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在南下的列车上，离休老人卞天祥坐在靠过道的一个座位上。
午饭时间到了，乘务员推着盒饭来卖。小伙子买了一盒，卞天祥也买了一盒。那群学生没人买，他们分两拨到餐车去吃。他们空出的几个座位，被站在过道上的旅客暂时借用。从眼神可以看得出，那些留守的大学生对此十分不快。
卞天祥打开盒饭，吃了两口，味道还不错。车窗有一条缝没关紧，风从缝中吹进，发出呼呼的响声。猛然间，他听到了一个声音。他把饭盒盖上，放到座位前的茶几上，竖耳倾听……
1951年，抗美援朝前线。波涛汹涌的北汉江的北岸。
我军赖以渡江的三根电缆被敌人炸断后，一营有数百名指战员被激流卷走。卞天祥带领三排会游泳的战士们，一遍又一遍地跳进波涛中，全力营救在水中挣扎的战友们。
卞天祥站在江边，累得直不起腰来。他双手叉在腰间，躬着背喘气，但眼睛仍然在江面上搜索着。早晨清冷的河风从他耳边吹过，呜呜作响。
“天祥哥……”猛然间，他仿佛听到了一个声音。
“天祥哥……”像是林春秀。
“天祥哥，救救我……”是林春秀，是她在呼唤！这个声音在他脑海中异常清晰。他忽然感到浑身都是力量，猛然向前疾步奔跑，嘴里喊道：“春秀，我来了！”
“副排长！”战士们都惊异地喊了起来。
卞天祥听不见战士们的喊声。他没命地朝江边冲去，接着，扑通一声跳进江流中。李延楷也跟在卞天祥后面跳入水中。
此时，对岸有一股敌人正在向江边推进。
九班长罗有元急忙卧倒，把枪架在面前，喊道：“瞄准对岸的敌人，准备战斗！”战士们都卧倒，拉开保险，架枪瞄准。
江面上，卞天祥拼命地游着，十多分钟后靠近南岸。李延楷也紧跟在后面。南岸的敌人发现了他们，向他们边射击边冲过来。
“打！”北岸的罗有元和战士们也向南岸的敌人开火了。
听到枪声，卞天祥回头扫了一眼李延楷，头朝下游方向猛地一甩，然后便像蛟龙戏水一般，一头钻进水里，向南岸的下游潜去。李延楷明白副排长的意思，也钻进水里。他们一口气潜到下游几十米远的地方，快到岸边才露出脑袋来。敌人由于受到北岸我军的阻击，没敢向岸边靠得太近。
这一段北汉江是一个弯道，南岸是弯道的外侧。水流冲刷弯道中部，而使弯道尾部形成一个泥沙淤积的缓流区。几名已经牺牲的我志愿军战士的遗体搁浅在这里。卞天祥和李延楷把烈士的遗体抱上岸去摆好，然后立正，恭恭敬敬地向烈士们敬了个礼。
嗒嗒嗒……，南岸上游的敌人发现了他们，开着枪朝这边冲过来。
“副排长，快走！”李延楷一把将神情有些恍惚的卞天祥推下岸堤，自己也跟着跳了下去。
见敌人向下游移动，北岸的罗有元和战士们也迅速往下游方向移动，再卧倒，向敌人射击。
卞天祥和李延楷向水边跑去。突然，卞天祥脚下不知被什么绊了一下，一个踉跄，一头栽进江水里。他回头一看，发现水边的沙地上又躺着一具烈士的遗体。他正感奇怪，刚才，他跟李延楷一起，已经把浅水中所有的烈士遗体都搬上岸去了，这里怎么还有一具？他顾不得细想，爬起来，本能地转身向烈士遗体走去。
“副排长，快走！”已经在水里游出一段的李延楷焦急地喊道。他发现，卞天祥对他的话充耳不闻，便转身，从水中一跃而起，从后面抱住卞天祥的双脚。卞天祥的身体失去了平衡，一下子向岸边沙地倒了下去，脸就靠在烈士遗体旁。
“天祥哥……”猛然间，他仿佛听到了烈士在喊他的名字，而且声音那么像林春秀！
