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七少爷怒策俊马疾驰回庄园。
庄园门前石拱桥上，儿子卢相德一只手牵着大妹妹卢方芳、一只手牵着小妹妹卢芳婷。七少爷拱桥前飞身下马，有人迅速从院儿里出来，接过缰绳。
“爹！”三个孩子同声发出，稚嫩的声音，立时融化了他内心的怒气。他弯腰抱起小女儿，一只胳臂抱着小女儿，另一只手拉着大女儿的手，大女儿拉着哥哥的手。
“发怒是魔鬼，不能成就神的意。”三个孩子童声说给父亲。七少爷心里责备自己：是啊，不够沉稳。
“发怒是魔鬼。爹不再发怒，我们都不发怒。”大女儿扬起脸重新说了一遍。
父子四人一行来到吉美娜屋，吉美娜在缝制童装。
“奶奶，奶奶，爹回来啦。”三个孩子见到吉美娜，雀跃般奔向奶奶；“娘亲，您辛苦啦！”七少爷第一次向母亲这样称呼。
晚饭后，七少爷回到屋里归置柜子。从妻子的娘家出来时，他有一种强烈的感觉，荔云会有什么东西留给他。
他一个人回到屋里，有刺鼻的酒精味道，一定是徐管家安排人杀菌消毒了。他打开门窗。
屋子南北十二米、东西十二米，是典型的浮落结构。
正门进屋是方桌和圆凳，再往里是半封闭的上上梯道，梯道下方的空处是洗手池；再往里是盥洗室。圆桌顶部和梯道顶部是东西对称的天窗。
进屋的右手，一组空格展示柜隔成东西两部分，展示柜的上部分是大人的日常家居用品，下部分是孩子们的日常家居用品：
展示柜东部分，先看到双面双开门衣柜，隔着衣柜里面是三张带幔帐的单人床，床头顶着东墙，幔帐分别是水蓝色、青苹果色、果粉色，都是粗斜纹麻布；展示柜西部分，刻着镂空花纹的屏风遮挡着，里面是带幔帐的双人床，幔帐是银灰色的粗斜纹麻布。
进屋的左手，南墙上，挂着荔云为七少爷设计并亲手制作的六枚面具，七少爷把第七枚面具挂上去。他站在七枚面具下面，仔细端详了好一镇儿。
他打开双面双层衣柜的每个柜子，柜子里有浓浓的樟脑球味道，外面的两组，原是夫妻二人的衣物和用品，现在全部都是七少爷的衣物和用品；里面的两组，分别是儿子和两个女儿的衣物和用品。都摆放和悬挂的整洁有序。
上了梯道，敦实的木质栏杆，左手是厕所，厕所旁边是一个梳妆镜、梳妆台和一个梳妆凳，梳妆台和梳妆凳的四条腿都装了轮子；北墙顶头放了一张双人床、南墙顶头三张单人床并排放，都是粗砂布幔帐，双人床是银灰色、单人床分别是水蓝色、青苹果色、果粉色；外飘的大窗户，窗台上摆着一排绿萝，绿萝有些蔫了，七少爷顺手施了一些水。
所有木质的家俬物件儿，都是紫榆木的。
七少爷轻轻关上各组柜子的门，步梯道上去，上面整洁的四张床，床下分别放着一个大竹篓；他打开储物间，荔云所有的嫁妆、家里的贵重物品，都整洁地摆放在储物间的格子上，他拉灭了灯，关上门。储物间和厕所使用同一个通风口。
七少爷坐到梳妆凳子上，梳妆台下得大抽屉半拉出，一眼便能见到里面精美的梳妆盒。妻子生前喜欢让他帮助画眉。
梳妆盒比较大，长七十公分、宽三十七公分、高三十公分，是紫檀木的，盖子上雕刻一对鸳鸯，打开盖子，分上下格，上层是化妆品，下层是荔云的金银、玛瑙玉石首饰。梳妆盒上了锁，钥匙在凳子下方一个方形洞里。
七少爷熟练地打开梳妆盒，上层化妆品都不见了，只有一只眉笔和一块手帕，是他跟荔云第一次见面，他递给荔云察汗的手帕儿；他轻轻展开，上面绣着一串荔枝，鲜活的样子。
七少爷看到这个手帕儿，微微笑了，想起儿子说他的父母是手帕儿订情。她和荔云的婚姻像是上帝早预备的。
母亲吉美娜每年春节前都会绣一些手帕儿，春节后用新手怕儿包着银元给老人拜年钱和孩子们压岁钱。手帕儿的图案都是些花儿、草的，只有一次，尝试着绣了一串荔枝和一串葡萄，果子图案比较难，就难么一次。包着银元后，什么图案看不清了。结果荔枝分到七少爷手里，葡萄分到老奶奶手里了。偏偏手帕儿又到了荔云手里。一切都是有定数的。
下层格子有密码，是儿子的生日。七少爷输入密码0512，打开盖子，所有的首饰也不见了，有两张字条。小楷字体，清新隽秀，一看便知是荔云的字体。
第一张字条写着：
别了，我的骑士！首饰放在儿子床下面一个悬空的格子里，给我们的儿子留个念想，他娶妻时拿出来。
第二张字条：
