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五十四
出了大殿，熊三嘤嘤地哭，很埋怨彭树：“亏我爹还救过你的命！这么天大的事情，竟然瞒着我，还算兄弟吗？”
“是……是大人不让讲。”彭树也陪着哭，两人抱在一起痛哭流涕，被一旁的晋公公骂道：“还不快走？也不看看这是什么地方？”
出了宫门，只剩彭树和熊三，熊三忽又想起一事，问道：“我爹在旧船里藏有宝物，你去看过没？”
“熊将军刚刚过世，我就去翻他的宝物？”
“你不去翻，怕被别人翻呢！”
“酉阳就那几户人家，谁去翻呀？”
“怎么才几户人家？那几十户人家呢？”
“你还不晓得吧，唉，酉阳被秦军放火烧了之后，酉阳人都搬散了，冷清了好几年，如今才又搬回来一些。”
“秦军太毒辣，连酉阳都不放过！”
“还不是因为黄大人在白鹤湾！秦军又到白鹤湾杀黄大人，幸好我发现得早，喊他们往坐龙峡跑，秦军没追上，捡得两命。”
“黄……黄姑娘呢？现在可好？”
“她回公主府了。”
“她……是公主？”
“她是黄大人女儿，怎么会是公主？她母亲是公主。”熊三自知失言，久久低下头，像是在默默请罪。
“你打听一下米尼公主的府邸，黄大人托我去看黄姑娘。”
“诺。”
没几天，熊三来到彭树下榻的客栈，告诉他已打听到芈尼公主的府邸，两人高高兴兴去看黄姑娘。
两位年轻人突然到访，说是要见黄姑娘，被公主府的侍卫拦住，熊三拿出自己的侍卫牌子，讲明身份，守门的侍卫赶紧去给主人报告。黄姑娘不知何事，一时惊骇不已，然后听到侍卫报上的访客姓名，特别是听到彭树的名字时，特别地激动不已，命令侍卫放行。黄姑娘迅速把衣袍整理好，又换了一个发结，走出去见客人。
回到了公主府，黄姑娘像变了个人似的，举手投足间，透出浓浓的贵族气息，一双流盼的眼睛，看了彭树一眼，却又瞬间移开，婀娜的步伐不敢向着彭树靠近，只是规规矩矩地坐在大厅的另一头，半晌才说了一句“你们来了”。
彭树的热情仿佛遭遇当头一棒，黄姑娘的身份一下子横亘在他/她们之间，就像一堵墙，隔断了他/她们之间的交流。彭树眼里浸出泪水，是委屈和后悔，他强忍住心中的情绪，默默低头不语。但是在熊三眼里，黄姑娘是无比的美丽，比宫里大大小小的嫔妃们都要美丽，不艳不妖，不骄不躁，就像树梢上的一朵腊梅，立在花园的最高处，却不招摇。
熊三主动问黄姑娘好，黄姑娘站起身，很礼貌地回了一个礼，眼睛又往彭树看去，彭树依旧低着头，悄悄施展内功，把眼泪吞噬干净，然后带着微笑，也问了一声“黄姑娘好”。
彭树的心思逃不过黄姑娘的眼睛，黄姑娘清楚彭树为何沮丧，但眼下不是解释的时候。黄姑娘依然温文尔雅，不动声色，远远地坐在彭树对面，默默低头不语，抑制着自己的情绪，不让那一汪泪水夺眶而出。彭树不愿意就这样尴尬地坐下去，便起身告辞，黄姑娘也不挽留，只轻声问了一句：“你住哪里？”
还没等彭树回答，熊三抢先答道：“他住客栈。”
“哪个客栈？”
熊三顿觉不适合再回答，便不作声，彭树轻声回答道：“南门外君山客栈。”彭树抬头看了看黄姑娘，跟着熊三依依不舍地离开了公主府。
彭树情绪低落，心思还在黄姑娘身上，便想回驿站一个人静一静。熊三不明其中缘由，以为彭树从酉阳来到都城，心生畏惧出不得世面，就死拉硬拽地把彭树拖进郢城中心的集市里。
