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入夜，微山湖东岸。
麻黑子的黑煞营，到三岔河的时候，长枪队的暗哨就禀报过来，可是，大个子王乾坤刚刚进入洞房。
大哥的喜酒，长枪队的兄弟们，谁不铆足了劲吃喝？酒足饭饱之后，有的在赌，有的醉卧床头。
队副老扁头海量，兄弟们酩酊大醉，他仅仅有点微醺，倦靠在椅背上似睡非睡。听闻暗哨禀报，他的屁股像突然被蝎子蛰了一下，整个身子“腾”地弹了起来。嘶哑的、带着浓重鼻音地大喝一声：“兄弟们，抄家伙集合。”
这一声怒吼，就把兄弟们的醉意吼去大半，四十多人瞬间集结完毕。
但是，却没有人敢敲大哥的洞房门，连平常在大哥面前没大没小的侉三也不敢。
老扁头硬着头皮，小心翼翼地来到窗前，轻轻地说：“大哥，黑煞营已到三岔河。”
“知道了！”大哥的声音很闷，显然是很不耐烦。也许他还没有进入，因为新嫂子是个十八九岁的雏。
老扁头轻轻退回来。
三岔河是最好的阻击地，黑煞营的人在船上，兄弟们在岸边的草丛里。既隐蔽又居高临下。四十人的长枪队胜二百人的黑煞营，也是有把握的。黑煞营一旦上岸，就没有胜算了。
不一会，新嫂子开始叫床，高一声，低一声，很有节奏感，又似乎太夸张。像一首惊悚而又急切的旋律。她十八岁的年龄，好像承受不住大哥的凶猛冲撞。
兄弟们早已口干舌燥，几乎把持不住。这让夜色增添了几分咸腥味。
两个黄口小弟窃窃私语，担心身高马大的大哥，连压带弄，会不会把嫩若水葱的大嫂弄死。
兄弟们油煎火燎的在那干耗着，直至东方泛白。
刚才还隐约传来有零星枪声，这会儿沉寂了。
几个暗哨和老扁头派去增援的兄弟，借着夜色与敌人周旋了一夜，天一亮就被黑煞营给收拾了。
没有大哥的命令，老扁头只有调派五个兄弟的权力。一夜，他的心像架在火上烤，几瓢凉水下肚，愣是没尿一泡。
“咣当”一声，王大个子打开房门，肩上扛着八个月前麻黑子送给他的那挺歪把子，胳膊一挥：“走！”
老扁头说：“大哥，黑煞营有备而来，现在已经在三岔河上岸，我们应当避其锋芒，撤到微山湖里，在芦苇荡中和他周旋，不能硬碰硬。”
“放屁！老二，我告诉你，我王乾坤就是为干麻黑子而生的。今天，他找上门来，我能干过，还是干不过，都要和他干一仗。往湖里撤，那不是明摆着，我认怂了？麻黑子肯定会骂我孬种。要当孬种，老二你当，我和兄弟们不当。”
“跟着大哥，不当孬种！跟着大哥，不当孬种！”兄弟们齐呼。
老扁头的脸尴尬地挂那儿，他擦一擦额头和鼻梁上的汗珠：“哥，既然你要和麻黑子来一个鱼死网破，怂不怂，孬种不孬种，咱一会就见分晓。兄弟们，跟着大哥，出发！”
新媳妇苏婉云紧跟其后。
眼前的土地庙破败不堪，王乾坤把媳妇藏在即将坍塌的破庙里，双手捧着她的脸：“在这儿不要出去，等我回来！”
她不愿意：“我不！我害怕，你在哪里，我就在哪里。死也要和你在一起。”她惊恐地在抖。
王乾坤急了：“这次不同以往，麻黑子来者不善，可能要和他肉搏，你跟着，会让我和兄弟们分神。不要怕，在这等着我。”
但是，她仍搂抱着丈夫不放。
他说：“如若两个时辰我们不回，就先去刺槐营老三的家里暂避，你爹你娘也在那儿。过后我去找你。”
大战在即，老扁头在破庙外急得团团转，他预测，黑煞营很快就到北大沟，不赶在敌人之前，兄弟们等于去送死。
其他弟兄们都似乎有点木讷，毫无表情地站在破庙门外静候着，等待大哥放下小嫂子。危机时刻，不容他们过多地缠绵，临行，他的舌和嘴唇，几乎让媳妇吸进肚里。他掰开她的手，带领兄弟们朝北大沟进发。
苏婉云蜷缩在破庙的角落里。已经倾倒的土地爷，依然慈眉善目，笑眯眯地看着她。婉云闭上眼睛，土地爷的眼睛在她的心里还是睁着，并和她对视。她用一条纱巾，把头脸包裹得严严实实。
