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菅原枝子的凤池计划比她预期顺利许多，她向哥哥菅原将军作了汇报，在报告里特别强调了七少爷的价值，里面含了许多欣赏；也如实汇报了吉村岗茨的工作能力和工作热忱。他也给哥哥写了一封家书，陈述了卢鸿仑的影响力和沉稳以及其对家族的教育，是一个比较理想的生意合作伙伴。
邻近十二月还有不到一个礼拜的时间了，墨儿根王府按照张荔水的建议，租下了五十二间屋子的院落。
菅原枝子在校舍装修方面充分考虑了张荔水的建议，由吉村岗茨在竹林会社里挑选出两位贴近专业的人员，负责监工整体装修。
与菅原枝子一同来京都的桥木樱子和渡边小离外出完成任务，也回到京都，菅原枝子多了两个帮手。
菅原枝子与吉村岗茨分别与张荔水和七少爷作一个详细的交流。菅原枝子去了橘源枝子的家。
橘源枝子学会了和面、包饺子，她包了羊肉与冬瓜馅饺子，招待老同学菅原枝子。
橘源枝子长相一般，最大的优势身材好、皮肤好。七少爷给相面结论：性情温和、善良，忠诚家人和朋友，一生平安，但无子嗣，只有张荔水的妹妹张荔云知道。
在张荔水的家里，三位枣稻大学的毕业生，交流到很晚。张荔水答应菅原枝子去担任校长。
“大枝子，我同意担任凤池小学校长。但我也有条件：第一、我是自由的，不参与两国任何带有政治色彩的事情；第二、学校要作真正的教育，为每个学生的安全和将来负责，不许误人子弟；第三、这个校长不能是绑架式的终身制；第四、不能对外宣传，踏踏实实作教育。以上四条，你是否同意并保证？”
“荔水君，我当着你和小枝子承诺：第一，我们是小学校，不带任何政治色彩；第二，绝对是教书育人；第三，一任四年，任期满，是否再任，你自己选择；第四，从我个人角度，不作任何宣传。贵国是否宣传，那就不是我能左右的。”菅原枝子郑重其事答复张荔水。“你可以相信我了么？荔水君。”
“大枝子，我相信你！”橘源枝子表态。菅原枝子长橘源枝子两岁。
“小枝子，你与荔水君结婚几年了？”张荔水回书房看书了，菅原枝子问橘源枝子。
“七年多了。”
“你们为什么不要小孩？”
“不是不要，是不能够。我们作了检测，是荔水君的精子遇到我的卵子，互相躲避、排斥。”橘源枝子被戳到了痛处。
“还有这事！”
“万分之一的机率，命中了我们。”
“对不起！小枝子。”
两位老同学又聊了些家里的一些事情，菅原枝子看橘源枝子有些疲倦了，就告辞离开了。
吉村岗茨邀请七少爷去竹林会社，参观了他的剑道室。二人换上行头比试了一场，正如七少爷所说，他刚刚学习剑术。七少爷很机敏、灵巧，静若处子动若脱兔，这是吉村岗茨对七少爷的内心评价。
“七少爷，你信基督多少年了？”吉村岗茨与七少爷边冲淋浴边交流，只有他们俩。
“从我记事开始，娘亲就开始每天读《圣经》给我们，我娘亲的父亲是牧师。”七少爷回答。
“我母亲也是基督徒，很虔诚。据说我父亲家原来比较贫穷，我母亲贤惠，又是基督徒，后来带我父亲也信了基督。我们家在教会兄弟姊妹帮助下，开始尝试做些小生意，日子一天一天好起来。”这是吉村岗茨的真心话。
“你的国文说的很好。剑术也不错。”七少爷夸赞他。
“谢谢！以后私下里，我称呼你为七弟兄，可以么？”
“可以，岗茨弟兄。”
两个人相视而笑。因着相同的信仰，相处的比较相融。
“摸骨测相，真有那么神奇么？”
“人的长相是上帝赐予的，是忠、是奸、还是枭雄，都是上帝安排好的。当然摸骨测相只能看一个表面。”
“如果摸骨测相，这个人是奸臣、反骨，你说能改变么？”
“我相信能，上帝能改变一切。”
“好吧。上帝给预备的一切，都是美好的。”吉村岗茨真诚说道。
“阿门！”七少爷虔诚回应。
“七弟兄，您对兼职任课，还有什么异议么？”
“目前没有，就是希望你们真诚办学、正确教育学生就可以了。”
入学智力测试开始了，测试安排：先运动能力、应变能力、记忆力等测试，七少爷的摸骨测相最后一关。七少爷建议：先走他的一关，然后再测那三项。大家认为有道理。
在近两百个孩子的测试中，有孩子的衣服袖口内侧，绣了一朵很小的金黄色桂花，桂花极小，很难发现。
