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鹏鹏得知夏丽回村的消息，连日来魂不守舍，晚上辗转总难成眠。夏丽咋忍心这样对待自己，说好的回家却不声不响地走了，是我鹏鹏哪里做错了吗？几次打开微信想问个究竟，而夏丽不顾鹏鹏的感受突然失联，实在叫鹏鹏寒心。况且，尽管心里放不下夏丽，可是和李雯的关系已经确定，即便夏丽给出一个答案已经毫无意义。如今，鹏鹏没有后悔的余地，虽然心中憋气，也只能按下了。
鹏鹏并不想大张旗鼓地举行结婚仪式，毕竟结过一次了，可这样子又怕委屈了李雯,既然她想举行集体婚礼，她咋高兴咋办吧。
李雯和鹏鹏商量后在各村的微信群发出了举办集体婚礼的邀请，愿意废除陋习，勤俭办婚事的青年朋友就来李雯这里报名，以便提前做准备。这样的话，原打算腊月底典礼就推到了正月十六。李雯这下忙了，不仅为结婚做准备，还得组织养殖场舞蹈小组的排练。
却说何明想帮帮夏丽，知道鹏鹏对自己有成见，恐怕说出来引起鹏鹏的误解而反感，如此，对夏丽反而不利。春起，扶贫工作越来越抓得紧，使何明无暇顾及夏丽的事。县委书记亲自抓小张村的脱贫，定下了三年脱贫的硬性任务，一年不觉就过去了，这块骨头不好啃啊。这几年养殖场安排了200多人的闲散劳动力，通过调查摸底，小张村还有十几户贫困户。他们有的是因病致贫；有一部分人是因懒致贫；有的是子女结婚，超负荷的彩礼‘转移’了父母的财产，使之致贫。要让这些人一下子富裕起来确实不是一件容易的事，况且，虽然有些人家现在不是贫困户，有可能家里成员突发一场大病而成为贫困户。譬如贵平婶家，去年享受扶贫政策，养殖场给贵平和贵平婶安排了两个劳力指标，村里帮他们捉了猪娃，几项加起来去年收入了四万元。去年秋天贵平卷进了去广西传销的陷阱，回家后气得大病一场。虽然后来牛儿借私人贷款退还了投资，而手术费、误工费以及不能报销的那一块花销了六万元，农合、大病补助不能与花销相抵，贵平又欠下两万元的外债，成了贫困户。这些事情很难管理，何明觉得中央制定扶贫政策是利国利民的好事，而农村的实际状况和农民的意识形态往往比决策者预想的要复杂。本来贫困户的标准就不好界定，而执行起来又常常叫人左右为难。
因婚返贫也是个大问题，孩子长大都要结婚，超负荷彩礼若是不加以遏制，还会随着人们不断膨胀的占有欲继续发酵，老人因儿子结婚返贫的苗头也在潜滋暗长。何明想，李雯的这个提议非常及时，通过举办集体婚礼把不合理的彩礼问题提出来，制定一项乡规民约，把它限制在老百姓经济能力可行的范围内，也许可以遏制这股拜金风、奢侈风、攀比风。
在时光的跑道上，忙碌的日子总比清闲的日子过得快。春节后，夏丽预约了省城的专家，正月初七住进了医院，做好了以笑脸面对厄运的准备，她为了望儿也要做一次彻底的治疗。这件事夏丽只告诉了何明，她不想在鹏鹏和妹妹结婚的大喜日子搅了他们的好心情。再说，躲在医院也就心静了。
路上的积雪消融了，阳光送来了早春的信息。正头半月是乡亲们走亲戚的日子，俗称十五、十六游百病，路上都是到县城看红火的人们。正月十六上午，何明去三小老汉家商量修院墙的事。平常三小老汉家两个儿子都在省城打工，难得回家一趟，过了十六就返城了。去年村委会就通过了这个议题，决定由村委会提供原料，村民自己解决修围墙的工钱。有几户村民当时就领了原料修缮了围墙，没有办的只剩下两家了，这件事需要和三小老汉的儿子们沟通一下。
这时，只听得一阵密集的电光炮咚咚响着射向天空，何明知道这是前街春牛儿家的运输车队要出行了。几年前，春牛儿贿选被镇里通报后，处处要强的春牛儿觉得没脸在村里待下去，便分期付款买了两辆半挂跑起了长途，去年又发展成了一个车队。正月十六是好日子，跑长途的人都知道每次出行脑袋就别在了裤腰带上，所以每年这个时候，春牛儿总要燃放一个时辰的烟花炮竹，图个开门红，祈求一年平平安安。爆竹声让何明想起今天铁牛湾举办集体婚礼，县乡村三级领导班子都在应邀之列。他得在中午赶过去参加鹏鹏和李雯的结婚典礼。
新扎起的彩门挂着串串花灯，铁牛湾政府大院里今日破天荒日闹起来。刚搭起的台子铺着猩红地毯，刮耳的大音箱关不住26村舞蹈队员跃跃欲试的喜悦心情，一个个浓妆艳抹的家庭主妇终于从厨房走出来了，释放她们裹脚布缠不住的花开的信息；威风锣鼓像密集的雨点敲起来，恣意宣泄着黄土地的盛世春色。
