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如果父亲还活在世上，也许大哥就不会那么苛刻地让我劳动了。
“山鹰，快起来，到队上扯萝卜去！”天刚亮，大哥的声音就在我的耳边响了起来，叫我到生产队去扯萝卜。
扯罗卜就是拔萝卜。自从我上学之后，大哥就比以前更加严格地要求我参加劳动了。也不知道大哥是为了培养我的劳动意识，还是为了磨练我的生存能力，反正不但把家里烧柴的任务加在了我的头上，而且还要我每个礼拜天都到生产队去参加一天劳动。
我虽然十分害怕参加劳动，也不想参加劳动，但对于大哥的安排却不得不听。不仅仅因为他是我的大哥，也不仅仅因为他是当家人，更重要的是因为他让我上了学，我从心底里感激他。他学都让我上了，我还有什么理由不听他的话呢？人就要知道好歹，知道感恩，不能碰到好上的树就一直上到顶。在为自己想的同时，还要为别人想一想，把事情想透彻了，也就没有烦恼了，明明不想干的事情也就能干了。
我遵照大哥的安排，每天都到山上去为家里砍一捆柴禾，每个礼拜天都到生产队去参加一天劳动。尽管我的年龄小，砍一捆柴只有二十来斤。虽然我没有力气，劳动一天也只能挣两分工。但我把心尽到了，力也出到了。不仅我受到了锻炼，而且也博得了大哥的高兴。我这个人不仅是一个很懂道理的孩子，而且还是一个很讲感情的孩子，别人越是对我好，我就越是听话，也越是勤快，别人越是对我不好，我就越是和人家对着干，也越是懒惰。
在睡梦中听到大哥的喊声之后，我一个翻身就从草窝里爬了起来。我不敢抗拒大哥的命令，也无意抗拒大哥的命令。我揉揉眼睛，见天已大亮，大哥他们都已经整装待发，就慌忙地洗了一把脸，跟着大哥、二哥、三哥和三姐上工去了。
母亲没有去。母亲在一个月之前就没有到生产队去参加劳动了，她不仅浑身浮肿得透亮，而且寒痨病也把她折磨得死去活来了。她不分白天黑夜地咳嗽，也不分白天黑夜的呻吟，咳嗽得令人心碎，也呻吟得令人担忧。但家里却是越发的穷了，全家人吃没有吃的、穿没有穿的，哪来的钱给母亲治病呢？所以就只能让母亲硬生生地往死里拖。
母亲的寒痨病据说是在生三哥时得下的，病根儿已经深深扎在了母亲的血液之中。三哥出世的时候就象我出世的时候一样，父亲也不在家。婆虽然在家，眼睛却看不见。家里一贫如洗，什么吃的东西都没有。母亲生下三哥以后心慌气短、差点儿昏了过去，在急切之下就自己到腌菜坛子里掏了一个冷柿子吃了。那一个冷柿子，虽然止住了母亲当时的心慌气短，但却给母亲留下了一个永远都使她痛苦不堪的寒痨病。
母亲停止到生产队去劳动的那一天，生产队长沈幸福竟叫食堂里把母亲的伙食给停了，当大哥去给母亲领饭的时候，沈幸福就黑着脸说：“你娘要吃饭，就叫你娘到生产队来干活儿，你娘不到生产队来干活儿，哪来的饭吃？”
沈幸福也有母亲，他的母亲也没有到生产队参加劳动。我见沈幸福对母亲如此苛刻，就气烘烘地说：“那你为啥给你的娘领饭，你的娘不是也没有到不到生产队劳动吗？”
沈幸福的脖子哽了一哽，满面通红地说：“你的娘是你的娘，我的娘是我的娘，我的娘有我养活，可你的娘要众人养活！”
我还想说什么，却被大哥狠狠地扒拉开了。大哥可怜巴巴地对沈幸福说：“沈队长，我娘的确已经干不了活儿了，不信你就到我家里去看一下，如果你觉得我娘是故意偷懒的话，你再停她的伙食也不迟啊！”
大哥因为余应凤事件戴了一铐子，所以民兵连长的职务又被公社给撤了。大哥丢掉民兵连长的职务以后竟把做人的骨气也给丢掉了，就象一个跑了气的猪尿泡，竟瘪得连说话都是低声下气的了。
