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他们不约而同地转过头去。敌人在岸边由南往北搜索，为了壮胆，他们边走边开枪。这说明敌人没有抓到王十六。卞天祥和林春秀都不由得舒了一口气。但是，敌人离他们越来越近。
不能再耽搁。林春秀冲到船边，把桨丢进船里，伸手扶住船帮，使劲往外推出几步，然后抬脚上船。卞天祥没有阻止她，而是急忙移到船头，以保持小船的平衡。她上了船，拿起桨，在一边用力划起水来。卞天祥也转过身去，坐在小船的另一侧，用手划水。小船很快离开岸边，向西边而去。此时的海峡，正刮着东南风。两人齐心协力，划起船来倒也轻松。
东山岛西北侧、诏安湾西北的海岸上，有一个我军的瞭望台。瞭望台上，解放军某团六连战士潘安东借着月光，正警惕地注视着波浪起伏的海面。这时，突突突，汽艇的马达声远远地传了过来。这不足为奇。国民党在东山岛上的守军经常派出巡逻艇，绕岛巡逻。马达声由南向北，由远而近，渐渐地，他看清了巡逻艇。他举起望远镜，借着月光，对巡逻艇仔细观察。他发现，艇上的国民党水兵似乎有些忙乱。他调了调望远镜的焦距，镜头往下移动。他猛然发现，水面上还有两条小快艇，小快艇正向北面飞驰而来。他马上预感到有情况。
潘安东拿起电话。电话直通连指挥所，接电话的是六连长马德贵。潘安东报告道：“连长，一艘巡逻艇和两条小快艇正向我防卫区靠近！”
“距离？”电话中，马德贵问道。
“大约2,000公尺。”[注：公尺，长度单位，即米。]
“继续监视，随时报告敌舰距离。”
“是！”潘安东放下电话，拿起望远镜，继续观察小快艇和巡逻艇的动向。
连指挥所里，连长马德贵放下电话，对正在写报告的指导员说：“敌人派了巡逻艇，还派了小快艇，非同寻常。”
指导员停下手中的笔，说：“嗯，估计有情况。”
“我马上到前沿阵地去。”
“好。我在指挥所，负责跟瞭望台及上级联系。”
这时，电话铃又响了起来。马德贵拿起电话道：“喂。”
电话那头是潘安东：“连长，附近海面有一条小渔船在向我们靠近。”
“上面有多少人？”
“看不清楚。”
“距离。”
“1,000公尺。”
“敌人快艇距离。”
“1,500公尺。”
“继续观察。”马德贵放下电话，转身喊道：“通信员！”
“有！”通信员小刘跑步上前。
“传我命令：一排、二排立刻到海边前沿阵地，做好战斗准备；三排抬两条渔船到岸边隐蔽，等我命令。”
“是！”小刘应声离去。
“指导员，我到瞭望台去看看。”说着，马德贵转身走出连指挥所。
马德贵向瞭望台跑去。他从木梯爬上瞭望台，问潘安东：“渔船在哪里？”
潘安东指着东南海面上的一个移动的小黑点，说：“就在那。”
马德贵拿起望远镜，对准那个黑点，眺望过去。他发现，船上好像有两个人。他把望远镜递给潘安东，说：“你仔细看看，渔船上有几个人。”
潘安东接过望远镜，望了望，说：“有两个人。”潘安东把望远镜还给马德贵，说：“连长，不会是敌人来偷袭吧？”
马德贵接过望远镜，说：“偷袭他得选个月黑夜。估计是我们的侦察员。”
这时，敌人的快艇距渔船只有几十米远了，马达声清晰可闻。马德贵转身爬下瞭望台，向海边前沿阵地跑去。他命令一排和二排，如果巡逻舰和快艇上的敌人胆敢登陆，坚决予以迎头痛击。
