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林间空地上，吴奇埋葬了燕双飞夫妇和曹天成的尸首，削木为碑，立在坟前，然后在坟前磕了四个响头，站起身肃然而立。想想这三人一个是朝廷高官，位高权重；另两位则是曾经叱诧风云的江湖大佬，纵横郫合，所向无敌。然而一旦瞑目西游，了了身后之事，也不过是这偏僻荒野之中方寸之地的一抔黄土遮身而已。吴奇抬眼望天，但见阴沉的天空之中大雪纷飞，落在脸上刺骨的冰凉，心中对于人生的短暂、世事之无常感慨万千。
不一时树林之中一片雪白，苍茫的夜色下，两座新坟转眼间已经被厚厚的白雪所覆盖，林中寒风吹过，坟头几不可辩。那两位方才还在纵横拼杀、豪迈长啸的武林大豪在哪里？那个角声幽怨、对丈夫淤积了数十年深情的老妇又在哪里？吴奇环目四顾，几不知身在何处。密林之中一声悲怆的长啸悠悠响起，漫天的飞雪也为之停滞，树林边缘一匹骏马随声附和，迎风长嘶……
两天之后，吴奇踏着满地的积雪回到荆州总舵。佟子鱼等人接到消息，急忙赶来相见。那柳如风虽然心中有鬼，但碍于帮中规矩，也不得不硬着头皮跟在众人身后赶来。吴奇一路上历经生死，又伤心燕双飞夫妇身故，只觉身心俱疲，与众人稍事客套之后，便屏退众人，一个人回到房中休息去了。
第二天一早，吴奇起床梳洗之后，便召集众人到大厅议事。吴奇在大厅正中坐下，看着坐在下方的佟子鱼等人说道：“诸位，我接到帮中传报之后，便星夜赶来荆州。一路上所见所闻，委实让我有些心惊肉跳。如今此事已经发生一月有余，不知诸位在这段时间里可查出了些什么没有？有没有找到什么能足以让我等洗清罪名的证据？如今帮中形势已是非常严峻，还望诸位能够不遗余力地通力协作，以期为帮会以后的生存找到一条出路。”
说完目光有意无意地从柳如风脸上掠过，望向佟子鱼。
佟子鱼起身说道：“大哥，这次发生之事，小弟已经做过详细调查。要说我们要谋反，那纯属无稽之谈。但因此次布设陷阱之人能量极大，谣言一经出现之后，其流传速度之快、范围之广，实是让人措手不及。小弟也曾托人向朝廷进言，但却因一时找不到足够有力的证据，朝廷一直未曾采信。而一些往日便与本帮不睦的朝廷官员和江湖帮派以及东厂、锦衣卫等也趁机落井下石，导致本帮各地分舵损失惨重，帮会运转举步维艰。这次小弟传书请大哥出山，便是想请大哥拿个主意，设法让帮会渡过眼前的危机。”
吴奇神情落寞，淡然说道：“我为鱼肉，人为刀俎。此次设计之人用心险恶，实是欲置我青红帮数万兄弟于死地。如今我在明，敌在暗，俗话说‘欲加之罪，何患无辞’！若是不能尽快将此人挖出，就算是勉强度过了这次的危机，日后一旦帮中有个风吹草动，这幕后之人必定还会再度兴风作浪，实是防不胜防。现在的青红帮已是一个立于悬崖边缘之人，只有全力反击，将眼前的敌人除去，方能不被推落悬崖。子鱼，诸位贤弟，如今已是本帮生死存亡的紧要关头，你们若是有何发现，不必有什么顾忌，尽管讲来便是。否则我吴奇纵有通天的手段，只怕也难以挽回如今的局面。”
此时的柳如风坐在堂下，心中忐忑，如坐针毡。一张脸上阵青阵白，低着头一言不发。
佟子鱼看了看柳如风，对吴奇说道：“大哥，小弟前几日倒曾擒得一人，据说与这次的谣言有关。不过一来此人关系到咱们本帮上层兄弟，二来嘛……”
吴奇眼中寒光闪动，沉声说道：“二弟，当此帮会生死存亡之际，你还有何顾忌？！有什么事尽管讲来，不论是谁危害到了本帮的利益，我吴奇也绝不留情！”
