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这个春节，港生过得充实而疲惫。腊月二十八傍晚，老于病倒，需要有人一直照料。港生不得不去小心伺候着，排练房和老于家两头跑。有时排练结束跑到老于那儿就哈欠连天，瞌睡不断。他实在太累。老于其实并非什么不治之症，就是一般的感冒。但由于年老力衰，他总感觉抬不起头、拖不动腿，且咳嗽连连，整个人看上去憔悴不已，港生第一眼看到时还以为他快不行了。医生来看过，没什么大问题，吊几瓶水的事。几瓶盐水下去，老于的状况也基本稳定下来。不过他还是感觉全身乏力，床前必须有人经常服侍着。
港生一天要去三到四趟，帮他准备吃食物，扶他起来拉屎撒尿，有时去得晚了，还需帮他收拾满身的秽物。后街好事的人们开始议论纷纷。有说老于就算有后也未必能赶得上港生这样。也有说港生肯定是有所求再不就是有所图，要不是为了从昏头的老于那扒拉点钱财出来，就是为了得到老于身后的房子和存款。港生根本不关心这些，他也没那份闲暇和闲心去关注这些，他只想排好戏的同时照顾好老于。他真的不希望老于死掉，那样他连个可以说几句心里话的人都没有。那日子得有多孤寂啊。
年三十，六叔给戏班子放了半天假。上午排练完港生买了一些菜直奔老于家，为年夜饭忙活起来。许多年没下厨，手艺生疏，加之又没以往那样的食材，港生做出来的菜虽然还能吃，和以前比简直天壤之别。一共六道菜：醋排骨、红烧鲤鱼、五色鱼丸汤、香菇鸡丝、青红椒炒蛋、煮干丝。都是些家常菜肴，而且每道菜的分量也不大。港生早想好了，不需要十个菜，十全十美固然好，六六大顺也不错。主要只有两个人，做多了也吃不掉，浪费。
年夜饭做好，港生按俗敬了神，放了鞭炮后把老于请到桌旁。老于精神头不好，但还是硬撑着装出满脸笑意地陪港生一起吃。港生啊，过年啦，多吃点。老于一直鼓动港生多吃点，自己的筷子却只是偶尔动一下，挑起其中一两根鸡丝放进嘴里，缓缓咀嚼。吃，你也多吃点，老于，多吃点身体才会好得快，来，我来敬你一杯。酒是没有备的，港生举起茶杯，毕恭毕敬地敬了老于一杯茶，祝你年年健康！老于听得呵呵笑。还不晓得能再过几个年呢，老于悠悠地说，不过今年算是过去了，赚了。港生啊，你敬我的酒，我要给你压岁钱的，这几天一直躺在床上，也下不来，这样吧，老于喘了口气，继续说，床头柜里有钱，也有红包，你自己去拿钱包一个，大小不拘。不不不，港生直摆手，我又不是小孩子，怎么还要压岁钱呢。你这娃娃不懂事，这不只有我们俩嘛，图个喜庆，图个吉利，快去，快去。老于喘着气催促港生去，港生不得不从命。他从床头柜里拿出红包，取了一张十元的钞票放进去，返回饭桌。你拿了多少钱啊？给我看看是不是少了。港生撑开红包，露出那张十元的钞票。少了，少了。老于不断地说少了，去，再去取，多取几张一百的。老于，不用了，你也说了，就图个喜庆，图个吉利，十元够了，十全十美嘛。老于喝了口汤，说，我的钱已经没用了，人死如灯灭，什么都带不走的，你说我留那些钱有何用？老于啊，我不管你钱多钱少，那都是你的，我不能要，后街已经有人在嚼舌根了。我是个大男人，不能指着你过一辈子，是不是？说的是，说的是，人穷不能短了志气，男人活着就要抬头挺胸，我这一辈子没活出这种样子，你可以。
二人如父如子般亲切交谈着、吃着、喝着，听着外面稀稀疏疏远近不一的鞭炮声，年就这么过去了。
