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卞天祥竖耳倾听。从声音上判断，外面不像是多人在行动，倒像是一个人在急匆匆地赶路。卞天祥估计，这很可能定是上级派来的通信员。即使如此，卞天祥也不敢大意。他示意李延楷贴墙隐蔽，自己也靠在洞壁上，屏住呼吸，等待那人的到来。
很快，一个人影从洞外摸了进来。等那人到了近前，卞天祥伸出一只脚去，将那人绊倒，李延楷冲上前，压在那人身上，迅速将他的双手反剪在背上，喝问道：“什么人？”
“我是团参谋梁德钦。我有命令要传达给你们连首长。”那人在地上喘着气回答道。
听到响动声，指导员阎宏辉跑过来，用手电筒照在那人的脸上，认出是上次来传达命令的团参谋，便让李延楷扶他起来。
梁德钦整了整衣服，向阎宏辉敬礼道：“团长首先让我转达他对九连表扬，由于你连牵制了大部敌人，使得团主力能够迅速摆脱敌人北撤。现在，团长命令你们，趁夜撤出驾德山阵地，向北撤退。”
阎宏辉向梁德钦还礼，然后上前握住他的手说：“参谋同志，你辛苦了。请到里面休息一会儿，我马上组织撤退。”
“我要立即返回团部。”梁德钦说完，出了坑道，走进黑夜之中。
阎宏辉叫醒各排的排长，宣布团部的撤退命令。各排长把战士们都叫起来。很快战士们打好行装，背起伤员，从北侧山路悄悄下了山，绕过敌人哨卡，大踏步朝北撤退而去。
此时已经是5月26日凌晨。天下起了毛毛雨。
X38团的庞团长、林政委和胡参谋长三人，前后走在北撤的队伍中。这时，一人骑马从背后飞跑赶来，边赶边喊：“谁是庞团长？”
“我是。”庞团长站住，扭头高声回答道。
马在庞团长身旁停步，马背上的人跳下马，走到庞团长跟前敬礼道：“我是师参谋朗栋才。庞团长，师部有紧急命令。”
庞团长举手还礼，道：“请讲。”
“由于兵团伤员尚未全部转移，郑师长命令你团停止北撤，立即返回驾德山一线布防，以牵制敌人。”
庞团长听了命令，皱了皱眉头，掏出怀表，打开手电筒照在表上，看了一眼，时间是凌晨四点。他关掉手电，抬头望了望黑沉沉天空。除了被淋了一脸的雨水外，他什么也没看到。他对朗栋才说：“请稍等，让我们三个商量一下。”
庞团长拉着林政委和胡参谋长走出队伍，在路旁商议。几分钟后，庞团长对朗栋才说：“请报告师长，我团在渡江战斗中损失惨重，经过几日的连续作战，战士们已经十分疲惫，而且现在部队缺粮。同时，我团九连付出巨大代价才坚守一日的驾德山阵地，现已主动放弃。如果此时我团再返身南下，重占驾德山阵地，我团不仅不能很好地完成阻敌任务，而且还会深陷敌人的包围。我们三位团指挥员一致认为，根据上级北移的战役意图，我团应继续北撤，或至少应在离此地不远的马坪里一线阻敌为宜。”
郎栋才骑马离去，不久又返回来，跳下马，向庞团长敬礼道：“师长说：在驾德山一线阻击敌人，是兵团部的命令，你团不管有多大困难，都必须坚决执行！”
庞团长举手还礼：“明白！我团坚决执行命令！”朗栋才上马离去。
这时，梁德钦刚从九连返回。庞团长扫了一眼梁德钦，叹口气道：“你比较熟悉路，还是你再跑一趟吧。你马上跑步返回九连，传我命令：九连重占领驾德山阵地！”
“是！”梁德钦转身，跑步离去。
庞团长大声对北撤的队伍喊道：“全体停止前进，向后转！后队做前队，前队做后队，目标驾德山，前进！”
队伍冒着蒙蒙细雨，在泥泞的山路上向南挺进。
梁德钦跑步向南，在一个山谷中找到了九连，此时已是5月26日早晨8点。因为下着雨，天是阴沉沉的。梁德钦向九连指导员阎宏辉传达了庞团长重占驾德山的命令。
