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5月11日晨，我31军军部作战指挥室。团以上干部已经全部到齐。军参谋长手拿讲解棒，站在东山岛沙盘前进行最后的战斗部署：
第94师282团在东山岛北端八尺门海峡北岸实施佯攻，以隐蔽我主攻方向。第91师273团从诏安峰岐一带渡海，从岛南侧的“蝴蝶”腰部登陆，并抢占山只、黄山两处要地；登陆后，派一个营向南攻击并占领湖塘、陈城和宫前，全面控制南岛；其余两个营向北直扑国民党守军51师师部白埕。第91师272、271团，分别从诏安港口和林头、大梧渡海，并在“蝴蝶左翼”南侧的长山尾、新厝和礁头、径口一带登陆，以歼灭滩涂守敌。第94师280、281团分别从云霄县的下曾澳、三礁一带渡海，在“蝴蝶头部”的北岸古港两侧至港西之间登陆，以捣毁敌58师师部，并向东追击到东山港，拦截企图登舰北逃的敌人。
参谋长部署完毕，军长周志坚从座位站起，接过讲解棒，道：“我军分五路渡海，就是要通过对敌人的主要驻地——北半岛进行三面合击，以达到将守敌围歼于东山岛内的战略目的！”他放下讲解棒，扫视一圈在座的指挥员们，接着以轻松的口吻说：“大家说说各自部队的情况吧。还有什么困难没有？”
指挥员们分别将各自部队的情况作了简要汇报，都坚决保证圆满完成这次解放东山岛的任务。政治部主任陈华堂作了总结发言。最后，他补充道：“敌人现在已是惊弓之鸟。但各部也不要麻痹大意，要防止敌人狗急跳墙，尤其是要防止敌人将前几天抓来的壮丁运离东山。好了，东山人民在盼望着你们，福建人民在期待着你们，祖国人民在看着你们！”
5月11日傍晚时分，八尺门海峡北岸一片繁忙景象。海边上排满了渔船，许多民夫上上下下，在往船上搬运物资；海滩上，一队队的全副武装的解放军战士在跑步调动着。可是，在东山岛西南的诏安和东北的云霄两县的海岸线上，五路解放军正在悄悄地、紧张而有序地进行着渡海部署。晚8时整，军长周志坚通过电话给前沿部队下达了解放东山岛的命令。在夜幕的掩护下，数百条渔船载着整装的解放军战士，像离弦的箭，从五个方向直扑东山岛！
云霄县三礁近海海面。卞天祥所在的侦察连作为北线登陆部队的突击队，100多名深识水性、惯于夜战的指战员乘坐着20多条木船，在几名经验丰富的敢死船工的引导下，在连长张宝康和指导员杨明全的指挥下，奋力向南划去。北面海峡并不宽，但由于天正刮着东南风，使得船速无法快起来。两个多小时后，船队终于靠近了东山北岛。战士们俯身趴在船边，用手轻轻划着水，让船慢慢地向海岸靠拢。
岛北端的古港一带是敌58师的重点防卫区域。敌人在这一片礁滩上布置有一个加强营的兵力。天上没有月亮，敌人开动了一盏探照灯来回扫动、探照着海面。敌人探照灯照到了我军最前面的一条船。岸边敌人阵地上一阵慌乱之后，再亮起三盏探照灯，将附近的海面照得通明。敌人对准我军船只开火，子弹向我指战员们呼啸而来！
连长张宝康立即命令机枪班开枪还击。机枪班的战士们分别趴在两条船上，两挺机枪同时向敌人喷出火舌，将敌人的火力压住。
“李晓德！”张宝康喊道。李晓德是侦察连的神枪手，正趴在机枪班后的一条船上。
“有！”李晓德响亮地回答道。
“打掉敌人的探照灯！”
“是！”李晓德在船上跪立据枪，瞄准敌人的探照灯，只听“啪、啪、啪、啪”四声清脆的枪响，敌人的探照灯就全部报销，海岸上顿时陷入黑暗之中。
