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这个女人怕自己的儿子沉浸于失落中不能自拔，对儿子许诺她会为他在镇上开个小卖部。她的妹妹在镇上开小卖部，日子过得有滋有味。
温家秀把儿子的未来描绘得天花乱坠，使蔡杆儿清楚地看到了自己今后的飞黄腾达，他因此也安心了不少。
他的母亲在任何时候都没有让他失望过。她总是压制着妹妹和父亲不利于他的言论保证他的心情舒畅。她办事的干练和果决在这村里数第一，在不同的场合面对不同的人都能表现出不同的处事方法来。
她所说的话仿佛都有理由和考量。村里人提起温家秀，无不对她啧啧称奇。每一个人都表示自己与温家秀相比各方面都自弗不如。村民们传诵的母亲的佳话好评让蔡杆儿觉得他的母亲具有超能量，在女人堆里比仅次于武则天。
没隔几日，村里便流行起读书无用论来。四位“大侠”的父母都纷纷表达对职业高中的怀疑。甚至王图展、毕叔良这些还算是有些见识的人，都悲观地认为孩子这辈子不会有什么出息了！戚九一的父亲也表示不想要孩子去读职业高中。
这当然是温家秀使坏的缘故。她极力在村里宣传职高是专门培养垃圾的学校，只有最没有见识的人才会花钱把自己的孩子往垃圾桶里丢。蔡杆儿的小伙伴们因为这些居心叵测的谣言纷纷坠入前途渺茫的悲观情绪中。
温家秀是村里公认的能人、强人，她家的三层楼院在村里仅此一家是多么显目。漂亮的房子就是一个人是否有见地、高瞻远瞩的象征，因而温家秀说的话很多人都会相信。她在村里表面上人缘极好，但很多人喜欢在背后表达对她的不满，这里面当然有嫉妒的成分。
古木村就像上天遗落在川西南的一块围棋盘子。其他的村组还好一些，这二、三、四组的地形，就像是仙人在平阔的田野上洒下了一大把的棋子。犬牙交错的小山峦密密麻麻地坐落在田野上，既挡视线又挡阳光。山体的面积远大于水田的面积，被挤兑了空间的水田狭窄而弯曲，缺少阳光，产出历来不高，形成了一个困死人的死棋局。
村民们都懒得为这些困扰人的小山一个个地取名。老年人称它们为破不了的“天门阵”，年轻人称它们为“星罗棋布”。正是这令人施展不开手脚的死棋局制约，这个村怎么也发展不起来。处于饿不死又饱不了的尴尬境地。
至于蔡杆儿家为何会富裕，除了温家秀和蔡其相两口子的勤劳苦挣外，还有一个温家秀不会承认的原因，那就是她的妹妹经常帮衬她。
这个村的人谁都明白，生于这个村庄是做不了出头之人的，年轻人要改变自己的命运唯有读书。但现在，孩子们即将要去读的是穷途末路的“垃圾书”，哪个家长愿意呢？
蔡杆儿不管伙伴们去不去读书，至少，他的前途在母亲的承诺下是光明的。他开始寻思是否要送一个什么定情信物给杨柳柳，让她对他们的未来有一个百分之百的肯定。这个礼物要稀罕、珍贵，是杨柳柳没见过、一见就会爱不释手，不会像野花一样随便扔掉的。
那什么样的礼物才具备这些特质呢？蔡杆儿在脑海里搜索那些古装电影里男主人翁送女主人翁定情物时的情景。长笛、香囊、甚至佩剑都想到了，都觉得不理想。他觉得金晓明灵活的头脑可以派上用场，因而，他晚上便去拜访金晓明，要他帮他想想到底什么样的礼物才能让杨柳柳瞬间感动得热泪盈眶，心甘情愿地把她的一生拱手交给他来安排。
金晓明正在家看侦探小说，听了蔡杆儿的请求后便开始认真思索。然而，他发现自己也想不出一个好答案来，只好胡乱地猜测：“书包？笔？我不晓得杨柳柳喜欢什么呀！这个问题不好回答，不同的人应该有不同的喜好，要不你直接问她？”
“不能直接问！”蔡杆儿说，“那样没意思。我要在她不经意的时候突然掏出礼物送给她！她没有防备，只有感动地收下。”