接到重占驾德山的命令后，许多战士都想不通。浸透了战友们鲜血的阵地，为什么一会儿放弃，一会儿又要重占？想起在阵地上牺牲的连长岳冬生，七班长刘士德更是感到怒不可遏。他上前揪住梁德钦的衣领，喊道：“你敢假传命令，老子毙了你！”
七班副班长钟勋听了刘士德的话，举枪，拉开保险，挥手喊道：“弟兄们，班长说了，这个梁参谋是假的，是敌人的间谍。毙了他！”几名七班的战士上前围住梁德钦，用枪顶着他。
七班的战士都是跟刘士德一起，从国民党军起义过来的，而钟勋跟刘士德更是关系不一般，在国民党军时，他们就是拜把兄弟。
“你们要干什么！”刘士德放开梁德钦，转身对围上来的战士喝道，“谁说他是间谍？都给我把枪收起来！”
战士们都收起枪，退了回去。
钟勋关上保险，拖着枪往回走，阴阳怪气地说道：“哼，什么狗屁指挥官，一会儿占，一会儿弃，一会儿又要占，不把我们弟兄当人看。简直连国军都不如！”
“钟勋，你胡说什么？”刘士德喝道。
“大哥，难道我说错了吗？”钟勋转过脸来，不服气地嚷道：“这不明摆着，要变着法子干掉我们这些国军起义人员吗？与其这样被折磨死，还不如早日向联合国军投诚呢。”
听了这话，三排长王宝刚气坏了。只见他握紧拳头，要上去教训钟勋。指导员阎宏辉拦住了他。
“你狗日的给我闭嘴！”刘士德冲到钟勋跟前，一个耳光扇了过去。
钟勋被扇得一个趔趄歪到一边，嘴角流出血来。他伸手抹了一把嘴角的血，冷笑道：“哼，大哥打我，我心甘。但我只怕大哥死都不知为了谁！”
“为了谁？”刘士德反问道，也似乎在问他自己。他低头沉思了一会儿，接着动情地说：“我不为兄弟们，还能为谁？在旧军队的时候，老百姓把你当土匪，有钱人把你当个贼，谁看得起你一个穷当兵的？军队里哪个长官又把你当个人？可当了解放军就不同了。老百姓称我们‘人民子弟兵’，像对待自家人一样对待我们。连长、指导员待我们就像亲兄弟。弟兄们，不，七班的同志们，你们都是跟随我从旧军队过来的，我相信，你们都跟我有同样的感受。”刘士德越说越激动。他仰起头，大声说道：“同志们，你们再看看那些美国兵。我们当国军的时候，他狗日的在你我弟兄面前耍尽了威风。可今天，他还敢在我们面前耍威风吗？不敢了！我们人还是那个人，军队还是中国的军队，只是换了统帅，换成了毛泽东，换了名称，换成了中国人民志愿军，我们就能把他美国佬杀得哭爹喊娘！”
指导员阎宏辉走过来，拍了拍刘士德的肩膀，高声说：“同志们，七班长说得很好！我们之所以能够战胜敌人，是因为我们是人民的军队，有祖国人民作强大的后盾。人民之所以支持我们，是因为我们是一支有铁的纪律的部队，一切行动听指挥。同志们，我坚信，大家决不会辜负祖国人民的期望，不会辜负毛主席的期望，无愧于中国人民志愿军的光荣称号！”
顿时，口号声响彻了山谷：
“决不辜负祖国人民的期望！”
“决不辜负毛主席的期望！”
“无愧于中国人民志愿军的光荣称号！”
“坚决服从命令！”
“战斗到最后一滴血！”
……
阎宏辉环视一周这一张张年轻可爱的脸，含着热泪发出命令：“向驾德山进击！”
热血沸腾的战士们，跑步返回驾德山，以一当十，以十当百，连连冲破敌人的几道封锁线，很快冲上了驾德山的半山腰。我军撤退后，由于敌人没有估计到我军那么快就杀个回马枪，山头上只部署了一个连的南朝鲜李伪军驻守。伪军早已被我军打怕，见我军打回来，用机枪顶了一阵之后，一面呼叫炮火支援，一面抛弃阵地，溃逃而去。经过两个多小时的战斗，九连终于重新占领了驾德山的山头阵地。指导员阎宏辉清点人数，全连剩下的战斗人员已经不到一个满员排了，副连长、副指导员、一排长和二排长在战斗中牺牲。为了方便连队的指挥，阎宏辉任命三排长王宝刚为代理连长，三个排的副排长为各自的代理排长。
