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倪彩凤聚精会神地听着，突然想起自己曾经听说过此事，只是没有这么详尽，原来那故事里的主人翁竟是温家秀的亲戚。
温家秀稳了稳自己的情绪又说：“那闺女只说了一句：‘妈！我想爬上来！来不及了！’说完，她就把自己的手松了！‘咚’地一声，人就掉下去，立时就死了！”温家秀又伤心地擦泪，“哎！你说可怜不可怜？独生子女呀！这辈子还指望啥呀？啥也别指望了！这些亲戚怕那当妈的也自杀，硬是轮流陪了她一个月呢！”
“可怜啊！才十六岁！可惜了啊！”倪彩凤胆战心惊地说，“若再生一个养到十六岁，里外就是三十二年的事！哎！人这一辈子，有几个三十二年嘛？”
“咋不是呢！你说！大姐，你说她妈说了个啥嘛？”温家秀恢复了她一贯强悍的样子，“就是说了句‘读书花了钱’嘛！读书是要花钱噻！这句话有好凶呢？一点儿都不凶嘛！但那孩子就去寻了短见！你说现在的小崽崽些惹不惹得起？惹不起啊！他们有主见，莫逼她！逼出事来咋消受得了！这是我们姐妹之间说的知心话！我劝你还是顺其自然。她想通了，自然会回来的！她想不通，你打死她，她也不会回来！”
这悲惨的故事萦绕在倪彩凤的脑际，她感觉双肩寒冷异常，不禁缩起脖子愁苦地看着地面。冰冷的现实告诉她，她不能再逼迫女儿了！再逼就可能出人命。她悲哀地想，看起来只能这样了！便听了温家秀的劝随她上到三楼，怯生生地对女儿说：“我不逼你！我先回去。我跟你爹说你到同学家去了！你想通了就回来！只要你读书不分心，你爸哪儿，我帮你说好话！”
杨柳柳坐在床边板着脸，没有理睬母亲。
倪彩凤分外难过地慢慢下楼。向孩子妥协，是因为心中装着沉甸甸的爱。她不想伤害自己的宝贝，但她为何多么容易受伤唻？温家秀拿出一袋新收的花生一定要倪彩凤带回家，倪彩凤推辞不了，只得撒谎说她若收了礼，杨树根会打她，这才止住了温家秀的热情。
倪彩凤离开蔡家后，慢腾腾地边走边想该怎么跟杨树根说要宽容女儿的重要性。万一丈夫发驴脾气，一定要把女儿生拉硬拽地拉回家，因此而发生不测了，可如何是好呢？
杨柳柳在三楼上看着母亲头也不回地离开蔡家，心里残存的那丝愿意回去接受惩罚的念头烟消云散。她不是小孩子了，讨厌别人把她当作懵懂蠢货。她很清楚自己和蔡杆儿的决定意味着什么。一种即将要飞翔的快感遍布神经，她已经顾不得那么多了！
她以当下最流行的一首歌《真心英雄》里的一句歌词：“不经历风雨，怎么见彩虹”来鼓励自己勇往直前。她和蔡杆儿还年轻啊！年轻就是应该奋斗的时候，用自己的智慧和勤劳的双手去创造光明灿烂的美好生活。这样的人生是多么有意义！
他们是热血青年，热血青年就有属于他们的热血生活。这与父辈整天只晓得挖土、种地的生活没有可比性。再说了！这贫瘠的村庄，这动辄就爬坡，不爬坡就视野不良的穷山恶水，有什么好留恋的？她相信父母的封建愚昧与大山小山阻断了视野有关。
倪彩凤的影子在山脊那边消失了，杨柳柳心里觉得轻松又失落。母亲没有表现出对她的恋恋不舍。她和父亲眷恋的是滋生贫困的土壤和无休无止的、收效甚微的劳作。而她和蔡杆儿将打破这一成不变的现实生活，远离这一隅方寸间讨厌的捆绑和束缚，这一切都值得人跳起来热烈欢呼。
但他们没有欢呼，只是亢奋和激动，憧憬全新生活的激动。这使得他们楼上、楼下地活动时身轻如燕。整个蔡家都沉浸在一种自由自在的欲要腾飞的喜悦和幸福中。