金晓明抠着脑袋，貌似很痛苦地想了半天，又自言自语：“肯定不是山珍海味！也不一定是金银珠宝。”蔡杆儿盯着金晓明，突然发觉他升了高中，智力却降到了小学。
见蔡杆儿很失望，金晓明连忙又补充他所知道的定情物：“钻石、黄金、玛瑙、珍珠，或者簪子、项链、耳环、戒指，哎呀！其实随便送哪样都可以。”
金小明的敷应态度让蔡杆儿对这个朋友大失所望：“算了！问你还不如问我家猪！”
金晓明不得不认真地帮好朋友分析杨柳柳的某些性格特征，最后建议蔡杆儿亲手做一个好看又易随身携带的小物件送给杨柳柳，最好是木头雕琢的吉祥物之类。
蔡杆儿貌似在认真听金晓明的分析，心里却像打翻了五味瓶。因为他看到金晓明的书桌上不仅有一些烹饪书籍，还有一张初三的试卷。那试卷的上方赫然有个红色的“130分”。他不由得暗自吃惊，心想：“这是什么时候考的，我咋完全不知道呢？”
回家的路上，蔡杆儿一直在思索金晓明这人的诡异。他明明只想当一个厨子的，为何会考出一百三十分的高分还不让他知道？这中间没有合理的解释，逻辑不通。肯定是存在某种问题的。难道他的想法变了？梦想是以后想奔北大、清华？
想到这儿，他郁闷地在一个土坎上坐了下来。他要认真想想他和金晓明的友谊还能不能继续，还得想想什么样的礼物真正适合杨柳柳。
他的家在他能干的母亲操持下还算丰衣足食。但作为一个伟大的男人，如果送女朋友的礼物都要伸手向母亲要的话，那太丢人了！如果用泥巴、石头、木头诸如此类的材料做成珠宝来送人，又怎么对得起高贵的心上人。平日里，他要什么母亲就会给他买什么，所以他的口袋里只有一些买雪糕、汽水的零钱。这些钱显然买不了什么珠宝、黄金。现在他想独自买昂贵的东西，上哪儿去拿钱呢？
他的面前是汪正孝家的地，那葱郁的玉米叶子肥肥壮壮，有几片叶子的叶尖朝向他摇摇晃晃似在挑逗。蔡杆儿觉得那些叶子在嘲笑自己的无能。“去你妈的！”他朝叶子骂了一句，便把他的苦恼转嫁在绿油油的庄稼身上，一根一根地把那妖娆的玉米杆儿掰扯过来“碎尸万段”。
或许是搞破坏能给自己带来灵感，蔡杆儿的烦恼终于消除了！他拍着脏兮兮的绿手起身回家，没有看一眼身后被他毁坏了的近两个平方的农作物。
第二天，蔡杆儿在杨家对面的山坡上坐了一个小时都没有走。直到杨柳柳背着背篼从家里出来转到他身后叫他，他才跟着杨柳柳到一个僻静的山坳坐下。蔡杆儿显得心事重重的。这不禁让杨柳柳感到好奇。她猜测他是遇到什么麻烦了！
“你咋不高兴呢？”杨柳柳问。
“我在想事情。”蔡杆儿说。
“想什么事情？”
“我要娶你的话要多少彩礼。”蔡杆儿说。
杨柳柳顺手就捶了他一拳，骂道：“还没学会爬树就想摘桃了！想得美！”
这让蔡杆儿感到高兴。女孩肯打男孩，一般是表示爱、喜欢、亲近的意思。这让他更加坚定地想把与杨柳柳的关系以某种形式确定下来。于是他问心爱的女孩：“说真的，如果我要送你礼物的话，送什么才好啊？”
“送什么才好啊？嗯，”杨柳柳一本正经地说，“满框的金银珠宝，遍地的黄金玛瑙，外加宫殿成群，美酒鲜花不少。”
“你真要啊？”蔡杆儿惊得张大了嘴巴。
杨柳柳看蔡杆儿的傻样忍不住乐开了花。她指着村里那棵高大的百年桂花树道：“你送我飞上桂花树的枝头，让我在那上面荡秋千。”
蔡杆儿望望那棵桂花树，知道此事自己做不到。那颗意喻着富贵、发财的桂花树历来被村民们奉为护佑村庄的圣物。它长在村里最高的山坡上，枝叶扶疏如巨盖，树根部全是刀削似的乱石。任何人想爬上那颗桂花树，他得先做好被村民们扁担伺候的准备。
见蔡杆儿怂了，杨柳柳起身背起背篼离开，朝蔡杆儿抛下一句：“要送就送心！没心，送啥都白搭！”