经过一个上午的奔波和战斗，战士们已经饥肠辘辘。可是，战士们的干粮袋早已空空如也，炊事班也无粮开锅。战士们寻遍伪军刚构筑起来的简易阵地，也找不到一粒粮食。
不久，敌人对山头进行零星的炮击，炮击过后，也没派步兵发起地面攻击。战士们都觉得纳闷。阎宏辉用望远镜往南侧山麓观察，也没发现敌人调动的迹象。到了中午时分，北侧有枪炮声，梁德钦估计，这是团主力到达了驾德山的临近山头。梁德钦跟阎宏辉说，他决定返回团部，并让阎宏辉派两名战士跟随他，以便团部有粮食的话，可以让他们搬运一些回来。阎宏辉同意了，派战士小张和小单跟梁德钦下山。梁德钦带着两名战士，从北侧下山。他们刚走不久，北侧山腰上就传来了激烈的枪声。阎宏辉预感情况不妙，立即派卞天祥带领三排下去接应。
卞天祥带领三排，快速从北侧下山。接近枪响的地方，卞天祥和战士们隐蔽在草丛中。他们往前方的山路望去，只见战士小单拼命往山上跑，后面一群敌人在追赶。忽然，小单停下，回头射击，敌人听到枪声，立即停止追赶，急忙卧倒。小单扭头又往山上跑，敌人没有爬起来追赶，而是趴在原上，同时向小单射击。小单中弹倒地。敌人大叫着“均切鬼呀（朝鲜语：抓活的）”，往上冲。
卞天祥命令道：“七班救助伤员，八班、九班，给我打！”
八班和九班的战士同时开火，将敌人压制住，七班的战士爬上前，将被敌人击倒的小单背了回来。七班抬着小单往山上跑，卞天祥指挥其他战士边打边撤，掩护七班。这样，三排将小单救上山顶。
阎宏辉前来看望身负重伤的小单。小单挣开眼睛，声音微弱地说：“指导员，我们刚到山腰，就中了敌人的埋伏。我们以为跟早晨上山时一样，敌人不多。可当我们往山下冲时才发现，敌人的防线一道又一道，美军伪军都有，我们才明白，敌人已经从北面将驾德山团团围住。梁参谋让我回来报告敌情，他们两人为了掩护我，都牺牲了。”说完，小单也永远地闭上了眼睛。
5月26日下午，我XX0师在停止北撤、完成牵制敌人主力以掩护兵团及伤员撤退任务之后，被美军第7师及四个师的南朝鲜军包围在芝岩里以南地区，而该师返身南下在驾德山一线阻敌的X38团，则被敌人分割包围在驾德山及附近的各个山头上。情况十分危急。
一座山的山头上，我XX0师师部。帐篷外，郑师长眉头紧锁，浑身湿漉漉地站在雨中。他对部队的处境忧心似火。警卫员小史过来为他撑伞，被他赶走：“你走开！我需要淋一淋雨！”小史只好收起伞，陪他一起站在雨中。
军部的命令是固守待援。郑师长担心，目前已经缺粮且十分疲惫的部队，能否坚持到援兵的到来。突围，对，只有主动突围，才是唯一的生路。“走！”他对警卫员一挥手，大踏步走进帐篷去。
帐篷内，简易桌的桌面上摆着一张军用地图，吴政委和谢参谋长围在桌旁，正在思考。郑师长走进来，大声说道：“老吴，老谢，我决定了：我师主动突围！”
吴政委和谢参谋长相视而笑，点了点头。他们为一向优柔寡断的师长变得如此果断，感到欣慰。吴政委说：“很好！这跟我们两个的意见不谋而合。”
郑师长走近军用地图，用手指着鹰峰山说：“我决定，各部朝西北的鹰峰山方向突围，争取27日拂晓赶到鹰峰山主峰！”
谢参谋长点头道：“我同意。据情报，我XX9师和XX1师就在鹰峰山附近。”
“我也同意。”吴政委说，“立即向军部发报，报告我师的突围计划，并请求XX9师和XX1师前往鹰峰山接应。”
