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43、
几个回合之后，黔中郡尘埃落定，秦军退出，楚军回归，黄大人获得楚王认可，正式出任黔中郡守，沅陵拥有十万驻军。但是黄大人心里并不好受，割上庸汉北，就像割掉了自己身上的两块肋巴肉，十分地心痛。五溪王倒是真高兴，特意带着酒肉前来祝贺。黄大人好尴尬，也明白五溪王的用意，该是兑现给五溪王承诺的时候了。可是眼下百废待兴，迫在眉睫的事情太多，只能请求五溪王再缓些时日。五溪王满口答应，又特地送来十担米酒，都是五溪王夫人濮姑娘亲手酿制的，是黄大人最爱喝的酉阳米酒。
两人对饮，推杯换盏之际，五溪王给黄大人说：“我家夫人一直惦记着黄姑娘，之前战事太紧，也顾不上跟大人讲，现在局势稳定了，能否让她们见一面？”
“阿佼在灵溪养病，明天派个人接她回来就是。”
“明天我和夫人去接吧，请黄大人放心。”第二天五溪王夫妻俩真的去了灵溪。
五溪王夫人总觉得是自己连累了黄姑娘，本来都劝她不要去送黄姑娘，到处是秦军的探子，怕被探子们盯上，但是五溪王夫人性子倔，不听别人的劝阻，硬要去送，就出现了码头上的一幕，黄姑娘被秦军捉去，受到惊骇，旧病复发，差点丧命。黄大人以万担军粮的代价，才从司马错手里换回女儿，还是秘密交易，不敢走露半点风声，若被楚王晓得黄大人私自动用军粮，轻则再遭流放，重则砍头的死罪。
“濮姐姐救我！”黄姑娘见到五溪王夫人，情绪激动，扑倒在夫人怀里哭泣，两位儿时的好姐妹，抱头痛哭了好一阵。到吃夜饭的时候，还不见彭树的身影，五溪王夫人便随口问一声“怎么不见树板儿？”黄姑娘说树板儿哥被鬼捉走了。“被鬼捉走了？灵溪有鬼？”五溪王夫人骇得脸色都变了。陪在黄姑娘身边的濮阿婆摇头哀叹道：“我们这一带只见过抢新娘的，从来也没见过抢新郎的，树板儿怎么就被抢了呢？”五溪王夫人一下子明白了怎么回事，联想到自己当年与彭树成亲的时候，不是也被抢了婚么？但是抢婚只抢新娘，哪有抢新郎的呢？五溪王夫人五味杂陈，一时想不明白，不过眼下最要紧的是带黄姑娘离开灵溪，彭树的事，等回到沅陵再讲。
“我要带黄姑娘回沅陵。”五溪王夫人给濮阿公这样说道，但是濮阿公还想留黄姑娘几日，给她再行一次男女交媾之法，了断她身上的病根。可是彭树下落不明，这件事一直被耽搁，以为彭树要不了多时就会回来，然而几个月过去也没见回，濮阿公心想得重新找个童男替代彭树。找谁呢？阿公思来想去，也只有自己的孙儿梯玛梯卡最合适，十七八岁，阳气正旺，又身怀绝技，武功高超，甚至比彭树更合适，濮阿公选定了梯玛。就在当天夜里，濮阿公要给黄姑娘作法，担心黄姑娘不肯接纳梯玛的给予，也担心梯玛不肯配合，濮阿公就瞒着两人，事先没有打草惊蛇。一切都在悄悄安排之中……
快到子时，濮阿公准备为黄姑娘施法术。阿婆在堂屋里升起一堆炭火，轻脚轻手将黄姑娘引到火堂边坐下，黄姑娘受了咒语的控制，睡得很沉，倦宿在一张木椅里，濮阿婆用身体稍稍拦着，以防她扑到火堆里去。
濮阿公领着梯玛进了堂屋，后生子也受了咒语的控制，乖乖地跟着阿公走，像个没有灵魂的僵尸，跟在赶尸人的身后。濮阿公捉了那只大雄鸡，在堂屋里的神龛下把雄鸡宰杀，鸡血洒在堂屋四周，围着黄姑娘和梯玛划了一道圆圈，又比划着洒了三道雄鸡血在神龛之上。