“春秀——！”他大喊着，三两下爬到烈士遗体的头部。这是一张女性的脸，秀美而略显消瘦，只是由于在水中泡久了的原故，脸色显得异常惨白。冥冥之中，他以为林春秀也报名当了志愿军，也在前线参加战斗，而这躺在他眼前的，就是林春秀。
南岸边的敌人，在受到北岸我军火力压制下，缓慢地向这边迂回，现在已经到了近前。卞天祥双手抱起“林春秀”，向江中奔跑。他没把她背在背上，因为担心她会被敌人从背后打来的子弹打到。到了江心深水处，他一手搂着那女兵，一手奋力前游。李延楷游上前来。他们两人相互协作，很快带着女兵游到了北岸。卞天祥背起女兵往岸上爬。九班长罗有元边射击，边命令两名战士到岸边来接应。
江岸是个半人高的土坡。他转过身来，把背上的女战士转到高坡边，好让来接应的战士将她抱上岸。岸上的战士刚伸出手，还没拉住女战士的衣服，卞天祥的体力已经耗竭，只觉两眼一黑，便连同背上的女战士一起，向水边倒下去。女战士头脸朝下，胸腹部重重地压在卞天祥的背上。这样的冲击姿势，正好使她肺里的水从口鼻流出来。在旁边的李延楷急忙伸手抓住了女战士的双脚，岸上的战士也迅速跳了下来，抓住卞天祥。他们忙了一阵，把卞天祥和女战士背上岸去。
刚才的摔倒，使卞天祥从恍惚中清醒过来。他转过脸去看躺在他身边的女战士的脸。这不是林春秀，而是在南岸，他和李延楷从敌人坦克底下救出的卫生员童欣。根据卞天祥的经验，童欣的身体还没有僵硬，身上也没有受伤，应该还有救。他挣扎着蹲起来，把女战士抱起，背朝上、面朝下地放在自己的一条大腿上，以便她肺里的水完全流出。接着，他放她平躺在地上，为她做心脏起博和人工呼吸。经过十多分钟的努力，童欣终于活了过来。
“快撤！”卞天祥回头对罗有元喊道。
罗有元和战士们停止射击，撤出战斗。卞天祥让李延楷扶起刚刚缓过劲来的童欣，带领战士们去追赶正在北移的九连主力。
这次从北汉江南岸北撤的渡江战斗，X38团一营几乎全部损失，炮营损失一个连，总共有600多人被激流冲走或牺牲。
这时，东边和北边响起了枪炮声，而且越来越激烈。
于5月25日凌晨先行渡过北汉江的X39团，在明月里、九唇岱山地区跟围拢过来的敌人发生了激战。于5月23日与师机关一起撤过江北的X40团，在鸡冠山、北培山一带布防，遭到敌人猛烈的攻击。根据师部的命令，X38团应在上芳洞、下芳洞以及西上里以西一线布防。但是，因为他们渡江滞后，并损失惨重，因此，作为先头部队的二营、三营的七连和八连以及团机关，尚未到达预定地点便被从侧翼突入的敌人缠住，仓促应战。
团临时指挥所内，庞团长蹲在地上将作战地图摊开，思考应变措施。胡参谋长凑上前，指着地图上标着“驾德山”的山峰说：“团长，这驾德山海拔不过400米，但却是敌人从东南进军的必经之道。如果我军派一部占领此山，一定能吸引敌人的兵力，减轻团主力的压力。相反，如果敌人控制此山，其兵员就会源源不断地运输过来，我军情况就会更危险。”
“嗯，这个主意不错。”庞团长点点头，回头注视着胡参谋长，问道：“那派谁去好？”
“现在九连还在北汉江江边，尚未被敌人缠上。九连还是我团著名的‘飞毛腿’连！”
“好，就派九连！”庞团长一拳砸在地图的“驾德山”上。他站起来，转身对参谋梁德钦命令道：“你带两名战士跑步返回江边，传我命令：命令九连跑步向东，占领驾德山！”
“是！”梁德钦转身要走。
“你等等。”胡参谋长喊住梁德钦。他接着问庞团长道：“团长，要不要派一个炮排加强一下九连？”
“好！”庞团长赞同道。他对梁德钦说：“你告诉九连，我派一个炮排增援他们，随后就到。”
“明白了。”梁德钦跑步离去。
