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由于脚上的伤，卞天祥走路快不起来。他紧赶慢赶，回到军营，已经是凌晨1:30。他从连部办公室外经过，发现里面还亮着微弱的灯光。卞天祥做好了挨批的思想准备，走到办公室门口，喊了声“报告”。里面传出连长的声音：“进来。”
卞天祥走进屋子里。连长王长德正在低头在写一份报告。他见卞天祥进来，就把报告推到桌面的一边。
卞天祥举手敬礼：“报告连长，九班战士卞天祥归队。”
王长德低头看了看手表，走到卞天祥跟前，用手指着表，沉着脸道：“都一点半了，你整整晚了一个小时才回来。”他一甩袖子，把手背在身后，说：“卞天祥，你给我说说，这一个小时，你都干了什么？你脑子里还有没有军人的纪律？”
“我……，”卞天祥一时不知如何回答。他想了想，说：“我，我帮老乡推船了。”
王长德抬起头，逼视卞天祥。“推船推了一个小时？”
“没，没有。”
“那你还干了什么？”
“我……，”
“我听说，你跟那个姑娘认识，我真后悔让你去送她。下午在炊事班，我可看见了，她是农会干部的未婚妻。你要是对那姑娘干出什么见不得人的事来，我就处分你！”
听了连长的话，卞天祥的脑袋轰的一下炸开了。他跟林春秀手拉手地靠在一起，算不算见不得人的事？连长说林春秀是王十六的未婚妻？不会吧？那天送情报的时候，王十六跟她倒像是很亲密。卞天祥思前想后，不知说什么好。他想说，自己帮老乡推船时弄伤了脚。可这么一说，自己岂不成了豆腐兵？再说，要是连长接着追问推船伤脚以后的事，还要扯上林春秀为自己烧水烫脚，这事就越发说不清楚了。最后，他决定什么也不说。
王长德见卞天祥半天闷声不响，气不打一处来。他大声说道：“卞天祥啊卞天祥，你可知道老百姓支持我们解放军，就是因为我们对老百姓秋毫无犯！你要是破坏了军队和地方的关系，你就是人民军队的罪人！你明白不明白？”
卞天祥笔挺地站着，僵硬地回答道：“连长，我明白了。”
卞天祥的态度，终于使王长德暴怒起来。王长德本来是个直性子，脾气很大，更见不得像卞天祥这种闷声闷气的人。他怒吼道：“你明白什么了！我撤了你班长的职！你现在就给我写检查！”
这时，指导员杨明全披着外衣进来了。他看到满脸惶恐的卞天祥，对王长德说：“连长，夜已经深了，让他先回去休息吧。你也该休息了，明天你还要到团部汇报呢。”
王长德没有说话。杨明全转向卞天祥，说：“还不赶快回去休息。明天一早起来写检查，交到连部。”
“是！”卞天祥向连长和指导员行了个礼，离开连部，回宿舍去。
转眼到了一九五一年的三月底。
卞天祥请了二十天的探亲假，换上了崭新的水兵装，离开了部队，乘坐公共汽车，花了四天的时间，到了长江北岸的一个小镇，看望自己的生身母亲。好不容易找到原来的住处，那间他们母子俩曾经赖以栖身的小破屋，已经不知去向。他问了许多人，终于在街的一头找到了母亲的住处——一间不大但整洁干净的房子。这是当地人民政府照顾军属，分配给他母亲的。当他推开门走进屋里时，母亲坐在房屋的一角，正在收拾白菜。母亲转过脸来，呆呆地望着他，似乎已经不认识。
“娘，是我，天祥啊！”卞天祥喜出望外地喊道。
听到这喊声，母亲终于认出了穿水兵服的儿子。她手拿着菜站了起来，但没有迈腿，慢慢地，她手中的菜都滑落到地上。她眨了眨眼，然后抬起手，用袖子去擦了擦她干涸的眼眶。