佟子鱼目光闪烁，有些畏缩地说道：“大哥，说来这件事是小弟安排失当，本来此人已被小弟擒获，软禁于池州分舵一处极为隐秘的所在。但就在大哥回来之前，池州传来消息，说是此人趁着夜间天降大雪之时，设计击杀了两名看守女弟子，连夜逃脱了。池州分舵也曾极力搜寻，却是一直未见踪影。此事乃是小弟失职，还请大哥降罪！”
说完撩衣跪倒，俯伏在地。
一旁的柳如风听到这里，不由得心中暗喜，顿时放下心来，一直低垂着的头颅也抬了起来，嘴角微露喜色。
吴奇坐在堂上冷眼旁观，心中暗暗冷笑，抬手说道：“二弟，你且不要自责，大哥这次回来，倒是在荆州城外遇到一人，而且已经带了回来，却不知是不是你所说之人？”说着双掌一拍，向堂外叫了一声：“带进来吧！”
话音刚落，堂外两名门下弟子推推搡搡地将一名女子押了进来。众人俱是一怔，一起回头看去。但见这名女子虽然满身泥泞，蓬头垢面，但骨子里透漏出来的那风情万种、妩媚风流的妖娆之态仍是难以遮掩。柳如风一见此人，顿时心中一沉，刹那间但觉如坠冰窖，浑身冰冷。
原来被押进来的不是别人，正是那位从池州分舵潜逃的小月仙。
佟子鱼等人也觉得有些摸不着头脑，回头看着不动声色的吴奇呆呆发愣。
原来小月仙从池州被囚之处逃出之后，从来未曾独身一人出过远门的她却有些不知所措起来，看着眼前的一片茫茫雪原不知如何是好。有心继续向扬州进发，却苦于不识路径，又不敢随便寻人问路，生怕被青红帮之人盯上。最后只好一咬银牙，顺着原路返回，直奔荆州而来，想偷偷回到一笑楼之后，再暗中通知柳如风，别做他计。也是这小月仙命该如此，前途多舛，她拖着一个娇弱的身躯历尽艰难刚刚赶到荆州城外，却正好遇到急急赶来的吴奇。小月仙虽然不识得吴奇，但当日吴奇得知小月仙和柳如风之间的关系之后，却曾暗中看到过小月仙。故此二人刚一照面，便被吴奇以迅雷不及掩耳之势点中穴道，再度擒住。因吴奇知道此时柳媚儿就在荆州，生恐一旦泄露了小月仙的行踪之后，再生他变，便暗地里将她藏在隐秘之处，责令两名门徒严加看管。直到此时，方才将她放了出来。
吴奇站起身来，走到小月仙身边，轻声说道：“月仙姑娘，吴某念你是一位柔弱女子，并不想太过为难。吴某日前已经从帮中传报之中得知，这次有关本帮的流言似是与你有关，不知可有此事？”
小月仙抬起头撩撩遮住双眼的头发，眼角余光看到一旁满脸关切之色的柳如风，芳心之中柔情一片，直视着吴奇说道：“吴帮主，小月仙只是一笑楼一个下贱的普通女子，一向是靠着贵帮照顾才能做点生意糊口，又怎敢轻易与您滋事？这件事只怕是您误会了吧！”
吴奇微微一笑，说道：“月仙姑娘，虽然吴某一向怜香惜玉，但此事攸关本帮数万兄弟的生死存亡，你既然执迷不悟，却也不得不得罪了。你既然在荆州多年，想必也知道本帮有个刑堂。不要说你一个娇弱女子，就算是再刚强的江湖汉子，若是落入刑堂之中，也是难以承受。”
说完回头叫道：“五弟！”
柳如风正在心念电转，思索对策，听到吴奇呼唤，先是一怔，接着急忙走上前来，对着吴奇躬身施礼，道：“大哥有何吩咐？”
吴奇笑道：“五弟，自从你进入本帮执掌刑堂以来，帮中一直风平浪静，未见一起枉法违规之事发生，足见五弟之能。不过也正因为如此，帮中那些不知底细之人私下里也对你的能力有所怀疑，这次适逢其会，大哥便将此女交付与你刑堂审理。我不管你用什么方法手段，只要你能问出确实的口供，便算你大功一件。不过若是你不能胜任此事嘛……”说着把脸一沉，接着说道：“那也不用我说，你这刑堂堂主之位也不用做了，大哥自会另选贤能，继续审理。”