敌人火力顿时减弱了许多。为了节约子弹，张宝康命令机枪班停止射击。接着，岸上的枪声变得稀疏起来。这时，岸边敌人阵地的前沿亮起了灯光。几个头戴钢盔的国民党军士兵从防浪墙下伸出脑袋，用手牵着电缆，小心翼翼地将一盏高亮度探照灯往岸边的海水里放。机枪班长许山回过头来，问张宝康：“连长，打吧？”
“好，打一挺！”张宝康回答道。
许山命令一名机枪手开火。机枪手扣动扳机，嗒嗒嗒……，一梭子打过去。岸上的敌人士兵立即松手，龟缩回去。探照灯哗啦一声落进海水里。这是防水灯，掉到水中并不影响它工作。探照灯由下朝上，把附近的海面照亮了一片。张宝康再次命令李晓德开枪射击。但由于水光波动和海水对子弹的折射作用，李晓德连开了三枪都未能击中水中的探照灯。张宝康摆了摆手，示意李晓德停止射击。
卞天祥是一班的战士，就在张宝康旁边的一条船上。他稍稍举了举手中的一个竹筒，小声喊道：“连长，我去炸掉敌人的水中探照灯！”
张宝康转过头去看卞天祥。昏暗中，他见卞天祥手中拿着一个东西，问道：“那是什么？”
“手榴弹。”卞天祥回答道。他手中的竹筒是一个带盖子的密闭容器，里面装着一颗拧开保险盖的手榴弹。当年的手榴弹并不防水，虽然拉燃的引信能在水中短时燃烧，但手榴弹被水浸透后引信就拉不着。卞天祥用这个办法来为手榴弹防水。
张宝康知道卞天祥一向办事机灵，便点了点头道：“好！注意安全。”
卞天祥迅速摘下身上的武器弹药，脱去军帽和上衣，手拿竹筒，哧溜一下钻进水里。他在水中朝探照灯的方向潜游过去。离探照灯20多米远的地方，卞天祥把头悄悄露出水面，两脚踩水，然后将竹筒口伸到水面上，轻轻将盖子拧开，取出手榴弹，将小拇指穿在手榴弹拉火环里。他双脚和左手猛然向下推水，身子跃出水面，同时奋力将手榴弹向前投去。他敏捷地往后翻身、一个鱼鹰潜底，钻回水中。轰！手榴弹在敌人岸边阵地前的水中爆炸，并激起了2米多高的水柱。探照灯被炸灭了。岸上的敌人一阵乱扫。卞天祥很快潜游回来，战友们把他拉上船。
岸边敌人阵地上枪声不断。这里敌人防守严密，我军必须寻找新的登陆地点。趁着一片漆黑，张宝康当机立断，命令道：“一班向左，九班向右，在500公尺以外寻找新的登陆地点！其余后撤200公尺！”
一班和九班的战士轻轻划桨，将四条小船悄悄向两侧划去。左侧即东面，靠近国民党重兵把守的东山港。右侧即西面，靠近八尺门海峡。下午，我军佯装从这里渡海，敌58师174团被调往此处防守。很快，九班划出去了六、七百米远，然后悄悄地向岸边靠拢。划在前头的船眼看就要靠岸，突然，只听轰的一声，船被炸得粉碎，战士们纷纷受伤落水。原来，敌人守军在这一带布满了水雷。爆炸声过后，岸上并没有响起枪声，倒是两侧远处的岸上传来了稀疏的枪声。在后面一条船上的九班长立即明白，这一带敌人没有布置兵力把守。这时，左侧远处的枪声由远变近。九班长立即命令战士们把船朝刚才爆炸的方向划过去。他们来不及救起受伤落水的战友，便迅速攀岩登岸。
左侧的一班也正要向海岸靠拢，猛然听到右侧传来的爆炸声。一班长梁福来马上意识到岸边有水雷。他命令两条船同时停止前进。卞天祥跟班长同船，就在班长身后。他趴到班长的耳边，小声说：“班长，给我一条船，我推船过去撞水雷。”
梁福来摇摇头道：“不行！全连要靠你向导。你牺牲了，我们怎么完成任务？”
卞天祥天真地一笑，道：“班长，我保证不死！”
梁福来犹豫了一下，说：“好吧。小心点。”他命令另一条船上的战士，把武器弹药递过来，跳下水去，把船交给卞天祥。