卞天祥手中拿着给娘买的礼物——一盒糕饼。他把礼物放到桌面上，跑到娘跟前，握住她的双手。他也感到眼睛有些湿润，但他却笑了。他喊道：“娘，你的崽回来看你了！”
“天祥，我的崽……，”老人终于哭出来。哭了一会儿，她用袖子擦了擦眼睛，脸上换成了笑容。她上下打量着儿子。“崽，坐。”老人弯下腰，为儿子拉过一张凳子，然后用袖子掸了掸。
“娘，你也坐。”卞天祥拉着娘坐下。在这屋子里，分别了近两年的母子，说了许许多多的贴心话。
第二天，卞天祥换上便装，里里外外地忙了起来。先是修理破了的家具，然后趁着天晴，把房顶上的瓦捡了一遍。家里忙完了，接着忙外面。他把连接邻居的下水沟疏通，然后挑来泥土，把门前一段不平的路填平。第三天，卞天祥又穿上军装，让母亲带着，去拜访和感谢那些曾经帮助过他们的好心人。
回家的路上，母子俩经过镇人民政府的大门。这里解放前是伪“乡公所”所在地。门外的墙上贴着许多“抗美援朝、保家卫国”的标语和宣传画，卞天祥驻足观看。他默默念着标语，欣赏着宣传画。母亲在背后观察着儿子的一举一动。她虽然不识字，但从儿子的神情举动和墙上一幅幅军人握枪的宣传画，已经猜到几分儿子的心思。
他们走过一家照相馆。精明的照相馆老板从窗口望见卞天祥母子俩，就出门来招揽生意：“解放军同志，你不想照张相留给老人家吗？你在外面戎马倥偬，老人家不能见到你的面，看看照片也是个安慰啊。”
老板的话打动了卞天祥的心。他问：“要多少钱？”
“不贵，只要一块钱。”老板说。卞天祥一听，犹豫起来。老板赶紧接着道：“解放军同志，不贵的。一块钱，一张底片，我给你印两张照片。”
“什么时候能取？”卞天祥问。
“现在照，明天下午就可以取。”老板把卞天祥母子让进店里。
卞天祥让老板为他们母子俩照了一张合影。老板是个精明人，照完后，马上伸出大拇指，笑着夸奖道：“解放军同志，你长得英俊，而且十分上相！照一张军人标准照吧？这是你照的第二张，我给你七折优惠，七角钱两张照片。给战友留念不用说，就是拿去找新娘子，我保证都没问题啦！”
听了这话，卞天祥若有所思。他对老板说：“我口袋里的钱不多了。我想，我跟娘的合影，你给印一张，我自己带着就行了，然后，我想照一张单人的，你给印两张。我给你一块五，你看行不行？”
老板见又有新收获，忙不迭道：“好说，好说！”
过了一天，卞天祥到照相馆取回照片，自己收着跟娘的合影，把其中一张单人照交给娘保管。娘看着照片，擦了擦干涸的眼，说：“好，好，看着它，就像崽在娘身边一样。”
一个星期下来，卞天祥该忙的事都忙完了，除了帮母亲挑水做饭，再也没有别的事了。
这天晚上，晚饭后，母亲突然对他说：“天祥，你回去吧。你是军人，不能老守着我一个老婆子。”
“娘，我的假期还有一半呢。这几天，就让我好好孝敬您老人家。以后，还不知道……，”说到这里，卞天祥感到鼻子有些发酸。
母亲叹口气道：“我的崽，你去吧，不要担心我。新社会好，我是军属，政府和邻居都会照顾我的。那天，你在乡公所门前看字画，娘就猜到了。”
“娘，我走了，还不知道以后……，”卞天祥欲言又止。
“以后的事，以后再说。我身体还好，你不用操心。娘没文化，不懂什么道理。但我明白，就像戏里唱的，当了兵就要精忠报国。崽，明天就回去。回到部队，要听长官的话，不要挂着我这个老婆子。”
