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帝喾临危受命，表现出了无比的勇气，让少昊大帝和老神仙为之欣喜，也让各路勇士和主司看到了光亮。说实话，少昊让帝喾临危受命，大多数人认为他名至实归，也有一少部分人心里不舒服。这一少部分人大多是少昊七星兄弟，黄帝和颛顼下的文武勇士。他们觉得帝喾辈分低、资历浅，不像少昊当年根基扎实，即便他有本事也配做他们之主。今天，他们虽然想站出来明确反对，但是碍于巫山大剑和少昊不敢站出来。巫山大剑、少昊和帝喾那都是什么人？能看不出这部分人的眼神和心理！因此，帝喾斩钉截铁说：“少昊大帝、老神仙，现在大兵压境，华胥国仍在危险之中。如果我不退敌那就没脸接乾坤剑！”
帝喾这句誓言，就像一颗重磅炸弹当堂炸响，所有人都直目而视，都以为帝喾不是疯了。少昊大帝久经沙场、武功绝伦，都落了个瘫痪于塌，你少昊竟然夸下海口，不是疯了就是利欲熏心。此时此刻，大家想什么的都有。巫山大剑和少昊则不然，看到帝喾这样的雄心壮志，心中甚是安慰！他们觉得帝喾在这为难时刻，没有先考虑自身处境，反而激发了他勇敢向前的斗志。他们认为这个接班人没有选错！
老神仙巫山大剑笑呵呵说：“好，帝喾有这样的举动，是华胥国之福，是天下黎民之福，就依他的主意！”
说着，老神仙将乾坤剑放回原处。乾坤剑从黄帝开始就是华胥国权力象征，自然就是华胥帝王象征。此刻，帝喾没有接乾坤剑，就等于不是华胥国的主人。这次朝议没有发生波澜，也没有发生不愉快的事情。但是，共工、驩兜、三苗大患未除，就像悬在华胥国上空的利剑，随时都有落下杀头的可能。所以，这是朝议的重中之重！
忽然，黄帝宫外人声嘈杂，不知发生了什么天大的事情。皋陶快步出来察看情况。原来，黄帝宫外聚集了全城黎民，里三层外三层，就像包饺子一样把黄帝宫围得水泄不通。皋陶一了解，黎民们担心华胥城被攻破受战乱之苦，来到黄帝宫让少昊大帝给一个明确回答——华胥城能不能保住？
现在皋陶连主司都不是，不知道如何回答黎民提出的问题，更不能胡乱承诺黎民。所以，他又像弹簧一样返回黄帝宫内如实陈述，等待少昊大帝、老神仙和帝喾的指挥。
帝喾上前一步：“少昊大帝、老神仙，解决共工等反叛势在必行！我的想法是，派皋陶闯出重围，到迷幻城搬救兵，内外夹击可解矣！”
老神仙反问：“迷幻城，窮蝉？”
“纵观天下，共工、驩兜、三苗联合势大，除去九黎部落之外，没有可联合之兵。”帝喾十分把握地说。
少昊夫人凤鸿氏接茬说：“远水不解近渴！现在，妇女无法采食野果，积累的稻谷被天下会盟消耗，无食何以为战，何以等到救兵？”凤鸿氏夫人越说越激动。
大家能理解她的急迫心情。毕竟，她负责整个华胥城吃食。自古以来就是民以食为天。那个时代吃食最为紧迫，也是部落相互争夺的最大动力。现在外有强敌压城，内有粮荒为患，可谓到了生死存亡的绝境。少昊大帝躺在榻上当机立断：“按帝喾都总说的办！”
立刻，大家把期许的目光都投到帝喾身上。帝喾干净利索：“皋陶，你立刻以报师父丧为借口，想方设法让窮蝉发兵解围；所有主司听命，组织会爬山、会上树的，今天夜里摸出城获取食物；明树带领巡城勇士昼夜巡城，不得出城迎战。”帝喾咳嗦一声接着说：“三路人马同时隐秘出发！”
朝议散去，大家各自准备。老神仙和少昊大帝把帝喾留下：“帝喾，你怎么知道窮蝉一定发兵？”
帝喾严肃地回答：“两位老人家请想，窮蝉本身是华胥国人氏，并且感恩师父老白猿，始终没有机会报答。当年，公刘听命于我父王，三请老白猿下山与窮蝉闹翻。老白猿曾说逐窮蝉出师门，令窮蝉背上了欺师灭祖的恶名。现在，他的关门师弟去请，告知师父已经故去。窮蝉为哪般都得发兵！”
老神仙和少昊大帝不自觉点头称善，认为帝喾这个孩子不得了，日后必成大业。于是，三个人又研究了具体守城的对策，帝喾才从黄帝宫出来。
