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到了六月，天气异常闷热。八堡川的树木无精打采地低垂着枝条，田地里麦苗枯黄。鲁土司衙署燕喜堂内，气氛有点压抑。
麻太太问众人：“你们大家说说看行不行？我想让承基拜马麒为义父。”众人一听面面相觑。
“太太，这万万不可，您这是与虎谋皮啊。马麒是个什么人，我们大家都心知肚明。他要做青海王，恨不得把整个甘肃都吃到嘴里，野心大的很呢！石头大了弯着走，我们惹不过他，躲着他都来不及呢！”
“就是，马麒司马昭之心路人皆知。他狼子野心，爪子伸得长得很呢！依我看，现在我们唯一指望上的靠山还是您的娘家人阿拉善亲王，其他人根本靠不住。”
待众人意见说的的差不多了，麻太太这才说道：“你们说的都对，我何尝不知道。这是没有办法的办法啊。现在马麒他就早就张着血喷大口盯上了我们八堡川这块肥肉。我是想靠我的娘家人，可现在社会动荡不安，他们也遇上了许多棘手的事。再说骆驼脖子长，隔山吃不了草，远水解不了近渴，他们鞭长莫及啊！”
“太太，还有，马麒他是个少数，我们祖先是蒙古人，我们的信仰也不同。承基拜他为义父，这让人们怎么说呢？”有人问道。
“蒋师爷，你说说看。”
蒋师爷蒋毓麟站起身，缓缓地说：“各位，你们想想，我的身边谁最有势力？除了马麒还有谁？马麒根基深，他和八国联军打过仗，慈禧太后和光绪皇帝离京出逃时，马麒就随董福祥扈架随行。共和后，他被袁大总统任命为西宁镇总兵。这些年来，他依靠张广建，赶走廉兴，以青海蒙番宣慰使身份兼任西宁镇守使。现如今他的宁海军有三路十三营，两三千人，能征善战，还有新式的机关炮。再说人家虽然不懂文墨，但对文化人高看一眼，信任倚重，随善如流，招揽了一大批望风归附出谋划策的人。你们说，以后这甘肃的天下不是他的还是谁的？靠住大树好乘凉，这既是权宜之计，也是不得已而为之啊。”
“太太，您还是慎重斟酌，三思为好！”
“我反复想过了。”
为了保护鲁土司的利益，为了能让鲁土司几百年的基业传承下去，麻太太费尽了心机，想尽了办法，现在她终于已下定决心，不顾众人的反对，要鲁承基拜青海蒙番宣慰使身份兼任西宁镇守使马麒为干爹。
过了几天，麻太太精心准备了一份厚礼，亲自前往西宁拜会马麒，向马麒诉说了想让儿子鲁承基拜认马麒为干爹的希求。马麒欣然答应。麻太太立即安排人把9岁的鲁承基送到西宁，选了一个黄道吉日，行三叩九拜大礼，正式拜马麒为干爹。马麒让儿子马步芳、马步青与鲁承基相见，鲁承基拜见两位干哥哥。整个过程中，鲁承基瞪大了好奇的眼睛，就像一个好玩的木偶娃娃，任麻太太、马麒拨指，他们怎么说，他就怎么做，心里头只觉得好玩，根本就不知道为什么要这样做，这样做到底为了啥。
到了七月，连城地区旱情加重，两个多月未见滴雨，炽热的骄阳伸出火舌舔舐着这里的每一寸土地，空气仿佛要和太阳一起燃烧。树木无精打采软弱无力地耷拉长长的手臂;周围的田地裂开了一张张干裂的大口，喘着热辣辣的粗气，地里的麦子一天天干枯风化；山上的小草蜷缩进滚烫的沙土里，就连往日涛涛的大通河，也顿然瘦弱成一线游丝。
人们的心里也是急躁躁火辣辣的，似乎嘴里呼出的空气只要遇到火星就能燃烧。穷人们吃完了野菜吃树叶，吃完了树叶吃树皮,吃完了树皮吃草根,眼看着一个个都要被饿死了。无助的人们只能眼巴巴干望着，祈求上苍开眼，早日降下甘霖，以救众多灾多难的草头百姓。
鲁土司府衙里面，也被酷热煎熬着。鲁土司衙署里的人们虽然暂时衣食无忧，但内心也充满恐惧。