柳如风心中为难，沉吟道：“这个……”
吴奇对他为难的神情视若未见，复又说道：“此女对于本帮的生存大计至关重要，交到你手之后，希望你好生看护，不得稍有失误。我吴奇先把话放在这里，若是再有闪失，必当以叛帮论处！”说着大步走到大堂正中坐下，双眼逼视着柳如风说道：“五弟，你可听清楚了？”
柳如风推脱不得，却又于心不忍，更兼心中有鬼，一时间沉默不语。
吴奇冷笑一声，道：“看五弟神色，似乎是有些于心不忍？难道方才佟二弟所说的与这女子有关的本帮上层兄弟，便是五弟你不成？”说话间已经露出了浓重的杀机。
柳如风心中绝望，当下把心一横，挺起胸膛直视着吴奇正要说话，突见小月仙幽幽一笑，上前一步，对吴奇说道：“吴帮主又何必如此咄咄逼人？奴家只是青楼之中一个卑贱女子，又怎会与柳公子这样的人中龙凤有什么关联？小月仙虽然身份卑贱，却也敢作敢当。今日事已至此，隐瞒无益。不错，日前有关吴帮主的流言确是小女子所散发，吴帮主有什么疑问尽管询问，小月仙知无不言。”
说着脚下缓缓后退，望向柳如风的眼神里满含着深深的眷恋和柔情。柳如风见她神色不对，刚要上前，却见小月仙倏地回手从身后一个押送她进来的门徒腰间抽出腰刀，猛地往咽喉一抹，一蓬鲜血溅了冲上前来的柳如风一身一脸，苗条的身子缓缓倒下，一张犹带泥水的俏脸上露出了一丝释然的微笑。
堂上众人均料不到这个看似柔弱的女子竟然如此刚烈，俱是救之不及。吴奇又惊又怒，霍然站起，看着倒在血泊之中的小月仙，心中竟也生出一丝丝的悔意和不忍。
柳如风看着心上人的尸体，只觉脑海之中一片空白，半晌方才回过神来，扑上前将小月仙抱在怀里，嗅着怀中女子那熟悉的体香，一双虎目之中禁不住流下泪来。众人看到这惨烈的一幕，心中俱是震撼不已，整个大堂鸦雀无声。
良久之后，柳如风轻轻放下小月仙尸体，站起身慢慢回过头来，脸上不带一丝感情，但一双虎目之中却是充满了怨毒和冷酷，盯着沉默不语的吴奇说道：“吴奇，这十余年来，我柳如风只对两个女子动过真情，一个被你夺去，这另一个也被你害死，你可心满意足了？如今我柳如风已经生无可恋，今天便与你拼个你死我活，免得辜负了月仙姑娘对我的一片深情！”说着反手拔剑，剑尖前指，脚尖一点，人剑合一，长剑闪烁着尺余长的剑芒，直往吴奇前胸刺来，去势如电。众人不及拦阻，长剑瞬间已经刺到吴奇身前。
原本吴奇只是想借小月仙逼迫柳如风吐露真情，并无伤害此女之意，不料形势急转直下，竟然演变成这般模样。正所谓‘我不杀伯仁，伯仁却因我而死’，心中也微感愧疚，此时柳如风虽然承认了和小月仙之间的关系，但吴奇先前心中的那一股锐气却已经消失殆尽。此时两人的武功已经相差甚远，吴奇却已无伤柳如风之心，见对方长剑刺来，只是施展出刚刚学自陈震乾的武功，左袖疾吐，将长剑挡开，右手衣袖一抖一卷，已经将对方双臂缠在腰间，接着左手从衣袖之中伸出，手指连点，已经封住他身上数处穴道。跟着衣袖一送，柳如风长剑撒手，跌在堂前一动不动。柳如风躺在地上，神色悲愤，纵声大叫。
吴奇但觉心中郁闷之极，对着堂下面面相觑的佟子鱼等人挥挥手，令他们先将柳如风关押，再将小月仙的尸体妥善处理，便要转身回房。
佟子鱼等人刚要上前扶起柳如风，突听门外一个清越的女声响起：“且慢！”众人急回头看时，只见一个白衣女子袅袅婷婷走了进来，满面怒容，正是柳媚儿。