濮阿公咔咔咔在梯玛身上点穴位，梯玛受了心力的引导，慢慢从地板上爬起来，走近黄姑娘，抱起黄姑娘，放到地板上，自己也躺在黄姑娘身边，似乎又熟睡过去。一串悦耳的鸡鸣声，从后门口的鸡窝里飘进堂屋……
濮阿公站在大门外，大声呼喊：“黄阿佼回来了没有？”
“回来了！”梯玛在溟濛之中回应道。
“黄阿佼回来了没有？”濮阿公又大声呼喊。
“回来了！”梯玛在溟濛之中又回应道。
这样连续喊了三个回合，濮阿公进屋来，双膝跪在神龛下，口中念念有词，乞求神灵驱逐黄姑娘身上的妖邪之气，佑她早日康复。梯玛也非常配合，紧紧抓住黄姑娘的双手，手掌对准手心，用功发力，把自己身上的精气神输给黄姑娘，又在黄姑娘的额头上不停地亲吻取骇。濮阿公轻轻给梯玛念咒语，后生子往黄姑娘身边靠近，慢慢地脱去自己的衣衫，又伸手去解黄姑娘的衣裙。又一阵悦耳的鸡鸣声袭来，在房屋的每一个角落里乱窜，睡在里屋的五溪王夫人被弄醒，起床小解，见到堂屋里的一幕，惊到了自己，也惊到了正在作法的几人。
濮阿公依然在念咒语，阿婆坐在火堂边拨弄火苗，梯玛正在给黄姑娘解衣裙，黄姑娘躺在地板上似乎还在睡梦之中。五溪王夫人的突然出现，把正在作法的四人都吓了个半醒，尤其是黄姑娘，衣裙被解开了一大半，受了咒语控制的梯玛，还在摸索着解黄姑娘的衣裙，黄姑娘似乎一下子被骇醒，从地板上爬起，朝五溪王夫人扑过来，连声喊道：“濮姐姐救我。”
五溪王夫人明白了眼前之事，是濮阿公在为黄姑娘作法，祛病除妖，并非故意欺辱黄姑娘，顿觉很不自在，就想退回到房里去。正在作法的几人一下子被拉回到现实之中，都有些手足无措，只有濮阿公还在念念有词地继续着法事，随后从神龛下取出一道符咒，贴在黄姑娘的额头上，连喷三口丹砂酒，取下符咒，放到火堂里“扑哧哧”烧掉。黄姑娘一声尖叫，倒在五溪王夫人的脚下，悦耳的鸡鸣声骤然响起……
又休息了几日，黄姑娘的失心疯基本控制住了，随五溪王夫妻回到了沅陵。黄大人十分感激五溪王夫妇，准备了一桌非常丰盛的宴席答谢，但是席间一直不见彭树露面，心生疑惑，心想彭树可是几次三番地舍身相救阿佼，咋不见其人呢？难道出了什么意外？黄大人问起彭树，五溪王如实告之，彭树的确出了意外，圆房之夜被抢婚了，随即尴尬一笑。桌上的气氛骤然起变，黄姑娘手中的饭碗掉落地上，掩面啜泣，五溪王夫人放下碗筷，赶紧扶着黄姑娘离席，担心她失心疯发作，好好的宴席不欢而散。
黄大人派出几名杀手四处去找彭树，找遍了沅水和酉水，唯独没有料到彭树会去洪将军的军营，此时此刻正在长沙戍边。黄姑娘几乎绝望了，就给父亲说要回母亲身边去，黄大人暗喜，这正合自己的心意，便派几名心腹亲自去送。黄姑娘不想要父亲的心腹陪送，全是一些陌生的男人，觉得不方便，就给父亲说想要濮姐姐送她。
黄大人立即请来五溪王，先把两人的“五溪之约”一条一条梳理清楚，哪些地盘哪些利益该还给五溪王的，将逐一还给五溪王。这可把五溪王乐得灵魂出窍，差点醉死在酒桌上，一口气连喝了两坛酒，以示感谢！以示高兴！其实也无大的变更，沅陵的地盘本来就在五溪王的手里，什么郡守不郡守的，一个单枪匹马的外来官员，能一天两天、一年两年就控制得了人家几百上千年的老窝？黄大人深知，自己只不过是借居而已，并非沅陵真正的主人，也就顺水推舟给五溪王一个人情，给自己一个台阶，其实也给五溪王下了个活套，套住他不得在沅陵举兵造反，保黔中郡平安。