麻太太脸上的笑容没有了。一方面是大旱搅得焦躁不安，一方面是“改土归流”的呼声从荒村僻野响到省城兰州。眼看多年的希冀眼看就要像肥皂泡一样就要破灭。她心有不甘，然而她也知道不是所有的政府要员都能用金钱买的通，不是所有的事都能靠金钱做得成，尤其是这些草民百姓一旦不安分守己，那就如同洪水猛兽一般。
陆陆续续妙因寺的喇嘛们举行了盛大的祈雨法会。各个庄子上的人们也想尽办法求雨，甚至发动组织各庄子的寡妇们去扫涝池祈雨，但老天还是不下雨。
这一天早上，符怀仁来到鲁土司衙署，求见麻太太。麻太太极不情愿让他进来说事。
符怀仁一见麻太太，立马跪在地上小心问候道：“太太，您早啊！”
“你有什么事？”麻太太脖子不转脸不给。
“太太，这天大旱这可是个好事啊！”符怀仁说。
“你说什么？怎么是个好事啊？”麻太太一听，立即瞪起眼睛，气呼呼地问。
“现在这些草头子百姓越来越不听话！他们受共和的蛊惑还想着取缔土司的传承，当一把主人呢。现在天大旱，太太您可以借助求雨，收拢收拢人心。”
“你连家里面的事都管不清，人间的事都管不着 ，还能管到老天爷的事啊！你说老天爷下雨老天爷就会下雨呀?哪有这么灵验的事?”麻太太一脸鄙夷。
“不是啊，太太，你是不知道，我有个秘诀，保证您一亲自出马求雨就能下雨。”
“什么秘诀啊？说说看。”麻太太厌恶地憋了一眼。
“我的婆娘得了个寒湿腿，只有天气一变就喊腿疼；疼得厉害就会下雨。她能知道天气的变化，她能知道什么时候下雨。”
“这又怎么样？”麻太太有点不耐烦。
“老太太，您不要着急。您先放出话去。就说我们这里遭到大旱，是因为这些年来子民百姓作恶太多了，是老天爷在惩罚他们。您看到老天大旱，丛草不生，老百姓面临九死一生的危险，于心不忍，愿意择日亲自替老百姓赎罪，替百姓求雨。再放出话去，只要大家诚心，潜心思过，斋戒三日，您就能替百姓求雨成功。如果这期间还有人对上天不敬，那就求不到雨。这样一来表明您为地方百姓着想，二来，求雨成功百姓谁敢不敬畏您，谁还敢惹事生非？”
“那就试一试。”麻太太笑了，“选个好日子，我去请雨。”
听说麻太太要求雨，一开始，大家抱着观望的态度。转念一想，人家也是为了地方百姓好，这就赢得了大家的好感。
你说事情就这么怪，没过两天，符怀仁婆娘的腿真的疼了，钻心的疼，下不了地。符怀仁赶紧报告给麻太太。
好，明天就去求雨！
第二天一大早，麻太太梳洗完毕，就在人们的前拥后呼下前往城北雷坛求雨。
到了雷坛后，按照礼俗，麻太太净手、点灯、上香、磕头、煨藏，念祈雨文……一切礼仪行完后，一阵风吹过，原来晴朗朗的天空出现了一块乌云，麻太太催手下人赶快回衙门。她也不坐轿子，众随从紧随在她身后后。这时节这块乌云越变越大，就在麻太太快进东门时黑沉沉的乌云后遮住了整个天空。真所谓黑云黄云上下翻，狂风暴雨在眼前。一行人前脚踏进六扇门，随着一声惊雷，就下起了瓢泼大雨。
雨整整下了一天。
麻太太求雨成功，人们越传越神，善良的人们简直把她视若神明。看到地方上人心平稳下来，麻太太迫不及待派人去兰州活动，她的目的，就是要想尽一切办法，让鲁承基承袭指挥使，决不能让祖上十八世创下的基业断送在自己的手。虽然她也知道张广建并不是什么好人，但还是把宝压在了张广建身上，年头节下，送了不少礼。每一次，张广建都口头答应想办法这就就办，实际上没一点实际行动。
三拖四拖，到了第二年6月，北洋政府改将军为督军，改巡按使为省长，张广建成了甘肃第一任省长兼督军。
麻太太感到越来越指望不上张广建了。到了七月，安徽督军张勋带兵进京，拥戴溥仪复辟帝位。兰州的遗老遗少们接到从北京来的电报后，欣喜若狂，高呼万岁。张广建听到张勋带兵进京拥戴溥仪复辟帝位的消息，激动地浑身战栗，泪流满面，苍天有眼呀！铁树终于开花，枯木今又逢春，乾坤终于扭转了过来。