十多分钟后，梁德钦等在路上碰上了北移的九连，并向九连长岳冬生传达了庞团长的命令。岳冬生听说有炮排来增援，心中有说不出的高兴。
岳冬生带领九连，立即改朝东北方向，沿着山路跑步前进。队伍跑过一个山坳，前方山脚下出现一条山间公路。岳冬生立即命令全连原地隐蔽。他蹲在灌木从中，用手拨开树叶，举起望远镜向公路两头瞭望。这时，公路东南头出现了几辆坦克，接着是吉普车、摩托车和运兵车——这是一支美军装甲摩托化特遣队。
“注意隐蔽，不许出声！”岳冬生回头命令道。
听着敌人军车越来越响的发动机声，战士们埋下头，屏住呼吸。十多分钟过去，公路上的敌人已经看不见踪影。岳冬生和指导员阎宏辉走出灌木丛。在一片草地上，岳冬生打开一张作战地图，在地图上找到了山下的公路，发现，这条公路正是通往驾德山方向的。他望着阎宏辉道：“敌人很可能是开往驾德山去的。”
阎宏辉点点头，说：“连长，驾德山易守难攻，敌人又配有坦克炮火。如果驾德山被敌人抢先占领，那就麻烦了。”
“山间公路弯弯曲曲，敌人快不了。我们是‘飞毛腿连’，一定能够抢在敌人的面前！”岳冬生自信地说。他收起地图，转身向战士们命令道：“目标：驾德山，沿山路跑步前进！”
战士们在山路上快步飞跑，三十多分钟后到达驾德山的山脚，隐蔽在一片茂密的松树林里。岳冬生举起望远镜向山头望去。山头上，在一块凸起岩石的顶上，有一个敌人哨所。从哨兵的制服判断，这是南朝鲜的李伪军。岳冬生想，如果硬攻，敌人居高临下，我军未必能占到便宜，如果山头的敌人呼叫炮火支援，我军不仅难以攻下山头，还会过早暴露目标，造成不必要的损失；最好的办法，是神不知鬼不觉地将敌人哨所摸掉，并在附近的敌人发觉之前，构筑好防御阵地，这样才能固守山头。岳冬生将自己的想法告诉指导员阎宏辉。阎宏辉表示同意。但对如何“摸掉”敌人哨所，两人都没有主意。
这时，山脚公路上传来了车辆的发动机声，这正是刚才九连在半途遭遇的敌人特遣队。岳冬生和战士们对敌人的快速进兵感到惊讶。岳冬生回头小声命令道：“卧倒隐蔽，等敌人过去后再行动。”
可没想到，敌人开着坦克、战车来到近前，发现附近有一片树林，便停下来，从坦克和各种军车上跳下来，三三两两地在路边找地方坐下，打开罐头，开始吃早饭。看到敌人吃得香，战士们才感到饥饿。有的战士听到自己的肚子在咕噜噜地叫，伸手去摸肩上的干粮袋，发现袋子已经空空如也，而有的战士甚至连干粮袋都没摸到——干粮袋在渡江时已经被激流冲走。战士们咽了咽口水，忍着饥饿，机警地注视着敌人的一举一动。
一个高个子美军士兵正吃着罐头食品，突然伸手捂着肚子，脸色难看地骂道：“Oh, damn!(噢,妈的！)”
“Hey! What the hell’s wrong with you, Bill?(喂，比耳，你他妈的怎么了？)”他旁边一名中士喊了过来。
“It must be the rotten food. Fuck the suppliers!(一定是食物坏了，狗日的供应商！)”那个被叫做比耳的美军士兵扔下罐头，往树林这边跑来。
岳冬生向后摆了摆手，战士们轻轻地往后退。三排正好隐蔽在树林的外侧，卞天祥就在连长的跟前。岳冬生扫了一眼卞天祥，然后用手指了指他身前的刺刀。卞天祥顿时明白。他趴到身边的八班战士吕中和耳边小声说道：“卸刺刀。”他们两人快速卸下枪上的刺刀，倒握在右手上。三排的战士看见了，都将刺刀卸下，握在手上。战士们退缩到树根和大石头背后隐蔽起来。
