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荆州，江边。
大江浩渺，一叶扁舟，缓缓逆流而来。舟中琴音流转，衬着江风，时断时续。但一阵阵清越的歌声，挟着浓浓伤情，越过宽阔的水面，直到江岸。唱得岸上士子垂首，女儿落泪。
歌声已尽，小船靠岸。
一位白衣长裙的女子走上船头，迎风而立。长长的黑发随风飘拂，衣裙飞动，飘然若仙。只是眉头深锁，面带泪痕，似有无限伤心，满腔心事。若非背后一柄乌鞘长剑，还真让人以为是一位思凡的飞仙，亦或一位寂寞深闺之怨女。
船刚靠岸，就听远处马蹄声疾，一队带刀侍卫疾驰而至。到得岸边翻身下马，躬身而立。只见那女子面色一变，威势顿生，刚才那个幽怨的娇弱女子霎时不见。就见她并不如何作势，脚尖轻点船头，身子轻飘飘落在岸上。接过侍卫递过来的缰绳，翻身上马，一挥手，一行人绝尘而去。
却说吴奇池州事了，第二天便要偕同方倚云继续向南方进发。刚要出门，却见那佟子鱼早已备好马匹，身背行囊，等在门口。二人心中虽不情愿，但念及人家昨日相救之恩，却是不好发作，只是好言推辞。不料佟子鱼虽然礼数周全，态度恭谨，却是固执之极，执意相随。二人无可奈何，只好一起上马，三人并骑向南，出城而去。
此时已是深秋，天气转凉，三人一路行来，但见远山如黛，天际高远。大路两旁落叶纷纷，一片萧索。落日、西风、古道、小桥，衬着得得的马蹄，令人油然而生满腹悲凉之意，思归之情，挥之不去。
吴奇骑在马上，看着眼前满目秋色，想想自己年纪轻轻，却不得不漂泊江湖，家中父母渐已年迈，却不能膝下承欢。还有那位已与自己有过夫妻之实的柳媚儿，孤身一人，也不知过得如何？身边虽有方倚云温柔陪伴，却总是觉得心中愧疚，胸怀难开。但瞧着方倚云那小鸟依人的小女儿之态，妙目顾盼间那一股款款深情，这一番心事，却如何说得出口？只有在二人每日练功之时，全心投入，一颗心才会有那么一刻的宁静。所幸这么一来，这二人的合击之术倒是进境神速，一日千里。有时就算骑在马上，吴奇也在暗运心法，不停地打熬内力，不给自己闲暇去想心事。
三人刚出门时，方倚云自觉与情郎好不容易有了这么一个单独相处的机会，还觉得佟子鱼跟在身边生厌。但三人相处日久，却渐渐发现这佟子鱼并不是那么讨厌，甚至可以说是一个非常难得的旅伴。原来这方吴二人都是初出茅庐，江湖阅历甚是浅薄。而这佟子鱼虽说比二人大不了几岁，却是江湖经验颇丰。三人一路行来，不论行走坐卧，吃喝住宿，都给安排得妥妥当当，舒舒服服。比之二人池州之前那段路程，不知道顺畅了多少。而且此人学识渊博，谈吐风趣，有时儒雅，有时滑稽。一路上与二人谈谈讲讲，倒是解了不少旅途寂寞。这三人都年纪不大，时间一长，渐渐变得无话不谈，成了推心置腹的好朋友。这三人熟悉起来之后，吴奇便寻个机会，询问佟子鱼自己一直藏在心里的疑问，佟子鱼所开那家客栈名字为何那样奇怪？这时佟子鱼才告诉吴奇，原来他的父亲乃是一位饱读诗书的书生，且厌倦习武，倒是对老庄之道颇为醉心痴迷。当初给佟子鱼取名之时，便是取庄子《逍遥游》中那一句‘子非鱼，安知鱼之乐也？’等佟子鱼长大成人，习成武功，接替祖父管理客栈之后，便也取其中之意，‘我即鱼，鱼即我，嬉戏遨游，非独乐乐而已’，故此将客栈取名‘双鱼客栈’。这三人年纪相近，志趣相投，于路谈文论武，颇为相得，只不过美中不足的是，几乎每到一处，佟子鱼总要安排吴奇暗中巡视一番，查看会众行事作风。然后再安排见见当地藏龙会首脑。这些人行事虽有不尽人意之处，但大致也算得上是一个较正义的帮派。而这些人无一例外都是恭恭敬敬，事之以会主之礼，接待甚是殷勤。吴奇虽说心里不耐，却对藏龙会的势力渐渐有了一个清楚的认识。这才知道当初佟玉之言并非夸大其词，这藏龙会中当真是藏龙卧虎，人才济济。其中士农工商，和尚道士，地方官吏应有尽有。就连当今遍布全国的锦衣卫也被其触角所及。随着三人行程渐远，吴奇对这藏龙会了解渐深。心里也渐渐明白会中佟玉等长老苦心。这藏龙会虽然表面看来风平浪静，其实却是暗流汹涌，一旦有了一个合适的时机，再有心怀野心之人从中挑拨的话，势必酿成大祸。若果真如此，那天下百姓的太平日子恐怕也就过到头了。加上佟子鱼每日在耳边不停游说，吴奇心里便渐渐有了入会之意。
这一日三人逶迤行至汉阳，天气已是初冬，罡风渐起，刺骨生寒。三人进得城来，却见城中气氛紧张，大街上行人稀少，家家关门闭户，不时有一队队官兵来回巡逻。三人心中疑惑，忙找个客栈住下。