五溪王不傻，也心知肚明黄大人的用意，五溪王还是心生感激。但是五溪王最想得到的可不是沅陵，而是沅水流域的那些矿产，那才是自家真正的家业。黄大人也不食言，兑现了事先的约定，将五溪王家族的铜矿还给五溪王，不过双方又约定，开采出来的矿石只能卖给官府，卖给黄大人，不能卖给外地商人，更不能卖给秦人。
“请黄大人放一百二十个心，就是一块泥巴，也不会卖给秦人！他娘的！”五溪王狠狠地骂道，黄大人点头称赞，桌上的气氛十分和谐，两人都很满意。
与五溪王的关系理顺之后，黄大人便言归正传，请求五溪王送女儿回陈都，特别叮嘱说一定要五溪王夫人陪同前往。五溪王受宠若惊，黄大人竟然把女儿交给自己，这是不拿自己当外人啦！本来已经两坛米酒下肚，半醉不醉的五溪王又举起一坛酒，一饮而尽。终是过了量，回家睡了两天两夜才下地走路，差点醉到阎王爷地府里去了。
没过几日，五溪王亲自挂帅，五溪王夫人陪同，四大苗人杀手当保镖，护送黄姑娘回陈都，回公主府。
彭树巴托湘江脱险之后，两人日夜兼程往回赶，他们避开水路走山路，有巴托神功助力，不几天就到了沅陵。彭树惦念黄姑娘，立马去了黄大人下榻的驿站，该驿站之前是黄大人的秘密栖身之处，现在是黔中郡的临时衙门。因为黔中郡的旧衙门被大火烧毁，新衙门还未动工。
彭树突然出现，黄大人又惊喜又埋怨，彭树本是陪黄姑娘去灵溪治病的，竟然撇下黄姑娘一个人跑了，没有半点音迅就不知去向。幸有五溪王夫人及时赶到灵溪，及时接回了黄姑娘。
“你们两人……让我们好找。”黄大人不冷不热，语轻却话重。彭树自知理亏，结结巴巴地说跟洪将军去了洞庭郡。
“你们去了长沙？”黄大人惊得半个趔趄，差点栽倒。彭树轻轻点头。
“那……怎么又回来了？”
“没找到宝儿他们，就回来了。”
彭树想问黄姑娘现在何处，却又开不了口，自己逃婚的时候，因为事急，来不及送黄姑娘回沅陵，丟下她一个人在灵溪，彭树一直觉得心里有愧。彭树不敢问，黄大人也故意不提，彭树终究忍不住，还是拐弯抹角地问到了黄姑娘，黄大人如实告之。彭树雷急火急从长沙赶回沅陵，并非洪将军不善待他，而是他思念黄姑娘心切，可是黄姑娘却回郢陈去了。
“这……这……”彭树十分沮丧，心灰意冷，谢绝了黄大人的好意挽留，当即启程回酉阳。
44、
秦人退出黔中郡之后，酉阳人又陆续搬回来了，街上有了人气，几家盐油铺子也开门营业。濮大叔守在盐铺里，很少串门的熊将军破天荒来找濮大叔喝酒，两人喝着喝着，熊将军就开始抺泪，长声哀叹道：“老三他娘临终的时候，拉着老三的手不放，虽然说不出话，但是我明白，她是放心不下老三。”
“听说老三娘死在常德？”
“老三给您说的吧？我是从来不敢提起，她是因我而死，我有罪呀！”
“将军不必自责，先走后走，总归是要走的，人嘛，生死由命，富贵在天。”
“这一晃又是大几年，我也快五十岁的人了，怕是要去见她了。她娘总是托梦，喊我去找老三。唉！我上哪里去找呀？”