他兴奋地一夜无眠。第二天一大早来到了黄河岸边。登上了望河楼，激情飞扬，才思泉涌，他为兰州曦明楼题联：“捧来东海初升日；窥到中原以外天。”他为兰州望河楼题联：“俯瞰河流，百尺楼台九曲水；凭临城郭，万家烟火四围山。”他心中的喜悦。就像眼前这滔滔的黄河水一样波澜壮阔，闪着无数的金光。
一时间，兰州城内沉渣泛起。张广建回到子爵府，立即行动，先是写了四六体的进贺电文发往北京，表示拥护。接着命令警察通知兰州城内各个机关、商铺、学校，届时一律悬挂大清国的龙旗，废除民国的五色旗。与此同时，要求文武官员必须按照清代官制，穿上相应的官服，戴上顶戴。然后安排人装扮万寿宫，预备朝贺。
这可苦了兰州城大大小小的官员。清代官员在正式场合身穿蟒袍补服、头戴红缨花翎、足蹬朝靴。现在，都民国6年了，到哪里去找这些服装啊！可张广建一下令，兰州城内官员商人都打了鸡血一般，四处奔走，翻箱倒柜，寻找早被扔掉的龙旗、官服。街头的古董店这就摊上好事了，一时间生意兴隆，平常无人问津的东西居然成了奇货可居的“宝物”。
文武官员派出家人将兰州城内古董铺、古衣铺内的存货抢购一空。断货后，有官员还不惜重金购置了珊瑚顶子。
复辟心切的张广建要部下给自己准备一件朝服，部下找来了几件都不称心。于是有人给他建议，听说连城鲁土司衙署里面有一件蟒袍，赶快派人拿过来。
“不对，我听说是龙袍。”有人自作聪明摇头晃脑争辩道。
“你这是信口开河吧？皇帝能把龙袍赏赐给大臣？就是皇帝赏了哪个大臣敢要？这不是大逆不道的事吗？”有人嘲笑道，“你呀，别信口雌黄，任何朝代，都不会赐龙袍。因为龙袍加身就是扯旗造反。明代赐服等级，最高等为蟒，其次依次为飞鱼、斗牛。有时间你好好学习学习历史。”
众人哈哈大笑。那人脸青一会白一会紫一会，一时尴尬不已，不过很快恢复了往常的模样。
“怎么能去拿呢？我堂堂朝廷重臣，封疆大吏，做什么事都要堂堂正正。郑元良、颜铸成，你们二位再辛苦一下，带上银两，前去连城鲁土司衙门，好好和人家老太太说，把蟒袍买过来。要是人家觉得价格太低，你们可以再添一点。一定要图个旅旅顺顺，千万别生事了。”
麻太太得知消息，心中大为不满，蟒袍这是祖上荣耀的见证，这是镇宅的宝贝，怎么能给别人？就是你出多少钱也不行。再说，皇帝都复辟了，还愁承袭不成？拿定主意，就有了应对的法子。
当郑元良、颜铸成来到鲁土司衙门时，麻太太早已带带领众人满面堆笑迎了出来。
“太太我们来向您报喜，我们的洪宪皇帝登基啦。”
“可喜可贺。五皇万岁万岁万万岁！”
“张子爵非常高兴，他已经筹划好，要在万寿宫举行盛大的庆祝仪式。到时候所有的官员都要穿着清朝的朝服前来庆贺，这是百年一遇的盛况啊！”
“就是。”
“老太太。有个事，张子爵让我们请您帮忙，你还要倾力相助。”
“能帮上忙那是一定。什么事啊？你们直说好了。”
“就是张子爵要参加庆典，可是没有穿着的合适的朝服。张子爵那可是一品大员，这么庄重的庆典仪式，万众瞩目，马虎不得。听说你家有一件嘉庆爷御赐的蟒袍，张子爵特派我们向你借用一下。这个事不难吧？”
“什么？”麻太太假装没听清，依然笑着问。
“把你家的嘉庆爷御赐的蟒袍借一下。”
麻太太立刻装出无奈的样子说道：“哎呀呀，你看，我都忘了，那是几十年前嘉庆爷赏赐的蟒袍，早就不知到哪儿去啦，前些日子我让人找，翻腾过来翻腾过去就是没有找到，差一点把我气出一身病来。”
“老太太，你是不是找借口啊？你是不把张子爵的话当回事啦?”
