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烽火不断，兵荒马乱的岁月，人们度日如年，更没心思过年。但不管你想不想过，洪武三年(1370年)中国人的年还是如期而至了。长期的战乱，加上王保保围困兰州三个多月，纵容士兵四处抢掠，这一年过年，兰州哪里还有过年的喜庆氛围。
越是这样，张温越不敢大意。
这一天他带领众将在城墙上巡视，忽然从城西面传来咚咚咚的打鼓声。
“这是做什么？”他问众人。
“过年了，人们在闹社火。”熟悉周边民情的脱欢答道，“这兵荒马乱的年月，人们怎么还有心思闹社火？！”
他迟疑片刻，问到：“你说说这里社火怎么个闹法？”
“舞龙，舞狮，还有秧歌，——对了，最好看的还是高跷——听说各地都有高跷，但都比不上这里的高跷，——听说庄浪苦水堡的高跷跷干有丈二高，踩高跷的能轻轻松松坐到房顶上。”脱欢比划着。
“还有，就是这里打的鼓也特别，鼓身呈圆筒形，高三尺多，粗二尺多，双面蒙牛皮，绘有二龙戏珠等图案，用鼓带挎在肩上，不用鼓槌，是用麻拧成鼓条，又称鼓鞭，擂其鼓面。一般一个社火队的鼓队由三四十人组成，多的达上百人。击鼓动作有武术动作，幅度大，力量强，一忽而将鼓擎至头顶，一忽而将鼓抡于地面，前后腾跃，骑鼓击打，表演起来非常不易，身体弱的人根本打不动。”
“哦？”张温若有所思。当晚他把脱欢找到账内商议。
就像等待猎物进入捕猎圈子的狮子，随着过年的开始，王保保的心充满渴望，他在高度警觉中等待时机。他知道，能够在兰州和徐达进行一次战略大决战，如果能充分利用好地形，把握好战机，如果能充分调动起手下的求胜欲望，以逸待劳，至少有一半取胜的把握，若果老天帮个忙，那就有七八成把握，这样就能彻底打败明军，实现战略大反攻，兴我大元，建立不世之功勋，这样，自己就是再造大元的第一功臣啊！
那么战场设在哪儿？就设在兰州东南面的沈儿峪一带。
王保保的脑子高度兴奋，一刻也不闲着，他急切地渴望成功，眼睛里冒着渴求成功的光，浑身散发着渴求成功的气味。
手下的将士并没有他这么多的渴望。过年了，骨子里的年味把他们的心挠的痒痒的。许多人谈论自己家乡过年的习俗，回忆小时候过年的趣事。聊着聊着，有的人眼睛湿润了。
“苦水堡的社火不错啊！”
“人家的高跷那才叫个高，丈二三的，人踩在上面走起的就像腾云驾雾，空中漫步！”
“其实他们的鼓也不错！几十个人按着鼓点，黄土地里变换着花样整齐统一擂着鼓，那个场面才叫绝！”
“苦水的社火今年闹吗？”
“正月初六出身子，闹着呢。”
“你们以前看过？我们是看不到的，不眼热了。”
“就是，世道这么乱的，他们不敢到兰州城里来。”
“大帅一声令下。他们敢不来？吃了豹子胆了？”
“对对对，给大帅说一下，下个 命令让他们给咱们送社火来。大过年的，让弟兄们也轻松一下。”
“让苦水堡的送社火过来？”
听到部下的意见，一开始王保保觉得可笑，这不是闹笑话吗？大敌当前，非常时期，这怎么能行！
不过，手下的人念叨了的次数多了，王保保心也就动了，再说元宵佳节，是万民同乐的日子，不就是闹一次社火吗？这是附近村子的社火，怕什么呢？这样想来王保保默许了。