熊将军思念熊三背泪，濮大叔想起了宝儿，也忍不住泪流满面，哭诉道：“这一个二个地去了……都去了，就连树板儿……也去了，天晓得他们人在哪里？还有没有人啊。”
“唉！生死由命吧！看他们的造化，急也急不来。”
就在这时，外面街上一阵喧闹声，好像出了什么大事情，又仿佛听见有人喊树板儿，濮大叔耳尖，连忙往屋外跑，熊将军也跟着往外跑。十几个人熙熙攘攘从码头往濮家走来，边上的人都争着往中间挤，争着与中间人说话，中间的两人，一个是彭树，一个是巴托。
“真的是树板儿回来了吗？”濮大叔一激动，直接扑了上去，要不是彭树猛跨几步接住，濮大叔就会扑倒在地上。
“真的是树板儿回来了呀！”濮大叔老泪纵横，抱住彭树巴托当街放声大哭，熊将军几步追上来，拉起几乎要晕倒的濮大叔，对彭树说道：“你姑爹刚才还在念叨你，你就回来了，老天真长眼啦，和巴托一起回来了！”熊将军一手拉着彭树，一手拉着巴托，准备拉去自己家里。濮大叔拉他们进了盐铺，盐铺里还有酒菜。彭树和巴托的确也饿了，就坐下来吃饭喝酒，濮大叔熊将军在一旁作陪。
“树板儿去哪里了？该不是被秦兵捉去了？”濮大叔问道。
“秦兵捉得到我？哼！是我跟洪将军去了长沙，我们刚从长沙回来。”彭树瞄一眼巴托，自豪地回答道。酉阳人只知沅陵，也听说过汉口，不晓得长沙是哪里。彭树说长沙是洞庭郡，是大城市，也像沅陵一样，有山有水，一条湘江穿城而过，江边有座山，叫岳麓山，洪将军的人马就驻扎在山脚下。
“难道秦军打到长沙去了？”熊将军还在朝延做将军的时候，到过长沙，熟悉那里。
“洪将军镇守长沙，秦军……哪敢去？大伯，我见到熊三了。”
“在哪看见的？熊三他活着？”熊将军激动得手发抖，半碗酒水泼洒在地上。彭树眼尖反应快，扶熊将军坐稳，一五一十地把熊三所经历的一切，说给能将军听，悲喜交加的熊将军止不住哭声，不停地抹眼泪。
“有没有看见宝儿？”濮大叔急切问道。
“宝儿他们……宝儿他们，没看到，就看到熊三。”彭树幽幽说道，刚才的神气一下子全无。濮大叔稳不住自己，眼前一黑，身体一摇晃，就往桌子下面倒，旁边几人赶紧扶住。一直害怕的事情终于变成了现实，忍了好几年的悲痛，让濮大叔此时此刻痛不欲生！
“你见到熊三，没问宝儿去了哪里？”熊将军追问道。
“熊三讲……讲宝儿……”
“讲宝儿怎么了？”
“讲宝儿……癫了。”
“癫了？就是没死？大叔，宝儿活着！”在场的十几人异口同声地喊道。一听宝儿还活着，坐在地上嚎啕大哭的濮大叔赶紧爬起来，抱住彭树追问：“宝儿在哪里？他在哪里？”
“熊三讲宝儿在迁陵……秦军里……”
“我的儿啦，你在迁陵，爹要去找你，爹把你接回来。”
这时候覃虎爹从外面冲进来，大声嚷嚷道：“树板儿回来了！见到覃虎没有？”彭树立即站起身迎上去，泪水从眼角浸出，覃虎爹晓得大事不好，心里一阵惊恐，“覃虎他……你看见没有？”彭树泪流满面，连连摇头……覃虎爹大哭，声嘶力竭地喊道：“虎子，你在哪里？爹要去找你！”覃虎爹哭得呼天抢地，濮大叔过来劝慰：“虎子爹，你莫哭，让树板儿把话讲完，好不好？”覃虎爹止住了哭闹，听彭树讲述：
“我们几个酉阳兵从燕子洞里逃出来的时候，遇到秦兵，我掉到悬崖下去了，熊三和宝儿被秦军活捉，覃虎和彭二下落不明。”彭树回忆起那段往事，悲痛不已，放声大哭，停一会，又慢慢说道：“去年这个时候，在沅陵的壶头山，秦军大败，熊三做了楚军的俘虏，留在楚军了。”