年初一港生睡了个懒觉，下午开始他就再次投入到傩戏排练中去了。给他们留下的时间已经不多了，大年初四旅游文化节就将正式拉开帷幕。作为文化节的重头戏，彦华不允许出现任何差池，六叔也希望拿出最好的作品一举奠定傩戏在旅游文化节的地位。他也希望借此增加筹码，为今后争取更大的空间夯实基础。
按老规矩，每年正月初七戏班子都要举行隆重的请神下架仪式。由于彦华将旅游文化节的开幕式定在正月初四。六叔不得不将请神下架仪式调整到正月初三，加之今年排戏紧张，六叔和几位年长者商量后决定只举行一个简短的仪式，不像往常年月那样隆重，请神的意思到了，虔诚的心表达了就行。一大早，戏班子所有人就聚集起来，从活动室出发，来到笸箩山脚下。山脚的一块平地上摆放着桌案和一应祭品。看样子六叔和几位长者早已谋划好一切。今天六叔也和往常大不相同，他穿着簇新的戏服，上红下黑，脸皮子刮得异常干净，板寸头洗过、修过，看起来非常平整，与之前的杂乱形成强烈反差。整个人看起来精神抖擞，十分干练。六叔提着一只黑色鳄鱼皮小箱子走到案几前，轻轻咳嗽一声，整个笸箩山脚下立即陷入一片沉寂。清晨的寒风似刀片般从人们脸上削过去，现场并无一人抱怨天冷。大家屏气凝神地依次排在六叔身后，仔细观察着六叔的一举一动，人人脸上的虔诚表露无遗。港生心里却在猜测六叔拿的那只小皮箱子里究竟装着什么东西。
在一位长者的协助下，六叔燃香、化纸、放鞭炮。鞭炮声结束，六叔率领一众戏班子成员向笸箩山方向三鞠躬。礼成之后，一位长者从案几后面搬出一只盛有清水的盆，恭恭敬敬地放到六叔跟前。六叔缓缓挽起戏服的袖子，慢慢将双手伸进水盆里清洗。他一边洗手，一边嘴里不住地叨叨着旁人根本听不清的奇怪话语。后来六叔告诉港生，那是敬神的咒语，从开始到结束一直要念叨，只有那样神明才能找到下来的路，附着到脸子上，跟随戏班子一起驱傩保平安。如若不这么做，神明没能附着到脸子上，非但驱傩不成，甚至有可能害了扮演神明的生人（演员）。你想啊，一个人能斗得过一个妖魔鬼怪吗？那是肯定不能的，所以，要真那样的话就不美了。所以，请神十分讲究，决不能有任何迁就。以往请神前的七天里不能沾荤腥、不能喝酒、不能淫邪、不能打诳语，更不能有任何杀人放火之举，需尽量保持心平气和。不仅如此，请神之人还需沐浴熏香数日，以示对神明的敬畏。以前请神的程序繁杂，每一道程序都会有专门的人来引导。六叔说，随着时代的变化，好多程序慢慢被简化，甚至削减掉了，不能太复杂，现代人见不得那份慢。
六叔洗毕，接过干毛巾小心翼翼地擦干双手后展开放在案几上的一块绸缎。绸缎里包裹着一把黑色的小钥匙，不消说这把钥匙肯定是用来打开鳄鱼皮小箱子的。六叔边念着咒语边将钥匙插入锁孔，只轻轻一旋，锁便打开了。放好锁和钥匙，六叔慢慢打开箱盖。港生注意到他在打开箱盖前后念咒语的速度明显比其他时候更急促，他的神情也更显紧张。在场的其他人则全部低垂着头，根本不敢抬眼多看，仿佛那只小皮箱子里藏着的就是某位神明。其实，港生反复琢磨几遍后也差不多猜到小皮箱子里装的无非就是脸子，再不就是戏服之类的东西。果然不出他所料，六叔打开箱盖，赫然映入眼帘的就是一张脸子，只是这张脸子和他以前见过的所有脸子都不一样。这张脸子圆润而饱满，并不似其他脸子那般面目狰狞，相反，它看上去英姿勃发，颇具儒雅之气。而且整个脸子是金属质地，表层镀金，即便置于黑色鳄鱼皮箱子里也显得熠熠生辉，光泽照人。
