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给二哥送葬回来，天已经黑成了锅底，无边无沿的乌云把天空遮了个严严实实。我在三哥家烤了一会儿火，就拿着一根熊熊燃烧的木柴头子向我的石灰窑走去。
清冷的寒风凌空呼啸，酒杯大的雪团漫天飞舞。枯枝败叶打在我的脸上，把我的脸颊打得生痛生痛。
我把熊熊燃烧的木柴头子在空中挥舞着，既是照亮，也是驱赶我心中的恐惧。不知是心理作用还是世界上确有鬼魂，反正我总觉得二哥一直在跟着我。明明听见身后有二哥那笨重的脚步声，可转头一看却什么也没有；明明看见二哥在前边向我招手，可仔细一看，前面除了黑暗还是黑暗，除了飞雪还是飞雪，哪里有二哥的影子？
我真害怕了，就飞快地往前跑,可刚要跑进石灰窑前的茅草棚子时，却突然听到一阵“轰隆隆”的巨响,我还没明白是怎么一回事，气浪就带着烟尘把我打了一个趔趄。我顿时明白过来，是我赖以栖身的石灰窑垮塌了。
一瞬间，沉沉的黑夜里就响起了一阵阵惊恐的呼喊声：山鹰——山鹰—、山鹰——有母亲的声音，有三哥和三嫂子的声音，还有三姐和弟弟的声音。这时我已经吓呆了，想答应却发不出声音来，想哭却也哭不出来。我就那么傻傻地站着，就像木头一样既没有了感觉，也没有了思维。直到母亲、三哥、三嫂子、三姐和弟弟打着火把围拢来以后，我才声嘶力竭地哭了起来。
我遮风避雨的“房子”没有了，我赖以栖身的草窝没有了，我烧水做饭的锅灶没有了，就连我看书学习的桐油灯也没有了。我看着火把光亮中的那一堆乱石、一堆废墟，心如刀绞，泪如雨下，拿过母亲手里的火把，就像疯子一般扑向了乱石堆。
三哥以为我真的疯了，就一把抱住我说：“山鹰，山鹰，你冷静点，千万冷静点！石灰窑垮了怕啥，还有我呢！”
我在三哥得怀抱里扭动着身子，连哭带喊地说：“我的书，我要找书，我要找书……”
三哥开导我说：“别找了，只要人还活着就行，找那些破书做啥？”
我说：“我一定要把书找到，一定要找到！”
三哥见我非要书不可，就松开搂着我的手，打着火把，和我一起在乱石堆里找起书来。
谢天谢地！经过一番艰苦的努力，终于把所有的书都找了出来。虽然有两本被损坏了，但不严重，只要粘贴一下就还能看。
我捧着一摞书，就像捧了一摞宝贝。怕雪把书打湿了，我就脱下破褂子把书包了起来。
三哥见状，竟有些讥讽地对大伙儿说：“你们看、你们看，我真不知道山鹰是咋想的，命都差点儿没有了，却还把那几本破书看得那么贵重！”
众人都不说话，只有三嫂子责备三哥说：“我看你也是狗子逮老鼠——闲操心。老弟喜欢书是好事，你就莫再说风凉话了。”
三哥“吭”了一声，然后对我说：“山鹰，事情已经到了这个地步，你说吧，你究竟是跟着我过，还是你一个人过？”
我看看三哥，又看看已经垮塌了的石灰窑，一时愣住了。不知道究竟是跟着三哥过好，还是自己一个人过好。
这时三嫂子又对三哥说：“我看你说的都是一些废话。老弟都成这个样子了，他一个人能过吗？啥都不要说了，快让老弟回家。”
就这样，我又跟着三哥过上了日子。不过，三哥跟大哥截然不同，他既不打我，也不呵斥我，只要我每天跟着他一块儿上工就行了。而三嫂子就更不同了，不但对我说话是轻言细语的，而且把我的浆洗补连都包下来了。