郢陈也称宛丘，是个特别古老又特别有故事之地。相传伏羲氏曾经定都于此，炎帝神农氏亦在此建都，始称陈。夏之时，禹将尧姓封于陈，殷商封虞姓于陈。武王灭商封舜的后裔为陈胡公，陈国为周朝十二大诸侯国之一，之后陈被楚灭。再之后，秦国攻占了楚国首府，楚北逃于陈，为郢陈。
古老的郢陈地势舒坦，一马平川，随意立足远眺，便是一望无际，视野特别开阔，不像南方的城市，纵横阡陌，山水相间，七弯八拐，不能远望。
集市在郢陈中心的一条大街上，有各色商铺，行人如炽。两人夹在人群中，随人流而动，一会看看这个，一会又看看那个，尽是些不认识的好东西，彭树觉得好不稀奇！兴致渐行渐浓，脚步也越走越快，刚刚被眼前商品吸引住，却又被左右物品抢走了目光，刚才还是郁郁寡欢的彭树，本性开始显露，地钻子一样的身手鼓动着他的好奇心。彭树身轻如燕，在人群中来回穿梭，哪儿有稀奇之物就往哪儿钻，把熊三远远地甩在身后，但是他很快又会穿梭回来，找到熊三，两人继续并肩前行。
他们转到卖吃货的一角，一张张麦饼十分诱人，彭树便觉得饥肠辘辘，就从身上摸出一串吊子钱，兑了五个麦饼，分熊三三个，自己留了两个。熊三忽然想到彭树来了这么久，自己都没有送银两给他用，有些不好意思，就从胸前的衣袋里摸出一银条，塞给彭树。彭树不接，说黄将军给了他盘缠，手上还有银子。
“黄将军是黄将军的，我的是我的，你留着用。”熊三半是生气，硬塞到彭树怀里。
“表舅！”
恰在此时，一个声音让两人大吃一惊，濮姑娘的儿子达亚不知从何处钻出来，突然窜到彭树跟前，一声表舅惊到两人。达亚的身后不远处，还有五溪王和压寨夫人。
“达亚？”彭树从黄大人那里得知，是五溪王一家送黄姑娘回郢陈，正盼望着能遇到他们，不想真就遇到了。彭树抱住达亚喜极而泣。
“这是……酉阳人？”熊三不认得达亚，也不是很熟悉酉阳，便问道。
“这是达亚，濮姐姐的儿子。”
“被抢婚的濮姐姐？”熊三更是惊讶。五溪王及其压寨夫人也发现了彭树他们，赶紧围了上来，彭树便一一介绍给熊三。
熊三没见过五溪王，也没见过濮姑娘，他一家逃难到酉阳的时候，濮姑娘已经被抢婚。但是抢婚之事被酉阳人传了又传，熊三自然也听说过，彭树还有板有眼地讲过好几回。现在突然就见着了，亦觉意外吃惊。
“树板儿怎么在这里？几时来的？这位是？”五溪王问道。
“这是熊侍卫，在朝廷里当差。”彭树介绍道。
“熊侍卫？莫不是熊将军的公子熊三？”
“多谢五溪王！卑职正是熊三。”
早闻五溪王大名，又见对方提起父亲时称谓将军，本来脑子就灵活的熊三，一激动就给五溪王行大礼。
“使不得！使不得！这是君臣大礼，使不得！”
“五溪王受之，当之无愧！”能说会道的熊三，丝毫不逊色五溪王。
五溪王如何晓得，熊三行的是君臣大礼呢？这话还得从五溪王主动请缨送黄姑娘回家说起。别看五溪王生在蛮地，一身苗装，只是个小小的番王，可他心里的算盘，却是不小，甚至有天那么大。按理说黄姑娘回到郢陈，回到母亲身边，五溪王的任务已经完成，可以打道回沅陵。但是呢，他并没有离开，而是在想方设法办一件事情。这件事情当然是求黄姑娘去办，黄姑娘感念压寨夫人濮姑娘的救命之恩，去求母亲。芈尼公主想着黄大人还在蛮地，蛮王是千万得罪不得的，就答应尽力去办。芈尼公主心想这么个小事，应该不难办到，便要自己的侍卫去找人周旋，可是一直没有着落，就这么拖着，悬着。