王保保还是不敢大意，要求手下：“就在正月十五闹一闹，——要严加盘查，决不能让一个闲杂人混进来。凡来历不明者一律格杀勿论，一个也不留！”
你真要找个社火队，还真难，人家不是躲就是藏了。找来找去，总算找到一只社火队——在威逼利诱下，苦水堡社火队总算答应来表演。到了正月十五这一天，王保保派了一队骑兵接着百十号人的社火队来到了王保保城下。
社火进了城，四街闹烘烘。耍社火的多半是老人小孩。他们休息了半个时辰，就敲起锣，打起鼓，舞动开了。守城的元军围拢过来。表演正式开始了，社火队“四门兜底”的穿花，使观众眼花嘹乱；那滚绣球的狮子，演的灵性活泼，赢得看客们掌声阵阵；那“大头和尚戏柳翠”，叫人笑得捧腹不已。社火队表演行进到南门，这时只见鼓队的指挥互相丢个眼色，热烈的鼓队上场了，只见看似年老的的鼓手们，打起鼓来步伐整齐，鼓声雷鸣，把场上气氛推到了一个新的高潮。正在这时，只听得一声炮响，站在前面的指挥——正是把至罕，将竹竿冲天一挥，大喝一声“杀!”只见几十号鼓手三拳两脚，击破长鼓，拿出了藏在鼓里的刀枪武器，向毫无戒备的元军杀去。元军一时大惊，四处躲藏。
原来，就在那天晚上，张温把脱欢叫到大帐，推心置腹地说，兰州被围困一月多，所剩粮草不多，大将军徐达援军尚未来到，尤其是镇远桥边王保保修的城堡阻隔了兰州与外界联系，怎么把这个城堡冲击一下，逼元军撤兵？
“能不能利用社火？”脱欢眼睛一亮。
“利用社火？”
“我们假装社火表演，混进王保保城，里应外合，这样就能轻而易举攻破城门。”
“这倒是个办法。问题是刀枪怎么带进去？”
“能不能藏到鼓里面？”
“藏到鼓里面？”脱欢沉思一会说：“这个鼓鼓身长，应该没问题。”
“让谁去呢？”
“我的长子把至罕，他对这一带熟悉，而且为人机智，完全可以放心，”
“那好，让他精心挑选五六十号人，悄悄出城，找个社火队，借上他们的物件，混进元军城里——兰州能否解围，关键就在此一举。”
“好！”
回到自己营帐，脱欢把把至罕找来，两个人前前后后方方面面仔细商量了计划，觉得妥善无误后，就让把至罕带着50名勇士，出城后，找到苦水堡社火队，讲述了要利用社火表演，攻破王保保城的打算，老百姓平日里受尽了元军压榨欺凌，极度痛恨元军，所以一口答应，他们化妆成老人，特制了鼓，把刀、剑、钩、钗等各种轻短兵器装在里面。这样就有了前面精彩壮烈的一幕。
听到炮响，看到把至罕发出号令，其他人也纷纷拿起武器，追杀元军。城外早已做好准备的脱欢听见炮声，一马当先发起了进攻。就这样，脱欢父子里迎外合，一时三刻拿下了镇远桥边王保保城。
元守将看大势已去，只得弃城而逃。王保保也顾不上那么多了，徐达带领大军已到面前，决战在即，成败就在此一举！容不得他多想。
兰州的包围解除了。大家欢欣鼓舞，等待大将军到来与元军决战！
徐达带领大军进攻前进，一路扫清障碍。四月初八日，徐达率领大军出巩昌安定县，到沈儿峪，与王保保隔渠沟列阵对垒。初九日，徐达指挥诸将悉力与战，大败扩廓帖木儿，擒元郯王、文济王及国公阎思孝、平章韩扎儿、虎林赤等官一千八百六十五人，吏卒八万四千五百余人，马一万五千二百八十匹，橐施驴牛羊杂畜不计其数。
俗话说兵败如山倒，树倒狐猴撒。刚才还是排山倒海，如万马奔腾的喊杀声忽然停了下来，原野也恢复了往常的寂静。