我见三哥和三嫂子都对我很好，所以就安心地在三哥家里呆下来了。三哥上工我就跟着上工，三哥收工我就跟着收工，三哥砍柴我就跟着砍柴，三哥担水我就跟着担水，反正不要三哥吩咐，只要他动身了，我就跟着他动身。
不过，我一直都没有放松看书学习，只要有空，我就一头钻进了书里。
就这么平平淡淡地过了半年多，不知不觉就到了一九六六年夏天。
夏天，是一个燥热的季节，谁都不想在烈日的暴晒下进行劳作。但生产队却不管这些，因为包谷地里长满了草，所以就不得不要求社员们天不亮就上工，太阳落了才收工。尤其是沈支书，他就像一只叫鸣的公鸡，每天都从三元沟的沟垴一直叫到沟底。直到把每个社员都叫起来了，他才回家去睡回笼觉。有的社员实在受不了了，就只有装病。但装病也只能装几天，时间长了，不但挣不到工分，而且也闷得慌。所以有的社员装几天病就不装了，仍然慢腾腾、病怏怏地去上工。
全生产队只有三哥没装病，他就像一座上足了发条的闹钟，总是按时上工，按时收工。在开学前的前几天，他突然对我说：“山鹰，你还是去上学吧。我们弟兄五个，总得有个把人把书念出来。”
我吃了一惊，不知道三哥这话从何说起。自从我跟着三哥以来，我就再没有提过上学念书的事。不是我不想念书，也不是我不爱念书，而是各种因素把我逼到了这一步。大哥把我撵了，二哥已经死了，现在只有三哥是我的依靠对象。如果我再把三哥得罪了，那我就成了真正的孤家寡人了。再说，三哥的负担也太重了，上有年老多病的母亲，下有嗷嗷待哺的孩子，再加上三姐、我和弟弟，也真够他折腾的了。因此，尽管我想上学念书，可就是张不开口来。现在，三哥突然让我上学念书，还真把我吓着了。
我看着三哥，不知道是答应好还是不答应好。但三哥好像是铁了心，接着又说：“送你上学念书我只有一个要求，就是你要千方百计地把书念好，为我们房家人争一口气！”
我不知道他说的什么意思，只有唯唯诺诺地说：“这你放心，我一定把书念好！”
后来我才知道，他是赌气让我上学的。
原来，杜大顺回来了。杜大顺回来的时候不仅骑着高头大马，而且还带着一个娇滴滴的妻子和两个威武的随从。那架势，那气魄，把整个水泉坪都给镇住了。杜大安见自己有了这样的哥哥，就当着社员的面吹牛说：“你们知道我哥在部队里当的啥官吗？说出来能吓死你们，团长！你们知道团长有多大吗？可以跟县长平起平坐。我敢这样说，在我们水泉坪，永远也不会再出现像我大哥那样的人物。”
杜大安的大话，把社员们说得一愣一愣的。也是的，古往今来，水泉坪何曾出过跟县长一般大小的人物呢？有的人虽然觉得杜大安吹得太过分了，但为了多一事不如少一事，也就不做声了。但三哥却唱开了反调，三哥那人心眼儿小，爱争强好胜，还爱钻牛角，所以他见杜大安把杜大顺吹得天花乱坠，就语带讥讽地说：“当个团长有啥可吹的，再咋说也不过是一介武夫而已。当年程咬金还当过混世魔王呢，你们说说，他有啥本事？”
三哥一言既出，那些看不惯杜大安的人就“轰”地一声都笑了。杜大安脸上挂不住，就“腾”地一下跳到三哥面前说：“房山贵，你的狗嘴里咋总吐不出一颗象牙来呢？我们杜家是招你了还是惹你了，你咋能这样来编排我的大哥呢？有种的，你家也出一个团长给我看看啊？”
