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经过高丰年夫妻地劝说，加上一些杂七杂八的琐事，让董圣礼分心劳神，他终于摆脱父亲去世后的悲悲戚戚，恢复了正常的生活。
他把桌子、橱、床及一些常用的家什，都送给了高家，又用三五天的时间，去拜见镇上的长辈，和父亲生前的朋友。然后，就整天泡在青瓦镇小学赵传智那儿，和赵先生讨论学问、形势及古今轶事。
赵传智是他的老师，他是赵传智引以为傲的学生。赵传智邀请董圣礼，给该高小毕业的孩子们，讲解一些奇妙的科学知识，讲牛顿和瓦特。这些乡下的孩子们，听得入迷。
特别是他表叔的大儿子高恒，聪明好学，成绩优秀，智慧明显高出一截。
赵传智对董圣礼说：
“高恒是你走之后，青瓦镇的又一位聪明孩子，你能带他出去读书，将来肯定是个人才。”
董圣礼说：“我可以带他去北平念书。”
赵传智说：“你表叔同意才成呀。”
董圣礼说：“赵先生，我把您夸高恒的话，说给俺表叔，看他愿意让他儿子出去不。”
赵传智说：
“你表叔也是咱青瓦镇数得上的精明人，但是，他半辈子湖田到旱地，旱地到湖田，从没离开过青瓦镇。他不知道外面的世界。他若不同意，你就讲一讲外面的精彩，开导开导他，争取把高恒带北平去读书。”
董圣礼说：
“估计问题不大，高恒跟着我走，他还能不放心？不过出外念书花销大，俺表叔可能供不起。”
赵传智说：
“你表叔的日子，在青瓦镇叫叶底藏，看他不显山露水，其实，他殷实着呢。一年一两百块，他是能拿出的。”
董圣礼说：“怕俺表叔心疼钱，不愿意出。俺爹送我出去念书，没有得济，怕这传染给了俺表叔。”
赵传智说：
“你爹不能得济，那是个例外。认真做你表叔的工作，只要他同意让高恒跟你走，用钱的事你放心，儿在外需用，爹疼儿的心，不会捂着口袋不掏的。”
董圣礼笑了：
“您这年龄的人，都有体会。那成了，我带高恒走，青瓦镇又走出去一个。”
赵传智借此，调侃了老街坊高丰年几件陈年糗事，惹董圣礼发笑，自己也跟着“呵呵”地大笑。
两人又聊起的董圣礼的家事。
赵传智说：
“当年不是你爹把你送徐州府你舅家，你恐怕读完镇上的高小，也就接你爹的班，在青瓦镇做皮行小掌柜了，哪里还会去留学？你知道吗，你走后，你爹肠子都悔青了。他想你，想你母亲，你母亲见王母娘娘去了，你又漂洋过海，你爹只能借酒浇愁。
“他给你寄钱，他认为还不如扔进微山湖里，扔湖里还能听见水响，寄给你，连个响都听不见，还见不着你的踪影。”
董圣礼说：
“不是舅舅，谁也难说通俺爹让我走，俺舅当年是一半商量，一半强量，才把我带走的。”
赵传智说：
“你舅在国外，过得还好吗？”
董圣礼说：
“俺舅他去世了，死在了异乡的土地上。他临咽气之前，叮嘱我一定要回来，因为他答应了俺爹，必须原原本本的，把我交给他。俺舅己经去世五年了。在外国过日月更难啊！俺舅不出去，想出去，到了国外又后悔。先生，我告诉你，如果不亲眼所见，你想像不出他们的艰难。其实俺舅不叮嘱，我也没打算留在那儿。”
赵传智说：“他的家小回来了吗？”
董圣礼说：“舅母带着两个小表弟，留在了那里，恐怕不会回来了。有点小买卖，日月虽苦，却舍不得丢。徐州的家业，全部卖掉了。俺舅母也想回来，俺两个表弟，都闹着要回来，家乡已没有立锥之地，回来去哪儿？一家人是含泪送我上船的。”
赵传智听后唏嘘不已。
两人闲扯一会，赵传智问：“圣礼呀，你家的祖产，听说要卖？”
董圣礼说：“是的，先生。”
赵传智说：“有询价的吗？”
董圣礼说：“俺爹的好友，前街的厚仁叔，让别人传话，愿意买，其他还没有。不过，俺爷俩还没面对面商量。”
“还有其他人询价吗？”赵传智继续问。
董圣礼说：“有，但一听说厚仁叔要买，不知何故，都找各种理由退缩了。”
赵传智长叹一声：“孩子，你表叔有答案，去问他就知道了。”
董圣礼说：“我和俺表叔谈了，真有那么邪乎？”
赵传智答：“是的，就那么邪乎！”
