣脱，往河边千户湾方向奔跑。埋伏在围墙外的团丁迅速追击，让村里的人在半路拦住。伍若兰在千户湾躲藏一整天，直到天黑时分，她的三伯父开船，把她护送到六十里外的大河滩一亲戚家里，才脱离了危险。
八月中旬，邓宗海受党组织派遣，秘密潜回耒阳县城，在西门外资家村暂住下来。紧接着，刘泰、徐勋等一批参加南昌起义的党团骨干，他们被打散后陆续回老家，分赴全县四乡秘密活动，安慰烈士的家属，联络失散的党员。不到一个月，就先后建立、恢复了十多个党支部，重建中共耒阳县委，并组建了游击队。他们带领游击队，袭击军警，攻打挨户团，处决了一批屠杀工农群众的首恶分子。
十一月下旬，朱德在汝城秘密召开湘南粤北各县县委书记会议，县委书记邓宗海忙于在四乡发动农民暴动，便由中共耒阳泉塘支部书记谢竹峰代为参会。这次会议，制定了以南昌起义余部为先锋，以汝城为中心发动湘南、粤北起义的计划。谢竹峰回来后，向县委转达了会议精神，极大鼓舞了同志们的斗志。伍若兰带领段子英、谷芝英、伍道清、刘鹣等姐妹，在一夜之间将革命标语贴遍城厢内外，还沿郴耒大道一路张贴标语、散发传单，发动群众把公路两旁的电杆树砍倒、电线剪断。这些标语上面写道：
“工友们！农友们！暴动起来！”
“暴动！打倒蒋介石！”
“暴动！杀尽国民党政组委员！”
“暴动！打倒土豪劣绅分田地！”
标语后面还署名中共耒阳县委，或县总工会、县农协会等等。
有一次，伍若兰忍受不了对家人的思念，偷偷溜回私塾看望父亲伍懋惠。村里的狗腿子发现了伍若兰，跑到县府通风报信。县长欧阳谷心想：这次不能让她跑了，就派出四五十个团丁气势汹汹去伍家。幸亏此事让伍万春知道了，闻讯大惊，赶快走小道提前跑来报信。伍若兰机灵地从私塾后门走了。
伍若兰刚离开，王旷萱亲率团丁到了前门。伍懋惠领着十来个学生朗读《三字经》，声调阴阳顿挫。学生们也是抑扬顿挫。王旷萱带着团丁闯进来，伍懋惠没有理睬，领着学生朗读课文：“人之初，性本善，性相近，习相远……”
王旷萱他们搜索一遍屋子内外，不见伍若兰。他把伍懋惠拉一边说：“读书家的女人不在家相夫教子，成天在外闹什么革命。现在我先革你的命。给我砸！”伍懋惠大喊着:“住手，斯文之地，岂容军八呈凶！”王旷萱根本不听，大手一挥，团丁们把屋内水缸、坛子砸的稀巴烂，然后扬长而去。
伍懋惠坐在堂屋的桌子边，几个孩子早已吓得面色惨白。他们走到伍懋惠面前鞠躬说：“先生，我们回去了。”
伍懋惠一言不发地坐着……
伍懋惠看着剩下的八九个学生，说：“我们继续念《三字经》。”