五溪王所托之事到底啥事？这么难办吗？其实说难也不难，就是想把儿子达亚送进宫里，当然不是做太监，而是做个官，无论什么小官都行。达亚可是有一身武艺绝活的，名义上还是黄大人的义子，也算是沾了皇亲国戚的光。
有公主府照应着，五溪王一家住在官府的驿站里，还专门请人教达亚宫廷礼仪，因此熊三所行之礼，五溪王一看便知。其实熊三并非真心实意要行此大礼，就像平时那样，见着顶头上司，见着朝廷的大人们，习惯性地就跪了下去。
五溪王乘机一把抱住熊三，一顿夸赞恭维，仿佛熊三才是君，五溪王反而是臣子似的。五溪王也明白，熊三是王公贵族，自己是山野蛮民。五溪王心中暗喜，熊三是朝廷侍卫，何不把达亚交给他呢？做个侍卫不好么？真是踏破铁鞋无觅处，来得全不废工夫。打定了主意，五溪王就请熊三彭树吃饭喝酒，一行人来到君山客栈，这里有家乡的饭菜和酒水。
光阴似箭，往事如昨，几坛米酒，一桌下酒饭菜，一边喝酒吃饭，一边拉着家常，推杯换盏之间，五溪王就把达亚托付给了熊三，熊三也“被迫”收下达亚。五溪王很感激，拿出藏在胸前的两锭金元宝，塞到熊三怀里，又拐弯来到五溪王下榻的驿站，从一个箱子里取出两样珠宝，给熊三，叮嘱道：“留着达亚给熊侍卫做个帮手，熊将军的后事就不劳操心了。”
五十五
达亚交给了熊三，五溪王也放了一半的心，本想看到儿子像熊三一样，得一官半职再走，可是出来已经半年余，不宜再耽搁下去，就准备启程回沅陵。彭树得信，也赶紧准备，要跟五溪王一起回家。
“彭爷，外面有位姑娘找你。”
彭树正在收拾东西，客栈的伙计来报。
“姑娘？”彭树心想哪来的姑娘？莫不是黄姑娘？便立即奔出门去，见客栈门口确实站着两位姑娘，但不是黄姑娘，彭树转身往里走。
“请问是不是彭公子？我家姑娘有请。”
彭树立着不动，转头问道：“你家姑娘何许人也？莫不是公主府里的黄姑娘？”
“正是。请彭公子收拾好行囊跟我们走。”
“跟你们去哪里？”彭树忽然心虚，难道黄姑娘要囚禁自己？又转念一想，他与黄姑娘之间并无什么瓜葛，更没做过见不得人的事，黄姑娘不至于如此吧！彭树也没有什么东西可收拾，他退掉了刚才预定的车马，付了客栈的银子，跟着两位姑娘往城北驶去。
楚国的王公贵族都住在城北，芈尼公主府也在此，彭树辨认出马车是往城北方向驶去，就问两位姑娘：“这是往城北去吗？去公主府？”两位姑娘并不作答，也不看彭树，仿佛没听见一样。
“两位姐姐莫不是去公主府？”依然没人回答。
彭树觉得危险在一步步逼近，他想跳车逃跑，但是看那赶车人不像是个普通人，一身的灵巧，满脸的杀气，还怕路上有埋伏，就硬着头皮坐在车里，干脆闭上眼睛什么都不看，什么都不想，生死由命吧。
马车绕过城中的繁华，绕过喧闹的人群，快速往城北驶去，大约过了半个时辰，马车进了公主府，黄姑娘正在门口等着。
彭树跳下车，抬头看见黄姑娘朝自己走来，好像眼睛里有泪光，在阳光下额外地晶莹剔透，本来还有些疑惑的彭树，瞬间被深深触动，几步跨过去，把黄姑娘搂在怀里，黄姑娘嘤嘤地哭泣。彭树多少有些尴尬，周围还有几双眼睛在看着自己，方觉自己失态，就用袖口给黄姑娘擦眼泪，然后进到厅屋里说话。
“我爹他还好吗？”
“我来之前到沅陵看过黄将军，他好，就是忙，抽不出身来看黄姑娘。”
“我爹就托你来看我？”彭树懂得黄姑娘的意思，尴尬一笑。
