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刑天在炎帝身边虽然未得到重用，但是毕竟在他身边几十年。炎帝什么性格特点，他还是摸得一清二楚；所以，刑天故意激起炎帝发怒，亲自出城来与自己对质。他冲着认识的小头目说：“速去通报炎帝，就说刑天来到，给他带来了几位勇士，让他亲自出城迎接。否则，我刑天过时不候。”
小头目转身我去给炎帝送信。不久，只见内城方向一阵烟尘四起，一队百十人的队伍向外城门杀来。刑天看着这一天心中窃喜，知道炎帝着了他的道儿。于是，他耐心地等待着。这时，彭奔和曹奔杀得仍然不可开交。
趁着这功夫，刑天嘱咐少昊、重黎、陆终：“一会儿，见到炎帝他们看我眼色和口风行事，切不可忘了我们一路商量好的，尤其不要轻易回答祝融的问话。”
三人点头称是，让刑天放心——绝不会出岔子。功夫不大，炎帝带领着主要人物在外城门前一字排开。炎帝目光扫射了四周一阵子，喊喝道：“曹奔住手！”
曹奔心中不想住手，迫于炎帝的威力乖乖退回。炎帝这才喝问刑天：“刑天，你还敢回来，不怕点天灯！”
刑天不屑：“炎帝，我回来不冲你！”
炎帝知道刑天骨头硬，听他话里有话：“不冲我，冲谁？”
“少昊！”
梼杌蹦出来一指少昊：“大首领，就是他！”
炎帝仔细端详少昊，发现那浓眉中牟与自己神似，身段相貌整体像弟弟黄帝，里外透着一股傲人的英气。他看罢多时转向刑天：“何故此说？”
“何故此说，很简单。你指派梼杌劫走嫘祖，黄帝不顾少昊母亲死活，使少昊公子一怒之下反了他爹。恕我多言，少昊公子死说活劝，说你仁慈有魄力，是个可以追随的大头领。这不，他带着我们来投你，连彭奔都拽来了。”听着刑天的说辞，炎帝心中大喜，觉得自己人格魅力很强，竟然吸引了黄帝的儿子。但是，他也不完全相信刑天的话。又听说自己指派人借来嫘祖，简直把脏水往自己身上泼。心说，我炎帝什么人，岂会干那些见不得人勾当。所以，他大怒：“刑天，你胡说八道，我从来没见过嫘祖，为何要绑架他！今天，你不说明白，千刀万剐了你。”
刑天沉下语气：“炎帝，嫘祖被梼杌劫来已近两年。当时，梼杌说奉你之命，而且他给我、黄帝、东羌都捎了话。现人证少昊、彭奔，你还可以派人去问东羌。”
炎帝听刑天说的掷地有声、振振有词，使他不得不相信，一道锐利可怖的目光射向梼杌。梼杌吓得一缩脖子，脸色通红，羞愧地低下了头。炎帝一看，刑天说的是真的啦。梼杌的表现已经说明了一切，不用再派人找东羌求证了。此时，炎帝气炸肺管子——这不败坏他的名誉嘛！
祝融凑上前：“大首领千万不要上当，刑天能背叛你，肯定使的是离间之计。”
少昊按照商量好的，往前紧走几步跪在炎帝面前，口称伯父：“你老人家明断。刑天能说谎，我一个小孩子不会吧。事情这样的：当年，你派刑天送信儿，我母委托他叫我武艺。此期间，梼杌来找我师父拼命。我师父说授艺满徒自然回到你身边效力。但是，梼杌负气而走到黄帝宫劫走我母亲，还给我师父传话。我师父带着我见我父亲黄帝，请求父亲发兵讨伐你救我母亲。我父亲不相信这是你授意的，誓不发兵。逼得我没办法，我们又去投奔东夷部落。无奈，东羌怕得罪你，拒不见我们，害的我师徒险些丧命。彭奔不齿我父亲的作法，带着重黎和陆终到东夷部落救了我们。我们走投无路情况下，才商量好来投你，好保我母亲不死。伯父啊，我对父亲伤透了心。你就发发慈悲吧……”
少昊把假话说得一板一眼，任谁都看不出破绽。他一把鼻涕一把眼泪，伤心欲绝的样子实在可怜。刑天和彭奔用不屑的眼神盯着炎帝，嘴上说：“公子莫伤心，他跟你父亲一样，不会可怜你的苦心。我们不信他的。”
炎帝傻了，到底信谁的。他看看祝融，看看少昊，心里彻底没了主意。可能，他与少昊血缘关系，觉得侄儿不会骗自己；同时，他也不能将这件事情追究到底。这是当领导的艺术，炎帝能不明白这些吗。最后，他决定：让刑天和少昊五人进城先安顿好，剩下的事情再慢慢查清楚。