这时，通信员小刘跑来报告道：“连长，瞭望台发现，南面又来了一艘敌人巡逻艇。”
“知道了。”马德贵说道，“你回指挥所，瞭望台有什么新情况，上级有什么指示，随时来报告。”
“是！”小刘转身离去。
马德贵躬身来到海滩上。三排八班和九班的战士趴在沙滩上，两手紧握步枪，警惕的注视着前方。水边，七班的战士则卧倒在两条木船后隐蔽，两名战士分别蹲在两条船边，手扶船帮，等待出航的命令。
马德贵对三排长命令道：“渔船上的人，估计是我军侦察员。你立即派一个班出去接应。”
“明白！”三排长匍匐到水边，趴到七班长王崇峻的耳边，小声命令道：“立即出航，接应渔船上的我军侦察员。要主意警戒。”
“是！”七班长王崇峻一挥手，沙滩上的战士们一跃而起，分成两组，把船推到深水处，然后跳上船。每条船上，两名战士坐在船尾两侧，奋力划桨；另外两名战士则趴在船头一侧，握枪监视着两侧前方；两条木船左右并排，同时快速驶向海湾。王崇峻趴在左边的一条船上。他们很快靠近那条小渔船。
就在这时，敌人的小快艇也冲了过来。每条快艇上有两个敌人，一个在艇尾驾驶，一个握枪在艇前，准备射击。狡猾的敌人并没有理会从岸上驶来的两条木船，而是直扑那条驶向西北海岸的小渔船。一条快艇在渔船20多米远处，艇上敌人举枪朝渔船射击。
坐在小渔船上的正是卞天祥和林春秀。卞天祥回头看见敌人举枪瞄准，大喊：“趴下！”敌人枪响之前，他和林春秀已经卧倒在船内。敌人两条快艇迅速靠上来，同时放慢速度。艇上的敌人向渔船连连开枪。
七班的两条木船也快速靠近敌人侧后。王崇峻大喊一声：“打！”同时向一条快艇上的敌人射击。
战士们也都同时向敌人开火。敌人熄灭快艇发动机，调转枪口，跟我七班对射。由于船体晃动，光线黯淡，敌我双方都难以命中对方。
听到敌我交火的枪声，卞天祥知道是自己人接应来了，心中感到轻松了许多。但他也清楚，后面还有敌人的巡逻艇，我军木船不宜在海上跟敌人长时对峙。他回头对林春秀说道：“你在船上别动。”他手扶船边，用力往外一翻，扑通一声落进海水里。
卞天祥向敌人快艇悄悄潜游过去。他游到一条快艇的侧后，从水中伸出一只手来，轻轻抓住船边。艇上的两名敌人都背对着他，正在集中精力跟我七班交火，没有注意身后。他又伸出另一只手，抓住船边，两手用力往下一拉，快艇便急剧向后倾斜。他迅速放开手，快艇便又向前摇晃回去。接着，他又从水中跳出，双手扣住船边，快艇又急剧向后侧倾斜过去。艇上的两名敌人在船板上翻滚起来，枪也掉进了水里。几次摇晃后，快挺终于被掀了个底朝天，敌人喊叫着落进水中。
这个情况让我七班及另一条快艇上的敌人，都不由自主地停止射击。另一条快艇上的敌人见他们的同伴被翻进水里，预感不妙，急忙发动快艇，掉头朝南逃去。七班的战士同时射击，敌人快艇的油箱被击中发生爆炸，轰的一声，艇上的两名敌人连同小快艇一道，被炸上了天。
王崇峻命令七班的战士们将木船划到了小渔船旁边。战士李新阳看见林春秀趴在船底，喊道：“同志，同志！”
听到“同志”这个称呼，林春秀知道这些人跟卞天祥一样是好人，才从船底爬起，坐了起来。李新阳发现渔船上坐着一个女孩，吃了一惊，对王崇峻道：“班长，是个女的！”
“大惊小怪，别吓着老乡了。”王崇峻瞪了李新阳一眼。他转过头，对林春秀和蔼地说：“老乡，别害怕，我们是解放军，是穷苦人的队伍。就你一个人吗？”