“熊三又到楚军了？他咋不跟你一起回来？”熊将军脸上掠过一丝惊恐。
“熊三去了陈都，做了朝廷护卫。”彭树盯着熊将军，熊将军明白彭树的意思，此处不便多说，不便多问。
夜已深，来人慢慢退去，熊将军不肯走，又仔细询问彭树见到熊三的来龙去脉，然后就说要去郢陈找熊三，要把能三救出来。
“大伯若要去郢陈，我陪大伯去！”
“大伯不能要你去，你要去施河看你娘，这几年都是你媳妇替你行孝，现在回来了，就要守在你娘的身边，及时行孝。”
濮大叔牵挂儿子，说要去迁陵寻宝儿，彭树阻拦道：“迁陵的秦军在白虎滩吃了败仗之后，都逃回巴郡去了，现在的迁陵是座空城，去寻也无用，不如先把熊三救回来。”
“树板儿说的也是！那就先去找熊三，我要濮阿公的孙儿梯玛梯卡兄弟一起去。”
“姑爹要带两个杀手吗？”
“熊将军和我都老了，带两个年轻后生子，一来壮胆，二来嘛防身！”
“姑爹想得周到！几时动身？”
“马上入冬了，不宜出远门，等过完年开了春，就动身。”
“我看就动身，哪里要等到明年春天？我们快去快回，赶回来过年。”熊将军望子心切，恨不得马上就动身，但是濮大叔说冬天出门日子不好，是衰败季节，要到春天才有好日子。
来年春天，一行五人从酉阳出发，到了常德，看看天色还早，熊将军说要去看看熊三娘的坟。当年熊家逃难，躲在码头不远处的一间土地庙里，熊三娘去世后就埋在土地庙背后的半坡上，当时立了块石头作标记，便于日后好找。
熊将军凭着记忆找到妻子埋葬之处，却发现妻子坟前有块巨大的石墓碑，上面刻着“熊母粟姬之墓”，再看看落款，是三个儿子的名字，熊将军好生怀疑，心想莫不是三儿给他娘立了碑？熊将军老泪纵横，抚摸着妻子的墓碑，喃喃自语道：“是我害了你，把你一个人留在这里，我晓得你放不下三儿，我们这就去找，你等我消息。”
一行人从常德上了船，到了汉口，又在汉口雇了一辆马车，一路往北。刚好过完清明，天气有些闷热，一路上人马要喝水，每到一个驿站，都要歇脚休息，然后把水灌满。一路上都平安无事，但是快到陈都淮阳附近时，遇到了拦路贼。贼人不躲不藏，堵住一个路口，路中间立了两个人，高声喊道：“人马通行，钱财留下。”
熊将军老远看到情况不对，就把身边的濮大叔喊醒，又提醒大家前面有情况，要车夫停下马车，梯玛和梯卡一左一右护着晕车的濮大叔，熊将军和彭树下车往前走了几步，也停了下来。对面贼人派两人过来讨价还价，熊将军拿出事先准备好的铜钱，要彭树送上前去，来人接过铜钱，往回走然后递给头人看。大概是头人嫌熊将军一行人的买路钱太少，那两人又折了回来。熊将军又从胸前摸出一大把铜钱递过去，对方接过手，快步折回献给他们头人，头人哈哈大笑，留下铜钱，大手一挥，示意熊将军一行人通过。
一行人上了马车，熊将军低声说道：“防备贼人偷袭。”又对车夫说道：“无论发生什么事，你只管把马车往前赶，不要停下，我们来追你。”一切交待好，马车往前行，准备闯过路口。突然一阵乱箭直往马车飞来，熊将军和彭树拔刀一跃而起，几个回旋，在半空中把乱箭一一拨开。贼人们又是一顿乱箭射杀过来，梯玛梯卡也一跃而起，挥刀把乱箭一一拨开。反应灵活的车夫扬鞭在空中打出几个响声，马车立即加速往前飞奔。但是前方不远处的路中间摆有路障，堆放着几块大石头，马车过不去，被迫停了下来。后面的贼人趁势包围上来，准备和拦路的贼人形成一个包围，把马车夹击在中间。熊将军立即跳下马车，彭树也跟着跳下，两人共同对付后面追上来的贼人，把他们拦截住，不让他们与前面摆路障的贼人形成合围，还要提防他们再放乱箭。