听了这话，卞天祥扑通一声跪倒在母亲的跟前，流着泪说：“娘，俗话说，自古忠孝不能两全。崽以后不知什么时候才能回来看您了。”
母亲也哭了。她用手摸了摸儿子的脑袋，说：“我的崽，娘懂。当兵的哪能不打仗？不过，当共产党的兵，值得。要不是解放军来了，我们娘儿俩哪会有今天？说不定，什么时候就被人丢到江里去喂鱼了。你爹给你取名天祥，老天爷会保佑你的。”
第二天一早，卞天祥含泪告别了母亲。这是他们母子俩最后一次相见。两年后，母亲病逝。
卞天祥到镇头的一个小铺子，去给战友们买一些当地的土产。他花了一块钱，买了一大包绿豆糕。他付了钱，接过用草纸包好的绿豆糕，放进军用挎包里。他忽然觉得，自己还差一样东西没买。那是什么呢？他站在原地，呆了几秒钟。他脑海里猛然跳出林春秀被灶火映红的脸。他抬起头，红着脸向柜台内的老板娘问道：“大姨，有没有给女孩子的东西？”
老板娘是个精明的生意人。她眼珠子一转，说：“解放军同志，你是要送给年轻小妹的礼物吧？”
卞天祥红着脸点了点头。老板娘从柜台的另一头拿出一块淡蓝色丝绸方帕，递给卞天祥，道：“解放军同志，年轻小妹最喜欢这个了。”
卞天祥把丝帕接在手中，看了看，淡蓝色的底子上绣着两朵浅红色的荷花，非常雅致。他又摸了摸，手感也很不错，就问：“大姨，要多少钱。”
“一块五。”
卞天祥犹豫起来。花掉一块五，剩下的钱，就不够旅费了。老板娘看出卞天祥的心思，又拿出另一块素色的，递给卞天祥，说：“这一块便宜，只要一块钱。”
卞天祥接过那块丝帕，感觉质地明显不如那块淡蓝色的。他把两块丝帕都还给老板娘，说：“对不起，大姨，我不买了。”
“哎呀，解放军同志，你是不是去看新娘子啊？不带礼物去，怎么可以呢？我知道你看不上这块素色的。”她把那块淡蓝色丝帕塞回卞天祥手中，道：“人们都说，我们做生意的不拥护解放军，那是不对的。这块也便宜卖给你好了，一块钱。”
听了老板娘的话，卞天祥满脸通红。老板娘的话倒提醒了卞天祥，这次不给林春秀送礼物，恐怕以后就没机会了。想到这里，他毫不犹豫地从挎包里掏出钱来，将一块五角钱递给老板娘，道：“大姨，谢谢你拥护我们解放军。但是我们解放军买卖公平。”卞天祥接过丝帕，折好。他忽然想起口袋里还剩下一张他的单人照，便把照片取出，仔细地放在丝帕里包好，然后小心地把丝帕放进挎包里。他离开铺子，往长途汽车站赶去。
经过三天汽车的颠簸，卞天祥到了泉州。他口袋剩下的钱已经不够一张车票钱了，况且还要留下买渡船票的钱。他决定步行剩下的四百多里的路程。这时已经是下午三点钟。当他从泉州车站出来，眼前不禁一亮：大街两旁还没有长叶子的刺桐树上，开满了火红火红的鲜花，使整条大街充满了生命的热烈。今年的刺桐花开得特别早。春风吹过，那阳光下的朵朵红花，就像一个个舞动的绣球，更像一团团跳跃的火苗。
“这真是火树啊！”卞天祥不由得赞叹道。他从火树底下走过，觉得生命在奔跑，热血在沸腾。他甩开步子，快速往南进发。
卞天祥风餐露宿，第三天下午，终于到了向东渠渡口。渡口很繁忙。他买了张渡船票，渡过八尺门海峡，到了后林村，再走二十多里路到了樟塘，已经是下午四点多钟了。