林春秀心中一直惦记着卞天祥，现在听到王崇峻的询问，便急切地说：“我，我哥在水里，请你们救救他。”卞天祥一直像兄长一样保护着她，她心中早已把他当作自己的亲人，因此，她情不自禁地把他说成了自己的哥哥。
此时，卞天祥在水中，正扭住一个落水的敌人，跟敌人展开搏斗。李新阳听到了水中的响声，用手指着前方喊道：“班长，在那！”
“你们两个快下去！”王崇峻命令道。李新阳和另外一名战士，扑通、扑通地跳进水里，快速朝发出响声的地方游去。王崇峻也命令战士们把木船划过去。
很快，卞天祥在李新阳等两人的帮助下，制服了那名敌人，将敌人扭上船去。
就在这时，敌人的巡逻艇靠了过来。怎么办？七班正无计可施，海岸上突然响起密集的枪声。六连长马德贵指挥岸上的一排、二排和三排的八班和九班，同时向空中射击。听到岸上的枪声，巡逻艇上的敌人知道我军有所准备，不敢轻易靠近，在原地停留一阵后，调头返航。
七班的战士护送着卞天祥和林春秀上岸。在前沿阵地，卞天祥见到了六连长马德贵。马德贵跟卞天祥在渡江战役时就认识。那时，马德贵还是一名班长，卞天祥还是一名船工，马德贵的二班就是由卞天祥和另一名老船工撑过江的。见到马德贵，卞天祥感觉就像到了家。他向马德贵敬礼道：“侦察连战士卞天祥归队！”
很快，马德贵跟上级取得联系。卞天祥换上干衣服后，被直接送到军部。林春秀则被送到了诏安县委招待所休息。
军部情报处长接待了卞天祥。卞天祥将那卷灯心交给情报处长，并将东山岛上国民党守军频繁调动，并四处抓壮丁，以及老百姓热切盼望早日解放的情况，一一做了汇报。情报处立即对灯心进行技术处理。灯心上记述着国民党守军将在10天内逃离东山岛。这远远早于我军计划攻岛的时间。军情紧急，情报处的干部战士紧张地工作，将灯心上记述的情报及卞天祥汇报的情况，连夜整理成文件，呈报军指挥部。31军军长周志坚、政治委员陈华堂、参谋长以及其他军首长阅读了情报文件后，决定将攻岛计划提前，并急报三野指挥部。
第二天一早，军部召开团以上干部会议，作出紧急战斗部署。军部作战指挥室内，政治部主任陈华堂站在东山岛地图前，神情严肃地说：“根据我侦察员送回的情报，岛上的敌人将在10日内逃往金门和台湾。军指挥部研究认为，必须将解放东山岛的时间大大提前，以达到将敌人消灭在东山岛上的战略目的。军部已经将提前攻岛的计划上报野战军司令部，再由野战军司令部报告中央军委，由中央军委作最后决定。”
军长周志坚站起来，扫视一圈他这些身经百战的部下，面带笑容地说：“今天召集大家来开会，就是让各位指挥员了解这个变化。我知道，大家为渡海攻岛已经做了大量的准备工作。但是，今天我要求你们必须在几天内完成最后的工作！我知道，你们有困难。但是，如果我们现在不克服这个困难，将来在解放金门和台湾的时候，我们就会流更多的血，就会牺牲更多的生命！”
一大早，林春秀起床，刚洗漱完毕，她的房间来了好几个女孩。她们都是年轻的妇女干部，领头的是诏安县妇女主任张凤梅。她们来领林春秀到食堂去吃早饭。张凤梅二十出头，性格泼辣。她一进门，不管林春秀愿意不愿意，一把拉过林春秀的手，先是上下打量一番，然后竖起大拇指，对她的同伴大声说道：“长头发，瘦身子，斯斯文文，样子还蛮好看的。真是看不出，这就是协助解放军侦察员送情报的女英雄——林春秀同志！”
