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在去往凤池小学的路上，吉村岗茨不停地偷窥七少爷，心里的歉意溢于面部，七少爷看在眼里，也知道他在偷窥自己。
“吉村，你是好兄弟。你我都尽心尽力了，也许上帝有他的安排。”七少爷安慰吉村，其实也在安慰自己。
“七哥，您对朋友真义气。假如我有一天遇到难处，您对我也会像您对杨经理那样么？”吉村问道。
“傻瓜！你怎么会遇到这样面对生死的问题。”
“七哥，我在母国出生卑微，靠上帝恩赐的智慧跻身到不高不低的阶层；但遇到大是大非时，我必是那些大利益财阀的牺牲品。杨经理他们是为了追求自己的理想，才身陷囹圄，最后献出生命的。我羡慕他，更羡慕他有您这样义薄云天的朋友。”吉村岗茨认真而诚恳，对七少爷袒露心声。
“吉村，杨高白、我，我们三人都是一样的朋友，你难道不是也跟我一样，面对杨高白身陷囹圄，共同献计献策，想办法么？我很感动，我也替杨高白谢谢你。我对你也会一样的。别多想了。不过，你遇到事情或麻烦，一定不要自己抗，要告诉我，我也会尽全力。”
“谢谢七哥！在我心里，卢前辈既是我的长辈、贵人，也是我的忘年交朋友，我视他亦师亦友。我说这些，你相信么？”
“相信。吉村，怎么感觉你今天那里好像不对啊。”
“我喜欢中国文化，特别喜欢宋代诗词。比如宋代著名诗词婉约派创始人柳永的《望海潮 东南形胜》中最后三句：千骑拥高牙。乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。我幻想有一日，也能像柳永词中描绘的，‘异日图将好景，归去凤池夸。’”
七少爷定睛看着吉村，感觉他内心有些激动。
“吉村，你年轻，比我还小四岁呢，像你这样优秀而俊美的青年，相信在你母国，也不多见。将来再有可能成为谁家的乘龙快婿，实现‘异日图将好景，归去凤池夸。’也说不准的。”
“我的母国，几年前经历了大地震，经济萎靡。利益财阀派系林立，几大财阀一直在试图寻找突破口，转嫁矛盾、重振经济。现在新皇上任，各派都在以创新为名，尤其新任最高长官试图说服新皇，采纳自己的方案，保全自己的利益最大化。”
两个人交流着，到了凤池小学。吉村岗茨还有些意犹未尽、不吐不快。
“菅原枝子的哥哥，算不算一派呢？”七少爷问。
“菅原家族和橘源家族世代相交甚密。新皇之前，橘源家族几代都是皇亲国戚。他们属于温和派，很多平民青年才俊在仕途发展中都寄希望得到他们的提携；在国际方面，两家族都安排男子到欧洲留学，也崇尚西方文化，更喜好中国文化。按照中国人的说法，叫亲华派。”
“所以，两家人中都有基督徒牧师。”
“是的。但是，新皇上来后，橘源家族和菅原家族的势头被一些激进派压倒，权利也被削弱了一些。尽管如此，菅原家族建立了庞大的国家安全系统，不管怎样，谁也无法代替菅原将军。菅原枝子在母国，是新旧权利交替阶段她哥哥最信任的助手。但是，我知道，菅原枝子很喜欢七少爷一家人，尤其很欣赏七哥您。”
“但能看出来，菅原枝子很信任你。”
“母国的人，都知道我出身平民，虽然幸得枝子小姐欣赏，但交情不深，她现在母国。但愿我不会成为某些利益者的棋子。”
“吉村，你别担心，我下午有课。你有时间跟我父亲多探讨，卢家多年从事国际贸易，家父在海外还是有一定的人脉关系。我也会为你在家父面前美言的。菅原枝子不在，我们就把她的凤池小学管理好。”
“对，七哥所言极是。谢谢七哥提示！”
“我下了。明天下午练剑再续聊。”
七少爷敏锐感觉到，今天吉村岗茨聊这些，其背后一定有很多不为他所知的大事发生，危害到他个人切身利益，并让他感到无助了。
卢鸿仑接到亲家张规翁电话后，大夫人将他扶着躺在床上后，大夫人跟他一块儿，都没吃午饭，徐管家安排厨房给两人各煮了一碗纯手工银丝面，软软的，吉美娜给端了去。大夫人吃了，卢鸿仑说吃不下，吉美娜端着碗，喂了他几口，他没有胃口咽不下。
吉美娜离开，独自一人去后院儿祷告。
大夫人陪着卢鸿仑说会子话儿，大夫人宽慰老爷一阵子，老爷睡着了。大夫人一直守在床边，卢鸿仑睡了约半个时辰，醒来后，看到大夫人担忧状，他努力调整自己。他觉得自己好失败，人生第一次这样沮丧无助。
“长姐，我是不是老啦?”