王保保几乎不敢相信自己，自己手下十几万大军顷刻间死的死，伤的伤，投降的投降，逃跑的逃跑，忽然蒸发了一般，眼下身边就剩下妻子儿女。她们无助地跟在他后面慌不择路，一溜烟的功夫逃到了黄河边。
哪有什么船！
后边的追兵从地平线冒了出来，似乎能听到马蹄声了。
“上天绝我啊！”
就在王保保绝望的时刻，河面上一根大圆木漂了下来，就到了他们一家人脚边。
“快快快——”
来不及多想，王保保要妻子带着儿女爬上木头，王保保用力一推，顺势跳上木头，一家人互相鼓劲着手划脚拨游到对面。
这时候，明军的追兵也追到了对岸，黄河的波浪声吞噬了明军的呐喊。王保保一家人用尽吃奶的力逃出了明军的视线。
张温见到徐达，汇报了守卫兰州城的过程，极力称赞脱欢父子。徐达极为高兴，他说，全靠大都督同知、济宁候顾时将军多次进谏，早在正月初三发兵甘肃时，洪武帝就颁发圣谕，敕赐脱欢为百户，世守西大通，管束土民，听候征调。现在百户守卫兰州有功，我等回到京城当面再向皇帝汇报请功。
脱欢父子闻言大喜，磕头谢恩。
徐达嘱咐脱欢父子先带自己部下回西大通继续管辖土民，听候征调，为朝廷效力。
说到把大刀藏在鼓内，假扮耍社火混进王保保城里应外合攻破城池一事，徐达和众将连连称奇。徐达特命人请来苦水堡社火会的头苗正苗发兄弟，赏赐了一份厚礼。徐达问他们打的鼓叫什么名字，来人说这个鼓还没有名字，不过打下王保保城后，百姓欢欣鼓舞，并且赞美此鼓为“太平鼓”。
“太平鼓！太平鼓！好啊！太平年求太平事，太平人打太平鼓，老百姓们就盼太平盛世！”
后来，兰州探花黄谏，写了篇《铙歌鼓吹》并序，称赞兰州守军利用太平鼓，攻破王保保城一事：
伊昔战定西，王师气百倍。吹角塞城晚，扬旌山色晦。黄云动杀气，战鼓声振地。桓桓熊虎队，轰然自天坠。东西适尔遇，列云为相对。羌情蘭然惧,锋摧魂魄褫。势如山压卵，宵遁留空垒。兰州古金城，守将信雄伟。严备设方略，天兵猝然至。重赖神武威，荡涤清边鄙。
脱欢当夜带着阿实笃来到顾时营帐。他们一进大帐见到顾时，倒头就拜。
脱欢说：“全靠将军虎威，我等得以归顺朝廷。全靠将军在朝廷美言，我等才能沐泽圣恩，受封土地，世袭传承。将军大恩大德，奴才父子没齿难忘；滴水之恩，当以涌泉相报。以后我等结草衔环，惟将军马首是瞻。”
顾时连忙上前扶起脱欢父子，向他们道喜，然后说：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。百户能弃暗投明，归顺我大明，上合天意，下合民心。我大明洪武皇雄才大略，赫赫威名，是盖世英主，他胸怀宇宙，恩泽天下。我们都要竭力尽忠，建功立业，以报圣恩，泽被后世！还有一件事，你要用心——我大明军队连续作战。马匹损失不计其数。接下来，大军必然要进军漠北，逐鹿大漠，需要无数战马，你要及早着手，在所辖之地养殖优良马匹，按时进贡朝廷，以供战时需要，朝廷必然厚赏多多，褒奖有加！”
脱欢回到西大通，倍感开心。他一面召集西大通地区的头面人物前来连城听他讲述洪武帝赐封一事，讲述了明军在兰州防守，并在沈儿峪大破元军之事，告诫大家诚心归顺大明，安居乐业，听从调遣，共享太平。他又特意找来亲信火赤兔、把至欢等，安排他们到周边地区遍寻好马，以备进贡。
