再说柳媚儿离开幽谷之后,心中却是另有打算。她算定了方倚云必定难以逃脱,又想若是此时立刻前去寻找吴奇,未免太露痕迹,容易引起他的怀疑。况且自己离开武当已久,算来此时工程已近尾声,自己若是长时间擅离职守,只恐上司怪罪。当下便打定主意,一路赶回武当而来。
柳媚儿回到武当,张信等人倒也并不怪罪于她,只是淡淡地客套几句,便复又各自忙碌去了。柳媚儿见过上官,便又急匆匆赶到天藏道人处来看爱子吴襄。吴襄与母亲分别多时,乍一见到亲热之极,倚在柳媚儿怀中不住磨蹭。柳媚儿仔细看时,只见儿子已经又长高了不少,俨然已是一个俊俏少年郎,资质风流,颇有乃父当年风范。柳媚儿心中欣慰,母子二人相互怜惜不已。
一旁的天藏道人见母子二人舔犊情深,也站在一边捻须微笑。母子二人亲热许久,柳媚儿这才起身与天藏见礼。二人相叙之下,柳媚儿欣喜地得知儿子在跟随天藏道人的这段时间里,已经将武当入门拳法练得极为精熟,颇具大家气象。柳媚儿闻听之下,对于天藏道人的豁达大度感激不已。
如此没过几天,因武当山工程已经大致完成,只剩一些扫尾的小事而已,柳媚儿等人更是清闲,于是便借了这段闲暇时光,一面教儿子柳家家传武功,一面自己也加紧习练林湘君所教授的轻功与剑道。月余之后,柳媚儿的‘凤舞苍穹破云九式’轻功身法已经突破了第二重‘绝尘’,进入了第三重‘击水’。当此之时,柳媚儿的轻功身法已是超凡脱俗,比之如今的吴奇、方倚云也是不遑多让了。而且这段时间里,柳媚儿人剑合一的内功心法也有了极大的突破,驭剑之时,已经可以长剑离手,放长而击远,收放自如。虽然还不知实战威力如何,但每次练剑之时,自觉与手中长剑有了感应,那种血肉相连、如臂使指的感觉还是让柳媚儿欣喜不已。自觉自己的武功与吴奇之间的差距渐渐缩短,再次收服吴奇之心的目标又进了一步。
就在柳媚儿正在为自己的武功进境暗暗高兴之时,这一天突然接到吕安来自京城的指令,着她速速带着江威、柳如风赶赴京城,别有任用。柳媚儿不敢怠慢,连忙放下手头之事,与张信、沐昕等人办完交接,便再次离开武当,赶回京城。不过这一次柳媚儿再也舍不下儿子,倒是多亏了当初张信所赠的那辆马车,使小小的吴襄不至受到太多的颠沛之苦。柳媚儿在半路上约上还在押运货物的柳如风,姐弟二人一起往京师赶来。
再说吴奇和方倚云回到藏龙谷之后,随着平淡的日子越来越长,二人心中对柳媚儿的怨恨也渐渐淡了下来。而此时方倚云体内的阴阳之气已经渐趋融合,虽然运功御敌之时仍是一寒一热,但平时练功内视之时,却发觉体内真气渐渐变成了一种深蓝的颜色,再也难分彼此。二人俱是行家里手,自是知道这是混元之气初成的征兆。若是假以时日,吴奇再不有所改变的话,只怕方倚云的修为反而会后来者居上,超过吴奇了。吴奇好胜之心甚强,便是在自己的妻子面前也是不肯认输。见方倚云因祸得福,居然练成了如此神奇的武功,当真是心痒难耐。于是便每天偷偷背着方倚云,在腾蛇神龟夜里放出内丹,吸收月光精华之时,也赖在神龟身边,在膻中气海处另辟蹊径,吸收神龟内丹的极阴之气。神龟明知吴奇此举对自己的修炼有些影响,但这头神兽似乎也了解吴奇的心思,对他此举不但毫不反感,反而在有意无意之中从内丹中泄露一些天地元气,似在成全吴奇。这一来吴奇当真是获益匪浅,体内的阴寒之气积累甚是迅速,每每内视之时,发觉气海之中已是青气氤氲,如深山浓雾,在气海之中缓缓流转。