“若不是我爹托你，你兴许不会来看我。”黄姑娘收起笑容，幽幽说道。彭树看了看四周，刚才那两位姑娘就站在不远处侯着，本想说句贴心话，终是没有说出来，眼里却有泪光闪烁。彭树赶紧低头，不让人觉察到。
“你们下去吧，烧壶热茶来。”
黄姑娘支开两位侍女，厅里只剩下彭树和黄姑娘，彭树说道：“去年冬天我来过一回，陪熊大伯找熊三，私下里找过你，东南西北四个门我都去守过，却没有见到。”
“熊大伯……就是逃难到酉阳，住在水帘洞里那一家人？”
“嗯嗯。”
“你是送熊将军回朝廷？”
“熊将军死了，春上天死的，埋在酉阳后山。”
黄姑娘似乎受了惊吓，身子有些僵硬不动，彭树感觉不对劲，起身把黄姑娘紧紧抱住，双手不断抚摸她的背部和头部，又去亲吻她的额头，再掐她的人中，黄姑娘“哇”地一声，缓过气来。彭树晓得自己的话惊着了黄姑娘，她本来就有失心病，受不了刺激。彭树觉得自己闯了祸，十分自责又心痛。
两位侍女在里屋听到哭声，赶紧出来查看，准备扶黄姑娘进里屋休息。但是黄姑娘很快恢复过来，借口要壶温酒和点心，支走了两位侍女。黄姑娘自知刚才失态，不好意思对彭树笑道：“看我这没出息的，又让你见笑了。”
“姑娘的病痛可是好多了，若是黄将军晓得，定会高兴。”
“前年回来的时候，从灵溪带了丹药，我就按时服用，后来就好了。可是刚才不知怎么又……”
“刚才也没怎么，我掐了你一下，你就醒了。”黄姑娘噗嗤一笑，低下头去。
“我来的时候又去了灵溪，濮阿公给你备着的丹药，我带来了。”彭树从胸前掏出一个竹盒，放到旁边小桌上，“有六颗丹药，每月初六服一颗，六颗服完，你的病就会断根。”
黄姑娘把竹盒捧在胸前，眼里又有泪光闪烁，彭树逗她道：“笑也哭，哭也哭，你到底是笑还是哭？”黄姑娘忍俊不住，“噗嗤噗嗤”低头一阵窃笑，硬是把泪水笑进眼窝里去了，没有落到脸颊上。
侍女把烧好的热茶和温好的米酒端上来，又端来六碟小点心，黄姑娘怕彭树不习惯，支开旁边的侍女，厅里只留下他/她们两人。黄姑娘吃茶，彭树喝酒，两人开心对饮，仿佛又回到了当年在濮姑娘家里，几个孩子趁着大人不在家，自己动手做饭吃，倒酒喝的日子，无拘无束，率性而为，享受着天籁般的快乐。
黄姑娘想起濮姑娘，就给彭树说，是濮姑娘一家送她回府的。
“我见过表姐，还有达亚和五溪王，在集市。”
“他们晓得你也来了？”
“那天我和熊三离开这儿，就到集市去闲逛，不晓得信碰到的。”
“达亚想在宫里找个事情，可是……可是……”
“五溪王让达亚跟着熊三，熊三会来事，没准能成。”
“能成就好。五溪王……可不是一般人，父亲那里……”
“嗯嗯！当初黄将军许诺过五溪王，若是赶走了秦军，五溪地盘归还给五溪王，五溪王的精兵归黄将军统领。”
“这个我晓得，当初五溪王出兵，不就是为了收回五溪地盘？要不然的话，五溪王会听我爹的？”
“黄姑娘什么都懂！”
“嘿嘿，他们和爹说话，从来都不避讳我。”
“谁会在意一个女人呢？打仗是男人们的事。”
黄姑娘抿一口茶，又问道：“你为何不帮我爹？”彭树一时不知如何回答，照实说吧，怕伤黄姑娘的心，撒谎吧，又觉得不能在女人面前撒谎，只能尴尬一笑。
喝完一壶酒，几个点心也一扫而光，黄姑娘为彭树准备了午餐，做了几个肉食菜，还特地做了一个酉阳特色菜——腊几子肉。当年黄姑娘跟随父亲流放在白鹤湾的时候，常到河对岸的酉阳兑野味，腊几子肉是黄将军的最爱，每次都要兑些回去。有时候彭树赶得新鲜几子肉，也会亲自送一份到白鹤湾去，黄将军总是多给些银子，彭树开始还拿，后来熟络了，就坚决不收，黄将军就留下彭树共进晚餐。