“鸿仑，我从未出阁第一眼见到你，一直到现在，第一次见你这样。我虽然不知让你这样的详情，但我知道，没有什么可以难倒你的。”
“长姐，这次不同以往了，世道变了，水太浑了、太深了。睡了一觉，我好多了。让你担心了吧。”
“你没去饭堂吃午饭，两位老人家在你睡着时来看你了。”
“我好了，现在过去看看爹娘去。对了，小七下午去学校了么？”
“去了，好像吉村开车过来接的。”
郭嫒玲长卢鸿仑一岁，因郭嫒玲在家是长姐，卢鸿仑与郭嫒玲唯一的弟弟郭兆田是发小和私塾非常要好的同学，卢鸿仑从小就跟着郭兆田一同称呼郭嫒玲为“长姐”，始终没有变过。
卢鸿仑强振作精神，来到老爷子和老太太屋里，老爷子安慰儿子：“不管这个世道如何变化，只要你坚持为国为家作事，即使暂时没能有人帮你，老天爷也会帮你的。”
“谢谢父亲，让您老人家操心了。”
“儿啊，无论你多大年纪，即使你现在儿孙满堂，在我们眼里，你仍然是孩子。”老太太说道。
卢鸿仑在暗暗告诫自己：一定得振作起来，不能让二老为我担心。
七少爷回到庄园，正好看到父亲从爷爷奶奶屋里出来，他没有回自己屋，而是径直进了爷爷奶奶屋。近一个月的时间没有进爷爷奶奶屋里了。他跟爷爷和奶奶聊会天，就半蹲在地、一条腿跪着，给爷爷和奶奶剪了手指甲，脚指甲上礼拜大少爷和四少爷来给剪过了。
徐管家吩咐厨房，晚饭多作一些流质食物，菜以素为主。整个晚饭期间，一家子话语都少了许多。
晚饭后，祷告会提前了，吉美娜带着家人，现在张玉兰也是家人了。他们一起向上帝献上敬虔的祷告。
夜里的下半夜，卢鸿仑突发起了高烧，大夫人给吃了退烧药，又作了物理疗法，高烧褪去了，卢鸿仑又睡着了，大夫人才睡下。
早晨醒来，卢鸿仑再次高烧。卢鸿仑难得的，早晨没起床，三个儿子和徐管家都稀奇，洗漱完毕在内院儿等他起床时，才知道后半夜他发烧了，现在又高烧起来。
三个儿子和几个孙子，将高烧的迷迷糊糊的卢鸿仑抬上奶奶偶尔用的轮椅上，推到前院儿。徐管家已经将马车套好，侯在廊道里了。大家齐动手，将卢鸿仑抬到马车上。
大少爷将父亲抱在怀里，四少爷亲自驾车；七少爷骑单马先去卢氏西医院，安排好大夫和床位；徐管家张罗孩子们吃早饭，早饭后该上学的上学。
卢鸿仑这几个孙子和孙女都吓坏了，从他们各个出生，到现在，都是第一次看见爷爷病倒了，年纪小的，吓哭了。
医生给东家作了全面检查，检查结果，无大碍，是急火攻心，多输一些盐水和葡萄糖水，就会好了。
下午吉村岗茨知道了此事，他让七少爷替他值夜班，他夜里亲自守护前辈。
七少爷得知岳父也病倒了，在值夜班之前，他开着张荔水的车，去看望了岳父张桂翁，并把张桂翁也送到了医院，把岳母带到学校。张荔水给媳妇打电话：
“父亲病倒了，被小七送到医院住了，你晚上陪娘在庄园吧；我现在送娘去庄园，然后晚上陪护父亲。”
吉村岗茨心里清楚，解铃还须系铃人。卢前辈是因为自己没把事情办好，才病倒了。所以他要亲自陪护卢前辈，以减轻他自己内心的歉疚。
晚上在医院里，卢鸿仑清醒了。睁开眼睛看到守护他的竟然是吉村岗茨。
“吉村，你怎么不在凤池小学值夜班？”
“前辈，我跟七哥换了一下，他替我在学校值夜班，我在这里守护您。”
“你这孩子。我无大碍，就是一点发烧而已。这些孩子们就大惊小怪的，送我到这里来了。”
“前辈，都是我不好，才让您着急上火，导致感冒的。”
“你吃完饭了么？”