沈幸福倒很认真，真的到大黑沟去看了一下母亲。他见母亲的确已经干不了活儿了，这才又把母亲的伙食重新给上上了。
但母亲并没有躺下休息，她整天都是忙忙碌碌的。当孩子起来的时候，她就也跟着起来了。当孩子上工的时候，她就也上工去了。不过她不是到生产队去扯罗卜，而是翻山越岭地去寻找吃的东西去了。一是给我找吃的东西，二是给婆找吃的东西。我还其次，主要还是为了给婆找吃的东西。婆虽然躺在床上动弹不了，但饭量并没有减少，从食堂里领回来的饭根本就不够塞她的牙缝，所以母亲就常常找一些吃的东西给她帮衬着。
过去，大黑沟里并不缺乏野菜、野果、树皮、草根等等勉强能够吃的东西，但进入一九六０年以后，那些吃的东西就很难再找到了。因为并不是我家一家人在闹饥荒，而是全国、全县、全公社、全生产队的人都在闹着饥荒，所以，沉寂的大黑沟很快就热闹起来了，一群一群的婆婆妈妈常常拖着浮肿的身子爬上大黑沟，就象梳头一般把大黑沟梳理一遍再梳理一遍，野菜被剜光了，野果被摘光了，树皮被剥光了，草根被挖光了，大黑沟很快就成了一条再也找不到任何吃的东西的大黑沟，连绵不断的山脉也成了一条条再也找不到任何吃的东西了的山脉。
但母亲依然毫不气馁寻找着，哪怕是指头大一点吃的东西都不放过。
这是一个无风的早晨，也是一个寒冷的早晨，气温最高也在零下十度左右，到处都是白花花的霜。我抖抖瑟瑟地紧了紧腰间的葛藤，就把一双手紧紧地抱在胸前，用两只手掌捂在肩头进行取暖。这是一个下意识的动作，实际上并不能御寒，尽管我把两只手紧紧地抱着，却仍然被冻得直打哆嗦。我的脚板底下早已长满了筷子厚的老茧，但两只赤脚踩在霜地上，仍然像有无数口小针在脚板低下扎一样生疼。不过我已经被冻出了经验，也有了我自己的御寒方式。我的御寒方式就是奔跑。奔跑可以加速血液循环，也可以使浑身很快就暖和起来。
我走在哥哥姐姐们的前面，很快就像疯子一般地在山路上奔跑起来。我跑得很快，不一会儿就把哥哥姐姐们远远地抛在了后面。当哥哥姐姐们慢腾腾地走出大黑沟的时候，我早已跑到了生产队的萝卜地里。
生产队的罗卜地在黑瞎子沟口的一面大山坡上，那里向阳，太阳早早地就照在了那里。我呼哧呼哧地跑到萝卜地边，就一屁股坐在太阳底下晒起太阳来。
早晨的太阳并不暖和，但空气却清新得象被过滤了一般的纯净。空气冷冷的，吸到肺里很是舒服。我的身上已经被我跑出了一层细密的汗珠，冷风吹在身上就透凉透凉。我感觉到肚子很饿，饿得胃里直翻腾，翻腾得我非常难受。我真想弄一点儿什么吃的东西才好。我看着那满地的罗卜直流口水，但却不敢吃，因为那是生产队的，是集体的，吃了就会受到惩罚。
那面山坡很大，足足不下二十亩，但别的什么都没种，全都种的是罗卜。因为那是一块新开的火地，再加上雨量充沛，所以罗卜就长得非常好，它们半截扎在土里，半截露在地面，就像胖都都的猪娃子一般又粗又壮。
那是生产自救的产物。因为干旱、洪水和风灾的影响，粮食严重减产，农民生存十分困难，所以县人民委员会就号召全县人民开展生产自救运动。生产队除了用树皮、树叶、树根草根等生产淀粉之外没有其他的生产自救项目，所以就开辟了一大块火地，种了一大块萝卜。
我到达罗卜地的时候，全生产队的男男女女老老少少也几乎都来了。他们三五成群地坐在萝卜地边上，有的抽着烟，有的则像没有睡醒一样低着头打着瞌睡。沈幸福没有坐，也没有抽烟，而是跑前跑后地安排着谁在地里扯萝卜，谁往食堂里背萝卜。我主动走到沈幸福的面前说：“沈队长，我也去背萝卜。”