女人是丈夫的骨中骨、肉中肉；同时，更是丈夫的帮助。我很弱小，如果我有限的生命能帮助到你，将是我人生最大的价值。我在东舟国已经加入救国青年会，原谅我，没有告诉你。
永远爱你的荔云
看到这一字条，七少爷想起他与荔云结婚两周年时的情景：
法国巴黎和会上执政外交的软弱无能，激起国内各界的爱国激情，那段时间街头巷尾到处群情激奋。这是七少爷长这么大第一次遇到的。
父亲卢鸿仑、岳父张规翁等人，要么在都统府、要么在东省商会，经常开会，父亲常常到深夜才能回庄园，七少爷负责护送父亲和岳父，护送路途，京都城里城外，有墙的地方、有树的地方，都悬挂着书法标语：“团结起来，振兴中华”。很多书写遒劲有力却不失隽秀，七少爷一看便知是妻子张荔云书写的。
那段日子儿子卢相德已经断奶。荔云每天乔装出门，似乎不知疲劳，七少爷和母亲看着荔云虽然每天早出晚归，但很喜乐，就叮嘱她注意安全，别累着自己。
七少爷回想到这里，儿子卢相德作完功课回来。
“爹，我回来陪您睡觉。”
“今天的功课完成了么？”
“嗯，完成了。奶奶每天布置给我们的功课，比从前多了一倍。”
“从什么时间开始的？”
“您不在家的时候，已经开始一个月了，我都适应了；白天奶奶教授我们的几门外语，功课量也多了一倍呢。”
“儿子，你娘亲穿的衣服和日常用品，怎么都不见了呢？”
“爹，您回来的前几日，娘亲穿过的，已经安排送回外婆家了；还有一些东西烧掉了。”
七少爷没有想到，妻子将自己的后事，在生前安排得这样利落、干净。
“爹，太爷爷和太奶奶讲，娘亲留最后一口气一直坚持，是为了能够见着您。”
“爹知道了。你娘亲是个了不起女性。”
“奶奶也说我娘亲是个了不起的女性。”
“哦，还有三舅妈和三舅，每礼拜天下午，代替娘亲教我们东舟国语呢。这是娘亲要求的。”
“儿子，你要认真学习、作功课。”
“爹，您没回来时，我每天不学习、不作功课时就陪着娘亲，她已经嘱咐我了，我会的。”
“爹，我现在能够自己洗澡了，我还自己会洗内衣和袜子呢，而且洗得很干净。都是娘亲教我的。娘亲说，如果我学会作好自己的，就可以减轻爹的负担。”
七少爷跟儿子聊着天，既心疼儿子，又觉得内疚，荔云在的时候，他作的家务太少了。他心里向妻子说道：“荔云，对不住，让你辛苦啦！”他过来抚摸儿子的头，儿子的发丝跟他的一样柔软，赞道“儿子，真棒！”
“那是必须的，虎父无犬子么。”儿子稚嫩的声音回到父亲。
早饭后，卢鸿仑叫孙子卢相德，喊他爹去书房。每次父亲安排人去书房，定会有大事要安排。
早饭结束，七少爷先陪着母亲，一手领着一个女儿到母亲屋里坐了十分钟，母亲还要组织孩子们修课，保姆领着两个女孩先去后院儿玩去了，他去了会客堂。
卢鸿仑的书房在会客堂北墙夹层处。会客堂北墙西角有个不起眼的柜子，柜子打开里面是一道门，进了门是扶梯，上去便是父亲的书房。
父亲的书房顶部设了一个天窗，与会客堂顶部的天窗，在外面看，是南北对称的。
书房很亮堂，书房东西十米、南北四米，两组书柜高三米六，十二层格子，铸铁的；书柜结结实实地嵌在东墙里面；一张条形桌，既是办公桌，也是会议桌，配有四把椅子。
桌子上摆着冰纹端砚、几支湖笔悬挂笔架上；桌子旁边的敞口黑陶瓶里插方一些卷着的半熟宣纸；西墙角木质的花盆架上有像古董的铜制品。
桌面上新书成的一首诗，平铺着，还散发着淡淡的墨香。诗从左而右，字体遒劲有力，好像一气呵成：一上高城万里愁，蒹葭杨柳似汀洲。溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。鸟下绿芜秦苑夕，蝉鸣黄叶汉宫秋。行人莫问当年事，故国东来渭水流。
会客堂角落的柜子里像挂着的一根麻绳，七少爷拉了一下，柜子里面的门开了。七少爷一进来，门就自动关上了。
卢鸿仑身着灰色细麻长衫，正襟危坐在长条桌的里侧，略长的国字脸上溢着慈爱，双目炯炯有神。
“爹，您有吩咐？”
“坐吧。昨儿下午，在你岳父那儿有些绷不住了吧？”父亲慈爱地端详着儿子，给儿子倒了一杯高山红茶。
“谢谢爹！”
“我们都理解你的心情。这是家仇。”父亲这样说，七少爷心里酸痛，但得到一些慰藉。
“爹，这是您昨天书写的诗么？‘溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。’”七少爷指着桌子平铺的宣纸。