董圣礼不在说话，眼睛看着门外老榆树上吊着的大钟出神。
赵传智看到董圣礼，在谈及变卖祖产，竟轻描淡写一脸平静。
他感觉，眼前这个穿着洋装、念过洋学的年轻人，除了学问，对世事近乎懵懵懂懂。他好像又看到，当年那个背书如流的少年的影子。
赵传智说：“青瓦镇的洪洞十姓，已经少了郑家，马上又要没有董家。”
董圣礼听了，没有回应，只是脸上流露一丝悲戚地微笑。
赵先生的眼里，闪过一丝怜悯。他同情董圣礼在青瓦镇的形单影只，更同情他满腹经纶，却傻乎乎的。这孩子念书都念憨啦？变卖祖产竟没有一丝愧疚。
孩子，你随随便便，就处理了你祖上的基业，你对得起你爹、你爷爷，及你董家的祖先吗？拿祖宗的基业不当一回事，你不会数典忘祖吧？
董圣礼知道，赵先生这会儿正盯着他，他佯装不知道。他慢条斯理地，把散开的书籍码放整齐，又替赵先生整理桌子上，学生的簿本，并微笑着翻阅一摞学生的作文。他看着学生的作文，很专注的样子，嘴唇也在轻轻地动，好像津津有味地在阅读孩子们的文章。其实，他的心没在文章上，他明白赵先生盯着他看的意思，也知道赵先生的心情。他脸上的表情有些僵硬，那是被赵先生的眼光盯的，但他有意不看赵先生，装作若无其事、轻轻松松的样子。
先生和表叔一样，对他的家产，可能被柳厚仁连哄带骗弄走表示同情。还没与柳厚仁见面，也不知道他到底有多黑。若真的被坑了，董圣礼目前也想不出高招对付。他没有办法，只有愤恨。
如今的天下，乡村还是城市，根本没有公平，到处都是靠拳头、靠蛮横、凌辱弱者，欺压穷人的强盗。他痛恨这些欺人的强盗，他曾经发誓，要消灭他们，砸烂这个专欺穷人的社会，他和他那些志同道合的朋友，不久就会将天下的柳厚仁们掀翻，给穷人一个公平、公正的世界。
这点家产坑就坑吧。无能为力的时候，只能假装不在乎。
已近中午，董圣礼告辞准备离开，忽然，赵传智像是想起来一件事，示意董圣礼坐下：
“圣礼，有件事，和你说一下，回去转告给你表叔。他若同意，俺哥俩见面详谈，他不同意，就此作罢，算我没说。”
董圣礼说：“先生您有重要的事要和俺表叔商量？”
赵传智说：
“前几天，柳厚仁让我给他女儿柳红介绍婆家。他找我，因为我教书，很多优秀的男孩，跟着我上学，我也答应他了。可是，我思考了一大圈：县城里，我教过的十几个富家子弟，还有青瓦镇几家大户人家的孩子，没有一个合适的。有的长相还行，脑瓜笨；有的灵巧，长得丑；只有高恒能配得上柳红。你表叔虽不是大富之家，日月却也滋润。关键是高恒一表人才，又聪明过人。”
董圣礼说：“柳厚仁的女儿竟不读书，十四五岁也嫁人？”
赵先生说：“几千年的传统积习厚重如山，乡下人跟不上社会的变化。在咱这里，让女孩念书，让女人外出抛头露面，短时间内，是很难的，思想还转不过弯这个来。就是他柳厚仁，也只让儿子读书，女儿就在自己家里，聘请先生教了几年私塾。穷人的孩子，包括男孩，一天书也不读，还是十几岁就订婚。”
董圣礼说：“就文化层面，城市与乡村已经拉开二三十年的差距。城市略有资产的家庭都送女儿读书，小学，初中、高中，甚至大学。在城市，新文化和妇女解放的思想，已成为社会思潮的主流。先生，您所说的几千年传统积习，其实就是套在国人颈上的封建枷锁，它禁锢人的头脑、束缚人的手脚。中国人几千年都是在负重前行。只有砸烂枷锁，国人才能思想灵活、才能轻装上阵，赶超西方列强。”
对董圣礼的宏论，赵传智没有插话，他在想，孩子，你连你祖上的家业，都不能保护，还在高谈救民治国。他不想在这个话题是和董圣礼继续讨论下去。
赵传智说：“给你说的事，别忘了转告你表叔。”
董圣礼说：“那柳家女孩咋样？”
赵先生说：
“那是百里挑一的女孩，柳厚仁曾经请我在家做私塾先生，给柳红讲课，我间歇教过她三四年。柳红不仅面目姣好，还心地善良，论读书，今年青瓦镇高小毕业的孩子，也没有比她聪明的，她与高恒差不多。”
董圣礼说：
“那好吧，我回去就告诉表叔，下午给您回话。”
赵传智说：“好事趁早。”