摆路障的十来个贼人气烟嚣张，一动不动站在路中央，也不理睬熊将军他们，任由熊将军和后面追赶上来的贼人们打成一团。立在路中央的一个领头贼人做了个手势，众人就往马车靠拢过来，这是要对马车里的人下手了！梯玛梯卡兄弟一跃而出，像雄鹰一样在半空中盘旋，迅速在一行人的肩头上踩过，用双脚点击身下之人的肩和背，一个飞马下身，双腿横扫众人，只一转眼的功夫，拦路而立的十来个贼人全部栽倒在地上，动弹不得。兄弟俩迅速搬开路中央的大石头，马车飞速前行，兄弟俩飞身一跃，轻轻落在马车上，一左一右把濮大叔护在中间。
熊将军见马车已经突围，无心恋战，喊了一声“树板儿你先走”，顺势往后退出十几步，从身上抽出一条长鞭，几个转身，抽得贼人们昏头转向，漫天飞舞的黄沙，径直往贼人们的眼睛里钻，贼人们动弹不得，熊将军和彭树快速追赶已经跑出很远的马车。梯玛梯卡兄弟看到身后已无追贼，就要马车夫慢点走，稍微等一下熊将军他们。
过了这一关，之后再不见拦路贼，濮大叔问梯玛梯卡兄弟俩：“那些人死了么？”
“幺公放心，他们只是晕过去，半个时辰便会醒过来。”
“记住，濮家秘功不可轻易示人，也不能乱开杀戒！”
“记住了，幺公！”
之后一天的路程平安无事，熊将军一行人来到陈都郊外，在一处驿站停歇下来。他们包下了驿站里的一个大房，喊了饭莱，要店铺伙计送房间里来，他们就在房里休息。做好的饭菜送了进来，彭树递给伙计饭钱，“请问到城里还有多远？”
“各位爷，从我们这儿到城里，也就几里地，走得快的话，也就一袋烟的功夫。”
“路上有山贼么？”
“进城的路上没有山贼，倒是来的路上山贼闹得汹，各位大爷遇到了没？”
“就那几个小毛贼，我们老爷一顿鞭子就给收拾了。”
“各位大爷慢慢吃，多有得罪。”店铺伙计大概被吓着了，赶紧朝房外走。
“伙计请留步。”
熊将军从衣袋里摸出一串铜钱，塞到伙计手里，问道：“小伙计别怕，我们不是山贼，我们要到城里办事，不晓得怎么样才能进得城去？”
“听住店的客人们讲，进城不得带刀棍，人不能多，进去的时候城门侍卫要问你进城何事，你们就说是进城卖山货的，准能进。”
伙计退下之后，熊将军说道：“明天我先去城里探消息，你们在店里等着。”
“要梯玛梯卡陪你去，我和树板儿在店铺等你们。”
第二天一大早，梯玛梯卡兄弟俩背了两大梱牡丹花，装扮成卖花的穷孩子，满头白发的熊将军装扮成爷爷，祖孙三人进城卖花，城门侍卫没有盘查他们，他们顺利进了城门。祖孙三人顺着人流往里走，在城里转悠了大半天，把城里的环境仔细观察了一遍，到下午快要关城门的时候，祖孙三人又跟着人群出城。走到城门口，兄弟俩脑子突闪灵光，装扮成哑巴，咿咿呀呀地，要把背上没有卖出去的牡丹花送给城门侍卫，把背筐里藏着的丹砂宝石指点给侍卫看。侍卫一眼识得珠宝，不动声色收下了，目送祖孙三人出城。