扯萝卜和背萝卜的区别就在于一个轻一个重，但我却不愿扯萝卜而要去背萝卜。因为扯罗卜是手工活儿不出力，不出力就显得很冷。而背萝卜虽然是重活儿，但却要出力，一出力浑身就会发热，所以我宁愿干重活儿，而不愿干轻活儿。
“你？”沈幸福不信任地看了我一眼，讥讽地说：“你一次能背几个萝卜？只怕你背一天也不够你一顿吃哩！”
我知道沈幸福不喜欢我，因为我不仅常常没高没低地和他顶牛，而且还用饭碗砸了李达清。沈幸福说完那些话就不理我了，而迎着大哥他们走了过去。沈幸福对大哥一行的姗姗来迟极为不满，先是吼着说：“房山树，你们这是逛街啊还是干活儿啊？也不看看啥时间了才来上工？”接着就用命令的口气对二哥说：“房山林，你今天不用扯萝卜，你去背萝卜。”
二哥才十六岁，也还是一个孩子。因为长时间的的营养不良，所以就得了浮肿病。他见沈幸福叫他去背萝卜，就不满地看了沈幸福一眼，倔倔地说：“我不背！我背不了！”
沈幸福嘿嘿冷笑一声说：“你背不了？那你吃饭咋吃得了？不背不行，非背不可！今天如果你不背萝卜，那你晌午就别想吃饭！”
二哥又倔倔地说：“你有啥权利不要我吃饭？我吃饭是吃我自己的饭，又没有吃你沈幸福的饭！”
沈幸福见二哥和他顶嘴，就骂了起来：“你他妈的还敢和我犟嘴？今天晌午我就偏不给你吃饭，我看你能把我的毬咬了！”
二哥人虽然蠢，嘴巴却不饶人。他见沈幸福连母亲都骂上了，就也反骂道：“谁他妈的？你才他妈的呢！”
这下二哥算是把马蜂窝给捅了，沈幸福一个箭步就跳到二哥的面前，抡起胳膊就要打二哥。
沈幸福虽然扁担长的一字都不认识，但却比旧社会的伪保长还凶。他仗着他的亲叔父沈德凤是支部书记，不仅常常多吃多占，而且还常常欺压社员，骂人是司空见惯，打人更是家常便饭。尤其对我们一家人恨之入骨，常常和李达清一唱一和地骂我们一家人是生产队的冤孽，是生产队养的一群猪。
大哥见事不好，就一把拉住沈幸福说：“沈队长，他是一个不醒事的人，你何必要跟他计较呢？我去背萝卜还不行吗？”
沈幸福见大哥出面了，才气狠狠地罢了手。
我对大哥这种缩头乌龟一般的做法十分不满，沈幸福刚离开，我就忿忿不平地对大哥说：“要打就打，何必要给沈幸福说好话呢？我们弟兄四个，再加上三姐就是五个，难道一齐动手还打不赢一个沈幸福吗？”
大哥狠狠地瞪了我一眼，斥责说：“你小娃子懂得个屁！人穷志短、马瘦毛长，这个道理你懂不懂？你以为打架是好玩的事吗？打伤了自己不得了，打伤了别人更了不得！我们这样的穷人，能经得起那样的折腾吗？”
我不做声了，但心里仍然不服气，总觉得受了沈幸福的侮辱，不出一口气心里就难平静下来。于是我就在心里暗暗地说：“沈幸福，你等着吧！总有一天我是会报仇的！”
罗卜叶子上落着白花花的霜，我刚扯了一会儿，手就冻得几乎要掉了。但我却没有做声，我想起了婆常常对我说过这样一句话：“吃不了苦中苦，就熬不到人上人。”所以我就忍耐着，连一声都没吭。
当太阳升到一杆子高的时候，就到了吃早饭的时候。但却没有人喊叫吃早饭，似乎都把吃早饭这个大事给忘记了。一直快到晌午的时候，沈幸福才给一人发了一个萝卜，说这就是早饭，叫大家吃了继续扯萝卜。
但沈幸福似乎把我忘了，竟没有给我发萝卜。我伸出手问：“沈队长，还有我呢，你咋不给我发萝卜啊？”
沈幸福说：“给你发？我为啥要给你发？你不是没有在食堂里吃饭吗？”