只是二人这一耽于武功,未免夫妻之间的那些儿女情事便淡了许多,故此虽然方倚云此时体内真气已经对吴奇精气不能造成伤害,但二人一直在谷中同居数月,方倚云仍然是小腹平平,不见任何动静。
夫妻二人除了每日习练这阴阳混元之气之外,那‘燕双飞’双鞭合击之术和‘御风术’也是从未搁下,不说二人鞭法已臻化境,就连‘御风术’也已经进入最后一重,然而随着二人武功的急速提升,吴奇却发现自己原来对这‘燕双飞’内功心法和‘御风术’的理解并未完善,随着对这些心法理解的加深,二人不约而同地发现,这些心法之中似乎仍然隐藏着一种更高的境界,只是朦胧之中一时不能参透。但二人天资聪颖,深知以自己此时的武功境界,若是仍然能够更进一步,只恐那未曾参透之处,蕴含的便是升仙之法了。
夫妻二人一旦想到此处,俱是又惊又喜,万万想不到自己尚且有一天能够有机会得窥仙道,做一对逍遥天外的仙侣。两人有了这个想法之后,更是终日沉浸于修炼之中不能自拔,至于那藏龙谷外面的世界,似是早已与他们无关。
山中无甲子,岁月不知年。转眼之间一年的时光匆匆而过,夫妻二人混元神功俱成,武功终于大成。二人相互喂招之时,发现体内真气已是渐趋粘稠,几近液态,内力运转之时圆转如意,如长江大河,连绵不绝。而且内力练到如此地步之后,更是要阴便阴,要阳便阳,转换之迅捷,丝毫不带烟火之气,比之那位锦衣卫大统领曹天成的‘阴阳双撞掌’更胜一筹。配合二人本身所习的‘踏雪折梅手’和罗汉神拳,更是威力绝伦。
二人在山谷之中不知日月,却不知此时江湖上已是风起云涌,大有山雨欲来风满楼之势。
这一天小夫妻正在含情脉脉地对练,渐入佳境之时浑然忘我,突然听到谷外传来一阵熟悉的长啸之声,二人俱是神色一变,已经听出声音乃是年余未见的佟子鱼所发。吴奇这才想起自己还是江湖第一大帮的龙头老大,俗世之中还有数万兄弟要靠自己统领。急忙停下招式,和妻子一起分别踏上腾蛇神龟,迎出谷口。
原来就在吴奇闭关幽谷,研习这无上神功的这一年时间里,青红帮已经渐渐蜕变。许多帮会首领依仗着当年抗倭之功,又自觉大龙头神功盖世,可称天下无敌,行事便不免慢慢嚣张起来。而这种迹象除露端倪之时,帮中那些在朝中为官之人对其多方维护,又有郭天霸、解庆、尤其是佟子鱼从中周旋,倒也未曾出现什么大的纰漏。但这一来那些帮众更加肆无忌惮,渐渐发展到了欺行霸市、鱼肉乡民、无恶不作的地步。甚至有人在自己的地盘上操控市场,把一些小本经营的商家逼得家破人亡已经成了寻常不过之事。虽然佟子鱼等三人也惩处了一些太过顽恶之徒,却是仍然难以控制局面。而佟子鱼自当日与吴奇京城一行之后,深知青红帮树大招风,早已引起朝廷之忌,若是任由事态这样发展下去,只恐朱棣抓住借口,便会对帮会有所动作。万般无奈之下,佟子鱼和郭、解二人一商量,还是得请吴奇出山,才能镇住这些为祸的帮众,使帮会转危为安。
吴奇听了这些烦心之事,心里郁闷不已,一年来的逍遥日子累积的好心情一扫而光,心里真有些搞不懂这些帮众为何变得如此之快,暗想难道这青红帮真的到了盛极而衰,转眼便要风流人散的地步?有心撒手不管,但看看佟子鱼那殷切的眼神,这句话却是无论如何也说不出口。又想起当日在荆州之时,燕双飞夫妇那由衷的赞赏和殷殷托付,心里更是难以割舍。当下只好放下谷中逍遥自在的生活,跟着佟子鱼再度出山,欲图重整乾坤,使帮会再度走上正轨。
第二天一早,夫妇二人与腾蛇神龟依依而别,复又离开这人间仙境,再入红尘......