美军士兵比耳边脱裤子边往这头跑，在一块大岩石前迫不及待地蹲下拉肚子。卞天祥一甩头，同是大个子的八班长于添喜与吕中和一前一后，从石头背后冲出。吕中和手起刀过，敌人脖子裂开一道口子，喷出血来，啊了一声便倒地，同时举枪欲射。于添喜眼疾脚快，从侧面上前，飞起一脚，踢飞了敌人手中的枪。
路边，那名美军中士听到树林里有动静，喊了过来：“Hey, Bill! Are you all right?(喂，比耳，你没事吧?)”中士喊了几声，不见比耳回答。
“Shut up, Sergeant!(闭嘴，中士！)”一名美军中尉走过来，大声制止道，“Go and check him out!(过去看看！)”
“Yes, Sir!(是！)”中士给中尉敬了个礼，双手握紧枪，朝这边走来。
美军中士走到树林边，见里面静悄悄的，心中害怕起来，徘徊不敢前进。但他又担心，就这么回去会被中尉臭骂，还会遭到战友的嘲笑。他犹豫了几秒钟，最后决定硬着头皮往树林里走。为了给自己壮胆，他边走边大声叫骂：“Bill, where the hell are you? You son of a bitch, get the fuck out!(比耳，你他妈的在哪里？狗娘养的，你他妈的给我滚出来！)”
他走进树林，很快发现比耳就蹲在岩石旁边，只是样子有些古怪——带着钢盔的头埋在两膝之间。中士皱着眉头问道：“Are you all right?(你没事吧？)”
比耳点了点头，但仍然把脸埋在膝盖里。中士迟疑了一下，上前来用枪管去挑比耳的钢盔，接着便大吃一惊——这是一张中国人的脸！他正要拉保险，扣扳机，卞天祥和战士们从后面一拥而上。卞天祥一脚踹在敌人的脚后脖子上，敌人向前扑通一声跪倒在地上，八班长于添喜伸手捂住敌人的嘴巴，一名战士上前，一刺刀从敌人的后心捅了进去。这名美军中士连哼都没来得及哼一声，便倒了下去。原来，那个“比耳”是吕中和穿上敌人的制服扮的。于添喜把敌人的制服扒下来，穿在自己的身上。
“上山！”连长岳冬生小声命令道。
战士们悄悄地从路边松树林撤出，又轻手轻脚地往山上摸去。不久，他们接近山顶的敌人哨所。战士们隐蔽在树林里，八班长于添喜和战士吕中和两人，身穿美军制服，胸前挎着美式冲锋枪，从树林里走出，大摇大摆地朝敌人哨所走去。
哨所瞭望塔上有两名南朝鲜的李伪军。一名伪军哨兵看见于添喜跟吕中和，将机枪的枪口摆转过来对着他们，另一名伪军大声喊道：“通缉！暗火！（朝鲜语：站住！口令！）”
于添喜与吕中和没有停下脚步。于添喜头也不摆地问吕中和：“他叫什么？”
吕中和也不摆头，只是皱着眉头小声说：“不知道。”
“那就别理他！”于添喜说。他们摆出一副不可一世的样子，继续往前走，很快走近了敌人哨所。
敌人哨兵又喊了些什么，接着用机枪瞄准他们。
于添喜和吕中和只好站住。这时，掩体里走出两名伪军士兵，其中一人是伪班长。于添喜和吕中和的钢盔压得很低，加上当时天气阴沉，敌人没有看清他们的脸。伪班长见他们穿着美军制服，不敢仔细打量，上前用生硬的英语问道：“What can I do for you, Sir?(长官，什么事？)”
吕中和入伍前是大学生，虽然学过英语，但他知道自己的水平有限，只要说出一个长句子就会露馅。他急中生智，想起刚才被他们干掉的美军中士骂人的话来，突然放开嗓子，大喊：“Get the hell out! Get the fuck down!(滚出来！滚下来！)”他不停地高声重复这两句话，敌人果然被他蛮横的态度给镇住了，伪班长用朝鲜话命令掩体里的伪军全部出来，命令瞭望塔上的伪军下来。
