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其实，这位麦金托什也算有点“来头”，早年毕业于伦敦圣玛丽学院，在英国细菌专家弗莱明之前就搞过细茵研究试验。虽然在细茵学方面有所建树，却不是什么医学博士，更称不上什么专家。但是喜欢戴高帽子是人类的通病，不分东方西方也不论人种国籍，这也许是人类人种之间唯一能够彼此相同相通的共同点。
麦金托什来中国多年，也算是个中国通，明白杜国远这是往高里抬他，心里虽有些发虚，脸上却写出几分得意。好象这么一说，那博士专家的桂冠就悬到半空离脑袋不远了。
郦清元不知真假，只能拿假当真：“是吗？今天郦某可算是遇到高人了。郦某人才疏学浅，对西洋医学医术一窍不通，还请麦金先生多多赐教。”
这是客套，也是泱泱大国之人的礼仪风范。
麦金托什刚给杜国远捧得发晕，又听郦清元这么谦虚，便认为这个中国乡巴佬肚里准定没有实货，就上了狂妄自大的劲：“郦先生，我在贵国做了多年的医生，的确对中国的医药学进行过一番研究。觉得中国的一些医药学说多是经验之谈，没有理论，没有研究。譬如说用药吧，你们中医就是凭前人经验的，一个人治这种病用这几味药，下个人治这样类似病还照着方子用，而且对这些药里含有什么成份，适合哪种病情全一无所知……”
麦金托什的狂劲儿一上来，就信口开河把中国医学药学好一通贬斥，杜国远越听心里越乐呵。心说麦金托什这小子真够猛的，不用逗弄这就干上了，倒省了自己不少事。再看郦清元，坐那儿一脸笑意毫无动势，也看不出那笑是怪笑傻笑讥笑讪笑。心想别是这姓郦的光会治病，嘴上的功夫一门儿不门儿，刚开干就给洋人一通连珠炮轰哑了吧？
他那儿脑袋正转筋，就听郦清元说话了：“麦金先生这话透着新鲜。照你的说法，我们中医行医治病竟连什么是药都不知道啦？您既然对中医药有研究，又听杜先生介绍说您是什么专家，那么究竟什么是药？这个我倒要请教请教。”
麦金托什没听出这话的反讥意味。心里暗笑，这个人可算是白做了这么多年的医生，竟连什么是药还都没弄明白，可见这“神医”也是有名无实的。心里一高兴越发上了卖弄劲儿，没搁脑子想张嘴就来：“药吗，其实就是一种治疗疾病的化学物质——郦先生，我听人说大家都叫您什么‘神医’？不知您这‘神医’是怎么样神法？这个我也想向您请教请教！但我是个唯物主义者，我是不信神的！”
郦清元不知啥叫“唯物主义者”，但听出那话是冲“神医”二字来的：“你这定义倒也简捷。那么你们洋医学对什么叫‘病’，也一定别有高论吧？”
刚才，麦金托什虽然有些瞧不起郦清元，但心里还是把他当成异国的同行来看待的。这会儿一听他竟然连什么叫“病”都不知道，马上把先前的几分客气收了起来，那口吻变得像是教授面对着一个刚启蒙的小学生：“你提的这个问题，在我们大英帝国的医学上根本不是个问题，你不明白我可以讲给您——病，就是由于致病物质和病毒细菌侵入人体引起的恶性生理变化反映——比方说，痢疾杆菌侵入人体就会产生腹痛，腹泻的症状，也叫‘细菌性痢疾’；再比方说，链球菌可引发扁桃体炎；结核杆菌侵入肺部，人就会得肺结核病；人体内吸入花粉，动物皮垢，烟尘就会引起过敏性鼻炎，咽喉水肿或支气管哮喘——这都是病理学方面一整套的学问，说多了也怕您不懂。我不知道，你们中医对‘病’又是怎么个定义？”
“你的这套理论——我对你们西洋医学没有研究，不好说确不确。”郦清元淡淡地一笑，“但如你刚才所说，病是由致病细菌引起的，那么象民间所说的‘瘥气’，或饭食不当肠胃内压住冷气造成腹痛难忍的“症状”，但只要推拿一下，或喝点儿姜糠水顺下滞气，不必用药就会好的——这又算是什么‘细菌’引发的什么‘病’呢？”
麦金托什给问得一愣。
这“病”当然不能说是由细菌侵入引发的，可你又不能说它不是病！
麦金托什也够机灵，岂能给一问难住：“据我所知，贵国至今还没有人研究过细菌，对我们西国家的细菌学也是毫无所知，自然不知道什么是细菌了。您说那种病不是病毒细菌引起的又是怎么引起的呢？这个我倒要请问您了。”
“这个问题问得好。不过，你说我们中国医学对‘细菌’一说没有研究，那你可是明露着无知了。”郦清元冷冷一笑说，“你所说的‘细菌’，即我国古医书上所说的‘天地间之浊气也’。这种浊气形微，质小，说它是致病因素的一种还有点儿道理，但要把一切病因都归咎于它，那就大错特错了！你不是问我方才举那个‘病例’是怎么发生的吗？这个我可讲给你听，这在我国古医书上叫做‘气滞’。此气非‘浊气’之气，也非空气之气……这学问太深奥，说多了你也未必明白。何况你对‘病’的定义已经偏离了本质，在认识上自然就失之肤浅了。此正所谓‘差之毫厘，谬之千里’也！”
——这话，等于把麦金托什说的那些全否了！
麦金托什给郦清元当头一炮造了个“闷宫”，好在这个“中国通”还晓得一点儿词辩反诘的技巧，于是又来了一招“反客为主”，把郦清元的话茬抓起来又扔了回去：“郦先生，您说我的定义不对，我倒想听听您的高见，您对‘病’又是怎么个定义？”
