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高静涵和父亲高崇德回到疗养院，高静涵主要负责照顾父亲。不久高静涵的继母也回到了疗养院，在周围人们鄙夷的目光中，她自惭形秽，为了缓解自己的压力，她有意交好高静莲，可高静莲对这位继母的反感始终无法消去。
高静涵每天无法不想到余光晓，对这个影响她一生的男人，虽然是她主动离开他的，可这并不意味着她不爱他，倒是因为她太爱他了才不愿意让他处于两难之间，她每天最惬意的事就是静静地坐在那里回忆和余光晓相处的日子，每到了动情的时候她就会下意识地用手摸着自己的小腹，想到自己还孕育着和余光晓爱情的结晶，心里就有了一种浓浓地期待。
就在高崇德突发脑溢血死后的一个多月，高静莲生下了一名女婴，她给孩子取名余明雅。她为了远离继母，就在外面租了一间屋子单独住，又申请调到了市属二院。
高静莲在新单位上班的第三天，她在内科住院部的走廊里听到了低沉悲凉的呻吟声，她循声望去，在走廊的墙角一张病床上躺着一位病人，她一打听这位病人在这儿住院已经半个多月了，欠了一大笔医疗费，没有家属出面承担，而且此人的背景很复杂，还是监督劳动的对象，很少有人愿意接近他、帮助他。
高静涵犹豫了好大一阵子，终于在同情心的驱使下走到了那张病床前，这位叫做万玉的病人原先是农学院的讲师，在他很小的时候父亲带着母亲随着国民党去了台湾，他因此受到了牵连，由“敌特家属”一步步成了“里通外国的敌特分子”，批斗、游街、劳动改造，他的妻子是一名中学老师，在接连不断的打击下精神崩溃了，去年抑郁而死。两个已经成年的儿女怕受到牵连，要和万玉划清界限，在周围邻居劝说下将万玉送到医院后宣布脱离父子、父女关系。
高静涵给老万买来了饭菜，又安慰了一会儿，就找到内科室主任，仔细了解了万玉的治疗情况，然后告诉内科室主任自己愿意承担万玉的医药费用希望能继续给他治疗。老万的身体很虚弱，而且患有多种疾病，继续治疗了十天后大有好转，高静涵为他办理了出院手续，送他回了家。
此后高静涵每隔上几天就去老万家里一趟，给他送点药，看看他的身体状况，她就成了他继续活下去的精神支柱。当明雅两岁多的时候万玉的冤案得到了平反，恢复了他的工作，补发了一大笔工资。老万痛斥了上门认亲的儿子、儿媳和女儿、女婿，将他们带来的礼物统统扔了出去，坚持不和他们恢复关系，又拒绝了好心的朋友、同事为他介绍对象，他一心只想报答高静涵的救命之恩，可高静涵显得比以前生疏的多了，这让老万心里不好受。
尽管这样万玉的儿女还是把父亲不认他们的罪责归咎到高静莲的身上，找到二院找茬闹事，万玉知道后立即赶到二院，当众揭露了儿女无情无义的丑行，表达了对高静涵的感恩戴德，老万泪流满面使在场的人为之感动。
万玉的父亲早年从台湾到了加拿大，凭借着勤劳和智慧逐步拥有了一家中型农场，他辗转知道了儿子在国内的不幸遭遇后十分难过，看到国家已经实行了开放政策，就多次发函请儿子去加拿大，说自己年事已高，在世之日已经不多，要万玉过去继承他的事业。万玉是由爷爷、奶奶抚养长大的，对父母没有多少感情，可毕竟血浓于水，他也想换换环境，就有心前往，可就是放不下高静涵。