“吃过了，大哥都安排好了，您就别操心我了。”
“你呀，傻不傻。”
“前辈，那天我与我的上司，跟警察总署司令父子交流的不错，我们彼此约定好，他放释教授等人，母国出售给他们最新武器。为什么他毁约了呢？”
“按你说的条件，双方交换，他不吃亏，没有理由毁约的。”
“前辈，是不是还有他们与我的上司谈判内容，有隐瞒我的，我并不知情的呢？”
“吉村，卢家的大本营是东省的滨海，中药合成、食品加工都在东省。如果不安全，势必影响我整个家族生意的运营，我着急上火，又跟昨天的事撞车。我老了，禁不住折腾了。”卢鸿仑答所非问。
“前辈，吉村能力有限。但根据经手事情判断，岛城是多国觊觎之地，母国敲敲打打，意在东北。母国目前两派，一派主战、一派主和平发展，新上任最高首长是哪一派，还未明朗。没有释放教授等人，这件事，我敢肯定不是我母国所为。一定另有一方。您想，假设我跟您已经约定好的事情，如果一方失约，另一方如何守约呢？”
“也就是说，现在他想买新型武器已经泡汤了？”
“那是一定的。新型武器一直在主战派手里掌控；如果这位司令不守约，岂不是背负导火线之名么。”
“可就目前结果，他就是没守约，已经成为了导火线了。”
“据我了解到的情况，警察总署司令与新任最高首长有不浅的交情。最高首长刚刚履任，属于主战派还是温和派，谁都不知晓呢，他处决了教授等人，有违他一贯精明的作风啊。”
“吉村，你分析的有道理。如果新任最高首长与菅原将军是一个立场，对你是有利的，对不对？”
“是的。听闻新任最高首长在安排人给新皇拟草一份国家发展战略报告，很多人都在等待中。”
“那我们就祷告吧。”
“好的”
“我的母国，现在挺复杂的。”
“凡事交托、祷告，遇到事情不要自己抗着。中国有句老话，三个臭皮匠赛过诸葛亮。我们一起面对。好么。”原本是吉村岗茨要宽慰卢鸿仑，现在倒了个，卢鸿仑安慰吉村岗茨了。
“前辈，结识您，是我一生的幸运。”
“我们都感谢上帝的恩典！”
“阿门！”
张规翁也在卢鸿仑住进医院的同一天，被住进了医院。吉村岗茨与卢鸿仑均并不知情。
次日早上，七少爷来医院接替吉村岗茨。
“吉村，今晚我在这儿守护，你有公务，不同与我一个闲人。”七少爷对吉村岗茨说。
“七哥，前辈再输液一天，应该无大碍了。”
“吉村，辛苦你啦！”
“我今儿下午就出院回家了。”卢鸿仑对两个年轻人说。
“爹，您明儿上午出院。您看，我把画板都带来了。”
吉村岗茨好羡慕卢鸿仑父子二人的感情，更羡慕七少爷有这样温和而睿智又不失文雅的父亲。
七少爷目送吉村岗茨离开医院，转身进了廊道最里间岳父的病房。张规翁看上去比昨天好多了许多。看到岳父被输液的手，指甲很长了，他掏出指甲刀，给岳父剪起了指甲。张规翁看着认真给他剪手指甲的女婿，不禁思念起自己的女儿。
“小七，荔云走了就要二年了，你还这么年轻，是否考虑续弦呢？”
“父亲，我的心里暂时还无法接受一个新人呢。”
“你孤寡一人太清苦了。你若担心孩子们不接受后娘，没关系呀，我想要隐退回老家了，我的两个外孙女还小，我们老两口带着抚养她们长大；我的外孙子给你三哥两口子抚养，他们也没孩子，大家都看得出来，他们夫妻早已视相德为己出。续弦一个年轻的，以你的条件，是很多家姑娘求之不得的，你还可以再生几个孩子。”
“父亲，我知道您喜欢您的两个外孙女，见到她俩，如同见到了荔云。您如果想退下来，就住进庄园来。”
