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天明之后，方倚云等人洗漱之后，来到客厅，却见吴奇早已穿戴整齐，坐在桌旁，似是等候已久。众人知他心中着急，也不多问，起身出门，投南门而来。那解庆手提铁棍，随后相送。
一行人出得城门不远，就见前边出现一片树林，林中隐约露出一角飞檐，似是一座小庙。吴奇刚要回身让解庆回去，突听林中传来一阵喝叱之声，且有兵刃撞击之声隐隐传来。吴奇一怔，已听出其中有父亲的声音，显得极为愤怒。吴奇顾不得与众人打招呼，催马便向树林中冲去，方倚云也早已听见，和众人随后追去。
众人进得树林，顺着声音寻去，只见林中空地上两个黑衣人挥舞钢刀，与吴天祥斗得正急。吴天祥肩头流血，似已受伤。空地边另一黑衣人右手持刀，左手擒了一人，不住挥刀作势，威胁吴天祥投降。正是太监刘纯。那吴天祥投鼠忌器，舞动长鞭，只是一味防守，并不进攻。
原来那晚吴天祥出城之后，自知脚程太慢，难以逃脱，便使个金蝉脱壳之计，放走空车，引东厂众人南行，自己与夫人于氏潜入林中小庙暂避。两人在庙中捱了一天一宿，估计追敌去远，吴天祥便搀了妻子，辞别寺中和尚，继续南行。万不料那刘纯狡诈无比，前晚出城时已注意到这片密林。与柳媚儿等人分手之后，往南走了不远，见前方不见吴氏夫妇踪迹，便马上折了回来。三人暗藏林中，慢慢搜寻。吴天祥刚出庙门，便已被三人跟上。只是忌惮吴天祥武功了得，不敢贸然下手。夫妇二人一路走来，并不知身后危机四伏。林间小路崎岖无比，下雪之后，更是湿滑难行。那于氏小脚伶仃，加上长途跋涉，身体虚弱，走不多远，突然脚下一滑，摔倒在地。吴天祥连忙上前扶起，只见妻子腿上血迹渗出，已经受伤。吴天祥心中疼惜，扶妻子到林间空地坐下，撩起裤脚，为妻子敷药缠裹。抬头见妻子眉头紧皱，似乎甚是痛苦，吴天祥心中为难，对妻子说道：“娘子若是难以支持，就先在此处歇息。容我再回城雇辆马车，再来接你如何？”于氏无法，只得点头答应。吴天祥安慰几句，回头向林外走去。刚走不远，那刘纯等人见有机可乘，突然扑出。吴天祥措手不及，妻子已落入敌手。刘纯擒住于氏，将钢刀架在其脖颈之上，喝令手下二人来捉吴天祥。
吴天祥抽出长鞭抵住二人，却因担心爱妻安危，只是来回闪避，不敢骤下杀手。那刘纯在旁边不住出声恐吓，吴天祥心神不定，一不小心，肩头已被利刃划伤。正在危急之时，林外马蹄声响起，吴奇等人冲了进来。
却说吴奇赶到近前，一见母亲被擒，肝胆欲裂。自马上一跃而起，便向刘纯扑去。刘纯大喝一声，手中钢刀一紧，于氏颈中流下血来。吴奇一惊，连忙止住脚步，口中喝道：“你是何人？若敢伤我娘，少爷把你碎尸万段!”
刘纯冷笑一声：“洒家东厂刘纯，奉命缉拿逃犯。你既然是这女人之子，想必就是吴奇。常言道踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，今天合该洒家立功，你们一家子全到了。还不赶紧劝你父亲放下兵器，束手就擒！否则洒家先把你娘杀了！”
于氏眼中流泪：“奇儿，快和你爹走吧，只要你们父子平安，娘就算死了也安心了！快走！快走!别顾着娘了！再耽误下去，就都走不了了!”