卞天祥跳进水里，游到空船的船尾，一手扶着船，一手轻轻划水，脚同时踩水，推着船慢慢地向岸边靠近。船轻轻地撞到岸边的礁石上，发出撞击声。礁石旁边就有水雷。只听轰的一声巨响，木船被炸成了碎片，飞上了天。水雷爆炸形成的球形散发弹片，由于受到船板的阻挡，正好在卞天祥身前形成了一个三角形安全区。弹片虽然没能伤到卞天祥，但被炸碎的船板却有一股向后的冲击力，猛地向卞天祥的胸部和脸部撞来。卞天祥顺势往后一翻身，一个猛子扎进水里，奋力往下潜去。卞天祥忽然觉得屁股上一阵刺痛。他伸手摸去，触摸到一小块尖木片扎在他的屁股上。他随手将木片拔出扔掉，然后浮出水面，笑道：“这么点金枪鱼，也敢来戏弄我老水手！”
岸上没有枪声，说明这里也没有敌人把守。卞天祥慢慢向岸边游去。在微弱的星光下，他发现在碎木片周围还有两颗漂雷。他用手轻轻推水，把水雷向两边推开去。他一手扶着岸边的礁石，回过头，一手做成喇叭状，轻声喊道：“班长，把船划过来——！”
梁福来和船上的战士小心翼翼地把船划过去，水下的战士也跟在后面游。卞天祥站在水边，伸手推住划过来的船头，让船轻轻靠岸。战士们攀着礁石，敏捷地登上岸去，迅速占领有利地形，从三个方向监视敌人的动静。梁福来伸手将卞天祥拉上岸，交给他一支手电筒，命令道：“你留在这里，给连长发信号，引导全连从这里登陆！”
“是！”卞天祥接过手电筒，放进裤口袋。他将船索绑在一块礁石上，然后跳上船，趴在船边。他掏出手电筒，电珠朝下将手电筒放近水面，将开关三开三闭。这是出发前约好的联络信号。
与此同时，右侧的九班已经跟敌人接上火。古港的守敌派出了两个连向九班那边压过去。由于天黑，敌人摸不清我军的人数，不敢冒进，只是在九班前方排开阵势，猛烈开火。当一班那边卞天祥引爆水雷时，敌人直呼上当，准备后撤时，却被九班紧紧咬住。古港的守敌听到九班那边战斗激烈，又听见一班那边引爆了水雷，不明我军的真实意图，一时不敢轻举妄动。
这时，张宝康看到了卞天祥的信号，当即命令机枪班向岸上的守敌开火。他带领其余的部队迅速向卞天祥的方向进发。听到海上的枪声，敌人以为我大部队就要从古港一带强行登陆，迅速调兵遣将，加强沿岸阵地，并以机枪和步枪组成密集火力网，阻止我军登陆。
机枪班的两条船在班长许山的指挥下，向岸边的敌人阵地划过去。船上的两条机枪越打越勇，压制了岸上敌人除暗孔以外的大部分火力，给敌人以千军万马攻来的错觉！一名机枪手牺牲，另一名战士替上。机枪班的战士们一个接一个牺牲，班长许山也身负重伤。最后，船上只剩下许山一个人。他趴在船头上，忍着伤痛，开动机枪，沉着应战，直到将最后一颗子弹射向敌人！敌人扔过来一颗手榴弹，将船和许山炸得粉碎，海面上的枪声完全停了下来。然而，惊恐万状的敌人，仍然对着海面疯狂扫射足足十分钟！
张宝康带领侦察连主力在卞天祥的引导下安全上岸。除一班留在登陆地警戒、以保障后续部队登陆之外，侦察连主力马不停蹄，向西杀去。很快，我军靠近古港滩头。张宝康命令三个排从三个方向，悄悄向敌人滩头阵地包围过去。就在距敌人阵地四、五十米远的地方，张宝康命令司号员吹响冲锋号。战士们一个个犹如猛虎下山，杀入敌人阵地。敌人刚刚被海面上的我机枪班打得昏头转向，现在又受到我军从后背的突袭，顿时陷入混乱之中。在我军猛烈攻击下，敌人很快丧失斗志，纷纷丢弃武器逃窜。我军对逃窜的敌人实施分割包围。最后，敌人走投无路，举手投降。时至凌晨1点，古港滩头阵地被我军占领。
古港镇，敌58师师部。听到古港滩头阵地的枪声渐渐平息下来，敌少将师长洪伟达预感不妙，走到窗前向外张望。这里距滩头阵地不过两里地，滩头失守，师部也就危在旦夕。