这肯定不是用来戴着演傩戏的，因为这样的脸子不仅不会恫吓妖魔鬼怪，反而会让他们喜欢上。后来六叔告诉港生，那并非神明的脸子而是某个人的脸子。人的脸子？港生疑惑不解，什么样的人会有脸子？六叔反问，那样一张金脸的人在古代会是个什么样的人。港生猜了三皇五帝，又猜了历代王侯将相，六叔均摇头。估计让你猜上三个月你都不一定能猜出来。六叔不紧不慢地说，我们这位爷呀是位太子爷，他是南齐梁武帝萧衍之子，大名萧统。梁武帝封他为太子，后来他成了我们古池州府的土主。因为这位太子爷体恤民情，勤俭为政，所以他在池州府的口碑极好。可惜的是年仅三十一岁，这位太子爷就溺水身亡了，梁武帝追封他为昭明太子。所谓“德者必百岁祀”，池州府的民众后来为巫祝供奉这位土主，称他为案菩萨、广利王、文孝昭明圣帝。那天早上你看到的脸子，它不同于其他鬼神的脸子，它是仿照昭明太子年轻时的样子打造出来的。请神请神，请的就是那位昭明太子。那么有人见过昭明太子年轻时的样子？并没有，想象一下大概是个什么样子嘛。
在清晨薄薄的雾气里，六叔高举昭明太子的脸子，仿佛一尊佛塑立于案几旁，他跟前戏班子里所有人犹如信徒般弓腰垂首行大礼。大礼之后又是一阵鞭炮声，象征着昭明太子以及众神明从即日起将和戏班子在一起，直到傩戏结束送神为止。
正月初四，天气晴好。等待已久的柳溪旅游文化节终于在一片喧嚣声中拉开了大幕。人们从四面八方涌向这里，整个柳溪街从东到西人头攒动。这是柳溪街有史以来最大的盛会。人们怀着好奇和激动穿梭其中，生怕错过任何一点热闹，因为这热闹柳溪街几十年不曾见过。外地人的车从柳溪度假村口一直往外绵延了数里路。街上各种口音杂糅在一起，仿佛正在上演一支怪异的交响乐。人群中还夹杂着几个外国人，有黑有白，十分显眼。他们走到哪儿都会引起柳溪街当地人的侧目和品头论足。文化旅游节的气氛从柳溪度假村口一直延续到笸箩山山顶的钟鸣寺。人如过江之鲫，随大流奋勇向前，每到一处都有吃的、喝的、玩的等着他们。
文化节的开幕式和演出放在龙湾酒店正门口的广场上。临时搭建的舞台早已布置得精美绝伦。舞台下摆放着数百张椅子。安保人员们逐一检视嘉宾卡，持有嘉宾卡方可入座，没有嘉宾卡的只能站在在外围远远地望着舞台上的表演。早饭时间过去没多久，这里就已经被围得水泄不通，数百张座椅早已座无虚席。外围层层叠叠裹了好几圈人，有人甚至去当地居民家里借来、买来小凳子，或坐、或站，就为把演出看得清晰点。很快，外围就有人批发来塑料小凳，卖给需要的人。叫卖声、嚷嚷声、音响调试声、说话声、小孩哭闹声，种种声响交织在一起，将龙湾酒店门口这块空地映衬得火热火热的。
上午九点整，立民登台宣布柳溪旅游文化节开幕，并做了一番极具他个人特色的演讲。之后，文化节的演出正式拉开大幕。载歌载舞、吹拉弹唱，无一不有，无一不精。傩戏《石钟记》由于时长较长，又是彦华亲自开发的，属压轴大戏，被安排在靠后的位置。这让一直在后台候场的戏班子成员们颇感焦躁不安，气氛异常紧张。