前方不远是一个岔路口，在他面前有两条路：一条是往东北回军营的，一条是往南去岛南的。卞天祥犹豫了起来。一方面，作为革命军人，尽管他已经不是班长了，但他还是希望马上回到军营，参加训练。那次送林春秀回家，因为脚上受伤而误了归队的时间，受到了处分，写了检查，班长的职务也被撤了。李晓德和王奇开都为他鸣不平，要去跟连长解释，都被他拦住了。另一方面，他又非常想去看看林春秀。他想，假期还剩下四天，现在不去，恐怕以后就永远没有机会了。
“天祥！是你吗？”突然，背后有人喊他。
卞天祥回过头来一看，原来是王十六。“原来是你，十六哥！你来赶集？”
“哎呀，天祥啊！”王十六兴奋地说，“那句话怎么说的？踏破铁鞋都找不到，没想到却在这里碰上你。”
“十六哥，你找我有事？”
“有事！半个月前，县武装部的同志到我们村，帮助我们组织起了民兵排，还任命我做民兵排长。”
“这是好事情。”
“可县里的同志人手不够，又要一个村一个村的去组织。要到下个月，他们才派得出人来帮我们训练。我们几个干部一商量，说你是东山人，又认识春秀和我，让我们到部队去，请求首长派你来一两天。所以，今天一早，我和春秀就挑了些新鲜蔬菜到军营去了。可首长说你休假了，要过几天才能回来。”
卞天祥心里一阵兴奋，冲口问道：“春秀也来了？她呢？”
“来了。她先回去了。从军营出来，我还要到县里开会，所以晚了。天祥，你假期还没结束，怎么就回来了？”
“我娘让我早点回来。”想起娘衰老的身影和分别时老泪纵横的脸，卞天祥心里一阵难过。
“唉。”王十六叹口气道，“难得老人家一片忠心啊。”他停了停，问道：“天祥，你能帮我们吗？”
卞天祥笑了笑，道：“走吧，十六哥，我现在就跟你去。”
王十六的脸笑开了花。“天祥，我先代表大家谢谢你！”
他们边走边说笑，不觉多久就到了村口。这时，天已经完全黑了。
“天祥，今晚，你就住在春秀家，怎么样？她家比较宽敞。”王十六问道。
“好。”卞天祥听到自己的心脏跳得厉害。
“我送你过去。”王十六说。
“不用了，十六哥，我知道路。”
“那好，你走了两天的路，早些休息。明天你不用起那么早，我九点钟带民兵在海边集合等你。”
“好。”卞天祥告别了王十六，向林春秀的家走去。不一会儿，他来到了林春秀家的房前。房屋的大门虚掩着，门缝漏出了一线微弱的灯光。卞天祥轻轻推开门，走进门去，然后又轻轻关上门。
“谁？”厨房里传出了林春秀的声音。
“春秀，是我。”卞天祥的声音有些颤抖。他向厨房冲过去。
“天祥哥！”林春秀也从厨房里冲了出来。
他们差点碰到了一起。但他们都站住了。他们抬起头，默默地注视着对方。好半天，林春秀抿了抿嘴，笑着把卞天祥拉到厨房里，从他肩上取下挎包，挂到墙上，然后把一张凳子搬到他跟前，轻声说：“天祥哥，你坐。你饿了吧，我赶紧做饭。”说着，就忙着去刷锅。
卞天祥确实累了，就坐在凳子上。他见桌面上摆着一盏昏暗的油灯，旁边有一个半个巴掌大的贝壳，在熠熠发光。他觉得好奇，就站起来，走到桌前去看。这不是一只普通的贝壳，它的表面已经被精心打磨过。卞天祥知道，这是作贝雕用的，但不明白一只贝壳如何作贝雕。这时，林春秀已经在生火烧饭。不一会儿，灶里的火烧旺了起来，还不时发出呼呼的响声。
林春秀转过脸来，笑着对卞天祥说：“我这两天烧饭，灶里的火总是笑个不停，我就知道是你要来了。”
在灶火的映衬下，林春秀圆润的脸变得红扑扑的，透着一股青春的魅力。卞天祥看着林春秀，有些发呆——她的脸，就是一朵盛开的刺桐花。