七少爷要求六天的时间测试全部完成。每天他要摸骨测相三十来个孩子。
面试开始之前，七少爷问了一个问题：“我是按照我的技术测试，真实的淘汰么？还是要考虑生源的数量？”大家面面相觑，这个问题只有菅原枝子能够回答。
“尊重你的技术，以你的技术为先、为准。”菅原枝子回答。
“最后生源数量达不到四个班级怎么办？还有办法补救么？”七少爷进一步提出问题。
“今年的中国年在二月中旬，补救是有时间的。”菅原枝子回答。
孩子测试的顺序由渡边小离安排。大家都很好奇，摸骨测相究竟是怎样的？为了不耽误各自的工作，他们轮流坐在七少爷旁边作陪考。
七少爷极其小心地面试每个孩子，生怕漏掉了任何一朵小桂花。第一天面试了三十个孩子，没有一朵小桂花。
回家的路上，他很疲倦了。晚饭在学校吃过了。他躺在床上，回顾一遍一天的每个情节，是否有疏忽的地方。想着想着，睡着了。
次日清晨，他看到父亲在院儿里活动身体，他知道父亲在等他。
“爹，早安！”
“昨天面试了多少人？昨晚看你回来时挺疲倦。”
“面试三十个，一朵花都没见到。爹，今晚我想住在学校，每个人都住在学校了，只有我回家。”
“也行，换一个环境，你能睡好觉么？”父亲关切道。
“我试一试，也顺便了解一下孩子们的住宿怎么样。”
第二天面试一天，面试了三十六个孩子，仍然没有摸到一朵桂花。七少爷也同大家一样，睡在了学校。
两天的面试，通过第一关面试的，100%都通过了那三项测试。七少爷面试第一天淘汰率约20%，第二天放大了淘汰率，达到30%。
一天下来，大家都很疲倦了，菅原枝子给大家订了每个人可口的晚餐。吃过晚饭，七少爷主动要求参观学生宿舍，菅原枝子特别开心，亲自带着七少爷参观了宿舍，宿舍的相关物件儿还没到齐。菅原枝子还征求了七少爷的建议，“学校的装修，我是外行，但从健康的角度，对一个成长身体的孩子来说，布置和购买的都很合适。”
“你这样说，我深感安慰。谢谢你！早点休息吧，看你也很累了。”
七少爷要求自己睡一间屋，生疏的地方，夜里他睡不好。其他人两人一间屋。他回到睡觉的屋，向上帝献上敬虔的祷告。
第三天面试了三十六个孩子，出现了一朵小桂花，一天下来，这一关淘汰率约25%。
所有参加面试的孩子们都被菅原枝子安排在酒店里，酒店的名称和地址，只有她和桥木樱子知道，家长不许陪同。
孩子们等待面试、测试，也考验孩子们的耐心和沉着能力了。在等待期间，如果有哭闹的，不用面试和测试，直接淘汰掉。第三天就有三个孩子直接淘汰掉了。
这晚，七少爷要回家睡觉，陌生地方他睡不好。
回家的路上，他骑着骏马。骏马能感觉到背上的主人心情不错。踢踏踢踏的马蹄声，正好被从会客堂出来的卢鸿仑听到。他停在院子里，舒展身体。
七少爷进门，看到父亲在活动筋骨，爷爷和奶奶、娘亲和大妈、三妈，都在院子里。他灵机一动，从旋转木门旁拾起一跟竖着的未干透的竹竿，将自己的帽子举起来、旋转着。
院儿的长辈们，好久没有看到小七这样轻松地举动。父亲懂了他的举动，“一个孩子啊！”
小七听懂父亲懂他的弦外之音了。
“我的七儿啊，奶奶好想你啊，你怎么这么晚才回来呢？”奶奶招呼他。他就着奶奶的话儿“奶奶，我今天忙了一整天呢。”他学着大女儿的强调，拉长了一字。
长辈们都高兴了，看着阴沉了三个多月的小脸儿。
大妈打趣道：“今天放晴了，天上的星星都在眨眼睛呢。”
“回屋休息吧。仨孩子的爹了，还像个孩子。”
紧张了三天，晚上七少爷一个人在屋里睡个好觉，卢相德这几日被爷爷叫到屋里睡去了。
六天下来，面试测试通过的孩子一共一百四十六个。金黄色的小桂花出现了总共十二朵。
七少爷第四天、第五天、第六天，面试越加认真、仔细，每个晚上，他都仔细地回忆着白天自己的动作和每一个环节，确认自己有没有瑕疵和纰漏。
第六天晚上，当着大家伙儿的面，张荔水夫妇也在场，他带着疲倦调皮地跟菅原枝子说：“这六天的劳动，我付出的精力，等于我一年的，大主任，你给我什么补偿呢？”
“辛苦了！卢舒善君。”菅原枝子说着，给七少爷鞠躬九十度。“大家都辛苦了！这一周的忙碌，按照一个月的薪资发给大家。七少爷是我们学校的兼职任课教师，他可以放假自由了，我们各位还要辛苦几天，学校一切准备就绪，我们再放假。”