这时，机要科长慌慌张张地跑进来，看见洪伟达站在窗前，便喊道：“师座……”
“什么事，这么慌张？”洪伟达皱着眉头问道。
“古港滩头阵地失……”
“你说什么？”洪伟达上前，揪住机要科长的衣领。
机要科长瞪大眼睛，惶恐地注视着洪伟达，重复道：“古港阵地，已经失守。”
虽然滩头阵地失守是他意料中的事，但事到临头，他还是感到有些突然。毕竟，这上面耗费了他不少的心血。洪伟达放开机要科长，回头却见作战科长在怔怔地看着他。他刚压下去的火气，又冒了上来。他伸手到头顶上抓下军帽，气急败坏地往地上一摔，冲作战科长吼道：“给我要通174团和警卫团！”
作战科长吓了一跳，慌忙摇了一通电话，将话筒拿起，让接线生接通174团，然后将话筒递给洪伟达。洪伟达接过电话，大声喊道：“别再守什么八尺门了，共军已经到你们的屁股后面去了！我命令你团立即朝东南向后撤，绕道英坑、樟塘，一个小时后赶到东沈，给我死守在那里！”
听了这话，电话那头的174团团长有些着急，喊道：“师座，20多里地夜路，一个小时没法赶到！”
“这是命令！”洪伟达啪的一声把电话挂上。
这时，作战科长已经用另外一台电话机接通了警卫团。洪伟达从作战科长手中接过话筒，吼道：“给我死守城关！共军要敢进来，就让城关变成他们的坟墓！”
洪伟达挂上电话，从地上捡起军帽，用手指弹了弹上面的尘土，然后把军帽带在头上。他整了整军装，一挥手，带着师部的一帮人走出门去，消失在夜幕之中。
张宝康领着战士们继续西进。这时，从西侧登陆、吸引了两个连敌人的九班，经过一个多小时的激战，班长和大部分战士已经牺牲。战士王奇开身上多处中弹，头部也受了伤，眼睛充血，黑暗中什么也看不见。他打完了最后一颗子弹，伸手在四周乱摸，终于从一位牺牲的战友手上摸到了一颗手榴弹。可是，战友紧紧握着手榴弹不放，使他无法拿下来。他的手从手榴弹移开，去摸了摸战友的脸，发现战友的额角上有颗痣，知道这是平日亲如兄弟的好朋友王小根。他笑了笑，道：“小根，你不是说这东西敌人最喜欢吗？你留他干啥？”王奇开再伸手过去拿那颗手榴弹，竟然轻轻松松地就拿了过来！
这时前面传来了急促的脚步声。他拧开手榴弹保险盖，将拉火环穿在小拇指上，举起手，手臂拉动胸部的伤口产生的剧烈疼痛，使的他手一软又落了下来。这时，脚步声已经到了近前。他低下头，要用牙齿去咬手榴弹的拉火环。这时，他感到有人来夺他的手榴弹，他死死抱住不放，嘴巴一用力，咬下了拉火环！
“王奇开，我是杨明全！”听到指导员的声音，王奇开放开了双手。就在这千钧一发之际，杨明全拿起手榴弹，猛地扔了出去，同时扑在王奇开的身上。轰！手榴弹在十多米外爆炸了，弹片和泥土在他们头顶上飞过。爆炸声过后，杨明全爬起来，让卫生员给王奇开包扎。
王奇开裂开嘴，笑道：“指导员，你们终于来了。都怪我，浪费了那颗手榴弹。”
杨明全用手轻轻拍了拍王奇开的肩膀，站起身来。星光下的土地，躺着牺牲战士的遗体。杨明全、张宝康，还有战士们，都脱下军帽，举起右手，向烈士们敬礼。杨明全说道：“东山人民不会忘记你们！”
张宝康和杨明全带领战士们继续前进，向西清剿残敌。很快，古港和港西一带的守敌已经完全被我军肃清。我后续部队开始从这一带登陆。
肃清古港一带守敌后，按计划，我侦察连调转头，往东南绕道樟塘，向东沈进发。东沈坐落在一个山坡上，是前往东北部的城关（今铜陵）和东山港的必经之道，易守难攻。出发前，张宝康让一班审问了几个俘虏，问明敌人兵力布置情况和口令。