林春秀抬起头，见卞天祥在注视着她，不由得低下头，喃喃说道：“天祥哥……”
“噢……”卞天祥这才回过神来。他把回家探亲和在路上遇到王十六的事，一一告诉了林春秀。
林春秀起身到灶台去切芦笋，准备菜。卞天祥走到灶前蹲下，帮助添柴烧饭。看着灶中跳动的火苗，卞天祥显得有些心神不宁。林春秀切着菜，不时侧过脸来看他，心中隐隐预感到了什么。
晚饭后，林春秀让卞天祥睡在哥哥的房间里。他倒下就睡着。
第二天一大早，卞天祥就醒来了。他起来洗漱完毕后，林春秀已经做好了稀饭。他发现，林春秀的眼圈有些发黑，似乎昨晚没睡好。他们吃完早饭后，墙上的钟才七点。卞天祥站起来，整了整军装，就要到海滩去。
“天祥哥，等等我。我也要去海边。”林春秀喊住卞天祥。她到自己的房间，把长发扎在脑后，然后拿起一块方巾，系在头上。她跑到厨房，提着一个篮子出来，笑着说：“走吧，天祥哥。”
卞天祥看见林春秀头上的方巾，说：“春秀，你等等。”他转身打开挂在墙上的挎包，拿出他在长江北岸小镇上买的丝绸方帕，递给她，说：“我给你买的。”他注视着林春秀，心怦怦直跳。
卞天祥的话像一股暖流，涌进了林春秀的心田。她低下头，两腮一片绯红，嘴角微微上翘，心里被幸福填得满满的。卞天祥见林春秀低头不语，不知如何是好，只好又说一遍：“春秀，这是我给你买的。”
林春秀放下篮子，抬起头，嘻嘻一笑，从卞天祥手上拿过丝帕方巾，小心地打开，看到包在里面的照片。她一手拿起照片，惊喜道：“天祥哥，这是你？”
“嗯。”卞天祥红着脸，点了点头。
林春秀拿着丝帕和卞天祥的照片，跑回自己的房间去。她双手捧着卞天祥的照片，看了又看，然后把照片放在枕头下。放完，她觉得不妥，又把照片拿起来，打开一个木柜，仔细放好，然后盖好柜子。她转身站在镜子前，扯下自己头上的方巾，把丝帕盖在头上，将丝帕的两角在下巴下打了个结。她左右转了转头，端详着镜子里的自己，翘起嘴角，笑了笑。她跑出来，笑着问道：“天祥哥，好看吗？”
淡蓝色的丝帕上面绣有两朵浅红色的荷花，这丝帕围在林春秀的头上，使她红润的圆脸显得越发可爱。
“好看。”卞天祥点了点头。
“谢谢你，天祥哥。”林春秀拿起篮子，快活地往外跑。卞天祥笑着追了出去。
门外不远就是马祖庙，庙前有一棵刺桐树。林春秀从树前经过，发现树上的红花已经盛开。她就绕到树前，抬起头仔细端详这些红艳艳的花朵。这时，太阳已经从海平线上爬起。也许是由于初升太阳斜照的缘故，她觉得今年的刺桐花开得特别的红、特别的大。卞天祥呆呆地看着树下的林春秀。她的脸在阳光和红花的映衬下，显得更加妩媚动人。
卞天祥凝视着这火红的树，这心爱的人儿。可是，他忽然觉得，这树、这花和泉州的不一样。但哪儿不一样，他说不清楚。突然，树上的花动了起来！不，那不是花，那是火，那是燃烧的火苗！卞天祥猛然觉得，眼前的整棵树都燃烧起来了——这是一棵真正的火树！
一颗炸弹呼啸着落下，接着一声巨响，炸弹在林春秀身边炸开！
林春秀倒在地上！
火树的树干被炸断，落在地上，仍然在熊熊燃烧着！
“春秀——”卞天祥发疯似的向林春秀冲过去。
“天祥哥，你怎么了？”林春秀惶惑地看着卞天祥。
听见林春秀的话，卞天祥停下脚步。他觉得有些恍惚。他抬头扫了一眼那棵刺桐树，明白刚才的一切只不过是自己的幻觉。他上前扯过林春秀的手，向海边奔去。
