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柳厚仁的挚友，家昌皮行的掌柜，董家昌去世了。
出殡这一天，柳厚仁是不能不去的。虽然他和董家昌早已情谊不在，心越走越远，他甚至早就不想和董家昌见面了，但是青瓦镇人都知道，他和董家昌是莫逆之交，是最好的兄弟。现在董家昌死了，他演也要演一回，让青瓦镇人知道他柳厚仁重情重义。
他用两条长长的白绢，为董家昌书写一幅挽联，没有心思去推敲对仗，就是要表明一种态度，继续给人感觉他和董家昌依然情深义厚。
准备一番，他让侉三走在前面，并带着厚厚一摞冥钱。他跟在后面，径直往中街家昌皮行走去。
望见董家，他就开始面色凝重，满脸含悲，他在心里收拢、凝聚悲情。进了董家大门，还没走到灵棚，柳厚仁就嚎啕大哭：“我的哥呀，我的当紧的哥·······”
董家的灵棚中间，悬挂着赵传智用红绸书写的铭旌长幡，侉三手里的挽联早被执事常平安排帮忙的人，挂在铭旌长幡的两边：
“兄仁弟厚唇齿手足难为继,天不假年微湖运河动哀情。”
赵传智是敦厚的颜楷，柳厚仁为飘逸的行草。颜楷与行草相映媲美，红绸与白绢执手增辉，这让董家的院落光彩四射。青瓦镇最有脸面的两个人，同时为董家站台，在青瓦镇还是独一份。为死去的董家昌赚足了面子。
柳厚仁的痛哭只是仪式，并非真的悲伤到不能自持。男人哭丧多数都是干嚎。不是至亲，哪有那么多眼泪。一般是不要相劝的，自己就会止住。
因为是柳厚仁，青瓦镇白事的执事常平，和柳家的管家侉三，都跟在柳厚仁后面。
常平一扫铺排事务的干练利落，用手轻拍柳厚仁的肩膀，诺诺连声地宽慰：“财主兄弟节哀，哥哥已去，别哭坏身子。”
柳厚仁站起来，在灵棚下，对着董家昌的灵柩三揖九叩，礼毕，起身走出董家灵棚，常平和侉三也跟着出来。
赵传智正在帮助登记丧礼，这一会，吊唁的客少，正是空闲时间，见柳厚仁过来，他抬一抬手里的毛笔，算是给柳厚仁打招呼。
柳厚仁说：“先生哥，你为家昌哥写的挽联挂在哪儿，我没看见。”
赵传智说：“我没写，你上哪儿看见去。”
常平插话：“传智，财主兄弟给家昌哥写的对子，我让人挂上了，我学问浅，看不懂意思，就是看着好看。你也应该给家昌哥写一幅，第一，你有学问；第二，你和财主兄弟一样，都是家昌哥最好的朋友。”
赵传智说：“我和家昌哥的情谊，没有财主兄弟深厚。”他看着柳厚仁：“你们俩在一条船上同吃同住，走南闯北好多年。那是家昌哥最交桃花运的几年，我和家昌哥交往是他这辈子最倒霉的时候。
“嫂子去世以后，儿子董圣礼送我那儿上学，拿不出学费，找我宽限几天，我们才开始交往。他每天借酒浇愁，我看不下去他那个潦倒样，说了他几次，渐渐的，我才了解哥哥的为人，我们才成了朋友。哥哥好手艺、好武艺，为人正直、爽快。对朋友一腔侠义肝胆，对早逝的嫂子，又是一腹柔肠。”
柳厚仁说：“那你更应该给大哥写一幅。”
常平说：“传智你看，大家都在夸财主兄弟的字好，词也用得好，你们俩是咱青瓦镇最有学问的两个人，快写吧，你写好，我派人给你挂上。”
赵传智说：“自家昌哥咽气，我就想给他写点什么纪念他，只是这些年，我和家昌哥的交往，是他一生最艰难的几年，想想我就心酸，下不了笔。文字有什么用？还是在送他最后一程的时候，为他、还有他还没有经事的儿子，多做点事情吧。”
柳厚仁说：“先生哥的托词真多。”
常平跟着附和：“第一次看见先生兄弟推三阻四的不爽快。”
赵传智说：“好吧，我写，常二哥和财主兄弟非要我写，再不写，全镇的兄弟爷们，都看我是薄情寡义之人。在财主兄弟面前献丑了。”
柳厚仁说：“当先生的都这样，嘴碎。别啰嗦了，写吧。”
赵传智定了定神，润笔挥毫一蹴而就：
“赴燕赵 过齐鲁 历经艰难 赚一船金银 命里没有 都成水。”
“爱妻子 重朋友 耗尽热血 换两行浊泪 杯中追寻 全为愁。”
赵传智提起笔，家昌哥孤傲的性格、一生的艰难，像读过的书、看过的戏，一起拥上心头。一副对子还没写完，他已悲痛得不能自持，握笔的手在不停地抖动，他努力克制着，字迹还是有些变形，笔画扭扭捏捏，如害羞的小脚女人，失去赵先生往日楷书的俊朗风采。最后“愁”字收笔，他昂起泪流满面的脸，对着正和柳厚仁攀谈的常平高喊：“常二，挂上！”
众人都被赵先生的高喊吓住了，纷纷看向礼薄这边。
柳厚仁的嘴角露一丝不易察觉地冷笑。围观的很多人纳闷，简简单单的两句话，肚里能装下微山湖的赵先生咋还哭了？
来董家帮忙的青瓦镇乡亲，都聚拢过来，多数是欣赏柳厚仁的书法和文采。不知柳厚仁与董家昌过往的年轻人有些不解：虽然董家昌是皮行的掌柜，硝皮的手艺堪称一绝，但是，一辈子生意也没做大，又多少年醉醺醺的。这么龌龊的瘦老头，他怎么攀上柳厚仁这个朋友？现在去世了，柳厚仁仍然对他情深义重。