等伪军们在哨所下集中好，三排长王宝刚和卞天祥率领三排的战士，端着枪突然从树林里冲出来，将敌人团团围住。
“Hands up!(举起手来！)”吕中和喊道，同时双手往上不停地挥动。
敌人见状，纷纷丢掉武器，举手投降。
就在这时，敌人哨所掩体办公室内的电话响了。伪班长扫了一眼吕中和，举起的右手往掩体指了指，意思是询问吕中和能否让他去接电话。
王宝刚跟卞天祥交换了一个眼色，对吕中和说：“让他去接电话，报告这里一切正常。”
吕中和上前，用他的美式冲锋枪的枪口拨了一下伪班长，说：“Answer the phone. Say everything is okay! (接电话，说一切正常！)”
伪班长走进掩体内，从桌面上拿起电话听筒，回头瞄了一眼吕中和，突然歇斯底里地喊道：“琼国宁(朝鲜语：中国人)！”
吕中和虽然听不懂朝鲜语，但从语气上判断这家伙不老实，问道：“What the fuck are you saying?(你他妈说什么？)”吕中和现在说英语已经离不开脏词了。
“Nothing (什么也没说)……”伪班长出其不意地向吕中和撞了过来。吕中和没有防备，被他撞倒在地上。伪班长夺门而出。
门外，八班长于添喜同样握着一支美式冲锋枪。当吕中和倒地、伪班长出现在门口的一刻，他立即扣动冲锋枪的扳机，嗒嗒嗒……，扫出一梭子，当场将伪班长击毙。其他俘虏受到了震慑，不再敢轻举妄动。
王宝刚命令七班将俘虏押到山头一侧看守，八班和九班清点敌人哨所的武器弹药，同时派吕中和跑回树林里，向连长和指导员报告刚才发生的情况。
听了吕中和的报告后，关于如何处置这些俘虏，九连长岳冬生和指导员阎宏辉经过商量认为，如果将敌人俘虏扣留，就要派战士看管，将会削弱我军本来已经受损的战斗力；同时，由于我军总体上处于敌人包围之中，又进行战役撤退，必然顾不上管理战俘，最终还是将他们释放，晚放还不如早放；而且，根据国内革命战争的经验，经过教育后及早将敌人俘虏释放，还可以争取人心，瓦解敌人的斗志，有利于我军取得战争的主动权。基于这些考虑，岳冬生和阎宏辉都同意马上将敌人俘虏释放。他们让吕中和返回哨所，告诉三排长王宝刚，向俘虏宣传我军政策后释放。
吕中和回到哨所，向排长传达了连长和指导员的决定。王宝刚带着吕中和到俘虏看守处，说：“你告诉他们，中国人民志愿军宽待俘虏，现在放他们回去，让他们不要再跟志愿军为敌。”
吕中和用英语结结巴巴地翻译道：“The Chinese People’s Voluntary Army spares you. You can go now. Don’t be our enemies again!”
其实，这些伪军都是在朝鲜战争爆发后，被强征入伍的南朝鲜农民，根本听不懂英语。他们听完吕中和的话，不知所云，仍然站在原地不动。七班长刘士德见俘虏不动，走到一名斜眼伪军俘虏跟前，用枪托砸了一下他的脊背，不耐烦地喊道：“快滚吧！”刘士德参加解放军之前，是国民党军队的老兵，身上还有浓厚的旧军队习气。
伪军俘虏以为要枪毙他们，吓得扑通、扑通地纷纷跪倒求饶。刘士德上前拎起那名斜眼俘虏，拖到前面的缓坡边，一脚将他揣下去。那名俘虏开始以为没命了，吓得半死，等滚到半山停下，发现我军没有追来，也没有开枪，知道自己捡回了一条性命，便爬起来，没命地向山下奔跑。其他俘虏这才明白我军要释放他们，嗡的一声四下散开，向山下逃命去。
岳冬生和阎宏辉根据国内革命战争的经验，以为释放俘虏会有利于我军。这很快被证明是错误的。