“就这么办！”郑师长说完，转身到机要处帐篷。吴政委和谢参谋长跟在他身后。
郑师长亲自口授电文，机要处长亲自上机发报。很快，军部回电：“同意你师的突围计划。已令XX9师和XX1师前往鹰峰山接应。军部对你师胜利突围充满信心！”
“立即将突围计划向各团发报！”郑师长命令道。现在情况危急，他已经顾不得他自己制定的“防止敌人测向、不向下级发报”的规定了。
5月26日下午5时许，驾德山山头阵地的坑道内，九连话务员小江正在擦拭被雨水淋湿的无线电台。接到上级“停止所有无线电联络”的命令后，电台已经停止使用多日。擦拭完毕，他带上耳机，开通电源，测试电台能否正常工作，这时听筒里传来了团部的呼叫：“九连，九连，我是团部，我是团部，听到请回答，听到请回答。”
小江急忙拿起话筒，应答道：“我是九连，我是九连。”他急忙背起电台，跑出洞外，寻找阎宏辉和王宝刚。他跑到阎宏辉跟前，将话筒和听筒递过去说：“指导员，团部呼叫。”
阎宏辉接过话筒和听筒，说道：“我是九连指导员阎宏辉。”
听筒里传来了庞团长的声音：“上级命令我团经蒙德山向西北鹰峰山方向突围。我团各连协同作战，于下午6点30分开始行动。我命令你连首先向北发起攻击，以吸引敌人的火力，掩护团主力向西突围。你们也要注意保存自己，争取27日拂晓到达鹰峰山主峰。那里有兄弟部队接应。”
“九连明白！”阎宏辉答道，“下午六点半开始向北发起攻击，掩护团主力突围。我连于27日拂晓到达鹰峰山主峰。”
听筒里传来了庞团长语气沉重的声音：“你连两度攻占驾德山，付出了巨大的代价。现在又被敌人包围在山头上。这次突围，你们有什么困难？”
阎宏辉抬起头，深情地望了一眼饱浸烈士鲜血的阵地，环视一圈身边的战士，然后坚定地回答道：“不管有天大的困难，我连坚决执行命令！”
“好，祝你们成功！在鹰峰山主峰上再见！”
放下电话，阎宏辉看了一眼手表，距突围时间还有一个多小时。他明白，这次被5倍于己的敌人包围，要完成掩护团主力突围任务的同时，还要保存自己，光靠硬拼是不行的。他立即召开班以上干部会议，讨论突围方案。大家你一言我一语地讨论起来，但都一时没有好办法。卞天祥一直沉思不语。
阎宏辉见卞天祥没有发言，就问道：“三排长，你有什么主意？”
卞天祥抬头说道：“指导员，昨天我排阵地位于山头西侧，那里曾是一片松树林，松树林背后就是悬崖。我排战士比较灵巧，可以用绳索绑在岩石上攀岩下去，开辟一条秘密突围通道。”
“很好！”根据这个情况，阎宏辉当机立断，对突围作出如下安排：“一排、二排和炮排在正面佯攻，三排从悬崖先把伤员运下山，等团主力突围后，一排、二排和炮排再返回山头，从悬崖下山。”
安排已定，各排快速行动起来。三排的战士用全连的干粮袋、子弹袋等物品搓成绳索，然后把伤员从坑道内背到西侧悬崖顶上，只等北侧打响后便开始行动。为了让敌人对我军从北面突围确信不疑，阎宏辉和王宝刚带领一排、二排和炮排从北侧山腰悄悄摸下山，近距离潜伏在敌人阵地前。
阎宏辉随时看着手表。当手表指针指向6点30分时，他大喊一声“打”，同时开枪。顿时，山腰上呐喊声和枪声大作，敌人的火力果然被吸引住。
听到北侧的枪声，山头西侧，卞天祥带领三排战士也开始了行动。战士们将绳索绑在一块突起的岩石上，卞天祥让吕中和跟小陈一先一后先往下爬去，以测试绳索的强度。吕中和把枪挎在肩上，伸手扯了扯绳子，就要往下爬。虽然现在雨已经停，但下了一天雨后的岩面和石壁非常滑。吕中和一脚没踩牢，向悬崖滑下去。
“小心！”卞天祥喊道。