这话让蔡杆儿一阵冲动，他很想冲过去拥抱杨柳柳，把自己的心掏出来郑重献给她。但他看见本村村民汪正孝扛着锄头过来了，他便朝自家的方向走去。
但汪正孝还是看见了蔡杆儿，他招呼住了他，问他昨天是否在他家的地旁坐了一会儿。
“是又咋嘛？”蔡杆儿愣冲冲地瞪着汪正孝回答。
汪正孝大度地朝蔡杆儿笑笑，不恼不躁地说：“不咋，你要吃包谷随便掰就是，掰多少我都舍得，就是别浪费了嘛！那是粮食唻！”
“哪个跟你说的？”蔡杆儿不依地问。
“三壮老婆。”汪正孝说。
蔡杆儿想：三壮老婆告的状就算了，好男不和女斗。如果是三壮告的状，那就又该收拾他了！
接下来的日子，蔡杆儿沉浸在爱情的激奋和甜蜜的幻想之中。晚上，他幸福地歪躺在自家沙发上看电视。这村里只有他家才有一台十四寸的黑白电视机。这电视机也不是温家秀买的，而是她的妹妹送给她的。
蔡其相坐在儿子旁边木然地陪着儿子看电视。在儿子十七岁这个何去何从的人生路口，身为父亲的他很想跟儿子聊聊人生，却不知如何开启第一个字。蔡杆儿无视父亲的存在，专注地盯着电视屏幕。显然被电视里播放的东西迷住了！
电视里是一档介绍考古学家对一个被盗古墓进行抢救性发掘的报道。考古人员在那被盗的古墓中发掘出了许多稀世珍宝：精美的陶俑，黄金的饰物，美轮美奂的画帛和珠宝玉器。那些来自地下的神秘物件在蔡杆儿眼前晃来晃去，令他热血沸腾。
蔡其相见儿子对这节目很感兴趣，终于找着话头了！他干咳了两声道：“嗯，咱村以前是叫‘古墓村’。”
“晓得！”蔡杆儿打断父亲的话。
蔡其相尴尬了片刻，继续说：“为啥要改名呢？”
“我晓得！”蔡杆儿又说。
蔡其相无语了！很怕继续说下去被儿子嫌恶。被儿子公开嫌恶，就意味着会被妻子嫌恶。他想了一会儿，还是决定要找点儿话来跟儿子交流。“咱村这些古墓都是大户人家的，都有陪葬。我们蔡家是守墓人的后代。”
蔡杆儿从沙发上跳起来盯着父亲，把蔡其相吓了一跳。“真的还是假的？”蔡杆儿问。
蔡其相纳闷儿地看着儿子无语，眼神是那么宽厚、仁慈、顺来逆受。
蔡杆儿又歪着头疑惑地问父亲：“咋爷爷没对我说过呢？”
“你提你爷爷作甚？”蔡其相的面色突然就变了！凝重地蹙着眉头说，“他干的事又不光彩。”
他突然没有了和儿子继续聊下去的兴趣。他从童年起就被人称作是土匪的儿子、王八蛋的儿子，受尽了村里人的白眼和孤立。他因为这个父亲而受到的屈辱最是不堪，直到现在，一提起这个父亲，蔡其相都会为他感到羞耻。
蔡杆儿见父亲郁闷，便不想搭理他了！他扭头继续盯着电视，直到节目结束，脑子里还在翻江倒海。
“有办法了！”他想，“村里那些古墓就是天然的珠宝库。啊！蔡杆儿多么幸运，能够生在这富得流油的村庄。为什么我家会比别人家富裕呢？因为我们是守墓人的后代。”现在，他高度怀疑爷爷死之前可能监守自盗了，要不然他们家不可能会比别人家更富裕。他为生在古木村而庆幸，为一个荒唐又大胆的想法而心潮澎湃、愉悦不已。
古木村的后山有一座较高的山坡，因为灌溉不方便的缘故，所以种什么都没有好收成，渐渐地成了荒山。那山下有一个很大的山坳，山坳里是成片的郁郁葱葱的竹林。在遮天蔽日、缺少阳光照耀的竹林里，有一排一排年代不详的古墓。
那些墓的墓道口都裸露着，由一米见方的石头砌成。墓道内黑黢黢的，看起来阴森恐怖。据说，但凡有人在竹林里砍竹子，他的头部就会剧烈疼痛。即使没有风的日子，也能听到尖厉的狂风呼啸的声音。所以，平时这个地方是很少有人涉足的。
那竹林的边缘处有一座相对来说比较大的古墓。那是这个村能明眼所见的最大的古墓，也是唯一封闭了墓口的坟墓。它的墓门是用三扇石门封闭的，中间一扇拱形的大门，两边是小的石拱门。石门后就是封土堆。