“张子爵现在可是朝廷的要员，一方诸侯啊！”颜铸成在一旁附和。
“大人，你这是什么话？我们一家自国朝初年归顺朝廷，也有两百多年。别的是我们都不懂，但我们就知道为朝廷尽忠，替皇上效命。现在皇帝登基。我们都同朝为臣，应该努力同心，怎么会有非分之想？”麻太太脸色一变，又说：“我的兄弟阿拉善旗扎萨克亲王塔旺布里甲拉也在京城为官，袁总统时任京都翎卫使，为总统咨询蒙旗事务，现在任西蒙宣抚使，也在为皇帝尽忠效命呐！”
“太太，您别着急，我们也是为了您好。您想现在兵荒马乱的，土匪横行，您家里放的这个宝贝，说不上哪天引起别人的眼红，前来抢劫。”郑元良吓唬道。
“就是啊！海石湾不是一个大户，让土匪给抢啦！一家七八个人全让给土匪给披麻戴孝活活烧死啦！”颜铸成随声帮腔。
“我也听说这么一回事。但是我手下的百十个家丁百十条枪那是吃素的？”麻太太的话硬硬的。
没有把蟒袍借给张广建，麻太太嘴硬心里还是不踏实。她暗中派人去打探情况，探子回来说，张广建没有得到鲁土司的蟒袍，非常生气。但生气归生气，也只好自己想办法。手下人不知从何处购买来一件平金蟒袍，尽管这身蟒袍和他的官位严重不符，但他还是一本正经穿在身上，带领文武官员到万寿宫参加朝贺。而“巡按使”则购买了一套蟒袍，又窄又小，紧紧裹在身上，就像个小丑，弄得哭笑不得。其他没有购买到的官员，就只好另想办法了。要说还是聪明人多，有人果然想了一个高招，找来画匠，连夜在袍子上描绘官服的“禽兽图案”，算是应付门面。有些人来不及找清代的长袍，就用厚纸做成衣服，再在上面画上图案。——大家听了，都笑个不停。
就在兰州的遗老遗少们沉浸在复辟的美梦中时，谁知一道电文再次传来消息，段祺瑞率讨逆军进京了，张勋躲到外国大使馆内，他的复辟美梦这么快就破灭了。
麻太太的悬着的心放到胸子里了，她知道，张广建这只虎已经成为了病猫，真正成为了秋后的蚂蚱蹦跶不了几天。
麻太太所料没错，袁世凯称帝失败，护国战争爆发之后，北洋势力走向分裂。再经过张勋复辟，段祺瑞破坏约法，丑剧不断出现， 人民屡经战乱，陷入水深火热之中，迫切要求改变这种黑暗的现实。1917年8月，孙中山举起护法旗帜，领导护法运动，把斗争矛头指向段祺瑞为首的皖系势力，甘肃督军张广建也成为了被打击的对象。1919年爆发了五四运动，皖系军阀再遭打击。这时候，军阀矛盾亦趋尖锐，直奉联合反皖，形成7省反皖联盟。 1920 年 7 月，直皖战争爆发，马福祥通电拥直，并命令所属部队开往河南一带，以做直军的后盾。皖系失败求和，段祺瑞被免去各项职务，皖系军阀势力从此一蹶不振。直皖战争之后， “联省自治” 的呼声日高，各地驱逐皖系督军成为不可阻挡的潮流。
甘肃地方军阀诸久蓄驱张之意，此时便闻风而动，打出“甘人治甘”的旗号，要求驱逐张广建。甘肃社会各方人士亦纷纷通电响应。
面对皖系失势，甘肃各界群起抗争，自己处于四面楚歌的境地，张广建为谋安全脱身之计，以密保陆洪涛继任甘督为条件，指使陆洪涛反对马福祥，自己借机于年底狼狈离甘赴京。
面对动乱时局，麻太太不动声色暗中观察，寻找新的靠山。