这时，王十六正向林春秀家走来。他想看看卞天祥起床没有。当看到卞天祥和林春秀手牵着手离去的背影时，他陷入了沉思。但一转眼，他嘿嘿傻笑两声，摇了摇头，自言自语道：“王十六啊王十六，你不该哪！”
卞天祥和林春秀来到了海边。三月底的海风还有几分凉意。吹着这凉爽的海风，卞天祥觉得，往日旅途的劳顿和刚才幻觉的不快，早已消散到九霄云外。他牵着林春秀的手，在海边的沙滩上漫步着。踏着松软的细沙，迎着初升的朝阳，听着轻拍的涛声，望着海面上随波荡漾的渔船，他们的脸上洋溢着幸福的笑容，心间充满了甜美的憧憬和梦想。
林春秀弯下腰，把脚上的鞋脱掉，跟篮子一起放到沙滩上。她冲卞天祥笑了笑，道：“你也脱了。”
卞天祥高兴地把胶鞋脱下，丢到沙滩上。他们挽起裤脚，手牵着手，走进海水，向前追逐退去的潮水，往后逃离涌来的浪花。他们跑着，跳着，笑着，觉得他们就是世界上最幸福的一对。
随着潮水的上下冲刷，沙滩上露出一颗颗白亮亮的贝壳，有的还在浅水里吐着泡泡。林春秀拿过篮子来，从沙滩上捡起贝壳，在海水中洗了洗，丢到篮子里。卞天祥也弯下腰，捡起海贝来。不一会儿，他们就拾了小半篮。林春秀把篮子搁在浅水里。倾斜的篮子，被时涨时落的潮水冲刷得前后摇摆。卞天祥见了，急忙蹲下，像个孩子一样，用手挖沙子，在篮子的前方修了个围堤。
林春秀看着卞天祥手忙脚乱的样子，不禁咯咯地笑了起来。她往水里走了两步，对着大海唱道：
小小贝壳露出来，小妹拾进篮子来；
篮子有阿哥护着哟，涨潮落潮都安稳。
阿哥是个好心人，好心阿哥叫人疼；
妹愿随哥到天边哟，风里浪里都不怕。
这悠扬婉转的歌声勾起了卞天祥的心事。听着听着，他眼眶里噙满了泪水。
林春秀唱完歌，回过头来看卞天祥。她见卞天祥眼里闪着泪光，不禁吃了一惊，问道：“天祥哥，你怎么了？”
“没什么。”卞天祥不好意思地低下头。
林春秀走上前，扯下头上的丝帕，轻柔地替卞天祥擦去眼眶上的泪花。
“天祥，春秀，你们都在哪！”远处传来了王十六的喊声。
“十六哥，你们来啦！”卞天祥抬起头，喊了过去。
林春秀把丝帕系到头上，拿起装满贝壳的篮子和自己的鞋，顺着海滩，走向远处。卞天祥坐在沙滩上，穿好鞋子，整了整军装，提了提精神，向王十六走去。
民兵们都已经来了。王十六喊着不太熟练的口令，指挥民兵们在沙滩上列队集合。等民兵们集合完毕，他说：“现在欢迎解放军卞天祥同志为我们讲话。”
卞天祥向民兵们敬了个礼。部队每次训练前，连长和指导员都要为战士们作动员。他们的一些话已经深深地印在卞天祥的头脑里。他对民兵们说道：“同志们：国民党反动派就在金门、彭湖和台湾岛上，和我们遥遥相对。现在，美帝国主义又对朝鲜发动了侵略战争。蒋介石不甘心他的失败，时刻都做着反攻大陆的美梦。他们背后有美帝国主义的支持。东山岛是我们保卫祖国的前哨。我们一定要提高警惕，加强训练，保卫东山，保卫祖国！”
王十六带领民兵喊起“保卫东山，保卫祖国”的口号。顿时，沙滩上响起了震天的口号声。民兵们一个个都跃跃欲试。接下来，卞天祥教民兵们一些基本的格斗技巧：直拳、勾拳、扫腿、扭手翻身摔人，等等。民兵们学得差不多后，他又教民兵们利用地形地物、卧倒隐蔽、据枪射击、躬身前进、匍匐前进，等一些单兵战术。午饭后，卞天祥让民兵们分成两组，一组扮演敌人，进行登陆偷袭，另一组则扮演我军，隐蔽在沙滩的障碍物后面，两组人马在沙滩上展开登陆和反登陆的搏斗演习。民兵们觉得这样的训练非常有意思，越练越有劲。训练一连进行了两天。