队伍到了樟塘以北，已是凌晨5时，天开始发亮。卞天祥走在队伍的最前头带路，连长张宝康跟在他后面。卞天祥引导队伍从羊角山的山腰绕行。这是一个上坡土坳。脚下的路是用半大石块铺成的，坑坑洼洼，道路两旁草木茂盛。张宝康意识到地形对我军不利。他几步赶上卞天祥，小声问道：“离东沈还有多远？”
“还有两里地，翻过山坳就看得见……”
卞天祥话音未落，突然听到前方有人喊道：“什么人？口令！”
“向两侧散开！”张宝康命令道。
战士们屈身，迅速向路边两侧的山坡上散开，卧倒，举枪瞄准前方的坡顶。朦胧中，战士们看到坡顶上有沙袋筑起的工事，工事后面影影绰绰，人头晃动。这正是奉命前来堵截我军的敌174团。敌人再次喊道：“什么人！”
张宝康冲卞天祥使了个眼色，卞天祥拉开嗓门喊道：“弟兄们是从古港撤下了的。你们是什么人？”
“口令！”敌人喊道。
“东山固若金汤！”卞天祥回答道。这是从俘虏口中得知的口令。
“他娘的，固若金汤，你们怎么还叫共军撵着跑？共军上来了多少人？”
“天知道，反正礁滩上全都是！”
“口令不对，这是共军。弟兄们给我打！”敌指挥官下令开火。原来，敌人俘虏只交待了口令的上半部分。
嗒嗒嗒……，敌人机枪扫射过来。
“打！”张宝康一挥手，我军战士们立即开枪还击。顿时，山坳里响起了激烈的枪声。
张宝康带领战士们边射击边向坡顶运动。敌人沙袋工事上立着两挺机枪，我军前进不了几米，就被敌人机枪压得抬不起头来。张宝康命令部队停止前进，接着大喊：“李晓德！”
“有！”李晓德快速爬上前。
张宝康稍稍抬头，往左侧的山坡上望去，那里有一块凸起的岩石。他回过头，扫了一眼八班长，道：“八班往右，吸引敌人火力！”
“是！”八班长躬身立起，往右前方跃出，然后扑倒在地上。敌人机枪朝他猛烈扫射过来。八班的战士们匍匐向前，朝班长靠拢过去，有战士被敌人击中。八班的运动果然吸引了敌人的火力。
“上！”张宝康将李晓德往左边推去。
李晓德向左前方山坡快速爬出几步，然后一跃而起，向那块凸起的岩石飞奔过去。敌人发现了他，一挺机枪调转枪口，朝他扫射过来。岩石在他面前已经不到10米远。他不顾一切向岩石冲过去。突然，他感到腹部一阵剧痛。但他顾不上低头，快跑几步，向前猛扑过去，终于到了岩石背后。他立即将步枪架到岩石顶上。他的左手扶好枪，右手伸到弹袋去摸子弹。他感到腹部湿漉漉的一片，一阵刺痛。他没来得及看一眼，迅速将子弹压进枪膛，瞄准，扣动扳机，啪！敌人的一挺机枪哑了。他又掏出一颗子弹，装好，又一枪，敌人的另一挺机枪也息了火。他又伸手去摸子弹，但他忽然觉得两眼一黑，便倒在岩石背后。卫生员快速跑上来，发现李晓德的肠子从腹腔中漏出，拖了一地。卫生员把李晓德的肠子收拢起来，擦掉沙土，塞回他的腹腔里。
张宝康命令司号员吹响冲锋号。战士们从地上跃起，向坡顶冲上去！可就在这时，敌人坡顶工事两侧的暗堡里又伸出了两挺机枪来，迎面向我军扫射。多名战士们中弹倒地。
“卧倒！”张宝康竭声喊道。
战士们急忙卧倒。就这样，我军的冲锋完全被敌人瓦解。
张宝康从通信员手中拿过无线电台话筒，喊道：“侦察连呼叫团部！”
很快，张宝康叫通了团指挥部。张宝康对着话筒喊道：“我连在东沈遭遇敌人暗堡火力，无法前进。”
“炮营正在登陆，30分钟后到达。我命令你连围而不攻，等待炮火支援。”这是团长的声音。
“明白！”张宝康将话筒还给通信员，大声命令道，“全体注意隐蔽，等待炮火支援！”