三人刚要进门，突听背后有人叫道：“哎呀，我说表弟，都到家门口了怎么也不说到家里住去，怎么还住起客栈来了！这是怎么说的！”三人回头看时，只见一个胖胖的中年男子跑得满头大汗，气喘吁吁地赶到面前，对掌柜的一拱手：“掌柜对不住，这三位是我家亲戚，远路来投，可能找不到我们家了，这才来住店。我这就领他们回家去.”一边说话，一边把手伸到背后，五指捏起，对三人作了一个奇怪的手势。
吴奇刚要询问，却被佟子鱼伸手拦住。口中说道：“表哥你可来了，这大冷的天，让我们在城里这一顿好找！”
那中年人回过头来，满脸歉意：“对不住对不住，表哥也在城门口接了好几天了，唯独今天，表弟你也看见了，这城里乱哄哄的，表哥就回家躲了一会，没想到这就跟表弟错过了。实在是不好意思。来来来，别说那么多了，快跟哥哥回家，你表嫂还在家里等着呢！”说完拉了三人，回头便走。
吴奇与方倚云莫名其妙，却见佟子鱼不住地对二人使眼色，二人不好多问，跟了中年人一起望城南走去。
一直走到城东南角，中年人这才在一处破败的大院前边停了下来，上前敲门。不一会院中脚步声响起，一个女子声音问道：“是当家的回来了吗？可见到表弟了吗？”中年人答道：“是我，我已经把表弟接来了，快开门！”门开处，就见一个中年女子走了出来。见到三人，显得异常亲热，上前拉了方倚云的手不停地嘘寒问暖，将三人让进门去。三人进得门来，只见院中满地落叶，显得非常荒凉，并不像常有人住的模样。
一行人穿过庭院，中年夫妇将三人让进大厅，回身关上房门，立即向吴奇躬身行礼：“属下汉阳分会主事胡华阳，内子黄玉兰，见过少会主、方姑娘。”又向佟子鱼一拱手：“佟老弟陪同少会主一路远来，辛苦辛苦！”三人连忙还礼。
说话间那黄玉兰端上茶来，众人分别坐下。
吴奇心里纳闷已久，这时开口问道：“小弟见刚才胡大哥行事诡秘，说话遮遮掩掩，难道这汉阳城中发生了什么事情不成？”
胡华阳叹口气道：“少会主有所不知，咱们藏龙会出了叛徒了！”
佟子鱼说道：“胡大哥且莫着急，有话慢慢说，到底是怎么回事？”
就见胡华阳满是无奈之色，叹道：“这件事我也是昨天才知道。少会主、方姑娘，你们不是认识扬州的一个叫梅月红的女人吗？这件事就是从她这里而起。听说少会主离开扬州之后不久，那位二当家柳如风便接替大龙头之位，梅月红在帮中待不下去，便悄悄离开扬州去了京城。而她那两位师兄暗中跟踪少会主，想伺机夺取龙凤鞭。不料在池州吃了大亏，便也追随梅月红之后，去了京城。这三人本是本会弃徒，对本会许多事情都相当了解。这一次做下如此大事，又失去了漕帮这最后一道屏障，在江湖上已经难以立足。于是干脆一不做二不休，竟然投靠了锦衣卫大头领曹天成，将我会中机密和盘托出。所幸我们在锦衣卫中布有耳目，将消息提前透漏出来，这才没有酿成大祸。除了扬州分会杨主事等人外，其他人都及时隐匿，没有太大损失。只不过朝廷已经开始在全国范围内大肆搜捕，藏龙会如今处境艰难。尤其是少会主与方姑娘，现在已是锦衣卫追捕的主要对象。刚才若不是几位运气好，在城中与锦衣卫的人错过，后果不堪设想。只是。。。。。”目光瞄向吴奇，欲言又止。
方倚云心中着急，追问道：“胡大哥有话快说好不好？真是急死人了！”吴奇也道：“胡大哥有事但说无妨。”
胡华阳咬咬牙，说道：“这件事少会主听了可不要着急，属下得到情报，说是少会主父母受此事牵连，也被朝廷追捕。好在令尊事先得到消息，已带了夫人逃走，并未遭了毒手。听说令尊也是一路向南，倒比少会主走得还快，现在已快到荆州。而扬州东厂头目吕望，也已经派人沿途追杀，此时恐怕也已经到达荆州了吧。”
吴奇与方倚云一听，登时站起，吴奇问道：“真有此事？”
胡华阳道：“这种事属下怎敢乱说。不过少会主不要着急，会中长老已经下令，不惜一切代价全力保护吴大侠夫妇安全。以咱们藏龙会的实力，短期内吴大侠应该不会有太大的危险。少会主但请宽心！”
吴奇怒道：“父母年迈，却为我身陷险地，叫我如何安心！倚云，咱们即刻起身赶往荆州，与爹爹并肩抗敌！”说着拉了方倚云起身便走。
佟子鱼和胡华阳连忙拦住。佟子鱼道：“少会主暂且息怒，这吴大侠咱们是一定要救的，但今日天色已晚，咱们就这么贸贸然闯了出去，恐怕还未出城，就已经被锦衣卫的人发现了。”
吴奇道：“那依佟先生该怎么办？”
佟子鱼道：“依属下之见，少会主权且忍耐，今夜让胡大哥找一个易容高手，待明日一早，咱们化妆而行，免得路上有人认出，惹来不必要的麻烦。如此一来，咱们路上也少了许多耽搁，少会主以为如何？”
那吴奇虽说心中着急，但也非是莽撞之人，知道佟子鱼说得有理，也就不再坚持，只是连连催促胡华阳快去找人。按下不题。