咱们单说皋陶闯重围搬救兵。闯出重重围困的华胥城哪有那么容易！在皋陶出发前，帝喾亲自前来送别，并嘱咐他注意的地方。他说：“皋陶，你师父不是让你名扬天下吗？现在时机到了。希望你拿出浑身的本事，闯出去，搬来救兵，解开华胥城重重围困。你满身武艺，不在刀山剑海里滚上几回，不会把武艺炼精。记住我的话，最好不被发现。如果被发现，最好擒住共工、驩兜和三苗其中之一，让他们送你出重围。这样你就有把握！”
皋陶现在是个孩子，帝喾说啥听啥，一个劲儿点头应允。他和帝喾心里都明白，出去就是九死一生，能不能活着回来两说。到迷幻城，千山万水不说，出了共工的龙潭，还得进九黎部落的虎穴。能不能见到窮蝉，皋陶心里一点底儿都没有。他苦笑了一下说：“都总，我皋陶豁出性命不眨巴眼睛！”
帝喾吩咐人给皋陶弄来些吃食，吃不了的让皋陶背在身上，以备不时之需。作为领袖，帝喾为皋陶能想到的都想到了。皋陶背好师父给的藤条飞猪，又准备了一把锋利的短刀，浑身收拾得利利索索，头也不回向华胥城外走去。为了掩人耳目，帝喾吩咐谁都不许相送，原地目送皋陶离去，知道看不见皋陶身影才各自离去。
皋陶边走边思考，全城黎民、大帝的安危都系于自己一身，无论如何都要闯出重围。否则，对不起都总及大家的信任，我皋陶就是华胥国的千古罪人。在现在人眼里，十三四岁还是孩子；上古时代，十三四岁都是能征惯战的勇士。别看皋陶这么小，武艺高强，心思缜密，做事情有章法，比那些胡子一大把的都厉害。他白日到的华胥城辕门，隐忍在暗处没出去，一直捱到天黑才出了城门，连华胥城巡城勇士都躲了过去，沿着荒草深沟猫腰前行。走了六七路的行程，皋陶始终没有被发现。他心里暗自窃喜，共工啥也不是，驩兜和三苗也就是那么回事儿，要在这些地方埋伏人，连鸟都飞不出去。正当他沾沾自喜的时候，突然惊起一片水鸟，他才发现自己走进了沟塘子，再往前无路可走。
皋陶这才定了定心神，按照八卦方位推演了一下，发现行走方向没有错误，只是前方被沟塘子阻住了去路。现在距天下会盟，已经过去六个月时间，天气进入了深秋，凉风侵身，凉到心头。他只见沟塘子夹杂着荒草，一片灰蒙蒙的景象，看不出哪里是陆地，哪里是水域。这时，皋陶才明白三异为什么不设防——严格从地理区分，华胥国坐落现在的河南境内，依赖黄沙河水系，就是现在的黄河，不识水性；而公共、驩兜、三苗三部落分布在云南、贵州、江西、江苏，呈不规则的生活区域，水系网络丰富，依水而生，所有人水性了得。这次，三异围困华胥城，在有水的区域就没设防，让皋陶讨了便宜；否则，皋陶现在就摊上麻烦了，甚至会搅入战斗的漩涡，很难逃出生天。
等皋陶明白以后，他赶紧按照推演的八卦路线绕路而行。人不该死天行健，皋陶一路隐秘而行，真没有遇上三异埋伏。这天正中午十分，他来到了华胥与九黎的分界处，也是冲出三异包围圈的最后一道封锁线。眼看着还有二三里路就进入九黎部落，皋陶心头一震高兴和兴奋。他把身上仅有的一点吃食打扫掉，想吃饱喝足后一鼓作气冲过去。
正当皋陶吃喝后走出没几步的时候，一阵鬼哭狼嚎的叫声包围了他。没等皋陶回过神来，一哨人马像一张圈网，从四周往中心围拢过来，包围圈越来越小。令皋陶可怖的是，其中一部分人摆下了九域天罡网阵，任凭能耐再大也逃不出去。那位说，什么叫九域天罡网阵？远古年代能有什么高明的阵法，就是用热水焯过的藤条编织的渔网一样的捕鱼工具。这种捕鱼网不像后来丝织渔网那样缠绕密不透风；否则，皋陶今天就葬送性命于此。三异人由十八人托举九张藤条网，迅速移动罩人，对方有天大的能耐都难以逃脱。这个阵法，当年黄帝与祝融战争时曾经用过，被黄帝采用火攻破解。现在，皋陶面对九域天罡网阵打心眼里发怵。因为他从来没遇见过，也不知道如何破解——上面像罩着一层天，周围有无数明枪暗箭，把人围困在中间密不透风。这是三异长时间捕捉飞禽猛兽发明的武器，百用百灵，屡试不爽。
九张大网和一群勇士瞬间就到眼前，皋陶来不及再多想什么，只能拿出浑身的本事迎敌。皋陶一想，我就豁出去了，成不成功在此一举；万一死在这里，也对得起大帝少昊。
欲知皋陶生死，请看下一章。