我的确已经没在食堂里吃饭了，一来是我的放学时间跟食堂吃饭的时间不统一，我没办法到食堂去吃饭。二来是我打了李达清，我不敢到食堂去吃饭，我怕李达清报复我、要我的小命，所以我索性就不到食堂去了，而在野外找东西吃。但我现在是在生产队干活儿，既然在干活儿，那我就得吃饭，何况又不是什么好饭，而是生萝卜。我的肚子已经饿了，生萝卜我也得吃。于是我就说：“我虽然没有在食堂里吃饭，可我的口粮还在食堂里呢。”
沈幸福说：“口粮？你哪来的口粮？生产队有规定，除了老弱病残的人生产队批准领饭吃之外，其余凡主动不到食堂吃饭的人都不给口粮。”
我说：“那你让我吃啥，难道就让我饿死不成？”
沈幸福说：“你愿吃啥吃啥，饿死了与我有个毬相干！”
我真想照着沈幸福的嘴巴搧几个耳光，但我忍住了。我毕竟是一个孩子，前不久才和李达清打架，今天不能再和沈幸福打架了。
大哥见沈幸福没有给我发萝卜，就把自己的萝卜给我分了半截。但我没有要，我拿起一个萝卜，乘人不注意，就在石头上砸了个稀烂。
到了下午，我实在饿得受不了了，就悄悄地拿起一个萝卜吃了起来。谁知我刚刚咬了一口，就被沈幸福发现了。沈幸福嘴里不干不净地骂道：“房山鹰，全生产队的人就数你最不要脸，最爱占集体的便宜。这集体的萝卜，都是你随便能吃的吗？还是学生呢！我明天就去给你的老师说，叫学校把你开除了算了！”
我没有理沈幸福，继续吃着萝卜。并且一边吃还一边做着怪样子气沈幸福。
沈幸福几步就跨到我身边说：“你吃你吃！狗日的你再吃！你再敢吃，我今天不但不给你记工分，而且我还要把你一家人今天的工分都扣掉！”
一个农村孩子，我嘴巴里的脏话也多。我听沈幸福骂我狗日的，就也骂他说：“你不是狗日的？你不但是狗日的，而且还是野狗日的呢！”
沈幸福的脸一瞬间就被气青了，他跳过来，“啪啪啪啪”就一连掌了我十几下嘴，打得我鼻血长流，几乎昏了过去。
我知道沈幸福是为李达清和唐青叶报复我，但我对沈幸福却无能为力。
社员们都眼巴巴地看着我挨打，也眼巴巴地看着沈幸福打我，但却没有人拉架，也没有人劝阻。大哥、二哥、三哥和三姐虽然都在场，但他们的脸上只露出了不平之色，却不敢与沈幸福论理，也不敢与沈幸福动手。
也许他们都知道，在这个穷乡僻壤之中，生产队长就是皇帝、就是阎王，惹下了生产队长就等于惹下了皇帝、惹下了阎王，轻则扣工分、不给饭吃，重则就还要挨打，所以谁不想得罪沈幸福。
但我偏偏就不信那个邪，别人不敢惹，我偏偏就要惹一下。既然沈幸福打了我，我就非要打沈幸福不可。我没有哭，也没有退让，我逼到他的面前，抹一把鼻血，狠狠地摔到他的脸上说：“你为啥打人？”
沈幸福抹去我摔在他脸上的鼻血，对我不屑一顾地说：“我就打你了，你想咋样？有本事你也来打我哇？”
那种轻蔑的语言不仅使我心酸，而且还使我心疼。我叹了一口气，假装怕了他，转过身子不再理他。沈幸福见我转过了身子，就也转过身子向山下走去。但我眼睛的余光并没有离开他，就在他转过身子的那一瞬间，我一个猛虎下山，一头就撞在了他的屁股上。
我的那一头，使尽了我全身的力气，也凝聚了我满腔的仇恨，虽然没有千钧之力，却也够沈幸福喝一壶了。沈幸福一个饿狗抢屎就栽倒在了山坡上，滚出了四丈多远。树桩和石头不但把他的手划破了，把他的脸划破了，而且还把他的衣服也撕烂了。
就是这样我仍然不解气，又不慌不忙、怒容满面地指着沈幸福的眼睛说：“姓沈的，你听着，你再敢欺负人，我们弟兄几个就一齐上，不把你砸成肉酱，也要下掉你一只胳膊！”