林春秀不习惯被人这么打量和品头论足。但是，那个古怪的“同志”称谓让她感到好奇。昨天下午，卞天祥对他说了这两个字；晚上，营救她和卞天祥的军人也这么称呼她。她盯着张凤梅，壮了壮胆，问道：“同志？什么是同志？”
“你不是已经会说了吗？怎么还要问？”张凤梅咯咯一笑，道，“走，先去吃饭再说！”
林春秀跟着张凤梅她们出了房间，向食堂走去。一路上有不少的人跟她们打招呼，都用“同志”两个字：张同志，李同志，王同志，等等。到了食堂，买饭的时候，她们跟里面的伙计打招呼，也用“同志”。
早饭是每人一碗粥和一些咸菜。她们就围在一张桌子旁用餐。
“是不是你们诏安人都喜欢称同志？”林春秀满腹狐疑地问。听了她的话，姑娘们都笑了起来。
“不是！”张凤梅抬起头，说，“这是个新词。我们翻身解放了，大家都是同志。你是同志，我也是同志，大家都是。”
“翻身解放？什么叫做翻身解放？”
姑娘们又咯咯地笑了起来。笑了一会儿，一位削瘦的女孩自豪地说：“你从东山岛来，一定见过蒋匪军吧？打败蒋匪军就是翻身解放！”
“打败蒋匪军就是翻身解放……”林春秀喃喃地说，“打败他们，就能救出我哥。”
女孩子们都不笑了。一个扎着辫子的女孩关切地问道：“你哥被蒋匪军抓走了？”
林春秀点了点头。她想起爹娘的惨死，眼里噙满了泪水，哽咽道：“他们还杀死了我爹和我娘！”
张凤梅牵过林春秀的手，安慰她说：“你别难过，这个仇一定要保！解放军很快就要过去收拾她们了！”
“解放军？是不是我昨天晚上见到的？”林春秀问。
“对！解放军就是我们自己的军队，是专门打蒋匪军和坏人的！”张凤梅回答道。
林春秀呆了呆，然后一言不发地喝起粥来。吃完饭，张凤梅对林春秀说：“为了协助解放军解放东山，县里组织了担架队、运输队、船工队和向导队，你愿意参加哪个队？”
林春秀没有马上回答。她想了想说：“我要参加解放军！”林春秀的回答让女孩子们大为惊讶。
告别了张凤梅她们，林春秀没有回县委招待所，而是根据自己的记忆，直奔六连驻地。路上，她想起了卞天祥。她没想到他也会是一名解放军战士。昨天晚上，他穿上军装的时候，虽然灯光昏暗，时间短暂，但她还是发现，他是那样的英俊威武。如果他只是一个说着外地话的陌生军人，她会对他敬而远之。可是，他却是那个跟她一起出生入死的年轻人，他们曾经手牵着手，肩并着肩，他们的肉体和命运曾经是那样的接近。她对他尊敬不起来，也没法把他从心里赶走。想着想着，她来到了六连的驻地。
驻地门口有两名解放军战士持枪站岗。虽然他们的军服不同于国民党军，但这样的景象，还是令她望而却步。昨天在国民党兵营里的遭遇，又一幕一幕地在她脑海里回闪。她站住了，远远地望着岗哨，不知所措。不久，一个哨兵似乎发现了她。只见他向另一个敬了一个礼，说了些什么，然后便背着枪向她跑来。她心里咯噔一下，扭头迈步，准备离开。这时，那个哨兵开口了：“等一等，同志，你有事吗？”
声音有些熟悉。她停住了脚，转过头来。
“啊，真的是你。”那个战士笑道，“我叫李新阳，昨晚在海上第一个看到你的。”
“谢谢你了！”她咬了咬嘴唇，小声地说。
“你来这里有事吗？是不是找你哥？”李新阳问。
听了这话，她脸颊一片绯红。她点了点头，然后低下头，看着自己的脚尖。