节目有条不紊地依次上演着，集体婚礼仪式安排在中午十二点。今天结婚的有六对新人，新郎新娘都在婚庆店梳妆打扮，准备典礼时闪亮登场。鹏鹏着深灰色新郎西服，白色衬衫，打一条红领带，像一尊木雕任由美容师摆布着。今天，那些似乎已经沉睡在记忆深处的当初一点点复苏，他不想辜负李雯的良辰，而良辰却不肯抚慰他惆怅的心。鹏鹏好想到一个没人的地方大哭一场，或者到城里那个公园独自一个人坐上一天。想起那个公园，往事一幕幕在眼前浮现：
“天啊、神啊，我敬仰你们，是你们把可爱的丽丽给了我，是你们赐予我们幸福啊！”
“上天堂？你当我稀罕呢，在人间多美。”
“可我要上去呢。”鹏鹏故意苦着脸，在夏丽耳边轻声说：“你要上不了天堂，咱俩可就天各一方了。”
“看把你臭美的，八字还没有一撇呢。真把俺当成你媳妇啦？”夏丽脸上溢着醉人的幸福，迷离着凤眼瞟着鹏鹏摄魂的双眸。她喃喃地说：“羞不？”
“不羞。俺认定了，今生今世，不，永生永世讹上你了，你休想赖掉。回去就给你家送聘礼。我看上的宝贝，别人休想要了去，抢也得抢到呢。”
鹏鹏默默地想着，眼泪从眼角不经意溢出。鹏鹏眼前伸过一双白皙的手，手里握着一方湿巾。
“一会儿就要典礼了。”李雯梳妆整齐穿好了婚纱，站在鹏鹏面前。
“嗯，熬了一夜，眼疼。”鹏鹏接过湿巾擦拭眼睛。
鹏鹏抬起手腕看看表，说：“不知何明来了没有？”
却说何明开车走了不多远，迎面碰上二叔骑着电动车过来了，何明停了车。
“哎呦，明明，你这是去哪儿的咧？”
“二叔，今日不出门的？我去三小叔家。”何明摇下窗玻璃。
“我去镇上看看，听说今日镇上有红火，你不去镇上？”二叔说。
“去年，三小家围墙被水冲垮还没修，趁他家儿子们没出去商量一下。”
“为这事呀？你二叔的院墙蹋下一个豁口，鸡呀狗的圈不住，糟害人家左邻右舍，怕人家说闲话咧，你看能不能给二叔优惠一下下？”
何明知道二叔懒，自己不想劳动，还总想占个小便宜，占便宜也就罢了，还要说是为别人家，真叫人无语。
可毕竟是自家二叔，何明耐心地解释说：“去年村委在村里通知了，谁家的墙墙塌了把损失报回来，村委会补助材料自己料理。别人家有人手的都修好了，可二叔就是不修，政府扶贫可不是扶懒哦。”
“我不是没钱吗？你不是不知道，你表弟娶了媳妇以后，你二叔还欠下一屁股饥荒嘛。”二叔凑到何明跟前小声说：“我说明明，俺孩能不能把工钱也给二叔报销了？一个大师傅一天150块，一个土工一天100块，这工钱没有1000块下不来咧。”
“二叔，您清楚，自从接下这个烂摊子，村委会没有一毛钱的公款，这些补助都是我们养殖场抽调周转资金资助村民的。”何明实在不想指责二叔。
二叔嬉皮笑脸地说：“要不，我把水泥、石粉、砖的数目多报些折补工钱，行哇？”
“咋折补？”
“我卖掉呀。”
“不行，你这里开这个口子，不好交代众人，以后我还怎么在村里立足？”何明被弄得哭笑不得，索性不再理二叔，发动了车。
二叔讨了个没趣，嘴里唠唠叨叨地走了。
何明走到三小老汉家，和三小老汉家儿子们说妥了，人家倒是爽快，不过，清明后动工可以请假回家办理，只怕是土工的抽调不一定能和他们的假期同步。何明说村委可以帮他们雇工相机修建，到时把工钱放在手跟前就行。自家的事情还劳村里操心，三小老汉端出瓜子花生和酒枣，千恩万谢地说了一堆感激的话。
何明和三小家人站在院墙豁口，一边聊一边察看倒塌的情况，估算一下需要用多少工料。隔壁年生在门口溜达，看到何明等人便走过来。
年生说：“何明，评低保轮不到俺，扶贫也轮不到俺，俺就不难为集体了。我家的院墙去年没有蹋，可是，年久失修，保不准今年再下一场大雨就垮了，你们不能总是亡羊补牢呀！”
“县里财政紧，一部分扶贫款还是鸡场里垫的，不能说谁想要钱就给，是吧？扶贫主张让人们学会自家打鱼咧，而不是大躺倒让政府喂养。咱们都有胳膊有腿的，有条件还是自己解决吧。”何明感到扶贫的本质必须让老百姓有个清楚的认识。
“你是说，有些人是缺胳膊少腿了？”
听年生话里有话，何明岔开话题：“俺年生叔去年收入可以吧?这年头政策松动了，只要肯出力就能过上好日子。”
“我就怕今年再来一场大雨我的围墙会垮掉。何明你看这墙不下雨也结实着咧。”年生一边说一边抬手试推三小家没倒的那堵墙。
说时迟那时快，何明看见墙裂开了缝......他一步跨过去一推，站在墙根的年生一个马趴摔倒在豁口外，危墙一大片向里垮下来压在何明身上。
“何明——”
“何明——快，120。打120！”
何明动了一下，头上脸上热辣辣地淌下一股液体，血腥味在鼻孔弥漫，睁开眼只见一大片火烧云挂在天际......