温家秀积极地帮蔡杆儿收拾行李，表面宁静慈祥，心里却如针扎般痛彻。这个鸡贼的女人生出的这一先斩后奏之计就如一面双刃剑，砍向杨树根的同时也划拉伤了自己。作出让儿子带着女朋友远走高飞、用生米煮成熟饭的方式来逼杨树根就范的决定，对于疼爱儿子的她来说并不简单容易。
“你们若是在外面缺钱，就随时给小姨打电话。我好给你们寄来！你们放心，我是不会让你们饿饭的！”她对儿子说。她要蔡杆儿每个月都跟她通一次电话。有了这么贴心的支持，两个年轻人已按捺不住了！他们怕杨树根知道了他们的计划会阻止他们去追梦，便商议尽快动身。
倪彩凤真是多虑了！她的丈夫听说杨柳柳确实在蔡家后，难得的沉默不语。他终于放了心——女儿既没有寻短见，也没有离家出走。她就在山脊那边的那户人家家里。他走出家门过两块细田，经过几块旱田，站在山脊上扯起嗓子一吆喝，他的女儿就听得见父亲的呼唤。他也算是明白了，这事急不得。孩子才是他们的主宰，为人父母的那一天就该知晓的。他相信女儿心里依然依恋着自己的双亲、恋自己的家。他现在不得不为自己的粗暴和急躁买单，耐心等待女儿自己回来。
蔡杆儿很高兴“亲爱的”能和他一起去远方奋斗。这让他升起一种强烈的责任心和使命感。他激动不已地审视着自己成功的爱情，怀着一种全新的温柔感觉下决心要为他爱的人贴心服务，为其欲望效劳终身。
从今后，他每天将和她形影不离，那么，一切现实的困难都可以一扫而光。没有人干涉他们的自由。哪怕他们是出去流浪，这流浪的路途也会甜蜜温馨，充满欢声笑语，非常美好幸福。作为一个男人，他必须要有一个强大的肩膀让亲爱的女人依靠。未来一定会发财的预判让他的信心成倍地增长，他仿佛已站在那棵高高的桂花树上，俯视整个村庄的极端贫穷和愚昧。
入夜了，杨树根家里死气沉沉的。平时最爱相互打闹的杨花花和杨军军默默吃完饭就赶紧躲进卧房，以免心绪不佳的父亲找他们的麻烦。
杨树根坐在桌边喝酒，喝一口酒，又严肃地望着大门外思考问题。他炯炯有神的大眼睛里的那种庄重和沉思发出谜之色彩，粗糙的皮肤在灯光的照射下泛着古铜色的亮光，每个毛孔都清晰可见。他的面容敦厚、凛然、凝重，这张脸流露出的那种深沉和宁静，仿佛超脱世间一切又仿佛烦闷变本加厉，让他此时此刻散发着一种巨大的庄稼汉子特有的粗犷魅力。
他的胸口像抵着块石头似地闷痛。这个组里起码有四分之三的村民都认为他杨树根是个绝对的好人。但老实说，他觉得惭愧。没有能耐让村民们都很富裕，这个好人就不是一个成功的好人。
他是没有办法。作为一个农民，想的只是土地和庄稼；作为一个村民组长，想的只是本村的土地产能。有限的土地的产能疑似已达到极限的时候，就像孙猴在如来手上翻筋斗，任是你怎样翻也翻不出啥花样。对此，杨树根是无奈的。
好在，本村没有人在饿饭。饿饭这种事在本村、甚至在全中国都是不可能的事了！改革开放后，哪家哪户不是粮食满仓，吃不完的粮食呢？
但是，人们已经不满足仅仅只是吃饱穿暖了！活络的钱这个东西才是个好东西。没有粮食，可以用钱买；没有钱，要用粮食去换就太麻烦。尤其像古木村这种，要挑着粮走八公里土山路才能去镇上以粮换钱这种事，很多人都不愿意干了！宁肯手头拮据也不想那么费事。
没有钱就不用钱。除了油盐酱醋这种生活必需品，衣服鞋袜可以将就就将就。反正村里不是大都市，谁也不会笑话谁。这就是庄稼人的想法，也没啥稀奇的。杨树根想不出能带给村民滚滚财源的妙招，当然有失败感。现在，他感到自己不仅做组长是失败的，连做一个家长也是失败的。