“他不在我们连。不过，你别着急。我去问一下副班长，给你想个办法。”李新阳说完，跑回岗哨去。
林春秀在军营前站着，想，要是卞天祥来了该跟他说什么。她估计，自己自愿去当兵，不会有问题，因为国民党军还抓人去当兵呢。可是，自己是个女的。要是军队不要女的怎么办？正想着，后面有人喊她：“同志，是你要找卞天祥同志吗？”
她转过身来，见一名解放军战士站在她身后，正举着手向她敬礼。现在，她已经习惯“同志”这个称呼了，但是，一个军人向她敬礼，还是使她大为惊讶——这是从来没有过的事。“我……”她涨红着脸，不知如何是好。
“请跟我来吧。”那位解放军战士放下敬礼的手，转身往前走去。
她跟着那军人，走不多久，进了另一座兵营。军人把他领到一间简陋的房子内，给她倒了一杯茶，说了句“请在这里等一下”，就出去了。不久，门外传来了脚步声。她以为是卞天祥，心不禁怦怦直跳。她站起身，正要迎出去，可进来的却是一位高个子军人。
那军人走进门来，脸上带着和蔼的微笑，让林春秀感到亲切。他上前热情地说：“欢迎你，林春秀同志！”
“你是……”林春秀迟疑道。
“我叫杨明全。”那军人笑着说，“没想到卞天祥还有个这么勇敢的妹妹！”
林春秀红着脸低下头。“天祥他……”
“哦，卞天祥被上级领导叫去了，可能要到下午才能回来。不过你来得正是时候，我们连在开动员大会，想请你去给战士们讲讲东山岛上蒋匪军的暴行。”
听了这话，她又想起了爹娘被打死、哥哥被抓走的悲惨景象，眼中不禁噙满了泪水。她跟着杨明全来到营地内的一片空地。那里，一百多名军人整整齐齐地坐在地上。
杨明全是侦察连的指导员。他对战士们大声说道：“同志们，这位就是协助卞天祥同志死里逃生，从东山岛送情报回来的林春秀同志！”
战士们热烈鼓掌。杨明全摆了摆手，道：“东山人民在国民党反动派的压迫下，过着悲惨的生活。现在请林春秀同志讲讲东山人民的苦难。”
第一次站在那么多人面前，林春秀不知道说什么。她眼前只有倒在血泊中的爹和娘，耳朵中只有娘临死前对哥哥的呼喊。她禁不住眼泪扑簌簌往下掉。她突然转过身来，双手猛然抓住杨明全的手臂，胸膛起伏。她喘了两口气，坚定地说：“同志，我要参加解放军！为我爹娘报仇，救出我哥哥！”
杨明全注视着林春秀几秒钟，然后抬起头，面对战士们，激动地说：“同志们，卞天祥同志回来时告诉过我，林春秀同志的爹娘，就在昨天凌晨被匪兵们杀害了，她哥哥也被抓壮丁抓走了。东山人民在过着暗无天日的日子。同志们，你们说该怎么办？”
“解放东山岛，消灭将匪帮！”战士们振臂高呼。
“打倒蒋介石，解放全中国！”
“……”
战士们的激情感染了林春秀。她用袖子擦了擦眼泪，壮了壮胆，也和战士们一起呼喊口号。等口号声平静下来后，她转过身来，再次向杨明全提出参军的要求：“同志，我要参加解放军，也要解放东山岛，解放全，全中国！”
“哈哈，不愧是巾帼英雄！”杨明全爽朗地笑道，“不过，林春秀同志，现在全国就要解放了，上级命令我们，不能再接受地方的同志参军。等东山解放后，你有更重要任务，那就是建设新东山！”
“是不是嫌我是个女的？嫌我不能打仗？”她倔强地问道。
“林春秀同志，你误解了。我们确实有命令……”
没等杨明全说完，林春秀扭头就走。
“林春秀同志……”杨明全在背后喊她。但她头也不回，径自走出了军营。