彭树见到这碗几子肉，一股酸楚忽然涌上心头，兴奋的情绪一下子低落下去，黄姑娘又小又弱的身影浮现在眼前……那时的黄姑娘是多么地可怜，初随父亲流放，还是几岁丫头，初到白鹤湾，也只有十一二岁，远离故土，举目无亲，孤独害怕到连树上掉一片叶子，都会惊恐不已，别说山中还有老虎出没，地上还有毒蛇盘旋。
“那次遭秦军追杀，若不是你救了我和爹，我们肯定没命了……这杯酒我敬你！”黄姑娘的手微微发抖，半杯红高粱酒一口吞下。
可能是喝得太急，呛了喉咙，黄姑娘起身到一边去呕吐，彭树赶紧过去帮忙，轻轻拍打黄姑娘的后背，又帮黄姑娘擦嘴角边的水渍。黄姑娘情绪激动，彭树不敢接她的话，等黄姑娘情绪稍微缓和一些，就扶她坐回椅子里。
黄姑娘紧紧拽住彭树的臂膀，脸埋在臂膀里抽泣，“树板儿哥，你和濮姐姐真好，你们善待我……”黄姑娘止不住大哭，“若不是你们救我，我早淹死了。”
往事一幕幕，黄姑娘泣不成声，彭树害怕引发黄姑娘的失心病，始终不接黄姑娘的话茬，只在心里默默流泪，几次舍命救黄姑娘的场景，从记忆深处犇出，黄姑娘挂在树上几乎赤身裸体的身影，模糊了彭树的眼睛，彭树也泪流满面。但是彭树很清楚，他不能放纵自己的情绪，不敢再去回忆，怕自己沦陷在黄姑娘的情绪里，不能自拔，引起黄姑娘更深重的悲伤。
彭树定了定神，迅速从刚才的情绪里回过神来，把自己的酒杯倒满，壮着胆子给黄姑娘敬酒，黄姑娘不睬，还在低头哭泣，彭树便一口吞下。彭树又给自己倒满一杯酒，再敬黄姑娘，黄姑娘还在幽幽地哭，不理睬自己，彭树又是一口吞下，再倒满一杯酒。
彭树连饮三杯，黄姑娘终于止住了哭声，轻轻端起酒杯，与彭树对饮。彭树见黄姑娘恢复了情绪，悬着的一颗心落到了肚子里，告戒自己再不能让黄姑娘伤心落泪，要让她开心快乐。
黄姑娘喝了几杯高梁酒，有些上脸，双颊艳得如茶花，本来就有些迷离的眼睛，愈加地扑朔迷离，女人的婀娜娇姿从黄姑娘的身体内翩翩起舞，婷婷玉立在彭树面前。彭树的眼睛像是受了传染，也闪烁迷离，身体掀起一阵悸动，想奔过去拥抱黄姑娘。但是理智告戒他，此时此刻不能再有半点冲动，不能惹黄姑娘伤心，应该让黄姑娘开心。
五十六
几许哀怨，黄姑娘沉浸在往事中。怎样才能让黄姑娘开心呢？彭树想起了小时候……
彭树有轻功，可以水上漂，也可以飞檐走壁。那时候的黄姑娘，最喜欢看彭树在酉阳码头跳悬崖，从几重屋的高处往酉水河里跳，顺势一个扎猛子就潜到了河对岸。又是一个扎猛子潜回来，有时候半天不见彭树人影，大家为他担心，怕他在河底触碰到礁石，或者遇到旋涡，可他马上又出现在视线里，大家松一口气。
彭树想表演自己的绝活，可是此处没有山，也没有河，只有一个四合院落。彭树想了想，决定就地取材，借四合院给黄姑娘表演绝活，就问道：“公主府里可有云梯之类的物件？”
“你要云梯做何用？”黄姑娘不解。
“爬到你家房顶去看看，有没有漏水之处。”彭树想给黄姑娘额外的惊喜，不说是表演。黄姑娘觉得不对呀，这大热天又没下雨，彭树要上屋顶看什么漏水呢？彭树的意思分明不是这个！哪是什么意思呢？
“莫不是他想上到屋顶去？去…去…飞檐走壁，玩跳崖？”黄姑娘一下子琢磨透彭树的心思，噗嗤一笑，说道：“今朝有老师傅登门，就请老师傅上去看看吧，免得下次漏了雨水，急急忙忙再去找人。”