刘纯大怒，喝道：“住口！”刀柄回敲，于氏登时晕了过去。
正僵持间，突听刘纯身后一人笑道：“死太监!看法宝!”就听忽地一声，一物直奔刘纯后脑。刘纯大惊，下意识地向身后挥刀格挡。只听扑哧一声，一物分作两半，落在地上，却是一只靴子。急抬头，就见一个富商打扮的人正向自己微笑。刚一愣神，那人左袖轻挥，如长蛇般急卷而至，右手一轻，钢刀脱手而去。接着右手一挥，长袖已卷住于氏腰间，往回一带，人质易手。刘纯大惊失色，纵身欲走，身后解庆抢上一步，手起棍落，刘纯脑浆崩裂，一命呜呼。原来是佟子鱼趁乱从树丛中溜到刘纯身后，一击得手。
吴奇见状，急忙上前查看母亲伤势，却见于氏颈中流血不止，太阳穴被刀柄撞击处也是伤得极重，已是奄奄一息。吴奇心中悲痛，将母亲抱在怀中，放声大哭。
那边吴天祥听见哭声，知道不好，不再留手。长鞭起处，一名黑衣人咽喉洞穿。另一名黑衣人见势不妙，转身便走。吴天祥将长鞭往腰间一缠，纵身而起，脚尖在树干上一点，大翻身落在那人面前。黑衣人情急拼命，挥刀当头便砍。吴天祥不退反进，低头从其腋下钻过，右手一翻，已拧住对方手腕，往下一按，左膝早起，只听咔嚓一声，黑衣人手肘脱落。跟着右肘横击，正中太阳穴。黑衣人顿时委顿在地，不省人事。
吴天祥一击得手，并不停留，几步跑到妻子跟前。却见爱妻躺在儿子怀中，早已香消玉殒，撒手西去。吴天祥只觉浑身无力，缓缓坐倒在地，眼中流下泪来。
这时佟子鱼将那晕倒的黑衣人弄醒，不由分说，左右开弓，先打了十几个耳光，然后问道：“快说！是哪个王八蛋派你们来的？”
只见那人目露凶光，虽然无力还手，却是毫不示弱，恶狠狠地说道：“你家公公乃是扬州东厂大当头吕望吕公公手下，这次跟随侍卫营大统领柳大人前来捉拿你们这帮反贼。识相的快放公公回去，如若不然，等柳统领大队人马一到，教你们一个个死无葬身之地！”
一旁解庆大怒，骂道：“你这阉驴找死！”提棍欲打。
一边吴奇叫道：“且慢！”将母亲尸身交到方倚云怀中，走过来问道：“你说是柳媚儿派你们来的？”
那太监傲然道：“正是！咱家柳统领武功盖世，你们这帮反贼定然逃不出她老人家手心。不如赶紧放了洒家，公公还好替你们说几句好话，让你们少受点苦头。”说完哈哈大笑，显得极为嚣张。
吴奇心中愤怒，面无表情，口中连连说道：“好好好！很好！很好！”抬腿一脚，正中那人胸口。那人手舞足蹈，直飞出三丈开外，后背撞在一棵大树树干上，树上积雪哗哗落下。那人口吐鲜血，魂归极乐去了。
这时吴天祥从方倚云怀中接过妻子，用手轻轻抚摸爱妻脸颊，禁不住老泪纵横。想想几十年夫妻恩爱，转眼成空，一时间心灰意冷，万念俱灰。心念电转间，那些青春年少，意气风发，纵横江湖的日子；那些夫妻相敬，举案齐眉，柴米油盐的平淡时光；那些携妻抱子，春日同游，其乐融融的幸福心情......所有前尘往事，如幻梦般在脑海中缓缓流过，恍如隔世。林间微风徐起，树上积雪随风飞扬，不一会夫妇二人身上一片雪白。吴天祥双眼发直，只管抱着爱妻尸身呆呆发愣，犹如不觉。两行清泪顺着脸颊缓缓滴在妻子脸上，一位身负绝顶武功的武林健者，仿佛突然间被抽走了所有精气，老态尽显无遗。
吴奇既伤心母亲惨死，又心疼父亲，心中悲痛，难以抑制，与方倚云跪在母亲跟前，痛哭失声。佟、解二人眼中含泪，温言劝解。
吴天祥振奋精神，擦干眼泪，伸手拍拍爱子肩头，满面慈爱，柔声说道：“奇儿、云儿，切莫伤心，听爹爹说话！”二人收住哭声，哽咽难言，只是垂泪。
吴天祥此时心里已经拿定主意，反而神情平静，微笑着对儿子说道：“奇儿，云儿，爹和你娘年已半百，恩爱半生，且已有子有媳，死亦无憾了。只是你娘临去也未见你俩成婚，只恐放心不下。今日你二人就在你娘面前磕几个头，就算成亲了吧，也了了你娘一段心事。只是委屈了云儿了。”