这时传来消息，洪武三年（1370年），至正帝因痢疾驾崩于应昌，享年五十一岁。太尉完者、院使观音奴奉梓宫北葬。死后庙号惠宗，明太祖朱元璋以其“知顺天命，退避而去”，给予了“顺帝”的尊号。
火赤兔、把至欢不负所望，用了三个多月的时间，在武胜驿、岔口驿等地，发现十多匹骏马，买来让脱欢验收。脱欢见这些马头形正直，中等大，眼大眸明，耳小尖立，鼻孔大，颜面干燥。颈长一般，鬐甲不高而长。前胸宽，胸廓深长，背长中等，腰短宽，腹部充实，肌肉发达，有点不大满意。火赤兔、把至欢连忙上前解释说：“百户大人，你可能不了解，这是真正的好马。庄浪有句谚语：‘岔口驿的走马胎里带。’这些马，以善走快步闻名，耐力好，骑乘时步伐快速平稳，骑的人感觉不到颠簸。尤其是一天能走三百多里路，冲刺起来，转眼的功夫，就能跑一里许。你骑两天试一下就知道了。”
脱欢不放心，自己试着骑了几天，感觉满意，就安排火赤兔、把至欢找一处养马的好地方，告诫他们这可是件大事，马虎不得。
火赤兔、把至欢在西大通周边地区仔细找寻了一个月，最后认为西大通连城至天王沟下方有一自然天成的养马牧场，这里地势开阔，绿草如茵。前面大通河河呈半圆环绕，背靠大山林密坡陡坡，山沟内有一股泉水流出。
他们带脱欢到这里看了一遍，脱欢认为很不错，就把它确定为马场，在此养马，禁止其他人到此放牧。
脱欢还在在家门右侧修建了马号，安置了马桩、料槽等供饲马所用，自家的坐骑和贡马，就在马号饲养。
到了洪武八年（公元1375年），脱欢年过五十。长期征战，鞍马劳累，他头发花白，力不从心，然而时时以国事为重，不敢有丝毫的懈怠。这时，朝廷命都督濮英攻打河西朵尔只巴，脱欢带领部下百十人参战。朵尔只巴早有所准备，他们占据有利地形，以逸待劳。濮英督促士兵进攻。“放箭！”只听朵尔只巴一声令下，箭如雨丝般密密匝匝飞过来。明军将士来不及躲闪和抵挡，纷纷中箭倒下。都督濮英所乘战马也中箭倒地，濮英掉下马来，只得徒步迎敌。在这危急时刻，脱欢急忙来到濮英身边，把自己战马让给濮英，让他继续指挥大军杀向敌阵。自己抢了一匹元军战马，随后杀向元军。诸将用命，势不可挡。元军防线顷刻间土崩瓦解。濮英指挥明军一鼓作气大败元军，焚烧了元军巢穴，俘虏其部众，凯旋而归。战后论功，脱欢第一。都督濮英写战报上报朝廷，洪武帝大喜，敕命脱欢入京叙功，脱欢欢喜无比，准备去南京面见皇上，不料伤病复发，未能成行，成为了一生的遗憾。不久圣旨到，朝廷升脱欢为正千户，其长子把至罕为百户，定居红山堡。第二年，久经沙场的脱欢病故。
脱欢死后，马红玉请人选找墓地。最后选中西大通连城北两里多水磨沟口北山上一处叫山城的地方。马红玉亲自来到这里查看。看到此地和暖的阳光洒落大地，青松翠柏，郁郁葱葱，好鸟相鸣，空谷回响。抬望天空，蓝天白云，霞光灿烂。环顾四周，北依石屏山，西临大通河，东连蜿蜒崎岖的龙山，南对苍翠如画的太平山，居高临山，气势不凡，依山傍水，阳光充足，实在是一片好“享堂”。
“老爷，这可是一块风水宝地啊。你造化好，先归了，你就在这儿好好休息吧。等我百年后，我就来陪你。”
“那就以后就叫这地方为享堂吧！”
“好！就这么定了！”马红玉非常满意。