六叔不得不忙前忙后，不停地鼓励大家，不住地单独提醒每个人该注意的走位、动作，以及唱法等等细节上的东西。提醒完又给所有人打气，让大家一鼓作气把戏演好。最后又说万一，万一真出了问题，没演好，一定记得把戏走完整。不能完美但是也千万不能半途而废，甭看看戏的人很多，懂戏的人没几个，懂傩戏的人就更是少之又少，他们看的是热闹。不是每个人都能一眼看出其中的差错，只要把戏走完就还有机会，没走完，僵在那儿肯定就是个死。其实，这些话，六叔平时苦口婆心没少说，只是这个当口再提一遍无非是让大家警惕起来，也给所有人宽宽心。几个年轻一点的演员本就紧张得脸色发白，加之六叔这一说，不禁汗流满面，妆是补了又补。化妆师都忍不住打趣他们，说他们费化妆粉，化妆液。港生却始终非常平静，他还不时从门缝里偷瞄几眼外面舞台上的表演，悠哉游哉的，好像他只是个看戏的。
日近中天，报幕员终于将傩戏《石钟记》推上了舞台。
六叔一声长啸咿呀呀，算是定场，也算是给整个傩戏定了个调。这原本不属于戏的内容，是彦华要求的。到时候台上台下肯定十分嘈杂，不先定场戏没法演。六叔的咿呀呀更像是京剧中花脸的哇呀呀叫法，不过效果确实非常的好。台下瞬间一片安宁，所有人都引颈静候大戏开启。
一长段开场引言后，石姓书生领着男仆登台。
（生唱）路茫茫，水汤汤，科考路途心惶惶。辞却双亲与娇娘，朝迎曦光暮伴狼。攻读数载博登堂，定不负那少年狂。
（丑白）公子，有道是人生年少莫猖狂，你怎地还要不负那少年狂？莫不是把个古人书读进狗肚子里了？
（生白）咄！好你个不知天高地厚的老家仆，竟敢如此出言相辱，看我如何收拾于你。
（丑急奔，白）莫要动手，公子莫要动手，包袱里全是夫人一针一线缝制的衣衫，莫要弄污了，不好上身。
（生唱）美娇娘，美娇娘，日抚瑶琴夜缝裳。端的只盼早还乡，琴瑟和鸣雁成双。若今包袱徒然脏，唯恐娇娘心儿凉。
（丑白）我的好公子哦，还是早早赶路吧，莫要在此徒伤悲啰，早中状元早还乡，别，别，别……
（生白）别别别，别什么？
（丑白）公子，我说了你可别又提拳撵我。
（生白）你不说，我现在就撵你。
（丑急躲，白）别撵，别撵，我说，我说，别被那无耻赵员外拆散了鸳鸯哦。
（生白）话虽难听，可你毕竟是个老忠仆，我不撵你，我倒要感激你。
（丑白）羞煞我了，羞煞我了。你莫不是要给癞痢头上插花，哪使得啰！
（同唱）行路难，心烦烦，荆棘遍生水弯弯。主仆无事话闲谈，无端掀起新波澜。行路难，心烦烦，荆棘遍生水弯弯。
短短几场戏，港生饰演的丑角就勾住了场下观众的魂儿，逗得全场笑声不断，掌声是一阵接着一阵。受到些许委屈时他忸怩作态，像少女撒娇；碰到艰难时他逡巡不前，顾左右而言他，犹如耕田的黄牛怕套轭。港生完全不似平常的李港生，他真的就是一个老男仆，但和传统意义上的家丁仆从完全不一样。他很忠诚、天生乐观，但胆小怕事却又在与人相处时带有几分狡黠。基于此，他表演起来时而虚浮夸张，时而谨小慎微，有时小心翼翼，有时大大咧咧，完全就是观众的开心果。观众们都毫不吝啬地给他掌声和喝彩。
一直身处幕侧的彦华看得喜上眉梢，嘴边始终挂着浅浅的笑。他知道戏成了，书生和男仆一正一谐，相得益彰。相较于六叔演的书生，港生演的这个丑角更具喜感，观众的掌声明显更集中在丑角身上。彦华忽然有了个新的想法，与其一直借助六叔的班底，不如多花点时间来培养港生，兴许会有意想不到的结果。但转念一想，就目前的情况而言，把六叔踢出局风险还是太大，还需一步步来。只要把港生捧出来了就不怕。没等戏演完，彦华就闪回幕后，走了。他要开始谋划下一步。那会是一个庞大的帝国，帝国的中心是他和立民。港生就像一颗绕行在他们外围的卫星，时刻不停地向外界散发出自己耀眼夺目的光芒，引来世人的关注和侧目。