刑天一看达到了目的，心中不禁佩服东羌的计策。如果不是用这样的苦肉计，那么他们根本进不了岐水城。为了不引起炎帝和祝融的怀疑，刑天依然保持着不情愿的表情，时不时埋怨徒弟没骨气。俗话说，人都是吃葱吃蒜不吃姜，可关键时候就是“姜”好使。
进到岐水城，炎帝按照祝融大国师的主意，把他们五人拆开居住和做事儿。刑天依然回自己的住处，让他负责炎帝军马的管理。当然，不用刑天自己干活。其实，祝融有意羞辱刑天，显示他大国师的威风。刑天依然如从前，不挑不拣，欣然接受了这份下贱的工作。
鉴于少昊的地位和炎帝的叔侄关系，安排他在炎帝议事厅，相当于现在军队司令部的参谋。他有权利参与炎帝任何决策，有参议和发表意见的权力，却没有决策指挥的权力，由炎帝亲自考察考验少昊真心与否。这也为少昊寻找母亲，提供了很大的方便。
彭奔武艺高强，性格沉稳老练，祝融将他安排在自己身边。重黎和陆终一起被编入外城巡逻队，受到曹奔的管制。
当时，东羌与刑天定营救嫘祖计策时，明确这是一个长期计划，嘱咐每一个人沉住气，要像真投降那样行事说话。所以，五个人干什么都认真负责，干什么都卖力气，让炎帝祝融及所有的人没觉察出来。时间一晃半年过去了，炎帝与祝融商量：“大国师，炎黄决战马上开始，这五个人都是不可多得勇士，好钢用到刀刃上。”
祝融不放心地说：“再等等，我还是不放心。”
这半年，祝融可是没有放松一点警惕。他知道，少昊救母心切，肯定会抓住一切机会查访。万一被少昊查出一点消息，他祝融在炎帝那吃不了兜着走。所以，他不想给少昊一点机会，今天仍然对炎帝的提议横推竖挡。
炎帝火了：“祝融，你是问天行卜，不是阻挠我做事。好了，把彭奔调到议事厅卫队，直接听命于我的指挥。”
祝融知道炎帝说一不二的脾气，只好乖乖将彭奔调到议事厅，与少昊直接磕头碰面。这直接给了少昊救母的机会，也等于给了炎帝自己的机会。为什么这么说，后文自见分晓。
少昊与彭奔一会合，各自把了解的情况碰头。彭奔说：“公子，大国师祝融野心勃勃，很多事情瞒着炎帝。这半年，他多次私下秘密与蚩尤联系，与颛顼勾结，目的就是逐步取代炎帝。这是其一。祝融有一绝技，恐怕天下无敌——飞刀灌顶，就是平着飞出，刀尖从天花盖插入人体。他每天三更练习，照着木头人对练。可惜，我不敢靠近他！”
“打听到我母亲下落了吗？”少昊迫不及待问。
“他一点风不透。”
少昊告诉彭奔，炎帝虽然脾气暴躁，但是处事公正，没有半点私心，一切以天下黎民苍生为重。他与黄帝战争有两个原因：一是痛恨其父少典偏心黄帝，抛下他们母子不管不问；二是作为长子，他有才华却没有继承华胥国国主。
这事儿得从头说起，炎黄的父亲少典长妻女登生了炎帝，取名榆罔，也就是后来的炎帝。少典不大喜爱，就把他和女登母子俩养在姜水河畔。所以，炎帝长大后就以姜为姓。次妻附宝怀孕二十五个月生下黄帝，起名叫云，也就是后来的皇帝。黄帝长得河目龙颜，落地能语，性情和善。少典十分喜爱这个敦厚的儿子，把他们母子留在身边。从那时起，炎帝特别自立，暗自发誓要创建一个像华胥国那样的城堡。炎帝姜榆罔尝百草，将能结果实的百草移植到城堡周围，人为地控制它们生长，使他掌握了这些百草的生长结实的规律，解决了城堡内所有人食物。他很讲义气，即使再少的食物，留够母亲的，都分给其他人，成就了他受城堡人们爱戴的头人。因为母亲女登出现恹恹欲睡的样貌，精神陷落，四肢不能动弹，炎帝姜榆罔非常焦急，恨不得自己替换母亲生病。他身边的巫师祝融出主意：“头领，母亲大人患病有三。一是你不顺应天意，二是母亲大人思念少典大帝。”
炎帝姜榆罔问：“可有化解之策？”
“有！您应该顺承天意，竖起竖起錦旄大旗以“牛”为图腾，标记于之上。”
炎帝听了祝融的主意，按照他所说的去办，果然母亲病情大有缓解。欲知后事如何，且看下一章。