万玉想和高静涵一起去加拿大，高静涵不答应。高静涵心里有了余光晓再也容不下第二个男人了，她只想守着女儿看着她慢慢长大，婉言谢绝了好几个同事给她介绍的男朋友，她对万玉的同情是基于自己童年不幸的经历和原本善良的品行，她也欣赏万玉的学识和儒雅，但这些仅仅局限于朋友的范围，当她发现万玉由感恩发展到了爱情的时候她犹豫了、彷徨了，她礼节性地拒绝了好几次。可万玉觉得高静涵不仅是他的救命恩人，而且是他后半生幸福的不二选择，他已经对高静涵产生了深深地依恋，她成了他生活中不可缺少的一道彩虹，作为一个已过天命之年的男人，身体又连遭重创，对性已经没有了什么欲望，只要每天能看到自己心爱的女人出现在自己的生活中就心满意足了。
高静涵被万玉的真诚所打动，老万的话也挑动了她对现存环境的忧虑。在她对万玉的救助不久，有些长舌妇就说长道短，一个寡居的少妇和一个独身的老男人之间总会有令爱嚼舌根的人津津乐道的话题，后来老万的儿女一闹腾，更是满城风雨，高静涵感觉到了一种无形的压力，这对自己和女儿的将来都会产生负面影响，因此她也想离开这里，离开这个城市。因此，高静涵就答应了万玉，带着女儿到了加拿大。
随后不久，万玉的父母相继去世，万玉也在明雅十五岁的时候患心肺病辞世，高静涵就成了这家农场的主人。女儿明雅结婚后又离了婚，高静涵去年又得了一场大病，她对余光晓的思念更加强烈了，她无法知道他近期生活的状况，也想在国内给女儿物色一个合适的男朋友，就和女儿一同回国，来到了秦北县。
高静涵一到秦北几乎看不到当年秦北县城的模样，她来不及慨叹故地的仓桑巨变，一下车就打听余光晓，一听说余光晓已经过世了，高静涵一阵子的揪心难受。她擦干了眼泪，她现在能想到证明她当年和余光晓成亲的只有三个人，一个是那时候她工作的卫生院的院长梁作健，另二位就是韩来生、赵玲玲夫妇。她很快地就找到了赋闲在家的赵玲玲。
已经年近七十的赵玲玲满头银发，竟然不敢相信站在眼前这个容容华贵的妇女竟是当年的高静涵，赶紧拉住她的手坐到家里，高静涵就将自己的女儿余明雅介绍给赵玲玲，赵玲玲一下子就从余明雅的身上看到了余光晓的影子，心里边飘过一丝悲凄。
时隔了二十多年的老姐妹终于见了面，她们没有过多的寒暄和客套，赵玲玲低缓着声音介绍了自从高静涵离开后余光晓的生活，还时不时地掉下眼泪，高静涵低着头不停地檫着眼泪，她没想到自己心爱男人竟是这样离开了这个世界，她满以为只要自己主动离开了他，他就不会为难，就会回到正常地生活轨道，她万万没有想到他是这样的不幸。
两个人唏嘘了好大一阵子，赵玲玲才开口问高静涵的境况，高静涵说了自己的这段人生经历和这次回来的意图。
在赵玲玲的引荐下，高静涵母女见到了召贤镇的镇长，这位镇长一听说是海外归来的外籍华人，心里一阵窃喜，他正愁完不成县上下达的招商引资的任务，这不正好嘛。当听完赵玲玲的介绍后，这位镇长立即派出两名干部去了召贤村。
高静涵、赵玲玲和余明雅来到了余光晓的老屋，这里已经经过打扫和整理。看着这个已经颓然的屋子，高静涵心里飘起了一股股的酸楚，作为余家的一名媳妇第一次走近它，然而她的爱只能是一种美好的记忆和痛苦追悔，为了给自己一个交代，真正给自己一个名分，她决定在这里要住上一段时间。
余明雅看到这里简陋，不同意母亲住在这儿，高静涵告诉女儿，“那时候我和你父亲住在果园里，低矮的房子，还不如这里宽敞。”赵玲玲也绘声绘色地描述了当年的情况，余明雅更了解了母亲，她对自己的父亲的爱是深沉的，只有这样她才能近距离地感觉父亲。过去她断断续续地听过母亲讲父亲，总感觉到父亲是模糊的，就象是天上的云、地上的风，当真真切切地看到了父亲的遗像时，她感动了，这就是给了她生命的父亲，是她魂牵梦绕的父亲。
十天后，高静涵请了县剧团在召贤村唱了三天大戏，在余明华给父亲立的墓碑右后侧又立了一块墓碑，上面用隶书体镌刻着：
先考余君光晓大人之墓
女 明雅立