得到黄姑娘的允许，彭树就开始准备，他问黄姑娘要了一根腰带，把身上的新袍子紧紧地扎在腰间，又脱掉脚上的新麻鞋，露出一双长腿和大脚，半脸羞涩朝黄姑娘笑了笑，把黄姑娘领到屋外的院子里。
彭树立在院子一角，暗暗运气发功，来回在院子里助跑。然后忽然腾空而起，几步踩在院墙上，一个转身往屋顶飞奔而去，稳稳地落在屋顶上。
公主府是个四合院，前后左右房屋相连，立在屋顶可以看到四周。彭树忽然发现公主府后侧院墙边有人影闪动，似乎有意躲开彭树的视线，彭树心里一惊，立马警觉起来，本想绕着四合院飞翔一圈，但是改变了主意，故意大声喊道：“黄阿佼，我要跳崖了！”便是一个闪身就跳了下来，稳稳地落在黄姑娘身边。
“一点都不好看，这哪里是跳崖，分明就是跳个坎。”黄姑娘不开心，站着不动。彭树也觉得自己表演失败，往下跳的时候真如跳坎一样，没用半点功力，直勾勾就落了下来。
“那我重新表演一回，这回你可要准备好了，我要像老鹰一样，扑下来抓你，可得当心点。”
彭树又一阵风似地飞上屋顶，使劲吆喝一声，奋力起跳在空中盘旋两圈，张开双臂向黄姑娘飞冲而下，吓得黄姑娘“哇”地一声大叫，以为彭树真的要来抓人。但是彭树一个侧身转，像风一样掠过黄姑娘，落在黄姑娘身边的空地上，望着黄姑娘“嘿嘿”地笑，“这下满意了不？”黄姑娘不作答，眼里满含泪水，不知是刚才真的受了惊吓？还是勾起了儿时的记忆？
“怎么又哭了？怕了？”彭树故意激她，为她擦眼泪。
夕阳西下，彭树该是离开的时候了，黄姑娘为此背泪，她多想彭树留在身边，有彭树在，她才开心快乐。彭树猜到是黄姑娘不舍自己离井，但是自己不能久留，他许诺下次再来看她。黄姑娘喊来家里的马车，送彭树走，临走时塞给彭树一个包袱。
马车没有走原路回，彭树警觉起来，就问马车夫是去哪里？车夫回答说是去驿馆。彭树觉得异常，就暗暗运气发功力，准备随时应对突然冒出的险情。
马车没走多远，在城北一处驿馆停了下来，车夫陪着彭树一起下了车，进了驿馆，彭树住进一个豪华房间。这是一处专门接待王公贵族的驿馆，有宫里的护卫把守，非常安全，黄姑娘借用母亲的权势，才为彭树得到一个身份，入住其中。彭树打开黄姑娘塞给自己的那个包袱，里面有两件新袍子，都是锦缎做成的绕襟深衣，非常漂亮，彭树明白黄姑娘的心意，当即就换上。
彭树住过长沙，也来过郢陈，十分清楚王公贵族们的穿着打扮，自己从酉阳出来的时候，换了件新丝袍，平时披散的头发也高高束在头顶，尽量不让别人看出是异地山民，怕招惹不必要的麻烦，甚至杀身之祸。
白天在公主府的一幕，让彭树很是疑惑，甚至害怕。那人影到底咋回事？监视自己？暗杀自己？谁会监视自己暗杀自己呢？莫不是公主府的人？自己与公主府没有仇怨啦！
“难道是在监视公主府？黄大人在朝中有仇人？”彭树心想，若是监视他彭树，倒没有什么，毕竟他彭树是蛮地来的山民，怕搞出什么幺蛾子。但如果是监视公主府呢？那就是个事了。彭树决定去查个究竟，看到底是在监视谁？
可是五溪王那里怎么说呢？按约定，明天就要去见五溪王，就要启程回沅陵。
“明天先见五溪王，要他再等几天。”彭树打定主意，就给驿站的伙计说，第二天自己要启程回家，先把房钱结了。
伙计又跑了回来，告诉彭树他的花销有人付了，不用再付，就把银子退给了彭树。