北大沟的仗正打得炽烈，枪声和炸弹声紧揪着她的心。她侧身依在墙角，蹲在那里，双手抱头颤抖不停。一个时辰像没有尽头一样漫长，她的心里如针刺一样难以承受。
不行，她一会儿也不能再等下去，死也要和丈夫，和兄弟们死在一起。她忘了王乾坤的叮咛，横下一条心，追他们而去。
长满荒草的河滩里，她竟能步履轻捷。
北大沟里，兄弟们已倒下过半，有的已经死去，有的仍在地上痛苦地挣扎，惨相狰狞可怖。
王乾坤看见她，眼球像两颗带血的子弹射向她，几乎用尽胸腔里所有气力向她怒吼：
“臭娘们，快回去！去刺槐营，快走！”
接着他抓住侉三的衣领：
“老三，带你嫂子走，刺槐营也不能久留，去湖西青瓦镇，投奔你表哥柳厚仁。昨晚，我给你嫂子下了四锅种，她肯定怀上了，别回来，把我的儿子养大，二十年后，过来灭了麻黑子，给兄弟们报仇。”
侉三使出吃奶的力气回答：“是”
“走！”王大个子对着侉三和婉云咆哮，侉三丢掉手里的家伙一跃而起，架住婉云的胳膊，猫着腰向后跑去。
婉云被侉三连拉带拖跌跌撞撞。回头间，她看见麻黑子的士兵蜂拥而至，兄弟们和黑煞营的士兵扭打在一起。
大刀和军刺都舔血狞笑，互相蔑视对方，老子宁死也不当孬种！
子弹打完了，王乾坤好像还舍不得那挺歪把子，他倒转枪托横扫过去，麻黑子的两三个兄弟应声倒地，然后，他又鹞子翻身，把枪托砸向身后，让背后偷袭的敌人脑浆迸裂。
王乾坤身材魁梧，而且身手敏捷。然而，黑煞营的人围着他，似乎风雨不透，越杀越多。
麻黑子在远处高叫：“兄弟们，活捉王大个子，谁捉住这个杂种，谁就是头功，他的新媳妇就是谁的。”
经过几番激战，王乾坤身负重伤，兄弟们也所剩无几。好兄弟老扁头就死在不远处。
麻黑子的兄弟也死伤惨重，退后整合的间隙，王乾坤托起兄弟的头颅，伸出手掌，从老扁头的额上，向下轻轻抚过去，老扁头瞪着的双眼随之闭合。
老扁头作为他的队副，曾经良言相劝：“哥，咱们才刚刚起步，咱不招惹麻黑子，更不能和他硬扛。”
特别是婉云到手之后，老扁头又说：“哥，小嫂子是麻黑子先看上的。依我的意思，先把小嫂子找个安全的地方藏起来，您要是不能等，就先圆房，暂缓大摆筵席，等麻黑子气消了，再把喜酒补上，咱不要刺激麻黑子。”
王乾坤哪里能够听进去。他认为老扁头就是个软蛋、孬种。那时，他甚至想揍老扁头，想赶他走，这么甘愿认怂的兄弟不要也罢。
麻黑子和他称兄道弟，还送他一挺机枪，分明是怕他。他认为，他王大个子生来就是麻黑子的克星。我就在麻黑子这个太岁头上动土，看他能咋的？
出发前，听兄弟一句劝，也不至于是这个结果。
一切都晚了，现在只有一拼。
他和仅剩的几个兄弟有两条路，要么投降，要么死。他没想到他的手下也藏着孬种，看到众多兄弟惨死，又被麻黑子包围，有几兄弟就扔掉手里的家伙，跪地举起双手。
最后只剩他一人。
黑煞营的人围拢过来。他已无法脱身：“二十年后，老子又是一条好汉。麻黑子，你给老子等着！”他拉响捆在身上的四颗手榴弹。
一团黑烟包裹着暗红色的火球腾空而起，远处的婉云听见爆炸声，回头看见，丈夫就是那火核，众多肢体放射状飞起，如惊起的一群鸟······
她猛地甩开侉三的手，大喊一声：“王乾坤！”
女人凄厉颤抖的长音，让所有枪弹哑火。她疯了一样地转头跑回去，向充满浓烟和黄尘的炸坑跑过去。
巨响处的那团火，烙在她的脑海里，她想和丈夫一样，做火团的核，让麻黑子的兵丁尸身横飞。
侉三飞驰几步，一个鱼跃将她按倒。一串子弹长眼似的从他们背上飞过。
“嫂子，你要保住身体，为大哥留条根啊！”
她努力想爬起来，侉三巨石一样，让她动弹不得。突然，侉三双手紧紧地把她搂在怀中，在地上几个翻滚，身后就是通往微山湖的沙河。
他们消失在芦苇和蒲草丛中。