好在吕中和双手有力。他扯紧绳子，只是身子打在岩壁上，没有摔下去。吕中和爬下去一段，小陈也同时扯绳下爬。他们落地后，左右摇了摇绳子，通知上面的人他们已经到了地面，然后迅速占据附近的有利位置，在悬崖下警戒。
悬崖上面的战士们，用衣服等将伤员绑在背上，开始向悬崖下运送伤员。伤员运送还算顺利，20多分钟后，全部伤员运送完毕。悬崖顶上只剩下卫生员童欣、卞天祥和李延楷三人。
“童卫生员，你先下。”卞天祥命令道。
童欣从小生长在山东沂蒙山区，看着大山长大，小时候也跟男孩子一起爬过树，但还从没爬过像这样的二、三十米高的悬崖。她往悬崖边挪了两步，看着脚下悬崖壁上左右晃动的软绳子，两腿便发起软来。卞天祥看出童欣心中害怕，就对身边的李延楷说：“小楷同志，你先下，童卫生员跟在你后面。注意保护童卫生员。”
“是！”李延楷上前，双手抓住绳子，滑下去一小截，停下，用双脚撑在岩壁上，好让绳子固定。
卞天祥用手搀着童欣走向悬崖边。童欣觉得自己有些窝囊，便深深吸了一口气，壮了壮胆，然后弯腰去抓绳子。
“很好！”卞天祥一边鼓励童欣，一边教她操作，“双手用力，两脚轻轻离开地面，放在绳子两侧，夹紧……，对，就这样。两只手轮换地放松，往下滑……，脚一定要夹紧了……”
童欣按照卞天祥的指令操作，脸朝岩壁，一步一步往下滑。下面的李延楷也缓慢地向下爬。由于照顾伤员劳累过度，加上一天没有吃东西，没爬几米，童欣手上的力气就已经用完。她双脚分开，离开绳子吊在空中，身子旋转了半圈，变成背对岩壁，双手松握绳子，快速向下滑去！卞天祥在悬崖顶上看见，心嗝噔一下被提到了嗓子眼，心想，完了。悬崖下的战士抬头看见，也惊得一时手足无措。
在童欣下面的李延楷抬头看见童欣快速滑下，脑子急速反应。他用右手拼命攥紧绳子，张开左手，等童欣的双脚滑到自己的胸前，立即伸手紧紧抱住。童欣止住了下滑。李延楷知道自己一只手不能支撑多久，他要把童欣的双腿扭过来，放在自己的肩膀上，但感到力气不足，于是大喊道：“童卫生员，你抓紧了！”
童欣虽然已经吓出了一身冷汗，但脑子还算清醒，听到李延楷的喊声，手上用尽了最后的力气紧紧握住绳子。李延楷终于将童欣的大腿放到自己的肩膀上，左手赶紧回来握住绳子。李延楷也是一天没吃东西了，双手承载两个人的重量，感觉犹如千斤。开始，他还一手抓、一手放地往下爬。但没爬几步，他再也不敢放开一只手了，担心一旦放开，就再也抓不住绳索了，两人就会一起摔成肉饼。他双手用尽全力，握紧绳子，随他们身体的重量带着他们向下滑去。他们下滑的速度越来越快。李延楷感到，双手手掌就像被刀割一样疼痛，但他咬紧牙关，死死不松手！
悬崖下的战士们都扔下枪，围拢过来，随时准备他们掉下来时接住他们。可李延楷直到一只脚尖碰到地面后才松开手。他们两人轰然倒地。战士们拥过来扶他们。李延楷摆了摆手，示意大家不要扶他，好让他在地上躺着休息一会儿。童欣从地上坐起来，虽然还惊魂未定，但她急忙过来看李延楷，发现他一双手掌已经是血肉模糊。她没有任何药品，也没有纱布。她转身低头，将自己的内衣扯了下来，为李延楷包扎双手。战士们过去看那绳索，上面已是血迹斑斑。
此时，在北面，指导员阎宏辉和代理连长王宝刚带领一排、二排和炮排，正在对敌人实施佯攻。他们根据附近山头的枪声估计，团主力已经突出敌人的包围圈，便带领战士们撤出战斗，悄悄摸回山顶。敌人见我军退回山上，只要不是下山突围，便不来追赶。阎宏辉带领战士们来到山顶西侧的悬崖边。战士们在卞天祥的指挥下，一个个顺着绳子爬下悬崖去。
攀绳下崖，对于使用轻武器的战士来说，是不成问题的，但对炮排来说，却成了大问题。