连续几天，祖孙三人都会早早地进城卖牡丹花，到下午出城门时，总是会给侍卫一些东西，或是丹砂宝石，或是银器首饰，侍卫都会默默收下。侍卫二十多岁，是见过世面之人，识得这些宝物。这天在祖孙三人出城门之时，侍卫在熊将军耳边轻声说道：“大爷后天早上到北门外的牡丹楼去。”熊将军装着没听见，不与侍卫接话，拉着两个破衣烂衫的哑巴孙子出了城门。
第二天半夜里，祖孙三人就从驿站出发，坡星戴月往城门赶，天刚蒙蒙亮，就到了北门外，三人在北门外转悠了一会儿，熊将军就要兄弟俩在外面等，他只身进了牡丹楼。“妈妈”眼明手快，把熊将军请进了二楼的一个房间里，重新上了酒水，熊将军也不多问，依然拿起酒碗大口地喝将起来。城门侍卫走了进来，随身把房门扣上，熊将军起身，一个抱拳相迎，很恭敬地给护卫让座。
“请问大人从何处来？”侍卫坐下便问道。
“草民从黔中郡来。”
“为何事？”
“寻子。”
侍卫放下手中的茶碗，看了看熊将军，又问道：“大人的儿子在宫里么？”
“刚入宫不久。”
“新来的公公？”
“做侍卫。”
“请问大人儿子的姓名？”
“叫熊三。”
“熊三么？是郢城人？”
“黔中郡人。”
侍卫不再问什么，起身往外走，熊将军反应快，把一砣印金子揣到侍卫的手里，侍卫也不推脱，顺势收进袖口里，转头交待道：“五天之后，再到牡丹楼来，也是这个时辰。”
熊将军付了酒水钱，也离开了牡丹楼，在大门外与梯玛梯卡兄弟俩汇合，不敢耽误半时半刻，祖孙三人立即回了驿站。濮大叔早已坐立不安，蹲在驿站门口，看太阳渐渐西沉，心里很着急。忽然见到熊将军三人远远归来，一颗悬着的心才算放下。无论事情怎样，人总算是回来了。
濮大叔迎上去，紧紧抱住熊将军，像个孩子似的，眼里浸着泪水，嘴角含着微笑，口里叨叨道：“回来了就好！回来了就好！”
几个人进了二楼的房间，熊将军把牡丹楼的情况给大家说了一遍，彭树问道：“大伯，那侍卫没说半点消息吗？”
“那侍卫啥也没说，要我五天之后再去牡丹楼。”
“那侍卫问得姓名，也要找门路去打听，所以给五天期限。”濮大叔是明白人，帮着解释道。
“对对对！五天就五天！只要有消息，五十天也值得等！”彭树由衷的高兴。可是熊将军却忧心忡忡，脸上愁云密布，濮大叔问道：“大伯有何为难事？”熊将军低着头，没有说什么，濮大叔就把目光转向梯玛梯卡兄弟，兄弟俩起身走了出去，彭树也跟着走了出去。
“大伯遇到难事了？”濮大叔又问道。
“我把熊三的姓名告诉了那个侍卫，说出口了我又后悔，但是不说吧，又怎么打听得到呢？”
“将军担心什么？担心…身份暴露？”
“我早已不是原来的样子，谁会认识一个乡下老头？我是担心三儿，怕给他惹来麻烦。”
“我看我们得换家驿站，防人之心不可无。”
“好！我们现在就走，重新找个落脚处。”
濮大叔把几人喊回房里，又到马厩里找到正在喂马的车夫，让大家收拾好行李，说是要往别处转移。
“幺公，我们兄弟俩想留下来，看看驿站有什么人来？会不会有人领兵来捉人？”
“那你们小心点，天黑定时我来找你们，你们莫走远。”
天色快要黑定时，濮大叔来找梯玛梯卡，兄弟俩不肯走，说是要到天黑以后才肯离开。三人躲在驿站不远的一堵断垣残壁下面，看着驿站的大门，一直观察到天色完全黑定，驿站门口无异常，三人才离开。