大哥、二哥、三哥和三姐都被我的拼命架势吓傻了，一个个都大眼瞪小眼地看着我。沈幸福“哎哟哎哟”地从山坡上爬起来，又飞一般地来到了我的面前。我发现了他眼睛里的火，也发现了他眼睛里的恨，但我却没有退却，我见他用愤怒目光盯着我，我就也用愤怒的目光盯着他。他用颤抖的手指指着我说：“要打架我们今天就打好！房山鹰，你是有种的，就再把我撞一下！”
我有点儿胆怯，但更多的却是愤怒和仇恨。我凝视着他，绕着他转着圈子，寻找着再次把他撞下山的机会。
大哥害怕把事态扩大，也害怕我吃亏，就马上呵斥我说：“房山鹰，你竟敢对沈队长不尊敬，想死了是不是？”接着又档在我的前面对沈幸福说：“房山鹰小，不懂事，你千万莫跟他一般见识！”
沈幸福的脸色铁青，不依不饶地说：“要打就打，你们弟兄几个都上，我今天要是打不赢你们，我就不是沈幸福！”
看来沈幸福是不会善罢甘休了，是非要跟我拼个你死我活不可了。
二哥、三哥和三姐也都围了拢来，并且作好了打架的准备，只要沈幸福一动手，他们就会一哄而上，向沈幸福出击。但我却不想哥哥姐姐们动手，他们一旦动手，就成了五个人打人家一个人，如果那样的话，也就输了理。而如果我一个人与沈幸福抗衡，虽然在力量对比上我处于绝对的劣势，但在道理上我却处于绝对的优势。因为我毕竟是一个孩子，沈幸福毕竟是一个大人，一个大人殴打一个孩子，沈幸福在道理上能站得住脚吗？
想到这里，我也就把自己的小命置之度外了，既然沈幸福不肯善罢甘休，那我也只有以卵击石了。我猛然从大哥的腋下钻过去，一下子就站到了沈幸福的面前。我愤怒地看着沈幸福，用我幼稚而又是坚强的口吻说：“姓沈的，今天我就把这条小命给你，你来打吧！但我要把话说在前面，要打，你就把我打死，不打死，总有一天我都是会找你报仇的。你别看我现在的年纪还小，但总有一天我是会长大的；你也别看你现在当着生产队长，但总有一天你是会下台的。人一辈子三十年河东，三十年河西。脑壳后面一撮毛，摸得到看不到。别看你现在管我，说不定我长大了又反过来管你。我劝你还是别把苦瓜子窖得太深了，你把苦瓜子窖得太深了，当我管你的时候我就是不要你死也要扒掉你一身皮。不信你就试试！”
不知道为什么，在那一瞬间，我竟说出一番颇有人生哲理的话来了。沈幸福像听天书，被我说得一愣一愣的。但他并不服气。他突然从地上抓起一快石头，就要向我的头顶砸来。
就在这千钧一发的时候，李隆汉突然从后面抱住了沈幸福。李隆汉以铿锵有力地声音对沈幸福说：“沈队长，你昏头了是不是？跟一个不懂事的孩子逞啥子能啊？你也不想一想，你一石头把他给砸死了，你还活得了吗？你不要认为你是生产队长就能目无王法！房山鹰今天算是给你提了个醒，你这么横强霸道地下去，迟早都是会吃亏的！”
李隆汉是个老人，也是一个能人，全生产队的社员不但很敬佩他，而且还很怕他，就连沈幸福也不得不怕他三分。沈幸福见李隆汉出了面，就不得不扔下石头，悻悻地走了。
大哥十分感激地对李隆汉说：“同庚伢，太谢谢你了！今天要不是你，还不知道山鹰今天要闯出多大的祸呢！”接着又横眉竖眼地看着我说：“山鹰，你的胆子也太大了，连沈幸福你也敢斗？今天要不是同庚伢在这里，你不吃亏才怪呢！”
李隆汉摸着我的头说：“山树，你别怪他。兔子急了都咬人呢，别说他是一个孩子。我倒佩服山鹰的骨气，人就是不能太懦弱了，人太懦弱了就处处受人的欺负。不过山鹰你要记住，遇事要斗智，不能斗勇。有本事的人都斗智，没本事的人才斗勇。”
大哥对李隆汉说：“你再别宠他了，再宠他，他就要上天了！”
这一次我虽然闯了一个大祸，但大哥却没有用篾片子打我。也许大哥认为我做了一件他想做而不敢做的事，所以就原谅了我。