橘源枝子和吉村岗茨发现，菅原枝子只要有七少爷出现，她说话待人都温和了许多。
大家都欢呼鼓掌。七少爷说：“我明天休息了，下周我要买火车票去沪城参加海派艺术消寒会哦。各位，春节后再见！”
七少爷说完，便打马回庄园了。
回到家，发现父亲和母亲在他屋里，他们在欣赏他的面具，看到他回来了，父亲慈爱地看着他，“几天没刮胡子了？你现在的样子，恐怕你的两个女儿都认不出你了。”
“爹，我的面具您也喜欢？”
“原来从不曾细细看你的面具，今天和你娘亲来到你屋，抬头瞧见这七枚面具。别说，各具特色。有光的地方，看它们是卡通；没有亮光的地方再看，就比较狰狞。”
“爹，有光的地方，就有天使；黑暗的地方，就有魔鬼。”
“美娜，我们的儿子这段时间灵魂升华了哈。”
“感谢主！”吉美娜回答。
“我的面具，如果有十二枚就可以从这挂到那头，现在还空缺一半呢。”七少爷无不遗憾地说道，同时也暗示父亲，是十二朵桂花。
吉美娜不知道这父子俩在说暗语，“你就知足，感恩吧。荔云给你留下了七枚面具，七，在神的国里是最完美的数字。”吉美娜安慰儿子。
“你娘亲说的对。七，在上帝那里，是最完全的数字。我的七儿，就是上帝赐给我最好的。美娜，你说是不是？”父亲一语双关道。
“感谢神！谢谢爹！谢谢娘亲！”七少爷楠楠说道。
“咱们走吧，让小七儿早点休息。冲个热水澡，这几日好好休息一下，你不是还要去沪城么，参加什么艺术会，对吧？”父亲说道。
“艺术消寒会。爹，参加艺术消寒会，我想带上面具，您看可以么？”
“艺术消寒会？还是Party消寒会啊？只要你高兴。前提是一切平安！”
“谢谢爹！谢谢娘亲！”七少爷听得出来，父亲是一语双关。吉美娜浑然不知父子二人的暗语，只是喜乐于父子充满爱的相处关系。
七少爷洗漱完毕，躺在床上，将这六天的面试流程，包括每个细节，重新在脑子里过一遍；十二朵小桂花，面相、手脚、骨骼，包括未来能长多高等，都烙印在脑子里了，其中一朵小桂花，在脑子里挥之不去，总感觉似曾相识。
七少爷的记忆力是惊人的，这一点遗传了母亲的基因。他如此强大的记忆力，只有张荔云和吉傲云领教过。
连续六天的测试，由紧张到兴奋，劳神程度远远超过选战马。七少爷沉沉地睡着了。第二天早晨，卢相德几天没有看到父亲，睁开眼睛，洗漱完毕，第一个来父亲这儿问早安。他都没感觉，还在沉沉地睡着。
卢相德给爷爷问早安时，“爷爷，我爹还在睡觉呢。”
“让你爹多睡会儿吧，可能太累了。”
接近中午七少爷醒了，内院儿很安静，孩子们都去上学了。他洗漱完毕，去母亲屋里，母亲不在；他去了后院儿，母亲在领两个孙女儿玩耍，保姆也在。
“娘亲！”
“爹！”两个女儿看到父亲，停止玩耍，像两只燕儿一样飞到父亲身边，小女儿芳婷跑起来还有些跌跌拌拌的，穿着棉衣，更像一只企鹅。
两个女儿飞过来，各抱着父亲一条腿。七少爷弯腰，一只胳膊揽抱一个女儿。看到女儿灿烂的面容，他的紧张、疲劳全都飞走了。
“休息好了么？”吉美娜心疼地问儿子。
“娘亲，睡了一个对时还多呢。”
“爹，我们娘亲什么时候回来看我们？”大女儿突然想起自己的娘亲。
七少爷被女儿的问话，僵住了。缓了一会儿，“方芳长大了，越来越美的时候，娘亲就回来了。”
七少爷陪着两个女儿玩耍，在母亲屋里吃的午饭；午饭后，母亲陪着两个孙女睡午觉，他就去了爷爷奶奶屋，呆了一下午。
晚上，七少爷来到父亲的书房，书房还坐着一个英俊青年。七少爷愣了一下：他怎么进来的？怎么没有注意到家里来了人？
“小七，这是京冀青年北方总部袁清杨书记。”卢鸿仑向儿子介绍。
“七少爷，你好！辛苦了！百闻不如一见，今天终于见到了。”英俊青年站起身来，大步走到七少爷面前，张开双臂，给七少爷一个大大的拥抱，然后拉着七少爷的手，同时坐到他父亲的对面。
“这么软的手掌，居然是相马师，手握缰绳驾驭众马驰骋万里之遥。你太来不起了！”袁清杨由衷的赞叹。
“十二朵金黄色的小桂花，如此珍贵，现在开始深深地埋在泥土里了，盼着他们能够汲取土壤的养分，慢慢长成参天大树。我们给他们起个名字吧，就叫‘三秋十二桂’，卢老，您觉得可以不？”