“我的两个外孙女聪明又可爱。”张规翁觉得自己对女婿说这些，有些唐突，但是他的真心话。女婿已经把话题转开，他也只好转开话题。
七少爷再次回到父亲病房时，父亲已经在输液了。
“你怎么出去这么久？”
“您还有一个病友，我也得照顾他呀。”
“病友？不会是你岳父吧？”
“正是呢。”
“他什么时间住进来的？”
“昨儿下午，我送过来的。”
“昨晚张荔水陪护的？”
“是的。”
“你岳母谁照顾呢？”
“昨晚住庄园了，还有荔水媳妇。”
张、卢两家，现在已经是分不开的一家人了，自老七媳妇走了以后，似乎更加密切了。
“舒儿，爹问你一句话。”
“爹，您说。”
“你媳妇荔云走了约二年了，你还这么年轻，是否考虑续弦呢？”
“爹，您儿子我，性格比较各色，当初荔云能看上我，我已经很幸福了。儿子现在还无法再接受一个人。”
“舒儿，爹是看你孤身一人，太清苦啦。”
“我岳父方才跟您说的一样，好像你们商量好了似的。”
“呆会儿让你岳父过来吧。”
“爹，岳父住在最里间的高级病房，您过去合适，有两个床。我在外间画画。”
卢鸿仑暗暗想：我这个儿子，表面看上去，什么都无所谓，实则心思缜密，而且越来越成熟。不由得既心疼孩子，又心存慰藉。
卢鸿仑输液完毕，他下床由七少爷陪着出去转了一圈。他是医院的东家，几个科室的主人大夫都认识他。最后他进了最里间的病房。
“亲家，咱俩是同病相怜啊！”
“是啊。你看，我住进了高级病房，你这老东家却住在普通病房。”
“一个姑爷半个儿，说明你疼他，胜过我啊。”
七少爷看着这对亲家，见了面心心相惜又互相调侃对方，拿着画板，将病房里间儿门关上，自己坐在外间儿画起了画。
“亲家，是什么人促使那位精明到骨髓的司令改变主意，没能守承诺的呢？”卢鸿仑说道。
“从南方目前形势看，极有可能是另外一个司令。”张规翁言道。
“我们在彼此手上比划出来，猜测看是否是同一人。”卢鸿仑建议。
两人伸出手，在彼此的手掌心，比划两个字：宁甬。
“这个京都的新司令，如此精明强悍，他听从南边的，会得到什么好处呢？”卢鸿仑疑惑不解道。
“有两方面：东舟国与他肯定有利益交换；而他购买新武器，是东舟国求之不得的，不应该是交换的砝码。可能是东舟国另外一派想从他手里获得更大更多的利益，他于心不甘；当南方那位司令应许他的，也许是他摆脱东舟国控制的希望，于是他毁约了，答应了南方司令的要求。”张规翁分析道。
“那天，他在我的会客堂看到了戚继光的草书字幅，他浅浅地表达，他也想成为一个抗击侵略者的人。”卢鸿仑回想到那天的情景。
“也许他是要借助南方的北伐之征战，联合共同驱逐北联国和东舟国于东北的盘踞势力。否则，他没有理由这样作的。”张规翁继续分析道。
“南方司令已经开始以各类借口屠杀京冀青年，如果南方司令口是心非，只是想借刀杀人呢？”卢鸿仑说到实质。
“这位北方司令也是北伐对象之一呀。如果是这样，这位精明强悍的司令就被架到火上了，弄不好会引火烧身的。”张规翁说。
“哎，抑或是机关算尽太聪明；抑或是鹬蚌相争渔翁得利；抑或二者兼而有之。”卢鸿仑又道。
“他没有聪明过南方司令呀，南方司令一石二鸟啊。”
两位爱国有识之士，在病房中交流、分析国内外形势，从下午到深夜。七少爷交代护士，两个病房有需要他会通知她们。两个病房门外都挂着“请勿打扰”。