三哥不怒不恼，嘻嘻笑着说：“一个鸡巴团长我根本就看不上眼，我们房家要出就出一个状元给你看看！”
杜大安本来是要跟三哥打架的，但听三哥说出了这样不知天高地厚的话，就嘿嘿冷笑着说：“房山贵，你是发高烧了吧？自古以来，龙生龙凤生凤，老鼠生儿会打洞。鸡就是鸡，永远也不会变成凤凰。我看你们房家啊，将来出个把捞火纸的匠人还差不多，出状元？那是别人家的事，永远都与你们房家无关！”
杜大安说出这样的话也不能说没有根据，因为我的父亲就是捞火纸的匠人。但三哥的脾气哪受得了这号的侮辱？他往前一扑，就要与杜大安动手。幸亏众人把他按住了，才没有酿成流血事件。不过三哥还真被杜大安那尖酸刻薄的语言给气着了，他嘴张得老大，满脸憋得通红，半天都说不出话来。当缓过气来的时候，一口鲜血就从嘴里喷了出来。他眼睛里喷出两团烈火，咬牙切齿地说：“杜大安，你等着，我们房家就要出个状元给你看看！”
就这样，三哥为和杜大安赌气，主动提出了让我上学。
我见三哥说的是真话，就感激得差点给他下跪了。但三哥却不再说话，起身就去跟三嫂子商量送我上学的事情去了。
三嫂子是个贤惠人，听三哥说要送我上学，就早已把她的嫁妆被子拿出来了。三哥见三嫂子如此地通情达理，就悄悄地在三嫂子的脸上亲了一口说：“俊英，山鹰有你这样的好嫂子也算是他的福气了，我先代表山鹰谢谢你了。”
三嫂子娇羞地拍了三哥一下说：“你别感谢我，要感谢也得感谢你自己。你不让山鹰上学，谁敢让山鹰上学啊？”
三哥说：“我也想了，一个户族，总得有个把能人。如果没有个把能人，就会永远受人欺负、被人看不起。通过我反复观察，我觉得山鹰的确是一个可造之材，他不仅喜欢书，而且也能吃苦，所以吃屎喝尿我都要把他盘出来，让他为我们房家搪风抵浪、光大门楣。”
三嫂子说：“实际上，你早就该这样想了。大哥虽然当了干部，可我总觉得他跟我们不是一条心；二哥呢，就不说了，他已经死了；山成倒也很聪敏，可要跟山鹰比，他还差那么一点儿。你呢，我就不说了，一辈子都成不了大气候。现在就只剩下山鹰了，如果你再不让他去念书，那错过这个村就没有那个店了。这次你决定让山鹰去念书，完全是对的。不仅山鹰会高兴，而且娘也是会很高兴的。只是苦了你了，行行道道都要你去操心、你去动弹、你去安置，不然的话，这个家里的日子就过不下去了。”
三哥说：“我没啥，只要大家都好、山鹰把书念成，我也就高兴了。”……
趁着三哥和三嫂子说话的机会，我一溜烟就到了母亲的身边。虽然太阳已经下了山，但母亲却还在房头的树下纳凉。母亲的身体似乎比二哥死的时候好了许多，竟然半天都没咳嗽一声。我来到母亲的身边，高兴地对母亲说：“娘，三哥刚才说了，让我接着去上学。”
母亲摸了摸我乱糟糟的头发，又拍了拍我脏兮兮的脸蛋儿说：“看把你高兴的！这事情，你三哥已经对我说了，我也跟你一样高兴。实际上，你三哥真不容易。你老弟已经在上学，现在又要送你去上学，他哪顾得过来呀？你可要争气，千万别辜负了你三哥的一片好心。倘若你把书念出来了，将来有了前程，一定要好好地报答你三哥才是。”
我说：“娘，你放心，我一定记住三哥、还有三嫂子对我的好处。”
母亲说：“这就对了，人要有良心，千万不能忘恩负义。没良心的人是没有好下场的……”