父亲没有直接回答儿子，“每年的芒种时节出发，立秋时节返回，为昱大帅挑选战马七次了吧。路也越来越熟了，心思也越来越细致了，胆子也越来越大了吧。辛苦你啦！”
“爹，虽然辛苦些，但我喜欢这差事。”
“除了这个差事有兴趣，第二兴趣呢？画画？吹埙？”父亲柔和问着儿子？
“吹埙，离不开草原、骏马，还有荔云；如果离开了草原和骏马，没有了荔云，埙对着谁吹，就不知道了。”儿子苦笑着说道。
“七儿呀，昨天我跟你岳父最后商量决定，要你离开昱大帅府。拾起你的画笔，你有什么不同意见不？”
“爹，既然两位父亲大人都最后决定了，我还能有什么不同意见呢？难不成两位父亲想让我，像京都城内有些纨绔子弟一样，背个画板、捧个蛐蛐笼子，美其名曰搞个新诗社什么的，整天儿个泡妞么？”七少爷有点不解父亲和岳父，难免带着温怒。
“儿啊，你每天只关心挑选战马，却不了解时事啊。先生仙去后，宁甬青年出现了左派和右派，左派持守先生的主张，右派有些杀气腾腾啊。宁甬青年与京冀青年，有先生在，可以联合；没有了先生，是否还能联合，不好预测啊。城头变换大王旗的日子即将过去了；但以后的日子可能会血雨腥风啊。”卢鸿仑忧心忡忡分析给儿子。
“是啊，爹。列强各个虎视眈眈环视着，东北和华北像只肥硕的大绵羊。谁能登高举臂，领着大家伙儿，赶走列强，振兴中华呢？”
“守常教授讲，工农联合起来还不够，还应该有自己的军队、学校、工厂，同心协力，才能驱逐列强。”
“爹，组建一支骑兵吧，我去挑选战马。北联国结束内战开始发展经济，战马的价格降低了三分之一。”
“教授已经争取到北联国一匹战马，有意组建一支骑兵团，年底派人去领。骑兵的日常开销么，吉王爷资助30%，我们家资助20%，你岳父答应帮忙筹集30%，另外20%庆先生答应教授她筹集。”
“爹，您加入京冀青年了么？”七少爷突然问父亲。
“还没有。但我愿意以绵薄之力支持先生‘天下为公，振兴中华’；拥护教授的‘铁肩担道义’。”
父亲回答儿子，目光是平静而坚毅的。七少爷想起故去的荔云，汇报道：“爹，荔云在东舟国就加入了救国青年会，我昨天才知道。”
“我已经猜到，荔云的外公是有名望的教育家，又是先生生前亲密好友，有一颗拳拳爱国之心，后代也会一样的。”卢鸿仑感叹道。
“爹，骑兵的司令人很重要，有合适人选么？”七少爷所有所思问父亲。
“有，你也有合适人选？”卢鸿仑反问儿子，他了解儿子，如果没有合适人选推荐，他绝不会问。
“这样，我们认为合适的人选写在纸上；没准儿，我们认为合适的人选，是同一个人呢？”父亲提议。
父子二人各持一笔一纸，背对背写完，“一、二、三”同时转身亮出，“吉傲云”、“吉傲云”，父子相视，父亲道：“所见略同！”七少爷心里美滋滋的，但没有形于脸上。
“荔云的同学菅原枝子来京都开设东舟国学制小学校，想必你知道了吧，你怎么看这件事？”父亲问儿子。
“他们是司马昭之心，恐怕早就觊觎这块肥肉了。”七少爷不假思索回答了父亲。
“菅原枝子这个女人不简单啊。她跟荔云激烈争辩后，荔云顽症发作，她是内疚的，我们都相信，毕竟她们曾经是亲密的好同学；对了，据你岳父了解，菅原枝子还是基督徒。但各为其主，我们的出发点是永远敌对的。荔云病倒下后，她一方面请示他的哥哥，要求换一位懂中华文化的年轻人担任京都的竹林会社社长，一边巡游江南各地；同时安排现任竹林会社社长向京都教育部递交一份开设小学的申请。”
卢鸿仑呷了口茶，继续道：“我看了她递交的申请，其目的是大东亚共荣培养人才。招生简章第一条就是小学生必须是出身中小资产家庭的六、七岁男孩和女孩。目的纯属借口；可这招生简章第一条，你能嗅出什么味道？”父亲似乎在考儿子。
“中小资产家庭的孩子家境比较富裕，眼界稍高一些，有上进心。肯定还会出题测试智商。东舟国的人，大都个子矮小，模样好的也不多。是不是想用我们的人，为他们自己培养精英啊。”七少爷分析道。
“教授分析，如果京都不答应她开设小学，她也会去其它地方开设。答应她，借助她的小学，也培养我们的精英。”卢鸿仑说道。
“有难度啊，爹。如果弄不好就会赔了夫人又折兵。”七少爷担忧道。
“所以，我们需要在开始的时候，就安安地柔入进去。这也是你的妻子张荔云生前的建议。”