方倚云哽咽道：“爹爹休如此说，若不是当年爹爹收留，云儿此身尚不知有无。况且云儿心中，早已将自己当作吴家儿媳，就算爹爹不说，云儿也会跟随奇哥哥，至死不渝。”说着与吴奇跪在母亲身前，郑重其事地磕了三个响头。
吴天祥低头对着妻子说道：“娘子，我们吴家有子如此，有媳如此，你也该放心了吧？”抬头向佟子鱼招招手，佟子鱼连忙走到跟前，躬身施礼。
吴天祥微笑道：“吴某见你方才所使武功，尽得流云飞袖精髓。敢问阁下可是‘墨袖’佟玉前辈后人？”
佟子鱼拱手答道：“小侄佟子鱼，‘墨袖’佟玉正是小侄祖父。”
吴天祥道：“吴某见你聪明机警，颇有智谋，且又武功不凡，有你在奇儿身边，吴某也就放心了。”接着曼声吟道：“世事一场大梦，人生几度秋凉？”
说着内力逆转，身体一震，经脉尽断，嘴角血丝渗出，身形晃动。
吴奇大惊，急忙扑到身边扶住。
吴天祥强自支撑，对吴奇说道：“奇儿，爹爹死后，你可设法将我钢鞭送与你媚儿姐姐，好让她回去交差。爹爹当年有负于柳轻侯，如此也算了结当年一段恩怨。爹爹此番南下，也是媚儿暗中报信。途中若非媚儿暗中照顾，故意走水路拖延行程，恐怕你我父子也不能再次相见。我死之后，你与云儿都不可找媚儿寻仇，可记下了？”吴奇额头青筋暴突，牙关紧咬，缓缓点头。
吴天祥又道：“江湖风波险恶，男儿汉闯荡天下，快意恩仇，人人都道是英雄豪气。殊不知背后有多少痴情女子，为之伤心流泪，甚至命丧黄泉。当年方、柳两家，加上爹爹我，莫不如此。所以爹爹劝你，尽可能与云儿找个清静之地，夫妻恩爱，平淡一生，莫再招惹江湖是非。切记！切记！”吴奇泪流满面，点头答应。
吴天祥此时气若游丝，又道：“此处山清水秀，爹爹很是喜欢，我死后，就把我和你娘葬在此处。切莫流连，带云儿速去云南......”话未说完，气息已绝，嘴角露出一丝微笑。
吴奇半日间接连目睹母亲惨死，父亲自尽，而这一切皆拜柳媚儿所赐。想想自己昨夜尚与仇人同舟共饮，同榻缠绵，不觉怒气盈胸。一股郁郁之气，自腹中勃然升起，喉头一甜，一口逆血冲口而出，昏倒在地。方倚云等人七手八脚，连忙救醒。
吴奇醒来之后，望着父母尸身，半晌无语。众人正待劝慰，却见吴奇捡起地上一把单刀，在空地上开始为父母挖掘坟墓。众人连忙帮忙。不一会坟墓挖好，吴奇跪在父母身前磕了三个响头，将尸体放入坑中，用暖裘盖住，然后缓缓将土填入坑中。回头砍树刻碑，立于坟前。然后撕下一片白色内衣，咬破中指，写下数行血书。俯身捡起父亲所留长鞭，纵身跃起，把血书钉于坟前树上。回过身来，拉了方倚云在坟前磕头告别，起身便走。那解庆也不回家，与佟子鱼嘀咕几句，翻身上马，跟了吴奇往南而去。
一个时辰之后，柳媚儿带了一班人马驰入林中，来到坟前站住。柳媚儿一见墓碑，顿时一愣。急忙下马上前，仔细观看。只见碑上刻痕犹新，分明写的是：先考吴讳天祥、先妣于氏之墓。不肖子吴奇、儿媳方氏敬立。柳媚儿心中难过，抬头看时，只见一条钢鞭将一副白绢钉于树上，鞭身随风晃动，叮叮有声。柳媚儿将钢鞭取下看时，正是吴天祥随身兵器。接着展开白绢，只见上面是一封血书。上写：“父母双亡，皆拜卿所赐。尊父遗命，钢鞭赐汝复命之用。自此之后，恩断义绝，他日相见，此仇必报。奇。”柳媚儿看完血书，自思昨夜尚与檀郎同榻缠绵，温存备至，眨眼间却变成不共戴天的仇敌，禁不住心中滴血。强忍眼泪，挥手让众侍卫回城，待众人去远，再也忍耐不住，跪在坟前，手扶墓碑，放声痛哭。
哭得许久，柳媚儿站起身来，呆立良久。然后掏出一把飞刀，在墓碑上‘方氏’之前，刻上‘儿媳柳氏’四字，然后在坟前拜了四拜，回头牵马而行。林间寒风扑面而来，只觉得心中寒意，比这刺骨的北风更湿，更冷。那忧郁的身影满含伤情，渐行渐远，林中传来一阵歌声：“问世间，情为何物？直教人生死相许......”歌声凄凉，渐渐远去，终于消失在北风中......