不知什么时候，三嫂子也来到了母亲的身边。她双手牵着母亲说：“娘，天已经黑了，进屋吧，外面蚊子多。”
不说还好，经三嫂子这么一提醒，我的浑身顿时就痒了起来。树下的蚊子的确很多，“嗡嗡嗡嗡”，就像飞机一般直往身上撞。那些毫无人性的吸血虫们，狂飞乱舞，见缝插针，既摸不着，也打不到，当发觉被它们侵犯时，肉皮上早就起了栗子大的疙瘩。那些疙瘩奇痒无比，不一会儿就会被自己抓得鲜血直流。
三嫂子正要把母亲扶进屋里，没想到三哥却大声说：“等一下，你们一会儿再进屋。”说着，就找来一把艾蒿，在屋里熏起蚊子来。那艾蒿是端午节割下的，已经干透了，用火一点，浓浓的烟雾就弥漫了整个屋子。浓浓的烟雾虽然有点儿呛人，但里边有夹杂了一股香香的味道。母亲说端午节割下的艾蒿是药材，不仅能熏蚊子，而且还能治妇女病。女人坐月子时用艾蒿水洗澡，能避免留下月子病。
不一会儿，屋里的蚊子就被浓浓的艾蒿烟雾全都熏跑了，三哥这才让所有的人进到屋里，关了门。屋里没有了蚊子，也没有了烟雾，有的，只是淡淡的艾蒿香。一盏用墨水瓶做的煤油灯挂在耳门的门头上，欢跳的火苗驱走了黑暗，把两间房子都照得昏昏黄黄的。由于二哥死了，王芬芬走了，所以二哥的一间房子就被三个暂时占用了。一间做了厨房和三哥、三嫂子的睡房，另一间就做了母亲、三姐、我、弟弟的睡房和吃饭的地方，虽然还很拥挤，但跟以前一间房比起来，却也宽敞多了。
一家人在昏暗的煤油灯下坐了片刻，母亲突然说：“你们都坐好了，我给你们讲个故事听听。”
一听说母亲要讲故事，我和弟弟就都来了兴趣，一个左一个右的坐在了母亲的身边。
母亲咳嗽了几声说：“我今天给你们讲两个小故事，一个是《头悬梁》，一个是《锥刺股》。啥叫《头悬梁》呢？《头悬梁》的大致意思是这样的：汉朝的时候，有个儒学大师叫孙敬。孙敬小时候读书十分刻苦，经常读到深夜都不休息。因为他怕自己打瞌睡犯困，所以就用绳子把头发绑着拴在屋梁上。每当自己昏昏欲睡、头垂到一定的程度时候，头皮就会被绳子拉得很痛。头发一痛，他就醒了，就又开始读书。啥叫《 锥刺股》呢？《锥刺股》的大致意思是：战国时期，有个大政治家名叫苏秦。苏秦在年轻时由于学问不深不透，所以到好多地方做事都不受重视。回家后，家人对他也很冷淡，都瞧不起他。这对他的刺激很大，所以就下定决心发奋读书。 由于读书到深夜很疲倦，常打盹，直想睡觉。于是他就想出了一个办法，把一把锥子拿在手里，一打瞌睡， 他就用锥子锥自己的大腿。锥子锥到大腿上自然很疼痛，于是他就醒了过来再继续读书。山鹰、山成啊，你们要好好地记住这两个故事，一心一意地把书念好。你们看你们的三哥多不容易啊，能让你们念书，他已经尽了最大的努力了！”
母亲的话像涓涓细流，缓缓地在我的心里流淌；母亲的话又像一缕缕阳光，照亮了我前进的道路。我用我已经学过的知识在心里暗暗发誓：听从老师的教诲，牢记母亲的嘱托，抛弃一切杂念，一心只想学习，严于律己，努力拼搏，点燃奋斗的激情，放飞心中的理想，挖掘自身的潜能，走向明天的成功。不负天赐的智慧，不负青春的理想，不负母亲的嘱托，不负三哥的期望，不做怯懦的退缩，不做无益的彷徨，珍惜每一秒，上好每一课，过好每一天，走好每一步！