第二天晚饭后，卞天祥取过军用挎包，告诉林春秀，他要赶回部队去了。林春秀没说什么，转身进房去。不一会儿，她走出来，手里拿着一个小荷包。她把荷包打开，从里面取出一个贝壳，放在手心上。这是前天晚上卞天祥见到的那一个。在它那被精心打磨过的表面上，林春秀已经用釉彩画上了一朵红艳艳的刺桐花，线条是那样的细腻，颜色是那样的协调。在油灯下，这红花显得异常的浓郁和凝重。卞天祥明白了，为了画这朵红花，这两天晚上她一定大半夜都没睡觉，难怪早上起来见她的眼圈都是黑的。他感到，这分明是一颗跳动的心！
“天祥哥，好看吗？”林春秀静静地问。
“好看。”卞天祥轻轻地答。
林春秀将贝壳重新装进荷包里，仔细包好，然后递给卞天祥。卞天祥呆呆地看着林春秀，半天，才接过荷包，小心地放进自己的军用挎包里。卞天祥觉得胸中有千言万语要对林春秀说，却不知说什么好。最后，他轻轻说了声“我走了”，便转身走向大门。
“你等等！”林春秀突然喊道。
卞天祥站住了。他转过脸来。林春秀跑进厨房，拿出一包鱼干，塞进卞天祥的挎包里。她突然握住卞天祥的双手，哽咽道：“天祥哥，不知道为什么，这两天，我总感觉心里头不安。你送那条方巾，很好看，我也很喜欢，可是，可是……”
卞天祥这才猛然想起，按照东山人的习俗，送手巾表示永别啊！自己怎么这么蠢，买的时候怎么就没想到这一层？虽然这是丝帕，不是手巾，可多少也犯着忌讳。
“现在都解放了，我不信那些旧习俗。可是，我总觉得，你这一走，就不会再回来了。”林春秀说着，泪珠不禁扑簌簌地往下掉。
卞天祥抬起手，替林春秀擦去脸上的泪水，可他自己也满眼是泪。
他静静地注视着林春秀几秒钟，然后说：“春秀，你多保重。”他咬紧牙关，强忍着泪水，不让它流出来，转身走出大门。
林春秀靠在门框上，望着卞天祥远去的背影，泪水在无声地流淌着……
卞天祥擦干泪水，来到了王十六的家。晚饭后，王十六正在跟他爹一起在修补渔网。他见卞天祥到来，丢下手中的活儿，笑着给他搬来一张板凳，说：“天祥，你来了。快坐。这两天真是太感谢你了！我本来想请你到我们家吃晚饭，又怕春秀不高兴。”
卞天祥没有坐。他勉强笑了笑，跟王十六的爹打了个招呼，然后对王十六说：“十六哥，我马上就要回部队去了。我想跟你说一件事。”
“天祥，有什么事，你就直说。”
卞天祥犹豫了一下。王十六的爹知道年轻人的心思，转身回屋去了。卞天祥说：“十六哥，我，我想说，请你好好照顾春秀。”
王十六上前握住卞天祥的手，有些激动地说：“天祥，这话不用你说。你和春秀都清楚，我王十六是什么样的人。不瞒你说，虽然我也喜欢春秀，但是，我比谁都明白，春秀心中只有你。你放心，不管你们结婚没结婚，春秀就是军属。谁敢欺负军属，我王十六第一个就不饶他！”
卞天祥摇了摇头说：“十六哥，我不是那个意思。我是说，我要，我要走了……，”卞天祥欲言又止。
“天祥，你放心地走。春秀就是我的亲妹子，你就是我的亲兄弟。经过这两天的训练，你看我们的民兵还不错吧？他谁敢动春秀，我就带领民兵把他当反动派抓起来！”
卞天祥见多说无益，只好跟王十六告别，赶回军营去。