第二天一大早，彭树租了一辆马车，启程去见五溪王。但是刚离驿馆没多远，就发现身后有辆可疑的马车，像是跟踪自己，彭树决定先甩掉尾巴。
“这位爷，先送我去集市。”
“公子不是要去城东的驿站么？”
“先去集市看看。”
马车转向往南走，集市在公主府的南边。集市里依然是车水马龙，热闹得很，但是彭树不是来逛集市的，他要甩掉尾巴。彭树迅速消隐在集市的人群中，故意拖延一些时间，然后走出集市，找了附近的一家客栈住下。
彭树不敢贸然行动，就在客栈里睡了两天，到第三天凌晨之后，趁着微弱的月色，往芈尼公主府悄悄摸过去。一路上月冷星稀，几乎没有行人，彭树小心翼翼地往公主府摸索过去，半个时辰到了目的地。
彭树在四周转了一圈，把公主府观察得清清楚楚，前后门有护卫把守，两边是高墙，不需要人看守，那天闪现的人影，是在后门的侧面处，可以避开护卫的视线，又能监视公主府里的动静。
彭树心里有了数，就在公主府不远处蹲守，可是守了一上午，未见异常，不敢逗留太久，便悄悄回客栈去了。
傍晚之时，彭树又启程去公主府，想看看入夜之后公主府外的情形。一个黑影在靠近公主府，有意躲避着前后门的侍卫，很明显不是公主府的人，肯定是外人。看得彭树心惊肉跳，无论如何，要给黄姑娘道个别，提个醒，告诉她有人在监视公主府。
消失了几天的彭树，突然出现在公主府门口，被护卫拦住不让进，彭树报了姓名，一名宫女迎出来，将彭树领进府里。
“这几天你去了哪里？也不说一声，让人担心。外面乱得很，常有抢劫杀人。”
彭树自知理亏，也不辩解，也不看黄姑娘，害怕黄姑娘那双哀怨的眼神，乱了自己的方寸。黄姑娘幽幽地生气，不与彭树说话，彭树想解释，却欲言又止，默默地坐了一会，就给黄姑娘说，自己要回酉阳去，是来给黄姑娘道别的。黄姑娘似乎已经料到彭树此行的目的，所以并不吃惊，只问了一句几时走。
“明后天就走。”
“租了马车？”
“租好了。”
“走的时候来接我，我去看爹。”彭树吃惊不小，根本没有想到黄姑娘会来这一招，这该如何是好？
彭树懂得黄姑娘心思，看爹只是借口，离不开自己才是真。但是……彭树非常清楚他与黄姑娘之间的差距，那是隔着千山万水的距离，一个在天上，一个在地下，不可能日月同晖。
彭树的心中兀起波澜，就像春天的酉水河，被半空而落的那一壁山洪，冲起几屋高的浪滔，哗哗在心中翻滚，扰得彭树半晌说不出话来。悄无声息的寂静，弥漫着深切的忧伤，黄姑娘紧闭双眼，泪水在脸颊上滚落，内心深处的汹涌澎湃，都在那一滴一滴的眼泪里跳动。
彭树怕自己跟着哭，始终不去看黄姑娘，只顺着黄姑娘的话，轻描淡写地说道：“你想看爹是吧？我回去给黄将军说，要将军回家来看你，你就在家等着好了，外面兵慌马乱的，一个姑娘家不方便。”
黄姑娘早已料到彭树不会带她走，其实也没有打算跟他走，只不过是表达自己真实的想法而已。黄姑娘起身进了里屋自己的房间，拿了一个包袱给彭树，“这是给爹的两件袍子，还有濮姐姐的两件袍子。”黄姑娘又从头上摘下一个簪子，一起递给彭树。彭树接过黄姑娘的包袱，和自己的包袱捆在一起，把簪子放在包袱里面保护着。
彭树准备离开，黄姑娘从身上取下一块玉佩，戴在彭树身上，把两砣金元宝放在彭树手心，又帮彭树重新整理好包袱，送彭树出门。
所有的外人都让出距离，让彭树和黄姑娘道别，彭树在黄姑娘耳也轻声说道：“公主府外有黑影，怕是有人在监视公主府。”
彭树用眼神叮嘱黄姑娘，不要声张，然后坐马车离开。