倪彩凤低着头非常缓慢地，几乎是数着米粒地吃着饭。她的头发从来就没梳整齐过，总是乱七八糟地收拢随便扎紧。即便是赶场或者走亲戚，她也不会刻意地把自己打扮得好看或者显得庄重一些。她拒绝把仪容收拾整洁的理由非常简单：她又不去嫁人。
她没读过书，不会使用任何修辞来让自己说的话显得动听一点，更不会识字。但这不是她的错。她是四个弟弟的姐姐，她的父母在艰难岁月权衡利弊，作出了让她不进学堂的决定。
倪彩凤就是这种语言少、心眼实的人。千句万句甜蜜的话送进她嘴里再让她吐出来，也不过是两句愣头愣脑的逆耳话。虽不至于是恶语，但总归塞耳。杨树根教了她无数遍，要她说美妙动听的话，这样人家听者才会高兴。但倪彩凤只回丈夫一句：“好听的话顶个屁用！”
这个实在人太实在了！除了闷着脑袋干活想她的庄稼和牲畜外，她甚至不会想一下儿女的教育问题。反正家里家外一切事情有杨树根顶着，她也乐得洒脱。
杨树根只有二两的酒量，但现在，他已经喝了四两了！他把自己伪装得滴水不漏，丝毫看不见痛苦和思念。家里少了一个人竟是这样冷清，倪彩凤其实也很不习惯。
蔡杆儿和杨柳柳悄悄地埋伏在距杨家大门二十米远的玉米地里。从这里可以清晰地看见灯光下杨树根的表情。他们看见他只喝酒几乎不吃菜，杨柳柳的心顿时被父亲落寞的神情软化了！
“我走了，我爸会难过的！”她悄悄对菜杆儿说，“我是不是该征得他的同意才走啊？”
“他会同意吗？”菜杆儿问。“不会。”杨柳柳肯定地说。“那就对了嘛！何必自找麻烦！你走，你爹会难过。你不走，我肯定会难过。看你咋个选择。”他把手搭在杨柳柳的脖子上：“等我们挣了钱，马上就回来孝敬他！我向你保证！我一定会让他满意的！”
两个人埋伏到杨树根就寝，这才溜进院坝，蹑手蹑脚地走到侧房敲窗户。杨花花打开窗户见是姐姐，欢喜地惊叫了一声，杨柳柳立刻示意她不要声张。她利落地翻进屋，一边急急地收拾东西，一边交代妹妹：“我和蔡杆儿要出去打工了！明天就走。你在家要好好的，好好学习，我去给你和军军挣学费。”
“姐！妈说你把爸都气哭了！”杨花花说。
“我晓得！”杨柳柳去拴上她和妹妹的闺房门闩，“他打我的时候咋不哭呢？他不打我，我会出去打工吗？我就在菜杆儿家，又没有跑远！”
她把自己的衣物装成一个大包袱扔出窗外，严肃地按住妹妹的肩头对她说：“我走了，你就是老大了！凡事要体谅一下爸妈，不要惹他们生气！我是为了我们这个家出去奋斗的，等我挣到钱了，你要什么，我就给你买什么！我会你们写信、寄钱的！千万要照顾好军军！好好学习！”
杨花花点点头，哭丧着脸哀求：“我想跟你一起走嘛！”
“你想要咱爹妈都死吗？”杨柳柳生气地道，“别不懂事！”她掏出封信给杨花花：“你把这封信交给爹！就说是在屋里捡到的！明天中午交给他！千万不要早晨交给他！中午！记住，中午才给！”
杨花花点点头，很羡慕地追问：“你们去哪里打工呀？”“广东！”杨柳柳说。她走到窗户边准备翻窗。菜杆儿已经把她的行李拎到远处藏了起来，正站在窗户外面准备接应她。
这时，不知道跑到哪里去溜达了的杨家的狗回来了！它站在院坝里观察着窗户下的蔡杆儿，朝他叫了两声。蔡杆儿朝它做了一个友好的禁声的动作，又指了指敞开的窗户，这狗便犯了迷糊，呆呆地盯着他。屋里的杨柳柳听到狗叫声马上就心慌了！她踩在一张板凳上翻身爬出了窗外。
